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第一百七十五章 :釜底抽薪


  “别……别杀我……”

  李老虎惊慌失措,赶忙威胁道:“事已至此,即便杀了我对你们也没什么好处,反而会招来其他东湖帮弟子的仇杀。在来之前,我已嘱咐过他们,沿途每隔三百米便设下一处暗哨,只要我稍有异样,他们即刻便能赶来相救。”

  廖川冷声道:“你布下的眼线,刚才已被我们一一解决了。现在没人知道你在高升客栈,更没人知道你的处境。至于东湖帮弟子,只怕现在还在老巢中,一边吃喝一边等着你的喜讯。今天,谁也救不了你!”

  眼见大势已去,李老虎的心瞬间坠入谷底。他又看向眼中布满杀机的柳寻衣,急中生智,苦苦哀求道:“是河西秦氏!是他们在幕后指使我对付潘家。我是迫于无奈,我是被逼的……求求你们别杀我,我可以给你钱,把我所有的钱都给你们……把夺来的一切都如数交还,潘家的东西我也不要了……”

  “说下去!”柳寻衣冷声道,“河西秦氏是如何指使你的?”

  李老虎见柳寻衣松口,顿时面露激动之色,急声道:“还记的李豹吗?就是我那个不争气的兄弟,他就是秦家人杀的。后来我多方打听,得知河西秦氏中只有一个瘸子,那人叫……叫秦天九。对,就是秦天九杀了李豹,此事他已亲口承认。他杀李豹后,故意留下你们的货票,意图将李豹之死嫁祸给你们,然后挑拨我与你们的关系,想借我之手杀了你们。”

  “但是你没有上当。”柳寻衣接话道,“你反而利用那张货票,向潘家发难,并趁机谋夺了潘家一半家产。对吗?”

  “是。”李老虎悔恨不已,连连认错道,“那时是我财迷心窍,是我一时糊涂!”说罢,他又慌忙抬起头来,替自己辩解道,“可我只想图财,并不想害命。之后是秦天九主动找到我,并威胁我助他除掉潘武,万不得已我才……”李老虎并未继续说下去,因为他知道后面发生的事,柳寻衣早已一清二楚。

  “你害怕河西秦氏,难道就不怕贤王府吗?”许衡怒声道。

  “怕!”李老虎不可置否地叹息道,“你们两家我都怕,颍川不过是弹丸之地,我东湖帮在你们面前如同蝼蚁,所以我谁也不敢得罪,谁也得罪不起。但当时的我别无他法,我若不答应秦天九的要求,他便要在十日之内,让我东湖帮荡然无存。”

  “除掉东湖帮,何需十日?”汤聪冷笑道,“几个时辰就够了。”

  “是是是!”李老虎连连点头道,“当时我也害怕得罪贤王府,但是秦天九说河西秦氏会力保我的周全,所以我才……我也是出于万般无奈,一切都是秦天九的错……”

  “哦?”柳寻衣眼前一亮,反问道,“那你再见到秦天九时,可能认出他来?”

  “就算化成灰我也能认出来!”李老虎愤愤不平地说道,“他把我害的这么惨,到头来自己却拍拍屁股走了,这口气我说什么也咽不下。”

  “那好!”柳寻衣点头道,“三月初一,你可愿随我一同上少林寺,当面指证秦天九。若能因此立功,我便饶不死!”

  “愿意!愿意!”此刻,李老虎为求活命,自然什么条件都答应。随即他眉头一挑,眼中闪过一抹狡黠之色,趁机说道,“既然我已答应做你们的证人,那能不能……先放我回去……”

  柳寻衣嗤笑一声,道:“东湖帮大限已到,府主有令,要将其从颍川除名。你说我会不会放你回去?”

  柳寻衣此言,宛若晴天霹雳,当头一棒,令本来心存一丝希望的李老虎顿时萎靡,他脸色煞白,喃喃自语道:“完了……全完了……”

  “东湖帮内如今有多少人马?”许衡喝问道,“又如何布防?”

