第八百五十二章 脆弱的帝国
伦敦时间1917年三月二日早上八点整，太阳光刚刚刺破伦敦初春的厚厚浓雾，家庭主妇们开始上街，寻找可以购买的东西。
连续两年的战争，让这座城市寂静了许多，一切都显得如此平静。
呜呜呜~~~
突然，码头响起了警报声，停靠在码头的军舰紧急生火，大量的军人被赶出军营，向着各岸防设施冲去。
突如其来的警报声打乱了这座古老城市的秩序，人们因为不清楚事情真相，开始惊慌、恐惧，最终发展成为混乱。
伦敦的警察已经失去了作用，不得已，首相命令军队维持秩序。
唐宁街十号。
“元帅，军队突然做出这么大张旗鼓的动作，到底是为了什么？皇家海军已经战败了吗？”接任首相不久的大卫·乔治·劳合叫来陆军元帅基纳钦，十分不满的直接质问到。
“可能比这更糟，首相，这正是我来唐宁街十号的原因，海军侦查舰队发现一支德国战列舰队突破了我们的封锁，正在向着本土驶来。”
“我们尚不知道德国人的目标是哪里，不过，侦查舰队发现他们携带了运输船，我们不能排除他们准备登陆本土的可能性，整个东部沿海地区所以的军队都进入了战备状态。”
“海军的主力现在都在北海北部，暂时赶不回来，英国陆军为了王国会战斗到最后一刻，但是，我们并不能保证能挡住德国人的进攻。”
“所以我建议您，首相以及各位大臣们以及国王陛下，先乘坐火车前往南部的朴茨茅斯港，哪里还有一些快速战舰，必要时刻可以送你们前往法国或者加拿大。”
基纳钦根本没在意大卫的脸色，他现在还一头雾水，并且着急上火呢。
英国的大部分陆军都派到了法国，大量的资源也送去了法国，海岸防备因此做的一塌糊涂，除了几个重要港口，其他地方的岸防工事进度十分缓慢，几乎等于不设防。
这次德国人的动作完全出乎他的预料，导致他不得不紧急动员，并且做好最坏的打算——伦敦陷落。
“为什么！会有一支德国战列舰队……他们的规模有多大？”大卫愤怒的站了起来。
“最少六艘，首相，侦查舰队发现了最少六艘战列舰。”大卫刚刚说完，首相办公室的电话就响了。
“元帅，海岸防御部门，找您的。”首相秘书接起电话，点了点头，然后对基纳钦说道。
“抱歉首相。”基纳钦对大卫示意了一下，大卫摆了摆手，走到一旁的窗口叉着腰，看着窗外。
“确认吗？好的，我知道了，紧急调动兵力，岸防工事建设未完成的直接放弃海岸防御，退到城市里修筑街垒。”
“告诉士兵们，为了不列颠帝国的荣耀，坚守每一寸土地，支援正在路上。”基纳钦的脸色又黑了两度。
“事情已经到这种程度了吗？元帅。”大卫听到了基纳钦的话，显得十分震惊。
还能开始打呢，就放弃海岸，退入城市中准备巷战？
“侦查巡逻艇发现的最新情况，一支由旧式战列舰组成的舰队在德国战列舰队身后三十海里处，也正向着英国本土驶来，数量超过十艘。”
说道这儿，基纳钦看了一眼手表。
“按照他们的进度，也许今天下午我们就能看到，德国海军的炮弹落在英国本土。”基纳钦盯着手表，目不转睛。
大卫的脸色红了又黑，黑了又红，最后狠狠的拍了拍桌子。
“这不可能！自从英荷战争胜利后，再没有一个国家的炮弹落到英格兰的领土上，这会让我沦为笑柄，这会引发多么大的政治风暴呀！”
大卫在怒吼着，
“我们的舰队呢？那些旧式战舰呢？那么多在执行巡逻任务的战舰，难道不能挡住德国人的十八艘战舰吗？”
“还有，让杰利科立刻！马上！带着皇家海军的大舰队回来！消灭德国人的舰队！马上！”
大卫一直以不干涉军事要求自身，他向来主张专业的事让专业的人做，他只负责大方向，不负责具体事物。
这是他在担任军需部长职务时学会的东西。
不过现在，他已经顾不得其他了，一旦让德国人的炮弹落在英国的土地上，不仅他要成为笑柄，投降派也将立马占据上风。
英国不能接受失败，最起码不能投降，投降的下场是，大英帝国分崩离析，失去大部分海外领土，仅仅英伦三岛，是无法支持一个强大帝国的。
“遵从您的命令，首相，不过我觉得您最好打一通电话给海军总参谋部，表达您对海岸防备的担忧。”
“同时，我希望您能慎重考虑，前往朴茨茅斯。”
基纳钦安抚着大卫。
