第299章 烈焰焚尽
斯波义将的决策如同一剂强心针，为室町幕府军稳住了阵脚。
分兵支援左翼的举动，不仅稳定了军心，也让南朝军队的反扑受到了一定程度的遏制。
毕竟，南朝军队是靠着诈败这种类似于“拖刀计”的手段才赢得了局部战场的主动权，在整体兵力上，还是处于劣势的。
而且除了右翼（相对于室町幕府军的左翼），南朝军队的中军和左翼，此时支撑起来已经相当困难了......被逼得节节败退的南朝军队，不得不依靠着寺庙外侧的建筑群来进行防御作战。
曾经的佛门清净地，如今被战争的残酷无情地侵入，寺庙的钟声不再悠扬，取而代之的是兵器交锋的刺耳声响和足轻们的痛苦呻吟。
干净的外墙被硝烟熏染，清净的禅房变成了临时的指挥所和伤员收容所。
而寺庙的外墙，也成为了双方争夺的焦点。
室町幕府军的弓箭足轻们开始仰射，而南朝军队也不甘示弱，他们的弓箭足轻箭矢如雨般倾泻而出，与室町幕府军的箭矢在空中交织成一张死亡之网。
双方的弓箭足轻们对射着，每一次箭矢的交汇都伴随着足轻们的惨叫和倒下。
然而，这只是战斗的序曲，真正的夺墙战斗才刚刚开始。
室町幕府军的精锐武士们挥舞着武士刀，呐喊着向南朝军队的防线冲去，他们攀爬着寺庙的外墙，试图打破南朝军队的防御。
而南朝军队的武士们则坚守在墙头，用薙刀迎击着敌人的进攻......在南北朝时期，武士们其实是不太热爱使用长枪或者长矛的，他们最喜欢使用的长杆武器，是薙刀和长卷。
薙刀其实就是华夏的眉尖刀，柄长，刀幅宽，在奈良时代到平安时代，是作为僧兵守护寺院所用的武器，而镰仓时代末到室町时代成为战场的主要武器。
如果历史线没有改变，那么直到应仁之乱的时候，薙刀才会因为不适合密集型战斗，而被枪替代。
不过因为眼下这个时代战争规模小，薙刀挥舞起来又能起到成片收割无甲杂兵单位类似“无双”的效果，所以很受武士们的追捧。
而即便是跟武士刀对砍，长杆的薙刀也能凭借长度占到便宜，所以成了现在战场的主流......单刀进枪十死无生的道理，放到其他长杆兵器也是类似的。
而类似《只狼》那种游戏里，日本人使用的看起来颇为奇怪，跟月牙戟一样有两个小支的大枪，则是室町时代末期到战国时代的产物了。
在这场夺墙战斗中，双方都没有退缩的余地。
寺庙的外墙成为了他们的战场，双方的武士们在墙头上展开了一场血腥的肉搏战。
其中，一位名叫源义盛的武士尤为勇猛，他身形矫健，刀法凌厉，一路上斩杀了数名南朝军队的士兵，眼看就要攀上墙头。
而南朝军队的武士们则坚守在墙头，用薙刀迎击着敌人的进攻。
当先的就是楠木正城。
呃，此“楠木正城”非彼“楠木正成”。
最有名的那个楠木正成是镰仓幕府末期到南北朝时期著名武将，他在推翻镰仓幕府、中兴皇权中起了重要作用，楠木正成一生竭力效忠后醍醐天皇，日本后世以其为忠臣与军人之典范，被视为武神，正成死后，曾一度被北朝定为“反贼”，然在南北朝著作中皆受到称赞，或赞之为“智仁勇兼备之良将”。
正因敬慕楠木正成，再加上此人本来就是楠木氏，所以才改了这么一个名字，放到水浒，那就是类似“小李广”、“大刀关胜”之类COS名将的意思。
他手持一柄长柄薙刀，威风凛凛地站在墙头之上，眼见源义盛就要攀上墙来，他大喝一声，挥动薙刀猛地劈了下去。
源义盛见状，身形一闪，巧妙地躲过了楠木正城的攻击。
他嘴里叼着武士刀，双手扒拉趁机一跃而上，稳稳地站在了墙头之上。
两人顿时陷入了激烈的近身搏斗之中。
源义盛的武士刀与楠木正城的薙刀在空中交错，每一次交锋都伴随着点点火花的飞溅。
源义盛是个善于捕捉战机的老牌剑客了，从刚才他果断的判断和反应就可以知道，这个人绝非泛泛之辈，之前在京都就开了一家剑馆，在一众剑道馆师傅中，他的天赋也算是顶尖的那批了。
两人的实力并不算旗鼓相当，在短暂的较量后，楠木正城感觉到自己的体力渐渐有些跟不上了，而源义盛的攻势却越加凶狠起来......
