第39章 从来最艰是心定
穆念花的低语转瞬即逝，他舒展眉头，恢复了他的迷人风采。
罗青红了解这位深不可测的少主，所以他垂下眼帘，没有过多探究。
“青红，传令副将整军备战，我们去高台集合！”
穆念花的命令坚定无比，兰花指轻点，英姿焕发，随即离去。
罗青红默默背上弓箭，跟随其后。荒原上矗立着一座高台，穆家的旗帜在风中猎猎作响。
两人来到将台，周围尘土翻滚，战马如流星，士兵如蛇般疾行。
不久，军队列阵完毕，阵容严整，杀气腾腾。
罗青红仿佛预感到什么，深深地吸了一口气，更加紧实地绑定了身上的弓箭。
“各位，袒露胸襟，以示忠诚！”副将在穆念花身边大声宣告。
军阵中动作迅捷，一片脱衣弃甲的声音响起。
片刻后，茫茫黄沙上出现了万名赤裸上身的壮汉，他们的胸膛如山峦，腰腹坚实如猛虎！
穆念花微微点头：“你们从小就在穆家长大，父辈都是西梁的英勇义士。
如今西梁皇权虚弱，四面强敌环伺，乱世已经降临。
我今天承继北安王的遗志，要为父亲重夺天下大权，扫平各地贼寇，你们愿意随我一同征战吗？”
“誓死追随二公子，荡平寇匪愿天下太平！”
“誓死追随二公子，荡平寇匪愿天下太平！”
“誓死追随二公子，荡平寇匪愿天下太平！”
万人的呐喊如同山崩海啸，荒原上豪情激荡，黄沙震动，飞鸟走兽皆惊骇逃散！
“很好，你们都是我穆念花的心腹，今后我们的行动可能一去不返。
我已经安排好你们家人的生活，二十年内免征赋税劳役，子女可以直接进入翰宫学习。
拉开的弓弦不再回头，军令一下，便是无尽的征程。
若非心有所属，我不会勉强，毕竟你们皆是我西梁的儿女，你们可愿随我共赴生死？
"生死相依，去留无悔！"
"生死相依，去留无悔！"
"生死相依，去留无悔！"
阵阵呐喊响彻山谷，豪情壮志震撼大地！
穆念花颔首微笑，目光转向罗青红，下令："罗将军，为三军斟酒！"
罗青红领命，挥动令旗指挥。
力士们推来满载烈酒的车队，坛坛佳酿闪耀着琥珀色的光芒。
百夫长上前领取，十夫长有序分发，每人一坛，红盖醒目，启封后香气弥漫，醉意飘散在千里之外。
然而，罗青红的神色并不轻松，他并未接过酒坛，只静静地立于穆念花身旁。
他知道，这酒并非轻易能饮。
穆念花举起一杯清酒："各位，我们的使命必将染上厚重的血腥，战场无情，不论敌我，无人能幸免。
此刻，饮下这杯诀别之酒，若能胜利归来，我会提供解药。
若中途逃离或背叛，唯有死亡等待，你们可愿意接受这样的挑战？"
台下回应的是震天的吼声，无人退缩，无人放弃。
士兵们举坛畅饮，西风吹过，战马嘶鸣，酒香和思乡之情随风飘向远方。
罗青红看着自己空空的双手，看着台下已略带醉意、豪情万丈的士兵，面色复杂，却未采取行动。
穆念花瞥了他一眼，拍了拍他的肩膀："将军无需挂怀，你并非西梁子民，而是我的尊贵客人，无须承受这诀别之苦。
这与你的英勇和忠诚无关，我们承载着国家的重任，你肩负着箭楼的兴衰。
我们都是被生死所牵绊的人，我明白你的处境。
"
罗青红默默行礼，未置一词。
穆念花接过令旗，大声宣布："各位，我无法保证每个人都能平安归来，但我知道，西梁的儿女无所畏惧！各军听令，签署生死契约，各归宗祠！"
副将高声传达命令："签署生死契约，各归宗祠！"
顿时，沙沙声四起，万名士兵嘈杂却又有序。
他们在淡黄的纸上签名画押，用新鲜的血印烙下承诺，又将一个与人头大小相仿的坛子系于腰间。
完成这一切，军阵依然威严排列，如同待发的锐剑，杀气腾腾！
罗青红凝视着那些坛子，那些所谓的宗祠，实则是战士们的最后归宿。
对于那些为国捐躯的士兵，西梁遵循古老的火化习俗，将他们化为灰烬，这些坛子便是承载他们遗骨的神圣容器。西梁死士的坚韧与决绝，确实让人敬仰。罗青红之所以尊西梁为贵客，很大程度上是因为穆家严谨的军事管理。此刻，出征前的壮行仪式尚未结束，穆念花正欲发言，突然，远处马蹄声隆隆，打断了这一切。
