第387章 破例为之
“你们这是威胁我喽?”
“小的不敢,小的只是想入城歇歇脚儿。”
“哼,休想!快滚蛋吧!”
“这位军爷,小的真是没法子啊。这些弟兄们都累坏啦。要是再找不到安身之所,估计明天早上就饿晕在街上啦。”
守城将士闻听大怒:“胡说八道,我襄阳城的粮食多得吃不完,哪来的饭给你们吃?”
“哎呦喂,这位军爷,您这话我就不爱听啦。这世界上除非你不吃东西,但凡吃饭总归是要吃饱的吧?您不吃饭,您的手下吃饭总成吧?难道您想饿着自己的手下?”
“这倒是不错。好吧,既然你们诚心求教,本官就破例让你们进城。”
“多谢军爷,多谢军爷!”
“等等!”
“呃?”
“我告诉你,进城以后,不许乱逛,更不能随意杀害百姓,违反这条规矩,别怪我手下无情!”
“军爷尽管放心,咱们虽然穷凶极恶,但从来不滥杀无辜,也不欺男霸女。”
“最好是这样。否则,别怪我刀下无情。快滚吧!”
“谢军爷,小的们这就滚蛋。”
那几名西凉兵策马进城,片刻功夫,就没有影踪。
守城将士见他们已经离去,转身返回军帐,道:“杨大人,您瞧见没有?这些西凉兵根本就不像传言中那般穷凶极恶、杀人不眨眼,他们简直比咱们汉人还温顺。”
杨凌微笑道:“不用担心,他们很快就会发飙的。”
“发飙?”
“不仅会发飙,还会杀人!”
“啊?这些人不是来谈判的?难道是李密派来的刺客?”
“不错!”
“这不合理呀。咱们襄阳城现在兵力充沛,李密派刺客来刺杀,这不等于送死吗?”
“呵呵,这些西凉兵可不是什么刺客。”
“那是什么?”
“他们是李密的援军。”
“这怎么可能?”
杨凌道:“你看,他们身上的铠甲颜色,和咱们的不同。这分明就是西域的特产铁质铠甲!”
“原来如此!可是这些西凉兵不是说他们是奉命查看襄阳城内情况的吗?”
“这只是他们为求取信任编造的谎话罢!他们肯定有所企图。你记住,今晚务必要戒备森严,千万不能出现疏漏。”
“末将遵命!”
杨凌道:“好!那就按照预定计划,各司其职!”
“喏!”
入夜时分,守城将士已然全部就寝,但是杨凌依旧没睡,他坐在桌案旁边,翻来覆去地看书,似乎是在等待着什么。
忽然,房门吱呀吱呀响,推开后走进来两个人。
杨凌抬眼看去,不由得精神为之震慑。
他们二人来到杨凌面前,抱拳施礼:“卑职参加大帅!”
“免礼,请坐!”
待得这二人坐稳以后,杨凌道:“两位将军深夜至访,究竟是为何事啊?”
“大帅,属下二人冒昧前来,实乃因为有件重大的秘密,需要跟您汇报!”
“哦?什么事情?”
“今日我等奉李密之命前来襄阳查探城中情况,结果发现,这里已经被叛军占领。我们刚才仔细盘查,发现城中百姓对于我等并无敌意,相反都十分热情。
这让卑职感觉奇怪。因为据卑职所知,叛军攻打襄阳,势如破竹,已经烧掉城防营帐三四间。城内百姓应该惶恐不安,甚至逃亡四方才是。可是,城中百姓却丝毫不惧。我们暗中盘查,发现百姓中,有许多年轻貌美的妇人,衣著华丽,显然都不是普通人。卑职猜测,城内的百姓可能是被俘虏的,被叛军软禁在襄阳城中。”
杨凌顿时大惊,急忙追问道:“这消息可确凿?”
“千真万确!卑职二人在路上,又抓捕到几名西凉兵,他们也承认,这次来襄阳城查探情况,正是受到城内那些被俘虏的百姓指使。他们还说,李密已经准备对付大帅,希望能够与大帅达成协议,共抗西夏人。”
“李密居然敢和我谈判!”
杨凌气得牙痒痒。
他沉默半晌,问道:“那些百姓,关押在什么地方?”