“啊！给我滚！”源义盛暴怒地嘶吼一声，用太刀重重地扫在了楠木正城的小腹之上。
楠木正城闷哼一声，连续往后翻腾几圈，踉跄跌坐在地上。
源义盛狞笑着，挥舞着手中太刀准备一步跨至楠木正城身边，结束战斗。
然而这时，他突然听到身侧传来一阵细微的呼啸声。
他急忙转身望去，却见身后出现了两名南朝军士兵，他们端着火铳瞄准自己扣下扳机。
“哒！哒！”
铅弹带着呼啸声飞驰而来。
源义盛惊慌失措地抬起太刀格挡，然而子弹仍旧穿透了他的右胳膊，鲜红的血液顺着胳膊滴落在寺庙的地板砖上。
而与此同时，这个画面，几乎同时出现在战场的各个角落。
几乎所有幕府军，都被突如其来的火器攻击给打的有点懵。
虽然南朝军队装备的火器数量不算特别多，型号也都是明军在三十年前用的老旧货色，但在这种战场上，双方的差距，就是“有”跟“无”的区别。
这里要说的是，火器，是大明与日本贸易之间的违禁品，是绝对不允许出口的。
而南朝军队无声无息地装备了这么多，就非常耐人寻味了。
当然了，室町幕府也不是不知道火器这种东西。
但是呢，就像是“铁炮”是战国时代才开始大规模运用的一样，在这个时代，因为固有的偏见，以及打败了使用火器的元军的优越感，日本军队，尤其是室町幕府军队，是拒绝使用火器的。
因为他们普遍认为，火器成本高，而且威力不如弓箭。
这个观点对不对呢？
如果放到二十年前，甚至十五年前，没什么问题。
因为明军的火器水平，相比于元军，虽然有着不小的进步，但并没有发生质变，火器相比于弓箭，除了对付特定目标比如象阵之类的外，并没有明显的优势。
或者说，射程还不如弓箭，只是在对抗铁甲方面，杀伤力更强一些。
因此，两者的杀伤力其实是在伯仲之间的。
再考虑到日本本身在火器制造技术、冶铁技术以及铁矿资源上的落后，那么大规模制造火器列装军队，确实是不可行的。
故此室町幕府军并没有考虑发展火器。
而楠木正城趁此机会，抓住这难得的机会，一个鲤鱼打挺，从地上跳了起来，捡起了掉落在旁的薙刀，朝源义盛冲杀了过去。
源义盛捂着流血的伤口，艰难地移动脚步，试图避开楠木正城的攻击。
然而，这位大剑豪因为右臂已经被贯穿，根本无法用右臂举起太刀，非惯用手的左手，也没有力量招架长杆兵器，终究还是没有逃脱死神的召唤，被楠木正城一刀斩断了脑袋。
楠木正城抹了一把脸上的血迹，提着薙刀继续冲杀。
后面向前推进的“火铳足轻”看了一眼源义盛的尸体，来到了南朝军官面前说道：“已经铳毙。”
那名军官点点头，吩咐道：“继续前进，同时通知各部队注意墙外，防止敌人的弓箭足轻偷袭。”
“嗨！”
由于有着火器部队这个后手，所以南朝军队算是暂时稳住了阵脚。
而此时，由于没有了寺庙作掩护，右翼南朝军队从密林出其不意进行的反攻更显颓势。
原因很简单，因为他们人少，寺庙内也没有多少人了，除了负责作为预备队的南朝军队，寺庙里也只剩下了一群小和尚，根本帮助不了他们什么。
而沿着寺墙展开的正面战线，随着幕府军调整阵型重新组织进攻后也处于了劣势，他们节节败退，眼看就要丧失阵地了。
这时，寺内的六百多名精锐武士从屋内走出，加入到了战斗之中。
这已经是北畠满雅手里捏着最后的预备队了。
他们的加入让南朝军队的局势稍稍好了一些。
那些幕府军也感觉到了压力，他们开始请求后方继续增援。
而楠木正城挥舞薙刀句许与对方拼杀，一番恶战后，他终于凭借着一股悍勇之气击退了对方，但自己也受了不轻的伤。
对面也不白给，实力极其强横，他能够取胜已属不易，如果再多一些人，恐怕他就要当场毙命。
楠木正城靠在院落内的墙壁旁，喘息着粗气。
“楠木君？楠木君？您怎么样？”楠木正城隐约听到不远处传来一个熟悉的呼唤声。
他勉力睁开眼睛循声望去，却发现来者竟是一个熟人，楠木正城认识对方，两人是同乡，他是负责指挥这边的火铳小队的那名南朝军官，这时候带队折返了回来，火铳足轻们看起来也损伤不少，有人身上甚至还插着箭矢。
楠木正城摇了摇头，表示自己无碍，看向了对方，沉吟片刻后，问道：“竹川，前面还能守住吗？”
南朝军官垂着头说道：“嗯......”