大卫是个不错的人，而且英国刚刚经历了首相换人，现在还是不要随意更换的好。
“首相不能不战而退，元帅，这里是伦敦，是帝国的心脏，首相必须表现的像个战士，而不是一个懦夫，英国不需要懦夫首相。”
“元帅，国王会去南部的庄园度假，这个特殊时刻，我希望您能派一些人手保护国王及王室成员的安全。”
“另外，前首相阿斯奎斯先生是一个大好人，同时是一个很有能力的人，我想国王陛下非常愿意和他进行一番亲切的交流。”
大卫直接拒绝基纳钦的提议，并开始布置身后事。
他不能离开，不然军队和民众的士气会受到影响，其他几个重要部门也不能离开，他们要配合转移重要财产和文件。
这是万一伦敦陷落后，继续维持大英帝国的重要保证。
“阿斯奎斯先生是一个优秀的人选，首相先生，您是一名勇士。”基纳钦钦佩的说道。
阿斯奎斯是因为受到爱尔兰人起义波及而下台的，而且即便下台后依旧是自由党领袖。
自由党是此时英国第一大党，阿斯奎斯还担任过九年的首相，是万一政府陷落，建立新政府的最优人选。
基纳钦离开后，大卫点燃了香烟，拨通了第一海军大臣费希尔上将的电话。
“上将先生，德国人的战列舰和运输船正在向英国靠拢，最多傍晚就将抵达英国本土。”
“是的，我相信没有后援的他们无法击败英国，他们的最终结局是被消灭。”
“国王陛下及王室成员马上会到南方去度假，前首相阿斯奎斯先生将以国王顾问的头衔一同前往。”
“我希望，海军能向政府通报一下他们的战斗计划，而不是像现在这样，我们毫无准备。”
“就这样，我需要准备伦敦保卫战了。”
大卫和他聊了两句，果断的挂断了电话。
…………
“是女王级战列舰，真好，一共六艘全来了，全部击沉的话，都不用去分辨谁是谁了。”莱因哈特说了个冷笑话。
确实是冷笑话，因为指挥室内没有一个人笑的。
“巴登号前出，接着是巴伐利亚号，符腾堡号和萨克森号排在第三第四的位置，各自对付一艘女王级战列舰。”
“国王号、大选帝侯号、边境总督号、威廉王储号，两艘对付一艘。”
“其余各舰自由分配火力，尽快结束战斗。”
莱因哈特没有被压倒性的优势击昏头脑，他不相信，英国人会只派六艘女王级战列舰单独出战，其他某个方向也许就有英国人的伏兵。
特别是在情报疑似泄露的情况下，莱因哈特不敢确定英国人是尚未到位，还是正在努力堵住他们回家的道路。
他不能失败，败不起。
伦敦时间八点十四分，巴登号战列舰首先打出半齐射，4枚380毫米炮弹向着一万六干米外的英国战舰飞去。
巴登号之后，德国其他军舰也相继开始开火。
八点十七分，英国女王级战舰才开始还击，此时双方的距离是一万五干米。
在这个距离上，英国人突然向左转了二十度。
英国战舰的航速维持在二十二节，而德国战舰的航速只有十八节，双方相差四节航速，也就是每小时七公里多的速度差。
英国人的位置在德国人的东南面，且德国人正在向东南方向行驶，这次转向之后，如果德国人不更改航向，很快，双方将出现T字位。
莱因哈特可不敢赌女王级战列舰381炮弹哑火的几率，但是如果转向，他们的航向也就变了。
“六艘女王级……”莱因哈特放下了望远镜，嘴里默念了一下。
巴伐利亚号的舰长在一旁偷偷看了他好几眼，莱因哈特自然是发现了。
英国人玩的是阳谋。
“分出十艘驱逐舰，全速向南搜索。”
“趁着英国人转向，全舰队最大射速开火，发烟装置准备，双方距离一万两干米时释放烟雾，全体向右转四十度，舰队呈三列纵队前进。”
莱因哈特知道，这时候最重要的是做出抉择而不是犹豫不决，哪怕是错误的抉择，也比犹豫不决好。
轰轰轰！！！
莱因哈特一声令下，巴伐利亚级、国王级等战舰上的380/350毫米重炮以及305毫米舰炮开始向着正在转向中的英国人集火。
舰队转向时，战舰的灵活性大为降低，航速也会下降，其航线也可以预计。
此时开火，命中率会大为上升，所以主流海军中，敌前转向这种战术很少见——不过日本海军却奉起为决战战术。
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