第117章 黑色喜剧
1627年夏天在亚尔夫海姆掀起的这股废奴风潮，也席卷到了大陆军设在锻造谷的司令部，其中最积极的倡导者就是奥黛丽和霍尔顿姐弟俩。
这姐弟俩早就看不惯殖民地的蓄奴制度，对大陆军内部盛行的种族主义风气也颇有微词，趁着这个机会再三向瓦萨将军进言，恳请总司令阁下为推进社会进步作出表率，在解放黑奴的问题上，从敌人手中夺回大义名分。
瓦萨将军身边的亲信副官，多是与锡安姐弟意气相投的进步青年，受到这些年轻人的感染，将军阁下的思想也逐渐发生了转变。
他让霍尔顿起草了一份招募黑奴参军的倡议书，以自己的名义呈递大陆会议，认为通过这种方式可以缓解舆论压力，同时还有利于尽快重建大陆军南方兵团。
瓦萨将军提交的倡议书，在大陆会议上公开讨论，引起了极大争议。
众所周知，大陆会议的多数代表本身就是大奴隶主和庄园主，基于自身利益，这群掌权派抱起团来激烈反对任何旨在解放黑奴的举措。
用这些绅士们的话来说，“纵容黑奴争取自由，就等于鼓励犯罪”，剥夺了奴隶主们“神圣不可侵犯的私人财产”。
“财产权”这一关绕不过去，解放黑奴就无从谈起。
在会议上，反对派的代表人物帕特里克·亨利先生当仁不让地站了出来。
这位广受敬仰的大律师，以当初喊出那句著名的战斗口号——“不自由，毋宁死”——同样慷慨激昂的语调宣称：
“温斯洛普的公告，为新大陆人民谋求独立提供了一个最强有力的理由！”
当乔安在报上看到帕特里克·亨利先生这一言论的时候，不禁纳闷此人所谓的“最强有力的理由”究竟是什么？
因为他的奴隶受到“解放公告”的鼓动逃跑了，使他的利益受到了损害，所以他就更有理由支持“独立革命”了？
那么潜台词岂不就是独立革命胜利以后，那些逃离种植园、在王子港获得解放的黑奴，还将被帕特里克·亨利之流奴隶主逮捕回来，重新戴上镣铐，继续过当牛做马、饱受虐待的日子？
这时候就不谈“人人生而自由平等”了吗？
从亨利先生的种植园中逃跑的黑奴们，不恰恰是正在践行“不自由、毋宁死”这句战斗口号吗？
亨利先生反对黑奴践行自己提出的口号，只能说明他并不把黑奴当人看，口头上宣称“人人生而自由平等”，心里却认定包括自己在内的某些人比另一些人更自由、更平等。
如果帕特里克·亨利一党的理想就是要建立起这么个“复古”的奴隶制贵族共和国，那么他们应该自己上前线流血牺牲，而不是从北到南一路逃窜，同时用那些冠冕堂皇的口号，煽动众多社会底层出身的同胞替自己卖命。
乔安不得不佩服这帮人的虚伪和无耻，实在想不通帕特里克·亨利之流哪来的脸皮以“民意领袖”自居，动辄代表“新大陆的人民”。
作为新大陆土生土长的人士，乔安可不想被这号伪君子代言，简直恶心！
令他稍感欣慰的是，在这次会议上，亚历山大·杰斐逊先生没有发表什么过激言辞，也没有明确表态自己是支持抑或反对解放黑奴。
乔安觉得，这件事可以有两种解读方式。
首先，伪君子也是分档次的，杰斐逊先生的档次就比亨利先生的档次高得多，哪怕自身利益受到损害，也不会立刻就撕下伪善的面具，火急火燎地跳出来维护自身利益，结果被人看到“光屁股”的丑态。
其次，乔安更愿意相信，杰斐逊先生虽然有虚伪的一面，但骨子里仍然是一个可敬的理想主义者。
一方面出于维护自身利益，他不愿立刻投身于废奴运动当中；一方面出于崇高的理想，他也不情愿追随帕特里克·亨利之流，扛起“私人财产神圣不可侵犯”的虎皮做大旗，为血腥罪恶的奴隶制辩护，最终只能选择搪塞敷衍，低调过关。
乔安不是杰斐逊先生肚子里的蛔虫，并不清楚他的真实想法，之所以更愿意相信他有苦衷，除了顾念往日的师生情份，不希望看到年少时的偶像彻底垮掉，还有一个更微妙的因素，或许是把自己左右为难的纠结心态，投射到了杰斐逊先生身上。
即便杰斐逊是伪君子，一个内心饱受良知煎熬，每每在道德与功利之间挣扎徘徊的伪君子，总比内心冷酷而坚定，毫无道德底线，行事不择手段的伪君子更值得同情。
……
帕特里克·亨利登高一呼，大陆会议应者云集，其他人要么像杰斐逊一样把脑袋扎进沙堆里装鸵鸟，不肯说话，要么据理力争，无奈势单力薄，敌不过南方奴隶主集团的弹压，瓦萨将军发起的这份倡议书，最终没能通过。
然而事情还没完。
独立阵营内部的反对声音可以压制，来自国际友人的批评却不能无视。
自从温斯洛普伯爵大张旗鼓的在亚尔夫海姆推进黑奴解放运动，大陆会议的两个盟友，远东政府和迦南政府，也受到国内进步人士的严厉指责。
“作为大国政府的领导人，不知洁身自爱，跟新大陆那群蓄奴的虫豸为伍，怎么能搞好政治呢？！”
“斐真人指责我们与反人类的奴隶主狼狈为奸，谈什么自由平等纯属虚伪，你让我们如何反驳？”
面对国内汹涌的舆情，远东当局和迦南当局感到压力很大，只得通过外交渠道发出照会，敦促大陆会议尽快出台废奴举措，否则不排除中止援助。
在国际友人的威胁下，大陆会议的代表们在莱顿城天天开会，争吵了整整一个星期才勉强通过一份措辞模糊的议案。
内容包括战时参军的奴隶豁免缉捕，击杀敌军者获得“自由人”身份，大陆会议承诺对其主人做出相应的金钱赔偿。
……
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