看着这样，楠木正城哪还不明白，他叹了口气，喃喃自语道：“终究还是没能完成使命，不仅害了自己，还害了奈良的这些平民。”
南朝军官犹豫了片刻，说道：“楠木君，你的确已经尽力了。”
楠木正城这时候说道：“竹川君，能帮我个忙吗？”
军官疑惑道：“什么？”
楠木正城说道：“你知道我的妻儿老小都在奈良的那边，她们现在应该是安全的吧？如果战败了，有机会的话，我希望你可以赶快回到家乡，帮我把她们送到远离吉野的娘家乡下，免得遭遇危险。”
“请你务必......答应我。”
而楠木正城这时候终于撒开了手，他小腹上面的血，已经把衣襟染成了暗红。
显然，源义盛之前给他造成的刀伤，以及后来的伤口，都让他一口气泄了以后，无法再起来了。
军官愣了片刻，随即认真道：“好！”
而在另一侧，作为一乘院的一员，武僧空海也悲哀地加了这场战斗里。
他是武僧里少数真的信奉佛法的，但这个时候，除了以杀止杀，他别无选择。
空海手持一根沉甸甸的铁棍，穿梭于刀光剑影之中，他的力量相当惊人，所以铁棍虽然是钝器，但每一次挥动都伴随着一阵风声，将敌人的刀刃一一格开。
然而，南朝军队的火力支援让他不得不分心应对，对于空海来说，这是一种前所未有的威胁，比箭矢来讲，威胁更大，铅弹的呼啸声让他非常不安......他眼睁睁地看着身边的僧兵被火铳给击倒，却根本无法接近敌人。
“必须坚持下去！”空海心中默念，他深吸一口气，敲碎了敌人的头颅。
空气中弥漫着浓重的血腥味，与寺庙残留的焚香味交织在一起，形成了一种难以言喻的诡异氛围。
就在这时，一阵急促的鼓声响起，那是幕府军发动总攻的信号。
空海知道，这是决定胜负的关键时刻，他必须站出来，为战友们打开一条进攻的通道。
他大吼一声，铁棍如同龙卷风般横扫，将眼前的南朝士兵一一击退。
然而，就在他准备跃上第二个墙头，为后续的冲锋部队开辟道路时，一颗流弹从他的左侧飞来，击中了他的左臂。
剧痛瞬间传遍全身，空海感到左臂一麻，随即失去了知觉。
但他没有倒下，凭借着惊人的意志力，他用之前就受了些伤的右手紧握铁棍，继续战斗。
然而，失去了一臂的平衡，他的动作开始变得迟缓，每一次挥击都伴随着身体的摇晃。
“不能在这里倒下！”空海咬牙坚持，但命运似乎并不眷顾这位英勇的武僧。
“砰！砰！砰！”
又是一波火铳齐射，一颗铅弹穿透了他的胸膛，鲜血喷涌而出，染红了僧袍。
空海的身体终于支撑不住，双膝跪倒在地。
他望着天空，心中充满了不甘，还有......遗憾。
他想起了自己在佛前的誓言，要保护这片土地的安宁，如今却要以失败告终。
而可笑的是，他当年许下誓言的大殿，就在他的身前，仅有一墙之隔。
“佛祖啊，为何......”空海呢喃着，声音渐渐微弱，他感到自己的生命正在流逝，周围的一切都变得模糊起来。
最终，空海倒在了血泊之中，他的铁棍滚落一旁，“咕咚”一声发出沉闷的声响。
“师兄圆寂了......”