  对于许衡的叱问,李老虎却垂头丧气,一言不发。

  “说!”

  廖川暴喝一声,猛出一脚狠狠踹在李老虎的小腹上,直将其踹翻在地,疼的额头冒汗。

  柳寻衣冷声道:“李老虎,如今你大势已去,死守着这些又有何用?我可以答应你,对东湖帮内愿意弃械投降,并就此离开,永不再踏入颍川一步的人,免去一死。”

  “但若是负隅顽抗,宁死不从,则格杀勿论,一个不留!”许衡恶狠狠地接话道,“快说!门主虽说会留你一命,指正秦天九,但我仍能将你打个半死,甚至砍去你的双手双脚,将你做成人彘。”

  在柳寻衣和许衡恩威并施下,李老虎心灰意冷地抬起头来,犹豫再三,方才缓缓说道:“东湖帮设有东西二寨,皆有弓弩箭阵埋伏,只要……只要你们假装是我从官府请来的兵马,就能骗开东西寨门,之后则可一马平川,直捣黄龙……”

  “若敢骗我,定叫你生不如死!”许衡与李老虎四目相对,眼中涌现着一抹狐疑之色。

  “事已至此,我能保命已是不易,又岂敢再骗你们?”李老虎垂头丧气地说道,“我已栽在你们手里,骗你们岂不是自找苦吃?”

  柳寻衣目光谨慎地审视着李老虎,一字一句地问道:“真的?”

  “字字无虚……”李老虎嘴唇颤抖地回道,“我那帮兄弟……随我多年,我把一切都告诉你们,只希望你们能网开一面,他们这些年欺行霸市、恃强凌弱,虽做过不少恶事,但却罪不至死……”

  “这就不用你费心了!”

  许衡冷哼一声,转而朝柳寻衣拱手一拜,沉声道:“这场对赌我输了,门主这招引蛇出洞许某佩服。现在,你只管回去喝茶歇息,我这就带人去扫了东湖帮!”

  说罢,也不等柳寻衣应答,许衡已转身离开客房,快步消失在星夜之下。

  “柳寻衣,我把能说的、不能说的都说了。今夜过后,世上再无东湖帮,我李老虎也变成了孤家寡人……”李老虎心有不甘地问道,“现在你可以放我走了吧?”

  “你多行不义,作恶多端。以为只凭三言两语,就能将功折罪?”柳寻衣神色鄙夷地俯视着李老虎,冷冷地说道,“你今天虽死罪可免,但活罪难逃!”

  “你……”

  “噌!”

  不等李老虎开口,柳寻衣突然眼神一冷,接着剑锋一晃,伴随着一道道轻响,他已用剑挑断了李老虎的手筋脚筋。直疼的李老虎哀嚎着满地打滚,苦不堪言。

  “今日我先废了你的手脚,以免日后你再为非作歹。”

  说罢,柳寻衣吩咐廖川、廖海将痛苦万分的李老虎架出去,暂且关押,待日后绑送少林。

  “门主的手段果然非比寻常,如此轻而易举就把李老虎给钓了出来,在下佩服!”房间内,汤聪先朝柳寻衣恭敬一拜,继而嗤笑道,“本以为李老虎是个多了不起的人物,今日一见,也不过如此。”

  “李老虎的靠山是何善,多年来,他们同流合污,沆瀣一气,所以李老虎谁都会防,唯独会对何善掉以轻心。在江湖中,再厉害的高手也有弱点,再聪明的智者,也有考虑不周的时候。更何况,李老虎本就是地痞恶霸出身,不过有些小聪明和险恶手段罢了,又能厉害聪明到哪儿去?”说罢,柳寻衣又别有深意地喃喃自语一句,“若连一个小小的李老虎都收拾不了,我又如何能做成大事……”

  “听门主一席话,胜读十年书。汤聪受教了!嘿嘿……”

  看着嬉皮笑脸的汤聪,柳寻衣突然神色一正,伸手揽住汤聪瘦弱的肩膀,坏笑道:“眼下,许衡带人去解决东湖帮,廖川、廖海忙着处置李老虎,你又打算干点什么呢?”