众将士转头望去，只见一位身披铠甲的将领骑着骏马闯入军阵，直奔将台前才勒马停步。马儿高昂着头，发出两声响亮的嘶鸣，前蹄抬起又重重落下。接着，传来一声豪迈的女子声音，竟是一位英姿飒爽的女中豪杰。罗青红看到这一幕，微微苦笑，显然与这位女子相识已久。穆念花的目光中满是宠爱，正欲开口，却看见女子腰间的归宗窑，顿时眉头紧锁，衣袖飞扬，怒气冲冲。
“念安，军务重大，别在这胡闹！”然而，马背上的女子并未理会，反而更加紧握手中的归宗窑。“哥哥你要处理的是国家大事，怎能儿女情长！这一万穆家硬汉是西梁的脊梁，我穆念安也是西梁土地孕育的勇士。
同样是为国捐躯，为何他们可以，我就不行？”穆念花听到这话，脸色冷硬，全西梁城敢这样与他顶嘴的不过寥寥几人，而这穆念安，他最无可奈何。只因她是他的亲妹妹，穆蓝微对她宠爱无比，西梁城无人敢惹。
穆念安并非娇生惯养，她不爱红妆，偏爱战场的烽火。自小就跟大哥穆青候学习武艺兵法，虽未亲历沙场，但也协助青候公子平息了几次山贼之乱。至于女子应有的刺绣美妆，倒是她的二哥穆念花在这方面颇有造诣。看似荒诞，但全天下无人敢对此嗤之以鼻。
“念安公主，各国征战非同儿戏，穆念花少主是统帅，你既然披上了西梁的战甲，就得服从命令。”罗青红好心提醒，嘴角勉强挤出一丝笑意，他知道这番话恐怕无效。果然，穆念安非但没放下归宗窑，反而举枪挑起一坛断肠酒，一饮而尽。“胡闹！”穆念花怒甩衣袖，却又无可奈何。酒水沿着她白皙的颈项流淌，洒在微微隆起的胸口，阳光下如同盛开的冰凌海棠，灿烂耀眼。
穆念安轻轻拍了拍肚子，打了个俏皮的嗝，随手扔掉酒坛，矫健地跳下马背，脸颊微红，英气中透着一丝娇羞，站立于浩荡军阵前，显得与众不同。
“我只是想助哥哥一臂之力，何来胡闹之说？西梁勇士驰骋沙场，生死与共，我穆念安决心追随，怎能不平等对待？”
她抬头，草率拭去嘴角的痕迹，紧了紧松散的马尾，露出真容，与众多士兵一样，素颜朝天。然而，出身diwang家族的她，清秀的面容仍流露出超凡脱俗的气质，虽不如穆念花那般妖娆，却自有一股豪迈英气。
“穆青候真是罪过，为何教你舞枪弄棒！你肯定是偷偷溜出来，快让青红兄送你回皇宫。再这样胡闹，小心军纪处置，行军打仗，岂能儿戏？”
全场鸦雀无声，只有寒风呼啸。士兵们袒胸屹立，如同一座座坚毅的石雕罗汉。
穆念安却毫不在意：“我今日既已饮酒，又挑了归宗窑。若二哥对酒后选窑者任意使唤，岂不是贬低了一万将士的酒与窑的价值？”
她言语间充满自信，明亮的眼睛闪烁着机智。单眼皮细长如柳叶，一举一动都带着独特的韵味。如果说穆念花是近乎妖异的绝色男子，那么她就是脂粉堆中独立的青莲，端庄美丽，却不失清新。
罗青红靠近穆念花低声道：“少主，此时军心不可动摇。军令已下，必须严格执行，偏袒公主反而会影响士气。”
穆念花明白这个道理，也知道眼前的情况确实棘手。顺从念安的意愿，她必定会随军前往陵阳。然而，宝座上的穆蓝微绝不会容忍此事，若此刻驱逐，又无法向全军交代。他皱着眉头思索，指向念安身后的白马。
“你的翅雪从小就被你养大了吧？”
“哥哥明知故问，你还不止一次喂过它呢！翅雪已陪我三次平定匪患，它不是只会在宫廷里闲逛的宠物，终有一天，它将成为十九国中最杰出的战马！”
提及心爱的马匹，穆念安眼中流露出疼爱的神色。穆念花却轻笑一声，挥手示意：“你所谓的剿匪，都是跟在大哥的旗帜后面，不算真正上过战场。我知道你最宝贝你的坐骑伙伴，但正因为如此，这次行程你不该跟我一起！”
“二哥这是在搪塞念安！”穆念安微微恼怒，但穆念花神情严肃，罗青红也似乎明白了什么，一脸淡漠。
“青红，继续进行。”穆念花的声音坚定无比。
罗青红领命，挥动令旗，继续行动。
军阵中瞬间雷鸣般轰响，两侧涌出数千铁骑，直逼中央阵列。步兵队伍有序地退至方阵两侧，一万多人的行列秩序井然，无人敢出半句杂音，彰显穆念花治军的严谨纪律。