周围的武僧，拼命抢回了他的遗体。
战局愈发焦灼。
幕府军攻入了兴福寺内，每一座庙宇、每一尊佛像都见证着这场无妄之灾，它们默默地承受着战火的洗礼，仿佛在无声地诉说着战争带来的无尽苦难。
而斯波义将的推进，对于南朝军队而言，却无疑是将他们推向了更加绝望的深渊。
南朝军在中路战场上围绕着寺庙的建筑群陷入了胶着状态，每一寸土地的争夺都变得异常激烈。
赤松义则指挥的幕府军左翼（南朝军的右翼）也暂时扳回了颓势，只不过因为损失惨重，所以并没有能力跟着中路和右翼发起大规模进攻了。
与此同时，在战场的另一端，细川满元率领的右翼军队也在与南朝军队进行着殊死搏斗。
“咻！咻！”
幕府军的弓箭足轻抵近了复兴寺的建筑物，有的甚至爬到了建筑物和矮墙上去，跟南朝军的火铳足轻进行对射。
箭矢与铅弹在空中交织，每一声弓弦的振动和火铳的轰鸣都伴随着士兵的惨叫与倒下。
细川满元在右翼战场如猛虎下山，他身披铠甲，手持长枪，亲自带领士兵冲锋陷阵。
他的眼神锐利如鹰，每一次挥枪都势大力沉，将南朝军的足轻横扫开来。
在他的指挥下，幕府军的攻势如潮水般汹涌，南朝军队在其左翼（相对于幕府军是右翼）战场上的防线摇摇欲坠。
“冲！”细川满元高声呐喊，他的声音穿透了战场的喧嚣，激励着士兵们奋勇向前。
南朝军队在细川满元的猛攻下节节败退，他们的士气已经跌落到了谷底。
尽管他们仍然拼死抵抗，但在幕府军的强大攻势下，他们的防线终于被撕开了一个大口子。
细川满元见状，眼中闪过一丝狠厉之色。
他挥舞着长枪，带领士兵们冲入了南朝军队的防线之中，展开了一场血腥的肉搏战。
与此同时，在中路战场上，斯波义将也率领着幕府军发起了最后的冲锋。
他们攀爬着寺庙的外墙，用血肉之躯铺就了一条通往胜利的道路。
这场战役的残酷程度令人发指，双方士兵的鲜血染红了寺庙的墙壁和地面，整个奈良盆地都仿佛变成了一片修罗场，战鼓声、兵器交击声、士兵的呐喊声交织在一起，形成了一首悲壮的破阵曲。
双方继续鏖战着。
鲜血染红了大地，尸体堆积如山，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味，令人窒息。
然而，就在这场战争看似即将以室町幕府军的胜利告终时，南朝军队却突然发动了最后一次疯狂的反击。
北畠满雅亲自率领仅存的精锐部队，如同猛虎下山一般冲向了室町幕府军的中路阵地，他们的攻势之猛烈，让室町幕府军措手不及，防线瞬间被撕开了一个巨大的口子。
斯波义将见状，立即组织兵力进行反击，但无奈南朝军队的攻势太过凶猛，他只能眼睁睁地看着自己的军队被一点点吞噬。
就在这时，细川满元率领的右翼军队也遭到了南朝军队的猛烈反扑，形势同样危急。
整个战场上的局势瞬间发生了逆转，南朝军队以不可阻挡之势向着室町幕府军发起了最后的冲锋。
然而，在击退了幕府军后，北畠满雅却开始主动后撤，并且纵火。
作为南朝仅存的名将，北畠满雅深知“未虑胜先虑败”的道理，在兴福寺的后方，他已经准备好了火油和干柴，用来布置纵火带。
因此，他准备以烧毁兴福寺为代价，带领南朝军队脱离战场。
“使不得！使不得啊！”
兴福寺的别当孝圆大师竭力劝阻他。
这一仗，大乘院同样掏出了全部的家底，出钱出粮，所有能用的“国民”武士也都派上了战场。
孝圆大师脸色苍白，眼中满是不忍与绝望，他紧紧抓住北畠满雅的衣袖，声音颤抖地说道：“满雅大人，此举无疑是对佛祖的大不敬啊！兴福寺乃是数百年的古刹，是我等修行之人的圣地，怎能毁于一旦？请您三思！”
北畠满雅面色凝重，他深深地看着孝圆，眼中闪过一丝无奈与决绝：“别当，我何尝不知此举的后果？但战场之上，胜负瞬息万变，我军队已至绝境，唯有此计，方能保存力量，为日后的反攻留下希望。”
