第137章 133遇刺
八宝羹的配料都是现成的,但熬制过程却是漫长而枯燥,八种配料放入烧开的山泉水中,大火熬煮半个时辰,其间要不停的往炖盅里加入开水,而后再转小火熬煮一个时辰,直至熬至羹汤粘稠透亮,八种配料由羹汤调和,口感甘甜软糯,再放入冰糖,增加甜度。
双儿便命那名小宫女亲自熬煮八宝羹,那小宫女倒也懂事,八宝羹熬制成功,便首先盛出一碗给双儿品尝,待双儿满意,才将祺贵人的八宝羹端给双儿,由双儿亲自送去。
祺贵人整日忧虑,心情不佳,见双儿端上来一碗冒着热气的八宝羹,数九寒天里,也不由得有了些胃口,便试着尝了一口,不知不觉间便喝了一小碗。
双儿见她开了胃口,便又盛了一碗来,第二碗虽只喝下半碗,却也让双儿喜笑颜开,当即为那熬煮八宝羹的小宫女表了功,祺贵人也觉舒坦了些,便赏了那小宫女些银子,几支素银簪子,并把日后熬煮八宝羹的差事都交给了她。
如此,祺贵人日日都要喝一碗那八宝羹,有时甚至一日两回,那小宫女得了赏赐不说,这熬煮八宝羹的差事不知比寻常的差事轻闲多少,自然是有些宫女眼红她的。
这日,忽然有消息传到景仁宫,在流放途中,一行人遭遇了一伙流寇,流寇见是朝廷的队伍,并未与之起正面冲突,但是在流寇与押送流犯的队伍分道扬镳时,不知从哪射来的一支流箭,正中鄂敏胸膛,致其当场身亡。
皇后大惊,拍案怒喝,“怎么回事,本宫不是吩咐了派人沿途保护鄂敏吗?”
不怪皇后发怒,此次虽是损失了一个鄂敏,但鄂敏的性命亦是她挟制祺贵人的筹码。
祺贵人腹中的龙胎,是断断留不得的,此时有孕,只是为了让皇上网开一面,留下鄂敏性命,且挟制祺贵人,让她心甘情愿用腹中的孩子来报皇后的恩典。
如今鄂敏遇刺身亡,她亦失去了这个筹码,并非她担心祺贵人会生出什么乱子,便是祺贵人不愿再用腹中的孩子来帮她扳倒敬妃等人,她也有的是法子让她留不住这个孩子。
只是,没有按照原定计划利用这个孩子,终究是让这个孩子失去了价值,有些可惜罢了。
江福海低头擦了擦汗,回话道,“回娘娘,鄂敏流放途中,咱们本就派了人暗中保护的,只是那流寇神出鬼没,却好似目标明确一般,流箭直奔鄂敏而来,那么些人,只死了鄂敏一个。咱们的人谁也没有防备到那支流箭,才让鄂敏丢了性命,误了娘娘的大事。”
“鄂敏身亡的消息都有谁知道?”皇后厉声问道。
“这是今早咱们的人刚刚传回的消息,现下也只有皇上那儿得到了消息,但皇上的意思,是要先将此事压下,并派人围剿流寇。”江福海回道。
“如此便好,江福海,你看好了,凡是知道这个消息的人,都给本宫闭紧嘴巴,必不能传到祺贵人耳中。”
“是,奴才遵命。”江福海讷讷退下。
“只死了鄂敏一个……究竟会是谁呢……”皇后沉吟道。
“娘娘是说,鄂敏遇刺身亡并非意外?”陈嬷嬷问道。
皇后冷笑,“意外?哪来那么多意外!”
“阿青,你再替本宫去一趟储秀宫,告诉祺贵人,腹中的孩子月份越大,她可是越受罪的。”皇后冷声吩咐道。
陈嬷嬷欲言又止,不得不应道,“是。”
随着陈嬷嬷离去,殿内只余皇后一人,她扶额长叹,心中郁郁难解,额角处竟开始隐隐作痛。
陈嬷嬷到储秀宫时,祺贵人正用着八宝羹。
祺贵人见是陈嬷嬷,便挥退了其他人。
“贵人安好,皇后娘娘派奴婢来问候贵人。”
“劳嬷嬷跑一趟,臣妾多谢皇后娘娘关怀。”祺贵人淡淡道。
“贵人小主,娘娘有话让奴婢转告您,龙胎在您的腹中越久,月份越大,将来您便越是受罪,还请小主思虑清楚,早做打算。”
“请嬷嬷转告皇后娘娘,我知道了。”
陈嬷嬷笑着点头,转头便瞥见桌上祺贵人用了一半的八宝羹,这羹她再熟悉不过,正是当年在潜邸时,纯元皇后有孕,皇后照料她时,精心改良过的八宝羹。
祺贵人宫里如何会有这八宝羹?
转念一想,当日纯元皇后害喜,唯独对此羹情有独钟,彼时太后亦是知道的,便让皇后将熬煮方法教给了御膳房的师傅,想来祺贵人宫中有这道八宝羹也不奇怪,只要多费些力气,八宝羹的配方并不难得。
陈嬷嬷并未将此事放在心上,待回到景仁宫,见皇后扶着额头表情痛苦,便知皇后娘娘的头风又犯了。
她又想取出谨嫔制的安神香为皇后点上,却毫无意外地被皇后拦住。
“娘娘,您别忍着了,忍了这么多次了,便用一次那个香吧,就这一次。”陈嬷嬷哀求道。
额角的抽痛一阵一阵传来,比之前每一次的痛感都剧烈,皇后终于颓然地垂下手,不再阻拦。
祺贵人终是下定决心,为了父亲的性命,她愿意牺牲腹中的孩子。
双儿又端来了一碗八宝羹,近日祺贵人日日都要喝这羹,若有这八宝羹在,旁的膳食也能用些。
这一碗八宝羹用完,祺贵人正准备再进些别的吃食,那熬煮八宝羹的小宫女,却是突然求见,祺贵人与双儿都略有些疑惑,但还是宣了她进来。
那小宫女进来便跪下,声泪俱下地向祺贵人禀报,“启禀小主,奴婢方才去御膳房取明日的食材,听到有人议论说……他们说……鄂敏大人出事了……”
“什么?”祺贵人忽地站起,大声问道,“父亲出事了?不可能,不可能的……”
双儿忙上前扶住祺贵人,安抚道,“小主别着急,这是莫须有的事情,许是这丫头听错了,有皇后娘娘在,大人不会有事的。”
“皇后……对,我要去找皇后……”祺贵人忽然道,随后便快步走出偏殿,朝着景仁宫而去。
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