番外3 争端
后世把武帝、文帝执政的五十年称为前盛世,是大秦三个盛世中的开篇。
大秦取得的所有高度都来自于这个时代。
文帝驾崩,大秦帝国也随之经历了第一轮风雨,新一代的士族豪强前面复辟,他们在蛰伏半个世纪之后,开始重新崛起,争夺军政大权。
新帝年幼,大权落入帝国五位平尚书事手中。
杨旭治国水平绝佳,但选儿子的水平却大大不如。
新君杨澈,在当太子时规规矩矩,勤奋好学,但登基之后,开始展现昏君的潜质,对女人的兴趣远远大于朝政,其荒淫之举,名震天下,曾下令大秦文武官员,凡十四以上二十以下女子,都要随时准备被他征召入宫。
好女色,自然也喜欢大兴土木。
大兴城被再度扩建,征发三十万民夫兴建骊山行宫,又在南都建业兴建吴娃馆,收罗江南女子金屋藏娇,为了下江东,新君举国之力打造万斛巨舰,又拓宽运河,沿岸无数村庄、城池毁于一旦……
大秦帝国的国力也在以惊人的速度被消耗。
民间因此流传皇帝是当年的司马炎转世,特意前来祸害大秦的江山。
也正是这一时间,曾经沉沦的士族豪强重新崛起,大秦的吏治开始腐坏。
在祸害大秦七年之久后,年已七十的平尚书事张骏终于忍无可忍,联合其他几位平尚书事,废了杨澈为成昏侯,重立文帝第四子杨泛为新皇帝。
但这位皇帝才能更加平庸,对政事没有丝毫兴趣。
在他主政的十五年里,漠北柔然人重新崛起,威胁帝国边境,一度攻入漠南,掠走数万百姓,数十万的牛羊。
幸亏大秦帝国的军队还保持着几十年前的勇武,老将北宫纯挂帅,三万中军加上漠南四万府兵,北海一战大破柔然人,阵斩两万余,俘虏八千余众,获牛羊二十万头,柔然人元气大伤,再度窜入极北之地舔舐伤口。
帝国的边境再次赢来和平。
经历成昏侯、秦质帝两任皇帝的庸碌,大秦渐渐从盛世滑落。
屋漏偏逢连夜雨,死灰复燃的士族豪强为了撷取更大的政治利益,纷纷开始投机,大秦帝国因而爆发七子夺嫡。
无数能臣谋士猛将卷入其中。
帝国内耗空前严重起来,地方上人浮于事,运河上的漕夫不看压榨,爆发异常席卷中原、淮南、江东的大叛乱。
地方上,齐王、赵王、荆王紧随其后,发出清君侧的口号,从山东、河北、荆襄向关中进兵。
福兮祸所依,祸兮福所倚。
从七子夺嫡中杀出了秦宣帝杨槿,却意外的是位铁血君主,时人皆称其有武帝之风,甫一登基,就从平尚书事手中拿到了中军兵权。
尽管经历了二十多年的腐蚀,中军因为不断有底层将士的输血,仍旧保持相当强大的战力。
启用七十岁的老将陶侃,剿抚并用,快速平定了漕夫叛乱,再南下抵挡荆王。
再以名将周处之子周玘统两万精锐进驻淮南,稳定帝国的运河动脉,并吸引齐王的兵力。
拜陶侃、周玘二人的出色表现,在最危险的时候抵挡住了山东和荆襄的猛攻,皇帝杨槿腾出手来,率三万中军精锐北上,以猛将段文鸯为前锋,大破赵王十万大军,一战而生擒赵王杨沐,河北平定,天下震动。
随后,杨槿携得胜之师南下山东,齐王部众见到皇帝旌旗,纷纷开城投降。
齐王见大势已去,举家自焚。
北方平定,南方的荆王杨浩孤立无援,只得束手就降,举家被废为庶人,发配辽北。
宣帝杨槿不仅遗传了武帝的军事才能,也传承了文帝的治国才能。
主政帝国二十七年,重新梳理全国土地、人口,裁汰庸吏,抑制豪强,恢复汉朝的陵邑制度,将天下士族豪强迁徙至黄陵,为武帝杨峥守陵。
黄陵因而成为天下最富庶的城池。
种种手段,让大秦的国力再度高涨起来。
不过此时,中亚也崛起了一个新的帝国——汉国。
谁也没想到看似强势的夏国会在汉夏争霸中败北。
当然,汉国胜出也是中亚各国的选择。
夏国天生的羌人血统,被中亚各地斥为蛮夷,他们将华夏血统看的比天还大,坚信汉国才是正统。
中亚加上西域一共三十七国,仅仅团结在汉国身边,与强大的夏国反复拉锯了三十七年。
连萨珊和罗马都卷入其中。
中亚成了三个文明的角力场。
直到第三代汉王杨炎崛起,在他的治理下,汉国化经济实力为战争实力,大肆启用河中、西域的良家子为将。
与其说夏国是败在国力上,还不如说是败在人才储备上。
在药杀水一战,五千良家子组成的敢死营,披着重甲,提着长槊、劲弩,背水结阵,大破四万夏国骑兵。
这一战再度刷新了萨珊人和罗马人对秦军的映像。
原来秦军不仅仅铁骑无敌,步军也如此强悍。
骑兵不可战胜的神话也被一举打破。
夏国的士气完全被打没了。
此后,汉王杨炎乘胜攻入七河流域,招降纳叛,不过夏王一系血脉中羌人的坚韧、剽悍,让他们没有选择投降,而是率两万帐西迁。
这一支人马,在西地草原上大杀四方,并在三十年后重建了夏国。
汉王杨炎如日中天,版图持续扩大,加上不俗的经济实力,成为萨珊、罗马之后的第三强国。
实力大了,汉国开始寻求更进一步的权力。
屡次上表大兴,应该效法罗马行东西二帝并立的格局。
宣帝大怒,欲举兵三十万西征,教训教训这个桀骜不驯的侄子。
但此时大秦刚刚从虚弱中恢复一点生机,三十万大军从大兴西征,一路将近万里,即便将士受得了,后勤辎重受不了。
汉国吸收了夏国的七河流域之后,实力已经膨胀到一个可怕的地步,优势兵力,占据地利,以逸待劳,这一战根本没法打。
因此,宣帝的西征计划并没有得到五位平尚书事的赞同,此事也就不了了之。
于是汉王杨炎称帝,史称西秦明帝,天山南北,葱岭东西全入其麾下,西域诸国、中亚诸族悉听其号令。
连昔日的安西都护府也臣服其统治。
尽管称帝,杨炎对中原还是毕恭毕敬,年年上供,在奏表中依旧称臣,暂时缓和了两边的关系。
宣帝忍下这口气,专心内部改革,其在位的二十多年加上下一任襄帝执政的十七年,被史书称为宣襄盛世。
这是大秦的第二个盛世。
(本章完)
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