第249章 迫近
第249章 迫近
518
周一，塔罗会。
已经回到贝克兰德的克莱恩，很快就被扮演一个富豪所需要的开销而弄得一个头两个大。
根据管家报出的清单，除了年租金数百镑的房屋之外，维持富豪的身份还需要一位贴身男仆，两个负责卧室的一等女仆，两个负责客厅起居室的二等女仆，两个负责接待客人的男仆，一个储藏室女仆，一个厨房女仆，两个洗涤女仆，两个粗活男仆。
除了这些，还要一个厨师，两个园丁，两个马车夫，或者一个车夫，一个车夫助手，如果有必要，可以增加一个侍从，一个小工，一个家庭护士，一个厨师助手。
还有马车，之后必须拥有两辆，一辆四轮轿式，300镑左右，一辆两轮，大致100镑……
除此以外，还有体现身份的酒窖，庄园，猎场，不定期举办的舞会，甚至是马匹和必要的宠物，林林总总的巨大开销，让即便是手持三千五百磅以上大额款项的克莱恩也一阵一阵地头皮发麻。
他目前已经决定聘请瓦尔特先生作为管家，各项开支也是箭在弦上。
三千多镑很难维持“道恩·唐泰斯”的富豪人设，更何况还有信使小姐的一万镑金币报酬。
因此，他甚至有些期待塔罗会的到来，好短暂地逃离现实，并且赶紧把从塞尼奥尔处获得的神奇物品“幸运天平”和其他已经没有太大帮助的物件卖出去，贴补家用。
如果能领走“血之上将”的4万2千镑赏金就好了……克莱恩叹气，只可惜“格尔曼·斯帕罗”在拜亚姆搞得那一出实在是骇人听闻，让他在海上和“海王”面前狠狠露了个脸。
就算是找一个无关紧要的路人去领赏，也会同时引起军方、拜亚姆和风暴教会的注意。
格尔曼·斯帕罗的赏金可是比塞尼奥尔还要高的！
因此，无论如何不情愿，克莱恩都只能选择放弃这四万两千镑了。
下午三点。
灰雾之上，穹顶高耸的宫殿内。
“愚者”克莱恩看了眼提前拉入的“太阳”和预先具现的“世界”，掐着点蔓延灵性，触碰向代表“正义”、“倒吊人”、“魔术师”、“月亮”和“隐者”的深红星辰。
一道道光芒随之腾起，相对模糊的身影们出现在了青铜长桌两侧。
刚从林场返回城堡的“正义”奥黛丽已换上裙装，袖口蕾丝层叠，压着一颗颗圆润的珍珠。
她轻巧而熟练地站了起来，虚提裙摆，行了一礼：
“下午好，‘愚者’先生~”
克莱恩心情好转了不少，含笑点头，回应了对方。
与此同时，他忍不住暗叹了一声：
“一个新晋的富豪都这么费钱，‘正义’小姐这种贵族，平时得有多大的开销啊……”
与此同时，他注意到“隐者”女士有发言的意向，猜测对方可能通过自己的手段，找回了一些贝尔纳黛曾经拥有过的罗塞尔日记。
他投过去一个眼神，嘉德丽雅当即具现出一页黄褐色的日记，看着它以灵界穿梭的姿态落到了“愚者”先生的手里。
克莱恩故作随意地低头望去，略感愕然地发现这页日记的最开始没有相应的日期。
“真是出乎我意料啊，‘门’先生透露的第四纪历史越来越有意思了。这个被困在风暴之中，迷失于黑暗深处的倒霉家伙告诉我，‘黑皇帝’死过一次，又复活了过来。”
“而即使九座陵寝全部被摧毁，只要‘黑皇帝’建立的秩序还有一定的残留，祂也能诡异地复活归来，唯有新的‘黑皇帝’诞生，才能让祂彻彻底底地泯灭，再也不会出现。”
“……‘唯一性’脱离拥有者，概念化抽象化，融合了‘唯一性’的‘黑皇帝’在‘星界’重现，三份序列1非凡特性自动回归它们的皇帝手中，这是其他真神都无法扭转无法阻止的秩序。”
