第129章 王子们的抉择（下）

　　上午9时，当数万法军即将向约克公爵的所属纵队发动进攻时，这位吃完早餐的弗雷德里克王子，还待在他的书房里。

　　好吧，所谓的“书房”不过是鲁贝村的高地上，一间被12磅火炮毁了半个屋顶的阁楼。

　　在此办公的一个好处，就是英国公爵能够很舒适的坐在靠背椅上，手持望远镜，观察战场之上的一举一动。

　　另一个好处，就是稳定军心。每一个在战场上浴血奋战的英国士兵，但凡一回头，就能看到他们最尊贵的指挥官。

　　此时此刻，约克公爵专心致志所做的，就是以自己的专业视角来评估，对面共和国-军队正在实施的《新的战术条令》。

　　“……法军设想以纵队队形实施机动，作战中用滑膛枪手迅速部署成横队队形，在运用中法军表现出了折衷性和随机性。

　　他们将纵队队形既用于进攻，又用于机动。当一支纵队的兵力超过一支没有准备的敌人部队时，他们将抓住机会，甚至用刺刀与对峙的敌人作战。纵队可有效地在敌人的横队队形上打开缺口，同时也容易对未做好准备的敌横队队形以统一、连续的火炮齐射进行攻击，而这种齐射通常能够阻止敌纵队的攻击。

　　法国人还充分利用部署在前面的轻步兵和横队步兵实施散兵战术，采取保护和隐蔽行动，以便向敌人的队形持续地开火。散兵可为纵队的进攻创造机会，可在法军以横队队形进攻之前动摇敌人，或削弱敌人的进攻力量。

　　我不得不承认，这些勇敢法国散兵的眼光像雪貂一样锐利，行动像松鼠一样灵活。当时他们的纵队冒着我军炮火的攻击时，就以冲锋的步伐前进，甚至是飞跑，以尽早投入战斗……”

　　临近中午时分，约克公爵得知法军猛攻之下的第三纵队，在经过昨日的惨败后再度崩溃。那是前方信使赶来报告，此时的奥托元帅麾下仅保留7千左右兵力，较之前日的1.7万人，减员了60%。

　　更为严重的是，在屡战屡败过后，第三纵队官兵士气变得一落千丈，很多士兵拒绝服从长官下达的“送死令”，几乎要酿成一场兵变。

　　见到士兵们无法坚持作战，奥托元帅不得不下令，放弃增援困守鲁贝村的约克第四纵队的原定计划。他带领第三纵队余部，向东北方向，也就是斯海尔德河的下游进行转移。

　　此时，约克公爵非常清楚，在马凯河、利斯河与斯海尔德河之间，能够继续与法国人作战的联军部队，也只有自己麾下的英国纵队了。至于卡尔大公的援军，估计现在也被法军小股部队拖着，无法及时北上增援了。

　　这两日来，法军取得了令人瞩目的胜利，不仅打退了数个纵队的联军，而且还在对方撤退的道路上，缴获了56门排列成一线的火炮。

　　换言之，法军的最高指挥官即将集结4万多主力，准备对鲁贝村的正面，以及两个翼侧发起攻击，将联军的最后一支特遣支队赶过斯海尔德河与图尔奈，甚至是加以围歼。

　　在面前所未来的危险时，约克公爵并未表现出丝毫的慌张情绪。那是早年教育告诉自己，越是危急时刻，就越要保持冷静。

　　于是在众目睽睽之下，这位纵队指挥官居然不慌不忙的吃完了自己的午餐。等到用白色餐巾优雅的擦拭嘴唇时，大方的英国王子还不忘给服务自己的法国厨子打赏了半英镑。

　　在约克公爵下到广场时，两千名英国骑兵已整装待发，所有人都静静站在自己战马身边，等到指挥官领导他们再度征战沙场，反冲敌人的步兵侧翼，将法国佬赶到图尔宽，赶回里尔。

　　出征前，约克公爵秘密授权留守的约翰·摩尔将军：在代理指挥官认为必要的时候，可以下令放弃鲁贝村的阵地，逐步撤到斯海尔德河的东岸，再行组织防御。如果在撤退途中遭遇优势法军的包围，在坚持抵抗30分钟之后，才可以放下武器。

　　当凄厉的苏格兰风笛声响起时，约克公爵第一个跳上马背，他那孤独而坚毅的身影，无声激励其他两千名英国勇士跳上战马。

　　或许是受到莫名的鼓舞，一支由法国两百多名叛逃移民组成的百合花骑士团赶了过来，主动要求加入到反击共和国-军队的队列中，并得到约克公爵的赞颂和允许。

　　在之前的观察中，约克公爵看到南线法军，即伯纳德部队形较为松散，存在一个约半英里左右的空隙。其间，约克也没看到有法军骑兵在此掩护。

　　鉴于此，英军指挥官便将南线法军的左翼，作为骑兵部队的第一轮打击目标。

　　如在上次朗德勒西要塞攻防战那般，伯纳德部的左翼承受不起两千英国骑兵的一个冲锋，便兵败如山倒，四下溃散开去。

　　见状，约克公爵和他的骑兵部队也不再继续追击，只是集体调转马头，继而冲向南线法军的右翼。

　　这一次，刚刚获胜的英国骑兵遇到了两个大麻烦。

　　首先是右翼法军步兵旅，最终赶在侧翼友军溃败之际，成功以步兵营为单位，结成了一个个互为犄角的反骑兵空心方阵。

　　此外，法军周边地形的比较破碎，平原之上还有茂密树林、溪流与沼泽交织在一起，能够让2千多英军骑兵反复冲杀的通道，显得比较狭窄，必须在各个法军方阵之间穿梭，不仅延迟了英国骑兵的冲刺速度，关键还难以及时调转马头。

　　就在约克公爵挥舞军刀，一马当先，率领英国骑兵，连续冲垮了法军右翼的两个步兵方阵时，却不料“自家后院”竟然起了火。

　　那是由法国两百多名叛逃移民组成的百合花骑士团，突然高喊着“法兰西万岁！”“干掉英国佬！”等口号，从英军身后冲杀过来。

　　由于事发突然，很多英国骑兵还没反应过来就被曾经的友军，从战马上砍翻在地。而察觉到不对劲的英国骑兵想要调转马头，惩戒无耻的叛徒时，却发现道路狭窄，前后的人马狠狠的相互撞在一起，成为法国步兵的活靶子……

　　很快，随着百合花骑兵团的反正，战场之上的法军忽然就士气大振，而处在叛军与法军方阵的夹击之中的英国骑兵，其士气在一瞬间就如决堤洪水般溃败开来，全体混乱的大撤退开始了。

　　此时，收拾了溃兵的伯纳德将军立即进行反击。就连约克公爵也在乱军之中被人拉下马，稀里糊涂就成为法国人的俘虏。

　　在得知约克公爵的骑兵突击失败后，第四纵队已经是一片混乱。即便是如此，身为临时指挥官的摩尔将军还是将5千英军，其中还包括1千骑兵，顺利带回了斯海尔德河的东岸，并重新组织起防御。

　　……

　　【作者题外话】：二更了


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