第21章 号角与尖叫
“在一片混乱当中,镇民手持武器围拢到我们近前,直到此时我才觉察到情况不对,从他们凶残的眼中看不出丝毫人性,宛如一群发狂的野兽,杀气腾腾的面庞呈现出诡异的深绿色泽,皮肤也都出现深浅不一的木质特征。”
“这些迹象表明,他们与那些因诅咒而彻底转化为植物和真菌的受害者不一样,身上虽然也有些许树化特征,但是仍然保留了人类的形体和战斗力,心智水平则被削弱到野兽的层次,把我们这些外来者当成了猎物。”
“这些半人半植物的怪物或许还有恢复心智的希望,除非迫不得已,我们不忍对这些绿海中的受害者下杀手,就试图施法让他们安静下来。”
“多莉的‘狂笑术’,霍尔顿的‘迷魂曲’,还有海拉尔的‘人类定身术’,对这些怪人统统不起作用,这一结果证明他们只是徒具人形,本质上已经蜕变成为免疫惑控系效果的超自然植物——他们的伤口流出浅绿色树脂状粘液而非鲜血,也为这一猜测提供了佐证。”
“我们被逼无奈,只好采取更为暴力的手段对付这群树化怪人,打算先将他们击倒,捆绑起来,而后再设法救治,打探情报。”
“就在这时,镇中心那边突然传来低沉的号角声,树化怪人像是受到召唤,集体终止战斗,迅速撤往号角声传来之处。”
“号角声在我们耳畔回荡,引发魔网激荡,使我感到有些头晕,不过很快就凭意志力屏退了不适感。”
“此时我注意到霍尔顿、海拉尔和平克顿先生也显得神志恍惚,多莉和卡尔更是被那神秘的号角催眠,失魂落魄的跟着那群树化怪人走。”
“我连忙追了上去,激发圣剑‘苍白正义’自带的‘正义光环’,将鹦鹉和猎犬笼罩在光环当中,压制号角声对他们造成的催眠效果。”
“与此同时,霍尔顿已经启动‘黄玉护符’,海拉尔则激活‘安神手镯’,使自身与平克顿先生都免受号角催眠。”
“一场虚惊过后,我们商议了一下,猜测灰熊镇传来的诡异号角声与那群半人半植物的镇民密切相关,似乎有人正在利用一支魔法号角遥控镇民。”
“为了揭开谜团,我们稍事休息过后就展开追踪。”
“此时号角声已经停歇,好在镇民逃离的时候留下了足够清晰的痕迹,平克顿先生和卡尔在前带路,寻迹追踪。”
“快到镇口的时候,足迹消失在一片灌木丛中,我们只得停下来寻找新的线索,殊不知已经落入一个精心布置的陷阱。”
“平克顿先生最先觉察到脚下地面传来异样的震颤,连忙提醒我们当心!”
“几乎就在同一时间,灌木丛中泥沙飞扬,众多体型矮小的怪物破土而出,尖叫着朝我们猛扑过来。”
“这群怪物的个头差不多有三尺高,附着泥浆的皮肤看起来脏兮兮的,初看宛如发育畸形的幼童,然而它们的身体却是由藤蔓、叶子、树皮和根须构成,头上顶着一丛碧绿的茎叶,有些怪物头上还开出粉色喇叭状花朵,仿佛一群成了精的大萝卜!”
“虽然体型矮小,这群怪物却比那些树化镇民的力气更大,更加凶残,而且它们还有两项非常讨厌的特殊能力。”
“首先是擅长掘地潜行,在树丛与泥土中穿梭自如,稍不留神就被它们偷袭。”
“更可怕的是这群小怪物不断发出凄惨的尖叫,如同穿耳魔音,造成强烈的头痛!”
“我们被这群尖叫的小怪物打了个措手不及,场面一度很混乱,多亏霍尔顿够机灵,及时施展‘沉默术’,消除了充斥战场的刺耳尖叫。”
“摆脱头疼折磨过后,我们很快就稳住阵脚,展开反攻,联手干掉了十多只小怪物,其余的也被吓退,埋头钻进泥土深处,转眼间就逃得没了影。”
“霍尔顿肩部的枪伤尚未痊愈,平克顿先生也在这场伏击战中受伤不轻,再加上大家体力消耗很大,只得暂停探索,提前宿营,疗伤休息。”
“升起营火以后,我们才发现猎犬卡尔失踪了。”
“平克顿先生一再吹响口哨,卡尔却没有回应主人的呼唤,在我寄出这封信的时候,卡尔依旧下落不明。”
最后,圣武士小姐以一段虔诚的祈祷结束了这次通信。
“吾主培罗在上!仁慈的太阳老人啊,求您保佑忠诚的卡尔平安回到他的主人身旁,使可怜的平克顿先生尽早摆脱牵挂与焦虑!”
乔安被奥黛丽的祈祷触动,不禁为猎犬卡尔的处境感到担忧。略一思索,从储物袋中取出“遥视镜”,尝试搜索猎犬的下落。
他听说“探知术”会被绿海中的神秘魔力干扰,不过魔镜结附的“遥视术”属于心灵异能,说不定可以免受干扰。
可惜,事实证明探知类异能同样会被绿海结界屏蔽,镜面根本无法锁定在卡尔身上。
失望地收起“遥视镜”,乔安深感考虑不周,早知道侵蚀灰熊镇的那片绿海这么邪门,当初就应该与探险队的所有成员一一建立“神话链接”。
不过话说回来,“神话链接”也未必保险,天知道会否被绿海中的神秘力量切断。
卡尔的失踪为探险队的前景蒙上一层阴影,想要寻回卡尔,乔安必须先搞清楚灰熊镇周边那片诡异的绿野是如何创造出来的,隐藏着什么奥秘。
为此,乔安特地给约瑟芬夫人寄出一封信。
伯爵夫人名义上脱离了“原始教团”,但是她与教团中的某些成员还保持着密切联系,其中就包括“绿王”奥芬,或许可以从她那里打探到阿娜希塔的底细。
当天晚上,乔安收到约瑟芬夫人的回信,看过以后,不由深受震动。
这位阿娜希塔女士,的确如同乔安之前猜测的那样来自“原始教团”,而且位居“原始教团”三位长老之首!
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