“这样一来，同为这条途径序列1‘弑序亲王’的‘血皇帝’和‘夜皇’就相当尴尬了，很可能瞬间跌落位格，倒退至序列2。‘门’先生说，当时‘风暴之主’、‘黑夜女神’祂们选择了‘夜皇’，帮助祂转到了相近的非凡道路，也就是‘审判者’途径，‘图铎—特伦索斯特联合帝国’由此分裂。”
“而被逼到绝境的‘血皇帝’亚利斯塔·图铎做出了一个疯狂的决定，那就是转到不相近的非凡途径，用失去理智变成疯子为代价，强行晋升为真神。”
“不得不说，这个决定充满了不理性的色彩，几乎没有实现的可能，可‘门’先生告诉我，亚利斯塔·图铎最终成功了，最疯狂的真神诞生了！”
疯狂……转到不相邻的途径……魔药和唯一性……克莱恩的脑子里忽然有一道闪电劈过。
他突然想到，就在昨天，他用秘偶塞尼奥尔，以怨魂的姿态和莎伦一起前往了那个藏有恶灵的神秘第四纪遗迹！
那里原本有三张靠背椅，上面各自束缚一个毫无生气的人形……
疑似三个“猎人”途径顶端的非凡者同时死在了那里，并且其中可能还有带着“唯一性”的梅迪奇，以至于不断有非凡者被吸引过来，包括庞德家族的继承人，和“红祭司”牌。
那么到底是谁在那个神秘的遗迹中完成了这个恐怖的仪式？
献祭三位序列一的天使，寻求神位？
结合这一页日记，克莱恩脑海中这个模糊的人影一下子变得清晰起来，毫无疑问，执政官亚利斯塔·图铎原本应该是“黑皇帝”途径的序列一，当然和“红祭司”不相邻！
在死亡的威胁下，这位执政官选择了猎杀三位“猎人”途径的序列一，晋升为真神“红祭司”！并且成功了，成为了疯狂的真神！
信息量好大……不愧是贝尔纳黛收藏过的日记……等等，最终疯狂？疯狂……
难道……不会吧……罗塞尔当时的处境与“血皇帝”亚利斯塔·图铎很像啊，原本的途径已经断绝，相邻的途径又有人或物堵着，不是那么容易攀登……难道，难道，他在巨大的压力下，做出了和“血皇帝”一样的不理性决定，试图转到非相邻途径？
这样一来，他晚年的疯狂就是真的失去了理智，而非被人泼脏水，难怪贝尔纳黛·古斯塔夫背弃他，憎恶他，又试图寻找真相……
呵呵，我真是小看这位老乡兼“前辈”了，我一直以为他是在Cosplay拿破仑和凯撒，自娱自乐，原来是在为“黑皇帝”做准备啊……不，他当时的日记，我也看过几页，思维清晰，情绪正常，甚至还能和某某贵族夫人某某贵族小姐深度沟通……
嗯，他那个时候未必已做出最后的决定，但在有意识地留一条后路？
《民法典》大概率不是罗塞尔有意去做的，身为篡位者，颁布新的律法是必然的选择，而可供参考的对象里，《民法典》是相对最符合社会情况和历史进程的……
之后的称帝行为，应该就是贝尔纳黛觉得无法理解，有点难以接受的……作为罗塞尔最宠爱的孩子，她在父亲称帝前或许就注意到了一定的异常……克莱恩不由自主地联想开来，似乎看见藏于迷雾深处的沉重历史在自己面前翻开了充满血液和铁锈味道的一页。
这让他愈发好奇罗塞尔最终疯狂的导火索。
519
新生的死神教会要忙着处理那两座寂静的城市，会议很快就结束了，大伙各自都有的忙。
而在他们的宣传下，不断有活不下去的南大陆人、浑水摸鱼的南大陆人涌向这三座城市，给城市治安带来了巨大挑战，好在对善于驱使复数死灵生物的“死神”途径非凡者们来说，管理这么多人并不是困难的事情。
