第12章 你的看法

面对李培恩的责问，方泽一脸无可奈何地解释：“我也明白粮食涨价不是好事。”

  "但这并非我起的头，常州府内粮行众多，别人涨，我只能跟风……"

  李培恩摇头，未再与方泽争论，他知道，尽管方泽口头上这么说，

  但如此突然地哄抬粮价，如果没有粮行之间的默契，

  绝不可能实现。归根结底，

  多半是常州府内的粮商们，

  看到城外灾民日益增多，预见到粮食短缺，

  才采取的行动。至于方泽在这其中扮演的角色，

  李培恩不愿深究，也不想思考。

  他现在要做的是把事情引导到自己能掌控的局面。

  否则，如果放任方泽他们胡来，

  城外那数以万计的灾民一旦失控，

  别说常州府，就连附近的州府也难逃一劫。

  瞪了方泽一眼后，李培恩不再言语，带着两人，在仆从的护送下，

  登上了城楼。常言道，千人如针密，万人如海深。

  此刻，李培恩望着城门外黑压压望不到边际的人群，

  也不禁感到震撼。这规模，远超他的预料。

  "怎么会聚集这么多人？"李培恩下意识地转向方泽询问。

  方泽刚刚从恍惚中回过神，带着一丝不确定，回答李培恩：

  "听说是应天府粮食不足，减少了施粥，许多人在那里无法生存，只好继续南迁。"

  李培恩听了，连连摇头。作为大明的陪都，

  他绝不相信应天府会缺粮。

  他们减少对灾民的救济，恐怕是担忧灾民聚集过多，

  难以管理。然而，李培恩清楚，

  眼前的这些灾民，某种意义上只是小规模的困境。

  未来几年的自然灾害只会加剧。

  如果现在这点灾民就已经应对艰难，

  李培恩暗自思量，他们未来恐怕要承受更多困苦。

  他伸手触摸冰冷彻骨的城墙，寒意直透肌肤。

  他转向方泽，问：“你估计这里聚集了多少人？”

  方泽略作计算，谨慎地回应：“至少也有两三万人了。”

  李培恩又问：“在这样的寒风中，你觉得有多少人能挺到新年之后？”

  方泽犹豫地回答：“这...壮年人或许能撑下去，但老人、妇女和孩子，恐怕难以度过这个寒冬...”

  “如果连吃喝都没有呢？”李培恩继续追问。

  方泽这次没作声。

  然而李培恩并未停止，他接着说：

  “你觉得这些人会乖乖地在这城门外冻饿而死吗？

  如果你是他们，会选择默默等死，还是在尚存一丝力气时奋力一搏？”

  听到这里，方泽和方广兄弟面色骤变。

  他们都理解了李培恩的暗示，明白为何他在严寒中将他们从温暖的炉火旁拽出来，面对这无垠的难民。

  方泽结巴地问：“二父，您的意思是...这些难民可能会动荡不安？”

  李培恩却平静地回答：

  “如果你眼睁睁看着你的家人挨饿受冻，一个接一个离世，你会忍得住不动摇吗？”

  方泽脸色苍白，没有回答，心中却已有答案。

  方广则显得更为冷静，向李培恩发问：“那么李中珰，我们现在该怎么做？”

  “还能怎么做？组织救援，保持秩序，只要熬到春天，一切都会好转。”

  方广闻言，接着问：“我现在就召集人手过来？”

  “对，动作要快。”李培恩说完，转向方泽：

  “你的锦衣卫今年也别想过年了，你必须让他们留在常州府内，以防万一！”

  “遵命！”方泽保证道，“二父放心，我一定办妥！”

  李培恩未作回应，转身走下城楼。

  坐上马车，他直接下令：“去府衙。”

  一行人抵达府衙门前，方泽无需李培恩提醒，便大步流星地从小门闯入。

  他抓住门房的守卫，催促道：

  “快去通报，就说我和李中珰有重要事情找府尹！”

  守卫认出是方泽，不敢抗拒，匆忙跑向后院。

  然而，过了许久，守卫仍未返回通报。

  性急的方泽无法等待，迈步向内走去。

  府衙内的两名衙役立于一侧，不敢阻挡方泽的行进路线，只能尾随其后步入府邸。然而，方泽还算顾及颜面，未径直闯入后院打扰知府家眷，而是停在后院门外，高声呼唤：“沈知府，我是方泽！速来相见，有要事相商！”

  实情是，像方泽这般行为，在此时代已属严重失礼。然而他并不在意，身为武官出身的锦衣卫，踏入知府衙门根本不值一提。若真激怒了他，他会毫不犹豫地闯入后院亲自找人。

  令方泽感到困扰的是，他在门口连唤数声，常州府知府沈周始终未露面。倒是沈周的一位师爷，脸上堆砌着虚假的笑容，出面向方泽解释：“方大人请稍安勿躁，我家老爷身体不适，正静养在榻，无法前来相见。若您有紧急事务，不妨告知老朽，由我代为传达。”

  “沈周生病了？”方泽皱眉反问，“见鬼，我昨日在醉春楼看他酒量还挺好，怎的今日就病得下不了床了？”


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