罗青红来到将台边缘，脸上显露出一丝难以掩饰的不忍。然而，穆念花就在背后，他紧咬银牙，果断发布命令，奋力挥动令旗。
念安满腹疑惑，不明所以，目光落在那些骑兵身上，瞬间如遭雷击，呆立当场。只见将台下的骑兵纷纷拔出刀剑，对准并肩战斗的战马举起了屠刀！
刹那间，马匹的嘶鸣响彻天际，哀痛与不甘的咆哮震动苍穹。遍地倒下的骏马，无数鲜活的生命在痛苦中挣扎。
骑兵们斩马后，眼神黯淡，无声的泪水滑落，只有低沉的抽泣声回荡。毕竟，战马与骑兵生死相依，斩马之痛犹如割肉，每位有情的战士都在极力忍耐，却没有一个人抱怨。
鲜血瞬间浸染大地，望不到边际。那是数千英勇战马颈项中的热血，带着热气升腾，直冲云霄！热血中还混杂着滚烫的泪珠，那是马儿对骑兵最后的眷恋告别。
“为什么会这样……你们都疯了吗……哥哥，你在做什么！”
穆念安惊恐地跌坐在地，从未见过如此惨烈的场景，立刻呕吐不止，捶胸顿足。那强烈的血腥味刺激着她的五脏六腑，她颤抖着埋头，不敢直视那些尸体，窒息的感觉伴随着泪水砸向地面，破碎不堪。
穆念花用手帕掩住口鼻，他也颇感震撼，倚靠在罗青红的扶持下勉强站立。“你并未经历过真正的战场，现在死去的只是马匹。一旦你身处真正的疆场，周围将是堆积如山的尸骨。连这点都无法承受，又如何面对断肢残骸、血流成河的残酷现实呢？”
他看着妹妹，眼神中满是复杂的情绪。罗青红明白他的内心，默默地扶着他，一言不发。
“你做出这样的杀戮，难道只是为了阻止我去？”念安低头轻问，声音失去了往日的豪气和活泼，多了几分深沉和质询。
“并非如此，这是西梁城死侍出征的传统仪式。你的疑问表明你尚未理解西梁城的军事法则。”
罗青红语气柔和地解释，生怕触动少女的敏感神经：“这些士兵都是念花少主亲自训练的死侍，他们即将走的路与众不同，只能徒步前行，不能骑马。多年前的东瀛海战，也是这样。”
穆念花轻轻挥手，接过话题："并非饮酒歌唱就能随侍军前行，你的顽固我早已预见。
此行生死未卜，杀马断情，是为铸就坚定的决心。
你缺乏那些久经沙场勇士的决绝，怎能配得上这荣耀的军团?"
这话显然是为了给念安找个退路，罗青红领会穆念花的用心，立刻试图劝阻，但话到嘴边又突然停住："公主，你不知道陵阳城即将面临的惨状……"
"嘶——咻——"
利箭破空之声刺耳，穆念花和罗青红瞪大双眼，满脸震惊。念安颤抖着起身，手中长枪滴血，身后的翅雪已倒在地上！
"念安……"穆念花脸色苍白，他知道一切已无法挽回。
穆念安没回头望向翅雪，她紧咬牙关，强撑起身体。
二十岁的少女握着赤血长枪，面对血染的土地和含泪的侍军，仿佛在瞬间抛掉了内心的束缚，某种力量在心中破茧而出！
"我知道，二哥你始终呵护我，挂念我。我也明白，父亲的老朽江山风雨飘摇。
虽是女子，我也有报效国家的志向。哥哥能延续北安王的宏图，我也可以陪你走完这条路，哪怕付出一切代价！"
她的话语坚决无畏，穆念花也被激起热血。
罗青红看在眼里，感叹道："我从南靖来到西梁，一直渴望见识那闻名天下的西梁军魂。
从前我不懂，如今我看到了冰山一角。
每一位士兵都是勇猛的灵魂，是西梁永不倒下的支柱，是铁血铸造的长城！"
军阵中再次响起震天的呐喊，气势磅礴，杀气弥漫，荒原上多了几分悲壮。
穆念安持枪走到穆念花身边，随即无力地倒下。
穆念花心疼地将她揽入怀中，罗青红也露出怜惜之色："毕竟年轻，能做到这样已属难得。
让她多休息几天，毕竟承受这些并非一日之功。"
"现在我真的相信，我的妹妹将成为西梁历史上的一位女将军，我深信不疑。"
穆念花手指轻颤，泪水如梨花般洒落。
念安在模糊中低语："二哥……我可以替你征战天下……我听见你说的墨林道士……我会为你杀了……杀了他！"
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