第557章 螳螂捕蝉,黄雀在后 (续)
在去年的12月份,巴黎军械所一共向弗恩的特遣队移交了100部“洛基火箭弹”的发射支架。
而这其中,一半数量的发射架部署于哥本哈根的海港码头,40台部署在三皇冠城堡,10台安装于厄勒海峡入口的克伦恩堡。
运抵丹麦的火箭炮爆破药仅有32磅与68磅这两种,高纯度的苦味酸与颗粒黑火药,是按照1:5的比例进行混合填装。
因此,高爆弹中的苦味酸含量,比起之前,法军攻击曼图亚要塞的1:1与1:3的比例要低得多。
一方面是基于发射操作员的人身安全考虑,降低苦味酸的爆炸威力;另一方面,“洛基火箭弹”此次攻击的目标,主要为数十艘英国风帆战舰,而舰船的主要原料属于极易燃烧的木材与风帆,这些舰船里面甚至还存放有大量可被引爆的黑火药。
在巴黎的试验场中,那些在停泊于湖边充当靶子的废弃舰船,即便是被洛基火箭弹的一个碎片击中,就会迅速燃烧起来。
这种火势,通常不会因为船员用水扑救而中途停止,必须要是彻底烧完,或是舰船沉入水底。
处于保密的原则,苦味酸与黑火药的混装,还有将弹药填装到炮弹里面,都是在一顶大帐篷内进行的,丹麦观察员不能进入。
填装手先是将用浸过蜡液的丝绸包裹苦味酸混合炸药,小心翼翼的填装到弹体之中,然后缓慢的封装。
为防止运输过程中的意外,封装后的火箭弹都是士兵通过装有4个空心橡胶轮的小拖车,小心翼翼的送到发射架上面。
这种火箭发射架是一种底部带有两个实心橡胶轮的全金属架构,长约5米,宽2米,通常可放置4枚火箭弹。通过调整下方的仰角,可以实现类似榴弹炮的5度到75度的射-角范围。
此外,为了运输方便,发射架上面各个构件也是能够自由拆解。这种发射架和火箭弹的外观都已无须过度保密,因为被安德鲁“超前模仿出来的”英国人康格里夫发明的火箭发射系统,此刻正在英国军械工场里研发。
真正的需要保密的是两点:将苦味酸混合黑火药作为爆炸填充药,以及这种苦味酸弹药的安全使用规范。尤其是后一种。
安德鲁一直没能将封装后的苦味酸弹药安置到军舰上,那是安全运输严重不过关,但凡海面上的波浪稍微大一点,这种大威力弹药弹体相互一碰撞,就有殉爆的危险,直接舰毁人亡。
如果效仿陆地炮兵,在发射前才将苦味酸混合弹药封装在金属弹头内部,而在起伏不定的甲板上进行这种操作,危险性更大。所以,安德鲁目前只是将“洛基火箭弹”交付给军情局的特遣队,在平稳的陆地上使用。
……
英国人的进攻是在9:30分正式开始,而第一发炮弹发射是在10点过5分,来自丹麦一方,守卫哥本哈根港的要塞炮台。
等到11点的时候,英国突击舰队的所有战船都投入了战斗。从投入战斗的火炮数量来看,双方似乎都是旗鼓相当,丹麦人发射了380发炮弹(包括三皇冠堡垒发射的炮弹),英军发射了400发。
纳尔逊一度因为数艘战舰在中地岛附近浅海搁浅,不得不暂时退出战斗而异常的恼怒。然而,等到战斗打响的时候,炮声好似美妙的音乐,立刻驱散了这位舰队指挥官的--切忧愁和烦恼,纳尔逊的脸上也随即泛出了光彩。
很快,担当突击舰队旗舰的“大象”号上的军官们发现,他们指挥官的谈话变得快乐、幽默了,嗓子也变得宏亮、悦耳了。
然而,纳尔逊的好心情并没有保持太久。由于舰炮与丹麦舰船、炮台火炮相距450米到1500米。而在这个距离上,无论是英国人,还是丹麦人,大家的命中率都不高,甚至说很低。
与此同时,海德·帕克司令官从北方海域慢慢逼近敌人,但他却无法立刻给予进攻三皇冠堡垒的英军分舰队增援火力。那是一度让纳尔逊顺利逼近敌人的海风,导致司令官麾下8艘重型战舰不得不在逆风状况下,艰难的做“Z”字前行,航速非常慢。
期间,在看到双方的猛烈火炮持续近两个小时后,帕克上将没想到丹麦军队的抵抗是如此坚决,而且突击分舰队已经有3到5艘主力战舰被困于浅滩,随即在心中打起了退堂鼓。
这位行事保守的舰队司令立刻叫来自己的传令官,对着他下达了撤退的命令:
“主力舰队在继续逼近三皇冠堡垒的同时,给纳尔逊男爵的分舰队发撤退的39号信号,掩护他们先行回到安全区域……”
两分钟后,舰队总司令所在的旗舰“伦敦”号上,向突击舰队发出了命令撤退的第39号信号。此刻,纳尔逊正在甲板上踱着步子,似乎一点也没有注意。
“大象”号的通信上尉等到纳尔逊转过身来的时候,问道:“要不要给其它战舰复发一下这个信号?”
纳尔逊先是抬头张望了一会儿,发现旗舰上面打近战的16号信号旗还挂着,随即答道:“不用了,谢谢!”
在通信上尉转身回到船尾楼时,弗利上校走到纳尔逊的身边,轻声问道“将军,你刚才拒绝了39号命令?”
纳尔逊满不在乎的说:“呃,那是退出战斗,是耻辱的退出战斗!”
很快,他又顿了顿,以斩钉截铁的语气说道:“如果我退出战斗,我就不是人!另外,弗利,你是知道的,我只有一只眼睛。有时候,我有权利让我自己变成瞎子。”
接着,纳尔逊又相当诙谐的将眼镜放在那只失明的眼睛上,大声对着部下说:“弗利上校,你需要为我作证,我真的是看不见任何的信号!”
然而,就在帕克上将于远征军舰队旗舰“伦敦”号上,发出让突击分舰队撤退令之前,在丹麦人坚守的三皇冠堡垒上空,也挂出了一串信号旗。
在收到旗语信号后,特斯特很是兴奋的对着弗恩说:“上校,8艘重型战列舰已经全部进入了火箭炮的有效射程,现在可以发布攻击命令了。”
不过,弗恩并没有任何行动,他询问身边的海军中校,英舰“伦敦号”是否发出第39号信号旗。
“别这样看着我,英国佬的旗语我就认知这一个,还是执政官私下告诉我的!”
特斯特放下手中的望远镜,回应道:“暂时还没有,不过估计也快了,帕克上将始终保持逆风强行的目的,不是想要进攻三皇冠堡垒,而是为了掩护突击舰队离开危险的浅滩水域。”
过了一会儿,在看到“伦敦号”挂上了第39号信号旗时,弗恩立刻向特斯特下达了攻击的命令。
数分钟后,只见法军火箭弹基地上烟尘四起,火光冲天,一排排火箭弹拖着红色的尾焰,从哥本哈根的码头上,从坚固的三皇冠堡垒里面,呼啸着扑向数十艘英国军舰。
……
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