第12章:物种博物馆
同样是服务于奴隶贸易的派生行业,“猎奴队”也是达宁堡的一大特色。
来自新大陆各地的冒险者,只要别对自己的良知要求太高,很容易就能在达宁堡找到一份“猎奴”的工作,待遇相当优厚。
至少有超过两百支正式注册的猎奴团队,常年驻扎在达宁堡,在各大酒馆或者奴隶市场接洽生意,而后全副武装,前去猎捕客户需要的“货物”。
乔安先跳下马车,莫里亚蒂教授也跟着下了车,随手打了个响指,这辆颇为豪华的四驾马车,就化作一缕黑烟凭空消失。
莫里亚蒂教授这次大老远的来到达宁堡,主要就是为了光顾“物种博物馆”,购买一些年轻健康的人类奴隶当做实验体,进行天花病毒方面的研究。
乔安对奴隶交易,一向不以为然。
但是,就他的出身环境和接受的教育而言,尽管意识到买卖奴隶这种行为不太合乎道德,却也没有勇气站出来公开挑战这一在新大陆根深蒂固的陋习,只能怀着满腔不情愿,默默跟随导师走进“物种博物馆”的大门。
米德嘉德殖民地最大的奴隶市场,果然名不虚传。
物种博物馆是一栋宏伟气派堪比古代“斗兽场”的三层环形建筑。
一楼宽敞的大厅就像自由市场,划分为上百个摊位,卖家公开展览叫卖自己的货物。
这些被公开贩卖的奴隶,无论男女老少,一律赤身裸体,戴着脚镣。
他们大多神情憔悴,目光呆滞。
乔安只是看到他们麻木的神情,就不难想象,他们在失去自由之后,遭受了多少非人的折磨,已经对生活彻底丧失希望,被驯化成任由主人摆布的人形牲口。
置身于这样的场合,乔安感到无所适从。
他既无勇气,也没有能力解放这些失去自由的人们,脑子里只有一个念头:尽快逃离这恍若人间炼狱的鬼地方。
然而就在短短一瞬过后,他又为自己的逃避心理感到惭愧。
说到底,自己只是一个随波逐流的小人物,看到光天化日之下盛行如此不合公理道义的恶行,不敢站出来说句公道话,也不敢做什么,只是想远远的躲开,眼不见心不烦,求得一丝虚假的安慰。
认清自己的弱点很难,更难的是做出改变。
乔安在想象中模拟了一下,自己振臂高呼,谴责奴隶市场中买卖双方的罪行,然后设法打碎奴隶的镣铐,带领他们逃离这座罪恶的城市,投奔自由……
然而他也就只敢在心里想一想而已,真正要让他付诸行动,就不得不考虑诸多现实困境,最终还是打起了退堂鼓,承认自己毕竟只是一个“幻想中的巨人”、“行动上的矮子”。
乔安内心饱受煎熬的时候,莫里亚蒂教授却显得怡然自得。
教授先生昂首阔步穿过一楼大厅熙熙攘攘的人群,对四周传来的招揽声不屑一顾,径自走向通往二楼的风动梯。
“物种博物馆”一楼是大卖场,二楼则是专供大客户使用的贵宾接待室,三楼则是卖场管理人员的办公地点。
乔安回过神来,紧跑两步,追上导师的背影。
师生二人乘坐风动梯登上二楼,一出门就看见迎面墙上挂着一块告示牌。
乔安扫了一眼,发现想在二楼获得一席之地,还需要满足规定的资格。
首先,二楼不招待零散客户,只有一次性批发两位数以上奴隶,或者订购昂贵的稀有物种的大客户,才可以在这里洽谈生意。
其次,哪怕是大客户,也需要提前预约才行。
乔安和莫里亚蒂教授刚走出风动梯,就有一位肤色灰白的半卓尔门卫快步迎上前来,鞠躬行礼,而后请教他们是否已经提前预约。
莫里亚蒂教授矜傲地点了下头,从上衣口袋里抽出一张名帖,夹在两根手指间,递了过去。
半卓尔侍卫毕恭毕敬的双手接过名帖,看到上面的名字,立刻露出满脸讨好的笑容,连连点头哈腰。
“原来是莫里亚蒂教授,快请进,我们的经理贝蒂女士,正在办公室恭候您的大驾!”
乔安看到对方迅速变得谄媚的表情,隐约猜到导师与“物种博物馆”的高层关系匪浅,否则仅凭购买50名人类奴隶这单生意,还不值得贵宾卖场的负责人亲自出面接待,而且用上“恭候大驾”这等谦卑的敬辞。
怀着一丝“见世面”的期待,乔安跟随导师走进经理女士的办公室。
刚一进门,乔安就被室内豪华的布置震撼了一下。
宽敞的大厅半明半昧,水晶吊灯投下的魔法光芒,恰到好处模拟出了拂晓时分的天色,环绕墙壁陈列着玉石塑造的古典雕像,每一尊都异常精美。墙壁上悬挂的刺绣壁毯,洋溢着令人迷醉的异国风情。
一位身着紫色露背长裙的女郎,以优雅的姿态站在大厅中央,尖尖的耳朵显示出她的精灵血统,艳丽的脸上挂着蜜糖般甜腻的笑容。微微泛光的浅灰肤色,非但没有减损她的魅力,反而别具异国情调。头顶的吊灯和脚下猩红的地毯,都成了衬托这位半卓尔女士火辣身段的布景板。
“嗨~贝蒂,我亲爱的‘灰喜鹊’,半年不见,你变得更性感了。”
莫里亚蒂教授大笑着迎向办公室的女主人,握住贝蒂女士递来的手,在她指尖吻了一下,顺势手腕一抖,以一种潇洒而大胆的方式,将贝蒂女士揽入怀中。
贝蒂女士似乎被他这过分热情的举动吓了一跳,夸张得挑眉瞪眼,惊恐尖叫,然而双脚却很诚实,迈着娴熟的舞步,顺着教授先生的长臂,旋转着滑入他的怀抱。
莫里亚蒂教授那双灰蓝色眼眸,包含着烈火般炽热的激情,低头亲吻半卓尔女郎两侧脸颊。
贝蒂女士蹙眉嘟嘴,显出不情愿的样子,翘起兰花指,轻触教授先生强壮的胸膛,似乎要把他推开。
然而当莫里亚蒂教授放她离开自己的怀抱的时候,这女人却主动在他脸上回吻了一下,过后才羞笑走开。
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