孝圆大师闻言，泪水在眼眶中打转，他松开手，喃喃自语着什么，谁都听不见。
北畠满雅轻叹一声，语气中带着坚定：“别当，牺牲一时，方能换取长久之安。我意已决，你速速组织寺中僧众撤离，能救多少是多少，切莫让无辜之人葬身火海。”
孝圆大师闻言，知道再无转圜余地，他含泪合十，低声诵念了几句经文，仿佛在为这座古刹做最后的祈福。
随后，他转身，开始指挥僧众撤离。
火光渐渐在寺庙的角落里燃起，北畠满雅望着那蔓延的火势，心中五味杂陈。
这一把火，不仅烧毁了寺庙，更烧痛了他的心。
但在生死存亡之际，北畠满雅选择了更为理性的道路，为了南朝的未来，他不得不牺牲眼前的一切。
“但愿佛祖能理解我们的苦衷，保佑南朝早日复兴。”北畠满雅在心中默默祈祷，随后，他毅然转身，带领残余的南朝军队，借着火势的掩护，撤离了这片被战火蹂躏的土地。
这一仗对于北畠满雅来讲，已经初步达成了战略目的。
幕府军没能重创己方，没能立威，南朝军队依旧保持着相当的实力。
同时，南朝军也给了幕府军相当的杀伤，最起码短时间内，对方是无力南下了。
而这也就给南朝军组织吉野外围的防线，争取了时间。
夜幕降临，奈良盆地陷入了一片沉寂之中，只有那些还在燃烧的火焰和远处传来的哭泣声，还在诉说着这场战争的残酷。
最终，大火烧了四天三夜。
硝烟逐渐散去时，兴福寺已经成了一片白地，不剩什么了。
很快，身处吉野的南朝后龟山天皇，就接到了战报，而且是北畠满雅星夜赶来，亲自给他禀报的战报。
阿野实为与六条时熙跪坐在天皇的左右下手。
“这一仗打的很好。”
后龟山天皇的声音虽显疲惫，却还没有显出什么颓丧的神情：“北畠将军，你争得了宝贵的时间，我们将即刻派遣使臣前往大明，请求援助......此非易事，然值此存亡之际，不得不为。”
北畠满雅闻言，神色凝重，躬身道：“天皇陛下，大明虽远，但其国力雄厚，若能得其相助，对我南朝复兴大有裨益。然而，臣亦担忧，大明历来对我日本内政持中立态度，是否愿意插手我国内战乱，实乃未知之数。再者，若依赖外力过甚，恐失我南朝自立之本。”
六条时熙闻言，眉头微蹙，接口道：“北畠将军所言极是，大明援助虽好，但亦需考虑长远，我南朝若欲真正复兴，终需依靠自身之力，或许，此时更宜加强内部，整军经武，与幕府先进行相持。”
“臣以为，外交与内政并行不悖。”
阿野实为则轻抚长须，沉思片刻后简短地说道。
后龟山天皇听后，点了点头，眼中闪过一丝决绝：“卿等所言，皆已明了，请求大明援助之事，即刻筹备，否则哪怕北畠将军再坚持，我们恐怕在吉野也待不下去了......若是失了吉野，我们何去何从？坐船去四国岛？还是九州岛南部？南朝已经颓势数十年，这次确实幕府军马上兵临城下，但同样也是我们的机会。”
随后，他下令道：“北畠将军，你为国之股肱，当继续统筹军务，整备兵马，阿野卿，六条卿，你们则负责内政，务必稳定民心，筹措粮草，以支前线。”
“另外，让公为再去一趟大明吧，他已经去了两次，跟那边都熟......带上亲笔信，务必把这件事情做好。”
阿野实为点了点头，他的儿子能为后龟山天皇尽到力，这是他们阿野氏的荣耀。
只不过，大明是否愿意插手，其实对于他们来说，是很令他们忐忑的一件事情。
即便大明愿意插手，会援助一些火器等物资，还是说直接派兵，都很难说。
如果没有大力度的支援，那么如今局势演变成这样子，守不住吉野，很有可能就真的逃到狭小的四国岛上了。
毕竟南朝在九州岛的势力也被压缩到了极限，只剩下南部的几个守护大名，依旧忠于后龟山天皇。
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