你永远不知道迎面走来的人是好是坏，正如你很难分辨出在拜朗街头维护治安、抓捕犯人的警员和教会成员是活人还是死人。
“我暂时不会考虑把我在北大陆的孩子们搬迁过来，因为南大陆还没有足够的位置安置他们，我手中的金钱也只能养活一部分人，不然负责人们不需要身兼数职赚取资金。”
“但我会随时准备。”
“斯厄阿的态度是什么？如果祂自己已经达成了两种扮演的平衡，那么祂准备如何对待放纵派那些疯狂的下属，和沦为恐怖分子的反抗军们？”
和死神教会的简单合作会议结束后，理查追了出来，不停地询问着。
爱德华勉为其难地回答道：“顺其自然。”
“放纵久了，总有些人会忘记真正的自己或许没有那么放纵，节制久了也是一样。”
“对于早就已经成为习惯的他们来说，就算正确的方法摆在面前，也不一定能做到。”
理查略微松了口气：“看来祂是愿意把这个实验成果公布给所有人的。”
“其实你才是第一个尝试达成平衡的囚犯，一味地节制而不爆发不可取，一味地放纵而不压抑同样不可取，斯厄阿使用的方法是参考了伱之后完成的简单粗暴版，不过也够用了。”
节制天使的嘴角露出一丝笑容：“如果祂愿意给放纵派设下枷锁，我会给予援助。”
爱德华嗤了一声：
“斯厄阿可没必要为了争取你而特地改变学派内的扮演法，你在节制派的影响力比蕾妮特·缇尼科尔还要差一截呢。如果要参与，你最好做得隐蔽些。”
“他们真的以为曾经的反抗军首领被打怕了，才会成为节制天使，窝在南北大陆的小地方做慈善，也真的会觉得被你养大的孤儿和老人是你的锚。”
“当然了，你只是一个天使，祂们根本没必要对你的锚动手。”
节制天使拥有的锚是个未知数，在教会看来，理查·恩斯特在北大陆就至少拥有一百万人左右的锚，包括慈善医院、济贫院和孤儿院，祂的下属和被祂拯救的人。这些可以通过恩斯特基金会的救助人数来统计，人数也会随着每年受到的资助金额而波动，比较好估算，但至少抵得上一两座大型城市，而南大陆的锚则完全是个未知数。
就算是反抗军，偶尔也会念几句节制天使，毕竟那是他们曾经的领袖，拥有过最辉煌的战绩。
作为一个天使，这样的数量相当多。
然而爱德华和理查都心知肚明，节制天使稳定状态并不是依靠锚，而是自己的信念。
“您对我说过，‘门先生’伯特利被放逐在遥远的地方数千年，现在的世界上除了亚伯拉罕家族之外根本没有‘门’的信徒，那么按照我们的逻辑，祂应该早就发疯或者投敌了才对。”
“既然‘门先生’能够凭借自己的意志和信念对抗疯狂和污染，那我未必做不到。”
不过是削减一部分不必要的情绪，纯化自己的信念和愿望罢了。
“我是缺乏教养的南大陆人，是鼠目寸光，不知感恩的野狼，没了诱饵和投喂的肉食，就会想要咬一口投喂我的人的肉，这不是很正常的事情吗？”
理查不以为然地打趣了一下自己，然后开始打算盘珠子：“我知道了，谢谢您的提醒。我最近还有什么能给老师效劳的地方吗？”
“没有。”
“真可惜，这年头工作也不好找了。”理查又问，“老师，您拿着的那盏灯去哪里了？”
“送人了。”
见爱德华开始敷衍，理查便也很有眼色地换了个话题：
“现在的苍白皇帝真的是死神亲临吗？”
爱德华点了点头。
理查抬头看了看高高的穹顶上的壁画，感慨万千：“就在去年，我和祂还因为政治上的不同见解而争吵过，和祂商业往来，一转眼，祂已经不在这个世界上了。”