“在城北郊区,距离军营不远。”
“带我去。”
“是!”
半个时辰以后,杨凌终于看到那些百姓。
这些人被捆绑起来,丢弃在墙角。他们身材瘦削,双目空洞无神,披头散发,看起来十分凄惨狼狈。
杨凌看到这些人的模样,心中的火腾地窜起,恨不得立即把这些西凉兵碎尸万段。
这是人吗?分明就是牲口!
这些百姓被折磨得不成人形,脸上布满淤青伤痕,身体上遍布鞭挞过后留下的血粼粼的疤痕。有的人嘴角挂着血渍,双腿已经肿胀变形;有的人躺在地上奄奄欲死,身上盖着厚厚的棉袄,可仍然抵挡不住那股寒冷。
“大帅,这些人都不是普通百姓,他们绝不能落入李密手中。否则咱们大宋将失去这么多忠心耿耿的老臣。”
杨凌点头赞同道:“我明白,我当然不会让李密得逞。”
说完之后,他吩咐道:“先把这些百姓解救下来。”
“是!”
杨凌亲自动手,帮助众人解开绳索,然后扶他们到屋檐下,用暖炉驱逐寒冷。然后,杨凌命人搬来椅子供他们坐下。
这些人看到杨凌如同菩萨般亲切慈祥,纷纷跪拜。
杨凌连声阻止道:“诸位,不要客套。赶紧坐下喝茶。”
“谢大帅恩典。”
杨凌看向众人,道:“诸位,不怕告诉大伙,咱们现在的处境十分危险。我杨某人在军中虽然算不得顶尖高手,可是武艺也算是高强。然则今天,我竟然连对方两个护卫都不是对手,更别提击败他们。这是为何?因为对方的实力太强,超出我们的想象。”
这些人听罢,均露出忧虑之色。
杨凌继续道:“我刚才观察,城中百姓对我军并无敌意,也不惧怕咱们。若非如斯,今天也不会有这么多百姓站在街口迎接我们。”
杨凌停顿片刻,继续道:“我估计,城外的敌军很快就会攻城,到那时候,城池就岌岌可危。诸位是我大宋的栋梁,是国之干臣,决不容有失。我杨凌斗胆恳请诸位暂避锋芒,退往东陵县。待到战争平复以后再行归来,如何?”
“大帅,这不妥吧?”
“就是啊,城池易主,这么大的事,怎么能不和朝廷说呢?”
杨凌摇头道:“这事必须瞒着朝廷,我等不愿做背信弃义之人!”
这话登时引起不少人共鸣,众人齐齐附和起来。
杨凌接着道:“我杨凌不是迂腐之辈,若我杨某人真是背信弃义之徒,今天就不会带兵进城救治城中百姓和将士。既然我选择率军来救治大伙,我就是真心的想要保护你们,想要保卫我们大宋的江山社稷!”
“大帅仁义无匹!”
杨凌摆摆手道:“好言难劝该死鬼,你们若是坚持固守城池,等到叛军来攻城,最终只有死路唯途!”
众人陷入迟疑中,有人问道:“大帅,那咱们接下来该如何办?”
“我建议咱们放弃城池,转移阵地!”
杨凌的想法其实和郭药师、张亮等人差不多,也是考虑到城池坚固,敌军攻打良久未能攻克城池。与其硬碰硬,倒不如趁着敌军没能攻破城池,尽量撤离城池,从侧翼给予敌军致命打击。只要守住侧翼,守住襄阳城,胜利便属于己方,敌军就无法长期围困襄阳城。毕竟襄阳城地理位置特殊,是大运河的必经之地,敌军无论如何也绕不过襄阳。届时,城中守军只需要固守城池,拖住敌军,朝廷援兵自然会源源不断地增援。
可是,城中守军的想法截然不同。
“不行!大帅,末将不赞同你的想法。若是放弃城池,城中数十万民夫和军士该如何安置?他们可是我大宋最宝贵的财富啊。”
“是啊!我等宁肯战死沙场,也不愿意苟活于世。”
“我等誓与襄阳共存亡!”
