第六章 作为禁区的监牢
刚烧完尸体没多久,好不容易空闲下来的任青被叫去了公审堂。
并非是半夜搬尸体东窗事发,主要因为县令下令召集衙役,整个西区的衙役都被惊动了。
据任青了解,如此大的阵仗,多少与诡异沾点边。
公审堂里的议事厅面积不大,里面摆满了木椅,坐着的都是三湘城各街区管事的火工皂隶。
他们的年纪普遍在三十岁以上,不少人头发都已经斑白,唯独任青连二十不到。
屋内寂静无声,任青坐在靠近门口的地方,同时趁机观察每人。
没过多久,书吏脸色难看的走了进来。
此书吏姓赵,分管衙门西区的衙役,外表看起来更像是个精明的商人。
“长话短说,你们应该多多少少了解东区监牢的事情吧?”
任青环顾四周,其余的衙役表情都变得难看起来,只有他满头的雾水。
赵书吏继续说道:“里面已经成了禁区,等禁卒处理完毕后,你们便要负责清理监牢,每街出五人,找些机灵点的。”
衙役们纷纷答应,虽然不用自己冒风险,但手下的人死多了就容易失去公信。
任青无奈的摇了摇头,看来谈街的四人肯定逃不过了。
不过他心生好奇,监牢为何值得衙门如此兴师动众,还有所谓的禁区到底是什么?
难不成涉及鬼神……
“等到了牢里后,切记不得露出身上任何皮肤,并且要将里面清扫干净,不能留下丝毫碎屑。”
赵书吏开始长篇大论,说的都是些注意事项,众衙役却听得极为认真,甚至低头记录。
屋内的气氛越来越压抑。
任青能清晰的看到衙役眼中的恐惧。
讲道理他们接触过的死人,加在一起至少上千,怎么会如此失态?
“都回去准备吧,让去的衙役交代一下后事。”
赵书吏摆了摆手,然后转身离开了议事厅。
在他走后不久,衙役就开始大声议论起来,还差点爆发冲突,能看出他们的焦虑。
任青找了个在角落的中年火工问道:“打扰了,监牢里到底发生了什么?”
中年火工愣了下,随即反应过来:“哦,怪不得不知道,原来是谈街的……”
“那座监牢在衙门的东区,说是里面犯人因为自相残杀全是尸体,可这几天已经进去两批衙役了,东区那边人手不够,只能由我们来了。”
任青忍不住继续问道:“那何为禁区?”
“如果大规模出现了莫名惨死,就是禁区。”
中年火工说完后心急火燎的离开了,其余衙役也是如此。
任青仔细思量起书吏的话,那些看似荒诞的条条框框,是不是在警示着什么?
他回到火工堂后第一时间把事情口述给了李棉等人。
李家兄弟俩面面相觑,李棉咽了口唾沫说道:“以前听衙门里的老人说过,到了禁区九死一生……”
小武被吓得后退数步,还好经过这几天的磨练,他胆子也大了点,至少没有直接倒在地上。
任青捏着太阳穴说道:“反正我们都逃不掉,还不如准备的充分些,免得出了岔子。”
“好,那就听差人的。”
李棉三人已经对任青生出了信服,心情逐渐平复下来。
他们吃饱喝足后,按照书吏所说遮住了浑身的皮肤,还穿上两套厚厚的衣服。
保险起见,还带上了把短刀。
只留出一双眼睛视物。
任青准备了些猪眼用油纸包着,又不放心先吞了几颗,让身体内的热气源源不断。
在忐忑不安的等待中,太阳即将落下地平线。
衙门的某处响起敲锣声。
任青四人走出院子,他最后提醒了一句:“你们紧跟着我,如果我不去碰什么,你们都不要做些多余的动作。”
“知道了,差人。”
众人相顾无言,跟着敲锣的指引达到西区较为空旷的地方。
上百衙役组成的队伍已经整装待发。
任青发现自己的装束在其中并不算夸张,普遍为了保命恨不得穿一身铁甲。
集合完毕后,赵书吏欲言又止,但最后还是没开口说话,转身向衙门东区走去。
路上遇到的捕快纷纷停下脚步,目光显得很是复杂。
等到达牢房的时候,月亮已经升在半空。
牢房从外表看上去并不大,实则不然,这座建筑朝地底延伸了足足三层,可以关押上千名囚犯。
通往牢房的路径已经被官兵包围,还有几名穿着轻甲斗笠的禁卒站在不远处的树下。
任青在其中一位禁卒身上停留了片刻。
他在前几天清理血迹的时候遇到过对方,当时其手里似乎提着一张老旧的人皮。
本以为和某些功法有关,现在怎么感觉像是在处理牢房中的诡异。
赵书吏高声喊道:“各位差人,先把第二层的衙役尸体带出来,再去处理其他的尸体。”
任青暗中将细节回顾了遍,然后随着人群缓缓进了监牢。
铁门后极为潮湿,哪怕隔着两层头巾都能闻到腐臭混杂血腥的怪味。
面上的一层监牢是狱卒用作歇息的,除了能看出些尸体拖拽的痕迹,其余并没有异样。
但地下一层就完全不同了。
只见墙壁上包裹着厚厚的血浆,还伴随着血肉碎片,仿佛人间地狱……
并排展开的牢房空无一物,但从木制栏杆上能看出深深的指甲印,可见囚犯死前的痛苦。
皂隶拿起石灰开始清理,而火工则前往下一层。
任青明显感觉到小武有些紧张,呼吸变得急促起来。
他拍了拍小武的脑袋,后者这才定下心神。
到达地下二层后,任青发现里面的尸体其实已经被之前来的火工搬得差不多了。
众人依旧仔细的检查了一遍,确认没有遗漏。
最后在通往下层的阶梯处找到了死去火工的尸体。
尸体的死状扭曲,身上的衣服破烂不堪,表情充斥着恐惧。
任青推测这些火工应该是从地底三层逃出来的,也不知道他们遇到了什么。
众人配合着搬离尸体,正在这时,似乎有巴掌大的东西从阶梯处一闪而过。
在场只有任青注意到了,好像是张残破的人皮?
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