“希雅活着的时候，应对七神教会已经绞尽脑汁，剩下的一点余力就花在夺回阿尔德拉上，耗费了足足半年。而死神归来后，一天之内便夺回了另外两座城市，让北大陆的教会沉默不语。”
“这就是力量的差距吗？或者说这就是人与神的差别？”
“这样的差距之下，我甚至觉得人不过是蚂蚁，而神才是人。古往今来的战役，无论蚂蚁如何撕咬得你死我活，无论文明和技术发展到何种程度，人只要踩一脚，就什么都没了。”
“活在这样的世界里，真是让人无能为力到怒火中烧啊。”
这毕竟是在拜朗皇帝的行宫里，理查并没有把这些话说得太大声，也没有让周围的人注意到自己的情绪，沉默了许久之后，祂忍不住问道：
“拜朗目前有什么想法？”
战争和每个人都息息相关，理查也必须提前准备。
爱德华随口说道：“拜朗的宣战目标是鲁恩和因蒂斯，考虑到相邻途径，死神选择了鲁恩。”
“这让弗萨克也在警惕中选择了观望。”
“去年的贝克兰德大雾霾还没有调查出一个结果吗？”
“出结果了。”
爱德华走出行宫的大门，来到御前走道上，从口袋里变魔术般拿出一个小纸卷：
“弗萨克的间谍已经调查出了大雾霾的真相……毕竟邻国的皇帝可能是要成神，弗萨克的高层当然警惕万分。他们目前已经确定‘大雾霾’事件差不多是鲁恩王室自导自演的，三大教会在事后也对乔治三世进行了施压，而乔治三世也确实给教会让出了巨大的利益，所以真凶是谁也无所谓了。”
理查冷笑：“类似的事情我见多了，每个人的生命都有明码标价，如果我有足够的筹码，真想请祂们也都去死一死。”
“你有。”
“不好意思自杀概不考虑。”
“你不答应只是因为你的生命没卖到一个预期的价格而已，如果我提供的条件是把七神全部肃清，你肯定也会答应地非常爽快。”
“可是我不值这个价。”理查十分高情商地回答。而且您要是能做到大概早就动手了吧。
爱德华没再多说，祂展开小纸卷，念道：“弗萨克帝国基本已经确定是鲁恩王室和魔女教派达成了某种合作，但其付出的报酬高昂到魔女们愿意保守秘密。他们抓到的人贩子和奴隶贩子基本都指认了魔女，就缺少一个魔女来指认乔治三世。”
“原初魔女还有什么需要的？”理查思索，“猎人的序列一或者唯一性吗？”
“或许吧。”爱德华放下纸条，目视前方，“弗萨克目前的意思很有趣。一方面，他们希望拜朗帝国先宣战，为他们吸引鲁恩的火力，拜朗帝国也是最合适的。然后他们趁机把大雾霾真相这盆脏水泼上去，以人道主义的借口宣战。我觉得这样是最好的，但弗萨克内又有一个强大的阻力阻止着这一切，明知道先出头会遭到北大陆的联合排斥，但他们还是想要先一步动手。”
“这很奇怪。也很有深意。”
理查对这些东西并不算敏感，更何况祂知道“战争天使”现在还在极光会内——每一次高额订购的机械容器都是祂亲自上的祝福——“所以现在的情况是……？”
爱德华爽朗一笑。
“南大陆还有很多地方需要收复，宣战了也不一定立刻就要冲向北大陆。”
“所以我建议死神立刻宣战。”
“就明天。”
TBC
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理查：好耶！
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