杨凌见众人态度坚定,不禁叹息道:“我知晓大伙的苦衷,我也不勉强你们。你们可以选择留守城池。但是我希望,大伙以后遇到事情多商量着来,不能擅作主张,免得耽误大事。”
众人面面相觑,显然,谁都无法说服自己。
不过杨凌早就预料到会是这种结果,也做好心理准备,所以表情依旧淡然,笑道:“大伙可以考虑考虑,反正时间尚宽裕,不急于这么两三天的时间。”
杨凌说到这里,突然灵光乍现。
杨凌看着众人,微笑道:“各位若是担心粮草不足或者物资短缺,大可不必担心。我们已经在庐州府筹集到足够的粮食,只需要等到冬季来临,便能渡过难关。”
这下众人全都呆滞地看着杨凌。
杨凌继续道:“至于其它问题,诸位不必烦恼。大宋朝廷派出的援军,应该很快就会到来。到时候大宋援军就可以帮助大伙守城,这样就不必担心粮草不足。”
众人恍然醒悟,原来援军马上就要到达。
“大帅,这是真的吗?”
“大帅,你可莫要骗我们,否则我们岂不是白等那么久。”
“诸位放心好啦,本官岂会骗你们。”
“哈哈,这样就好!这样就好!”
杨凌又安抚几句,然后领兵返回驿馆休整。
翌日,杨凌再次出门巡视城防。
昨晚杨凌带领大军进入城内,使得城墙上的守军精神大振,所以今日城墙上的气氛格外凝重,甚至隐隐还透露着几许肃杀之气。
杨凌来到城墙上巡查,城内的民夫和将士看到他来,都恭敬地低头施礼,脸上流露出崇敬之情。杨凌目光在人群中扫过,发现有很多人衣衫破烂,身上布满血渍,显然是被伤及筋骨。他心中暗暗叹息,随即指挥士卒修缮城墙上残破的箭垛和垛口,并让医务官前往受灾的民房慰问病患。
忙碌到黄昏时,杨凌回到驿馆,立刻召集文官商讨下步的作战方略。
杨凌看向韩世忠,问道:“韩千户,你认为咱们该怎么办?”
韩世忠皱眉思忖片刻后答道:“卑职认为,咱们可以沿江设卡,拦截叛贼船队,逼迫他们放弃追袭大帅。”
韩世忠的想法比较简单,直接堵住叛贼追袭大军的航线,使得大军不能顺风顺水地攻入京师腹地。
杨凌却觉得这个想法太过幼稚,不屑地轻哼道:“叛贼若是有这么笨,也就不配占据等地。这样吧,我们就在襄阳城附近扎营。等到夜深之后,就乘船南下,走陆路去两广找刘宗敏。”
“啊?!”
韩世忠惊呼道:“大帅,你疯掉啦,居然敢走水路,万万不可呀!”
“韩千户放心好啦,我们的船速度很快,叛军追赶不上的。”
“不成不成,绝对不成,太危险啦。”
韩世忠仍然执拗地摇头,不愿意听从杨凌的建议。虽然韩世忠知道大帅武艺高强,但是这条计策实在是太冒险。万幸的是,大帅的智谋远超常人,韩世忠才能够跟着大帅混饭吃。但若是换做别人,恐怕早就投靠叛贼去当汉奸、卖主求荣,哪里还有机会跟在大帅的身边。
“好吧,那就沿着鄱阳湖走,抄小路去两广找刘宗敏。不过,这件事不宜声张,更不能让刘宗敏知晓。你先去调动大军,然后由本督带着五百骑兵秘密潜入鄱阳湖,先到两广探察虚实。”
杨凌把计划告诉韩世忠后,叮嘱他道:“记得,切不可走漏消息。”
韩世忠点头称诺。
待韩世忠匆匆离开,杨凌立刻招来李云等人。
“诸位,本督要出发去鄱阳湖。”
“大帅,您这是干什么?鄱阳湖那么凶险,您怎么去呢?”
“本督决意孤身闯荡鄱阳湖!”
“大帅,请恕卑职直言,大帅这个决定非常鲁莽!鄱阳湖乃天堑之地,根本不适合步兵通行,即使有海船也很难渡过,何况大帅手底下除我们之外,并无海船。大帅,您还是不要涉险,卑职愿意代替大帅走这趟!”
“大帅,卑职愿意为大帅效力,请让卑职代替大帅!”
“末将愿意陪大帅走这趟!”(本章完)
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