  “我?”汤聪显然不明白柳寻衣话中的意思,顿时满头雾水,一脸诧异,战战兢兢地反问道,“不如……我现在回去给门主烧水沏茶?”

  “那岂不是大材小用?”

  此刻,柳寻衣讳莫如深的笑容,令汤聪顿觉后心一阵阵发凉,他“咕噜”一声,艰难地吞咽一口吐沫,尴尬地笑道:“门主,那你说……我该干点什么?要不然我也去东湖帮,助许大哥一臂之力?”

  “这样吧!”柳寻衣见汤聪颇为“上道”,嘴角悄然扬起一抹狡黠的笑意,低声道:“打打杀杀的事,让许大哥他们去做就够了。我听说你以前是个神偷,不如你现在去帮我偷点东西,也算人尽其才。如何?”

  “偷……偷东西?”汤聪一愣,满眼错愕地望着柳寻衣。虽然他并未言明,但眼中的意思分明是“想不到你柳寻衣竟是这样的人,亏我还以为你是个正人君子,现在竟让我去帮你偷东西?”

  有些话,汤聪只能心里想,却不敢嘴上说。他满眼尴尬地笑问道:“不知门主想让我去哪儿偷?偷谁?又偷什么?”

  “去颍川府衙,偷何善。”柳寻衣煞有介事地坏笑道,“去把我送给他的那幅‘晴川山水图’,偷回来。”

  “啊?”

  “那是我找潘八爷借的,此图乃是潘八爷的心头肉,掌中宝。潘府珍藏的所有珍奇异宝加在一起,都不如那张图值钱。因此在借给我时,潘八爷就已是百般不舍,我若再有借无还,潘八爷定会到府主面前告我一状。”柳寻衣笑道,“幸好!我这两天从古玩店寻得一幅赝品,你去颍川府衙,替我把真迹换回来。”说罢,柳寻衣迅速从袖中掏出一卷画轴,递到满眼古怪的汤聪手中,催促道:“去吧!快去吧!”

  “门主,如果我把图换了,日后何善得知真相,定会暴跳如雷。他不敢找我们麻烦,你就不怕他去找潘家的麻烦?”汤聪疑虑道。

  “放心!”柳寻衣胸有成竹地笑道,“此图何善已找何安验过,定不会再验。等他把这幅赝品送给其岳丈后,必定惹祸上身,估计八成也回不来了。此人唯利是图,和李老虎一样,都不是什么好东西。如此教训他一番,也算是为颍川百姓出口恶气。而且就算被他发现,又如何知晓此图是何时被偷梁换柱的?又如何知道此图与潘家有关?说不定他还会怀疑是自己府中的人监守自盗,也未可知。呵呵……”

  “门主只破费十万两银子,便收买了何善,让他按兵不动,任由我们扫荡东湖帮的生意,结果却因此搜获了十几万两,不但不赔钱,而且还赚了不少。如今又要将‘晴川山水图’偷回来,果真是一点亏都不吃。”汤聪仰天感慨道,“门主精打细算,实在高明!当初我若有门主这般本事,又何须沦落到去偷东西?现在想想,偷东西……哪有算计人来钱来的快?唉!”

  “去吧!去吧!我回潘府等着给你们论功行赏!”

  “还有赏赐?”

  “东湖帮剿来的赃银,会交回府里一部分,其余的自然就给兄弟们分了,否则如何对得起大家这几日的辛苦?”

  柳寻衣的这一套是从天机阁学来的,恩威并重,赏罚分明,以此笼络麾下的忠心。

  “门主圣明!”

  汤聪之前跟着许衡,从未得过如此好处,如今见柳寻衣竟如此慷慨大方,不由地心中狂喜。这些日子他说过许多恭维谄媚之词,却都远远没有今日这句“圣明”,来的实在,真切。

  ……


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