第8章 北方来客（加更求月票）

　　我信了你的邪啊！

　　糟老头子坏得很！

　　乔安抱起足有一尺厚的实验数据，忿忿的目送导师换上一套新礼服，打扮的像只花枝招展的公孔雀，叼着烟斗去赴宴。

　　将需要整理的资料塞进储物袋，乔安伸了个懒腰，正打算牵着狗子们出去逛逛，在夕阳下的草原上奔跑，挥洒青春汗水，面前忽然掀起魔力波动，一团红色光球浮现出来。

　　乔安握住光球读取信息，无奈地耸了耸肩，转身向两只牧羊犬挥手道别。

　　“短讯术”是瑞贝卡发来的，邀请他去隐修庄园参加周末沙龙。

　　除了卡斯蒂斯一家，今晚还有一位刚从约顿海姆赶来的客人——卡斯蒂斯爵士的老朋友，同时也是“自由之子协会”最活跃的领袖，约瑟夫·亚当斯先生。

　　瑞贝卡不太喜欢亚当斯这个人，更不认同他那些煽动暴民的做法，但是总不至于对父亲的朋友失礼，万一聊天时控制不住自己的暴脾气，当面跟亚当斯先生发生争执，只有乔安能及时安抚她冷静下来，免得令大家难堪。

　　亚当斯是莱顿港“倾茶事件”的幕后策划人之一，乔安对此颇不以为然。

　　尽管在政见上有分歧，但他对亚当斯先生的才华和胆识还是很佩服的，听说最近约顿海姆不太平，频繁爆发抵制加税和管控贸易的民众抗议事件。

　　这熟悉的配方，熟悉的味道，多半还是“自由之子协会”在幕后煽风点火。

　　乔安在“云网”上看到不少对约顿海姆境况的爆料文章，网上传言未必可信，正巧借这次周末聚会的机会向亚当斯先生打听一下约顿海姆乱象频出的根源，而他更关心的是北方动荡的局势，会否影响到米德加德殖民地。

　　……

　　如果只用一个词来描述约瑟夫·亚当斯先生1625年上半年的境况，最贴切的莫过于“上蹿下跳”。

　　今年春天，亚当斯在亚尔夫海姆领导了抗税运动和“倾茶事件”，事后逃到约顿海姆避风头。

　　怎料流年不利，回到新阿瓦隆还没待满一个月，又因牵扯到走私和抗税等罪名遭到约顿海姆警方通缉，好在他手眼通天，提前收到消息，连夜逃回米德加德避难，顺路来探访一下老友卡斯蒂斯爵士。

　　……

　　1624年春天开始，米德嘉德殖民地掀起的原住民暴动风潮，使斐真当局深受震动，在危机感的促使下，决定实行一些安抚约顿海姆原住民的政策。

　　斐真议会害怕移民迁入新领地会挑起一系列与阿萨族、华纳族乃至巨人族的战争，认为应该先让倔强的原住民安顿下来，以後再逐渐把土地开放给移民。

　　1624年10月，斐真议会出台了一部法案，宣布约顿大冰川以西至华纳海姆以东的土地，全部保留给原住民使用，企图以这道法令阻止东西海岸的斐真移民向辽阔的中部地区扩张。

　　斐真议会试图重新规划殖民地，但是约顿海姆人根本不希望有任何改变，除非从母国那里获得更多的自由。

　　斐真的政治家们，想对新大陆殖民地实行新的制度，加强控制，就得想办法应付已学会自治、厌烦外来干涉的殖民者。

　　正如亚珊帝国颁布的《1622年敕令》无法阻止米德嘉德的殖民者向西扩张，斐真王国于1624年颁布的《限制移民法令》同样与殖民地的利益发生了尖锐冲突。

　　由于受到殖民地居民的强烈抵制，再加上“自由之子”控制下的报刊媒体煽风点火，约顿海姆人的独立倾向已经显而易见。

　　温斯洛普总督觉察到治下民众的心态变化，警告母国政府不要轻举妄动。

　　斐真议会接受了总督的告诫，虽然没有撤销《限制移民法令》，但是也没有认真推行这项法令，结果就这么不了了之。

　　然而在众多约顿海姆殖民者的眼中，法令本身就是一个危险的讯号，意味着母国当权者已经把他们在需要时占有更多土地的权利完全置之度外了。

　　……

　　1622年发生在新大陆的那场战争，斐真南下作战遇阻，吞并米德嘉德魔晶矿区的企图未能得逞，还致使斐真政府欠下高达上亿金镑的财政赤字。

　　更要命的是，仗打完了，军费支出却降不下来。

　　近千名各级军官不想离职，他们都是职业军人，不打仗就意味着失业。

　　这些人跟上层政要关系密切，很多是贵族子弟，总不能强迫他们退役。

　　既然要保留这些军官的职位，总不能让他们当“光杆儿司令”，只好维持大批常备军。

　　斐真本土是个小小的岛国，主要靠海军维护国防，根本用不着那么多常备陆军，纳税人花钱养海军就够了，养着这帮没卵用的陆军大爷有啥用？

　　议会对保留这支常备陆军非常不满，就把他们送到殖民地去，反正殖民地比本土大得多，总要有人维持秩序。

　　于是，从1624年起，斐真议会决定派遣两万名官兵常驻新阿瓦隆，军饷、住宿、装备、训练再加上其它後勤补给费用，每年至少要花费500万金镑。

　　驻扎殖民地部队的上述开支，应该由谁来支付？

　　当然得由纳税人来承担这笔费用。

　　那么接下来的问题是，向谁征税？

　　斐真本土的税已经征到头了，再增加任何税收都有引发革命的危险。

　　国王和议员们很自然的认为军队驻扎的殖民地应该支付这笔费用，毕竟驻军的职责是捍卫殖民地人民的安全，殖民地分担一部分军费，这不是理所应当的吗？

　　退一步说，又不是让殖民地支付所有的军费，只是一部分与他们密切相关的费用而已，这不算过分吧？

　　然而斐真议会中的绅士们哪里知道，殖民地居民根本就不吃他们这一套。

　　增派驻军的消息刚一传出来，立刻遭到约顿海姆民众反对，他们也有名正言顺的理由：

　　当初有驻军在的时候，不也没能完全吞下“太古深渊”的魔晶矿区，南下远征米德嘉德还吃了败仗，要你们这些丢人现眼的废柴何用？！

　　我们有民兵自卫队就足够了，不需要母国自作多情，派兵保护！


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