第443章 悬在所有官员头上的利剑

韩一良的奏疏，在朝中引起轩然大波。

一是这种弟子弹劾座师的事情非常罕见，是对官场规矩的破坏。

以后很多人见到韩一良都会绕道走，不愿意和这种六亲不认的官员有交际。

二是皇帝的态度不寻常，没有像以前那样，对御史的风闻奏事大多留中不发，似乎有针对韩爌的意思。

这让一些人不由猜测：

皇帝是不是对韩爌不满，想要把他拿下去？

毕竟韩一良上奏的事情实在称不上大，只是韩爌的亲戚收受礼金而已。

这种事罚酒三杯也就过去了，值得在朝会上专门讨论？

一时间，各种传言甚嚣尘上，大多在讨论下任首辅的事情。

至于礼金案本身，反而没有多少人说。

毕竟韩一良提供的证据实在太扎实了，甚至反贪署还把送礼的人控制起来，拿到了详实的口供。

除非韩爌的亲戚能证明和送礼的人根本不相识、也没有接受过礼金，否则就摆脱不了逃税罪，要被依法惩治。

这让很多官员感叹，以后让亲友代收礼金也得注意。

以前这一块还有些模糊，但是有了赠与税后，朝廷能光明正大地追究这种行为。

如果亲友在被控制后顶不住，还有可能把自己供出来，让自己摊上受贿罪。

这种担心，在韩一良接到批复，把韩爌亲戚带到反贪署问话后，几乎达到了顶峰。

京城的官员几乎都关注起了礼金的事情，把今年收到的大额礼物、尤其是赠与税通过后收到的，想法悄悄给退回去。

否则这就是现成的罪过，甚至会被送礼的人当把柄——

说不定什么时候他们就会主动去补税，把自己给供出来。

风险这么大的事情，有些人实在是害怕，打算先观察一下风向，以后再想办法收礼。

可以说，朱由检用韩一良遏制贪腐的想法，起到了一定效果。

送礼的风气暂时被遏制，没有继续恶化下去。

一个表现就是今年的昂贵礼品很难卖，大多数商家开始主要做十两以下的礼物——

这样能规避赠与税，也有更多的人买得起。

锦衣卫搜集物价的经情司，提供了这个消息。

和皇室产业有关连的皇商，也确定了消息的正确。

这让朱由检知道后很欣慰，觉得拿韩爌开刀是正确的，一个次辅被弹劾，确实镇住了很多人。

现在，他更期待韩爌的表现，不知道老韩为了当首辅，会做出什么样的事情来——

上次，老韩为了能实任大学士，从傲娇的拿捏养望，变成一切唯上的三语政纲，着实惊到了他。

现在他更期待老韩能拿出表现，让自己坚定用他的信心。

——

韩爌这个时候，压力比朱由检想的还要大。

不是因为他的亲戚收礼金，也不是因为所谓的逃税罪。

而是因为他的亲戚收的是阉党余孽的礼金，隐匿称颂魏忠贤的奏疏。

这在很多东林党人看来，是对东林党的背叛。

他们指责韩爌的地方，主要在于这里。

之前魏逆当政时，正直的士大夫耻与为伍，纷纷放弃仕途辞官。有的人甚至被魏逆谋害，家人还在伸冤。

如今有名望的东林党人，大多曾经和魏逆斗争过。他们在天下间的名望，主要来自这点。

韩爌的亲戚隐匿附逆之人称颂的奏疏，把那些趋炎附势、屈从魏逆的小人摘出逆案，让很多激进的东林党人受不了，认为是对他们的背叛——

这些人的附逆罪名没有了，怎显得他们的坚贞不屈？

和这些人同朝为官已经是他们极力忍耐了，如果这些屈从魏逆的人身上连罪名都没有，那么他们之前的抗争还有什么意义？

他们身上隐隐存在的优越感，被韩爌毫不留情地践踏。

所以很多东林党人都言辞激烈地指责韩爌，认为他对不起遇难的东林党人。

韩爌受到的压力，主要来自于此。

他因为这桩礼金案，在东林党内部失去了很多人心。

这让他长吁短叹，后悔不该放任亲戚收礼。

之前他本以为是小事，隐匿的奏疏作者也大多没有什么大罪行，最多被定为第八等词颂。

在天启后期满朝称颂魏忠贤的情况下，这些人的作为实在称不上什么大罪。皇帝对这一等级的附逆人员都是原职留任，只是要削去官阶重新任命。

韩爌从不觉得这是大事，以后就算被人风闻告发，也对他基本无损。所以他的亲戚收到礼物提出请求时，他选择了放任。

没想到在逆案名单即将确定的节骨眼上，皇帝突然制定了赠与税。

更没想到礼金的事情被韩一良揭发，安上了一个逃税罪。

以至于他被放在风口浪尖，被很多东林党人指责。

所以韩爌这个时候，都有些怀疑自己是不是今年运气太差，以至于如此多灾多难：

“到底是为什么呢？”

