第131章
贞观二年，天下大旱，蝗虫四起，赤地千里。
庄稼颗粒无收，百姓苦不堪言。放眼望去，饿殍遍地，易子而食的惨剧亦时有发生。
也正是去年，李二陛下下了罪己诏，生吃蝗虫，祈求上天将所有罪责降他一人之身，莫要殃及百姓。
千辛万苦，朝廷与百姓熬过贞观二年，迎来贞观三年。
今年的年头还好，虽无大丰之年的景象，但与去年相比，足以令人欣慰。
然而，百姓的苦日子其实并未到头。
因为秋收时节还未来临，百姓们仍旧在忍着饥饿，拮据的憧憬着。
苏牧站立的车驾前，站着一位矮胖的中年男子，穿着颇为得体。
中年男子身后，则是一众佃户，男女老幼皆有，约莫四百多人。
他们或破衣褴褛、或打满补丁。幽幽的注视着苏牧，眼中有着紧张。
年幼的孩童躲在大人腿后，纤瘦且脏的小手攥着大人破旧的衣摆，伸出脑袋，既好奇，又畏惧的打量。
“封地管事张平，携封地佃户四百三十二人，恭迎永安县侯，恭迎两位公主殿下。”矮胖的中年男子率先发声，抱拳躬身。
其后百姓们随即躬身见礼，道：“草民拜见永安县侯，拜见两位公主殿下。”
懵懂的孩童怔了怔，有样学样。
这里是苏牧的封地，见礼之时，自然苏牧在先。
苏牧跳下马车，上前道：“乡亲们不必多礼。”
这就是我封地上的佃户么，貌似过的很是凄苦...苏牧打量着眼前众人，觉得此事既在情理之中，又在情理之外。
之所以是情理之中，是因为去年天灾，百姓今年仍旧受苦，实属正常。
情理之外，则是因为。这里曾经是皇家的底盘啊，皇室底盘的佃户，怎会如此...想通了，貌似李二陛下也挺穷的，贤良淑德的长孙皇后甚至都自己织布了。
至于食邑千户，为何只有四百三十二人，这点苏牧并不惊讶。
食邑千户，只是一个概念，并非真的只是千户，或者说，他的上限，规定在千户之内。
好比说，假如李二陛下搞事情，把他的封地划在偏远之地...若真那样，只有几十户甚至十几户都有可能。
“县侯，这位是此地的里正，名为宋福。”张平指着身旁一位满头白发、身形佝偻瘦弱的老者介绍道。
“草民见过永安县侯。”宋福再次抱拳躬身。
苏牧连忙躲过，无奈笑道：“家有一老，如有一宝。您的大礼，我可受之不起。”
名字着实喜庆，看上去得有七十多岁了吧...苏牧猜测着宋福的年龄。
刚才人多，他无法躲避。但此刻只有宋福一人再次见礼，苏牧自然不会受着。
这与身份无关，纯粹来源于传统的熏陶。
况且，莫说是苏牧自己。就眼前这位名为宋福的老者，哪怕站在李二陛下面前，指着李二陛下的鼻子痛骂其为昏君，李二陛下也得乐呵呵的听着。甚至还会体贴的说上两句，比如：老人家说的对，老人家莫要生气，气大伤身。老人家骂的累了吧，朕叫人备些茶水...
无它，大唐在对年长者这一块，尤为重视，且敬重！
张平上前笑道：“县侯，我这就带您与两位公主殿下回府。”
所谓回府，其实便是封地上的宅院，时刻有人照看打扫。张平便是负责封地宅院所有事宜的管事，李二陛下直接打包，一起给了苏牧。
“不急。”苏牧摇了摇头，看向那些因为他平易近人而紧张之色缓和许多的百姓，笑道：“初来乍到，也不知拿什么做见面礼。左思右想，今年大家的租子就免了吧。”
“什么？”
“今年免租，不用交税了？”
所有人尽是怔住，难以置信的面面相觑，以为自己听错了。
“县侯，您是说。今年的租子，乡亲们不用交了？”身为里正的宋福颤声问道。
“嗯。”苏牧淡笑点头，说道：“我不差那点钱粮，大家先把日子过好，然后再交租子便是。”
“这...”
“县侯说的都是真的，我们不用交租子了？”
“我不是是在梦里吧？”
种事“什么梦里，这是真的。我都说了吧，县侯是谪仙临凡，肯定心地善良，不会为难我们的。”
“这何止是心地善良，免除租子，也只有不食人间烟火的谪仙才能做出这种善举。”
百姓们的眼中绽出从未有过的光芒，兴奋的议论着。
里正宋福激动的浑身颤抖，热泪盈眶的看着苏牧，说道：“老朽与众乡亲，谢县侯大恩。”
说着，他就要跪下，但被苏牧扶住制止。
唐无跪礼，更何况对方是一位七十多岁的老人。
苏牧两辈子加起来都没人家大。
“谢县侯大恩。”百姓们欢呼，感恩戴德。
苏牧笑笑，转头看向一直呆愣的张平，说道：“带人去捉十只羊，再买些酒水。封地的第一天，我与乡亲们把酒言欢。”
“这...”张平瞠目结舌，旋即猛地醒悟，连忙说道：“小的这就去办。”
“嗯。”苏牧点头，看向如坠梦中的宋福，笑道：“宋老，稍后我去河边钓鱼，您若是有闲，能否与我一起？”
免租子，还宰羊买酒...幸福来得太突然，众多佃户直接被冲击的头晕脑胀，目瞪口呆。
张平用胳膊肘碰了碰宋福，这位老者才回过神来，连声说道：“有闲，有闲，老头子我现在就剩下没用的时间了。”
“好。”苏牧笑着点头，转身上了马车。
张平在前带路，马车继续行驶。
留下的百姓们茫然无措了须臾，随即爆发出惊天的欢呼声。
“县侯真是大善人啊，成为县侯的佃户，是八辈子都修不来的福分。”
“谪仙是什么意思我不知道，但看到县侯，我就仿佛看到了传说中的仙人。”
“仙人手笔，仙人手笔...也只有仙人，才能这般对待我们这群穷苦百姓。”
“从今以后，谁若是敢说县侯坏话，我和他拼命。”
“县侯这么好，谁敢说他坏话，找死不成？”
“这是县侯的施舍，大家莫要得意忘形。以后定要好好报答县侯的大恩大德。”
“听闻县侯在长安很是有名。再去长安，一定好好打听打听。”
看着笑容满面，激动言语的乡亲们，宋福老泪纵横。
“夫君。”马车内，小长乐扑进苏牧怀里，崇拜的仰头看着他。
秦如英的眼中也有浓浓的诧异，旋即嘴角划出一抹幸福且骄傲的弧度。
“不愧是让我为之倾心的夫君...”
与此同时，距离苏牧封地不过十里左右的左骁卫军营。
副将钱安国急匆匆跑出大营，直到几位不速之客跟前，慌张躬身见礼。
“末将接驾来迟，请陛下恕罪。”
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