“难道是陛下不满意？”

“但是我这都是按陛下的意思啊，陛下也不想牵连进逆案的人太多。”

“为何要放任韩一良，针对我的亲戚呢？”

回想自己这几个月的表现，基本是按照皇帝的意思，帮皇帝推行五院改制，压住了朝堂上反对的声音。

就连皇帝强行制定的有产税，他也没有组织官员反对，放任这个对很多官员不利的税种通过。

可以说完全践行了三语政纲，把威福还于主上。

皇帝也从没有对他表示不满，甚至在很多票拟上，选择了他的意见。

所以现在的韩爌很疑惑，不知皇帝为何要对自己发难：

难道是不想自己担任首辅后威望太盛，威胁到皇帝的权力？

如果是这样他也认了，相比在东林党失去一些人心，他更期待复任首辅之位。

只要当上首辅，大部分东林党人自然会靠过来，认他为东林领袖。

他觉得自己可以再蛰伏一阵子，放低皇帝的戒心——

在首辅任命权被皇帝掌握的现在，他需要讨好一下皇帝。

怀着这个想法，韩爌言辞谦卑地写了一封奏疏，承认自己对亲戚管教不严，以至于让他们犯了罪过，请朝廷该怎么判就怎么判。

然后又主动闭门思过，不和其他任何人有往来。

以往门庭若市的韩府，重新冷清起来。

就像他之前没有实任大学士时，遭到的待遇一样。

但是外面却没有放松对他的指责，尤其是随着他的亲戚被反贪署检察人员提起公诉、礼金案详情被报纸披露后，很多百姓对他是指指点点，认为韩大学士是贪官——

没有人觉得他对收礼的事情不知情，很多人还认为他的亲戚是代他收礼，不然那些奏疏不可能被藏下来。

以至于传来传去，外间甚至传言，韩爌府上有金山银山，是天下首屈一指的大贪官。

闭门思过的韩爌，消息却不闭塞。

他在得知这些传言后，顿时就无法安坐了。觉得自己的应对策略太保守，已经不合时宜。

在报纸能极大影响舆论的现在，他不能放任外界评判。否则礼金案的影响会越来越大，就是皇帝以后想用他，也得顾忌舆论。

他现在必须想法自救，不能只想着皇帝会保他。

这让他想尽一切办法，揣摩皇帝放任韩一良弹劾自己，到底怀着什么目的。

——

不止韩爌，很多大臣也在揣摩，不知皇帝是什么打算。

他们都不觉得皇帝只是为了反贪，因为反贪署查来查去，都没有拿到韩爌本人收受礼金的证据。甚至隐匿奏疏的事情，也被韩爌的一些亲戚承认是私自所为。

依靠现有的证据，最多给韩爌的亲戚定罪。韩爌只能说治家不严、在处理奏疏上有纰漏。

以这两个理由拿下韩爌，天下人会觉得皇帝太苛刻。

更何况皇帝没有拿下韩爌的意思，之前也从未流露出来。

所以很多人认为，这可能是皇帝对韩爌的一次敲打，让这位即将接任首辅的次辅，在担任首辅后老实点。

吕图南也是这个想法，但是和他讨论的杨景辰，却有不同意见。

指着《京报》上的一篇文章，杨景辰道：

“这篇《反腐要人人过关》，吕兄看过没有？”

“若是没有看过，现在可看一看！”

吕图南看完之后，仍旧不明所以，询问道：

“难道陛下真的真是为反腐？”

“从一位次辅开始，动静实在大了点。”

“别说韩阁老的贪赃证据不足，就算证据足够，以这点小事拿下他，也对圣名有损。”

身为九卿之一的通政使，吕图南自忖消息灵通，和内阁打交道的时候也很多，对各位大学士都有一些认识。

韩爌实在称不上是贪官，要不然当初也不会连两千两“赃银”都拿不出来。最多是因为亲友曾经的帮助，复官后对亲戚放纵点。

这种罪名，对朝堂上的大臣来说根本不值一提。

更何况韩爌复官后很老实，在提出三语政纲后对皇帝很支持。

如果皇帝用这点小错拿下韩爌，会让很多臣子兔死狐悲——

连这样的小错皇帝都忍不了，他们到底还要怎么做，才能让皇帝满意？

杨景辰听着吕图南的想法，笑着摇了摇头，说道：

“陛下没有拿下韩阁老的想法。”

“放任韩一良对韩阁老的弹劾，是对韩阁老的敲打，也是对他的保护。”

“陛下在准备一柄剑，一柄能威胁所有官员的利剑。”

“韩阁老要当首辅，就得去当持剑人，帮圣上挥舞这柄剑。”

“就看韩阁老什么时候想明白，下定这个决心！”

吕图南仍旧不明所以，却听杨景辰提起了一件事。

那就是去年皇帝召他在西苑谈话时，他提出在厘正祀典上，人人站队的策略。

当时皇帝很赞许，却最终没有实施，用更高明的重制礼乐，让朝堂上所有人站队。

重制礼乐的效果非常好，让皇帝推动了很多朝堂制度改革。

但是正因为它的效果太好了，失去了人人站队的意义——

大家都支持重制礼乐、支持建立国会。

所以，皇帝打磨了韩一良，祭出反腐败这柄利剑。

他要在逆案定下后，在官员头顶上悬起这柄剑。

这些都是杨景辰揣摩出来的，主要是因为他知道，皇帝需要有威胁官员的武器。

尤其是在逆案名单即将确定的情况下，皇帝对这柄利剑的需求更迫切。

吕图南听着杨景辰的解释，顿时也恍然大悟起来。

甚至想到了韩一良七月份的奏疏，在十一月又上奏一遍的事情。

当时他还觉得这件事很奇怪，不知韩一良为何要重复上奏。

如今才明白这是皇帝磨剑的过程，让韩一良下定决心，抛开一切顾忌。

可以说，韩爌也倒霉在他是韩一良的座师，被韩一良当成下定决心的祭品。

——

被当成祭品的韩阁老，在接连看到《京报》上有关反腐的文章后，也隐隐摸到了脉络，有些明白了皇帝要自己做什么。

他虽然不知杨景辰曾经献计要人人站队，但是负责审判逆案的他，却知道皇帝说过人人过关。

逆案名单定得这么慢，也有皇帝拖着这件事的原因——

皇帝需要把这把剑悬在官员头上，让官员不得不听命。

这一年多很多官员很老实，对皇帝的意见几乎不敢反驳，不是因为他们认同皇帝的做法，而是有审判逆案这把利剑悬在头顶上。

像是郭允厚为何被皇帝逼着去收税，被降职也不敢闹情绪提辞职。

是因为他知道只要他敢那样做，他身上的罪名就有可能加等——

之前初步定下的第八等词颂罪名，有可能因为称颂奏疏太多，被提高为第六等颂美甚至更高。他会因此降职，最终还得受任命。

所以郭允厚选择老老实实地接受皇帝安排，被皇帝实际降职也没敢闹情绪。换取他在逆案中只定为第八等，是最轻一等罪行。

但是这种做法，必然不能长久，也无法钳制所有官员。

像是东林党的官员，就在逆案的事情上理直气壮，不惧皇帝的威胁。

所以在逆案名单即将定下的现在，皇帝需要反腐败这柄利剑悬在所有官员头顶上，威胁所有官员。

他作为将来的首辅，需要像审判逆案一样，帮皇帝挥动这柄剑。

所以他很快写了一封奏疏，把自家财产申报，并且要求皇帝派人自己家调查确认，给自己个清白。

同时提出让所有官员申报财产的建议，作为对官员的基本要求。

并且建议内阁成立廉政机构，把反贪工作上升到一个新的高度，作为接下来施政的重点。

看到这份奏疏的吕图南，对杨景辰更为佩服。认为这个同乡在经历一年多的磨炼后，已经真正成长起来。

能够察觉到皇帝和韩爌的博弈，还能推测到皇帝的用心，杨景辰已经成为合格的朝堂大员，将来大学士有望，称得上真正的储相之才。将来自己如果外放，也不用担心在朝堂上没奥援。

很快，他就让人把奏疏呈了上去，交给文书房和内阁。(本章完)


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