第三千一百四十四章 灰烬之城
受到埃里克的邀请，罗德想了想，决定留下来，参与学院法师们的会议。
对于巨柳地以东的恶魔城堡，罗德能够借助永恒魔眼的力量，探查清楚城堡外围的防御措施，但城堡内部究竟盘踞着多少恶魔，其中又有多少实力与艾登等同的传奇顶点的魔将，目前还不清楚，贸然前往，若是落入那些恶魔的陷阱，对罗德而言同样也是相当麻烦的事情，不妨先一步听听会议上的法师，对于恶魔城堡中的事情有何讨论。
尚未夺得最后的土元素权柄，尽管罗德的实力已经超越了往昔所有元素君主，但对于末日中潜藏的种种强敌，罗德仍旧要谨慎对待，他可不想在这种时刻功亏一篑。
在埃里克的带领之下，一行人来到了一座戒备森严的会议厅前。罗德敏锐感知到，附近的魔法元素变得极为浓郁，那毫无疑问是法师聚集的缘故。由于法师们对于空间中游离的魔法元素的吸纳，每一位法师体内，都蕴藏着由魔法元素构成的海量法力，在执掌三系权柄的罗德面前，仅从一名法师体内究竟存在多少法力值，便能直观判断出他的强弱。
法师们所蕴藏的极限法力，与他们的知识属性息息相关，对于施法者而言，知识属性也是除了精神属性外，第二重要的属性。
来到会议厅的内部，罗德也见到了不少传奇法师的身影，其中不少人都在魔将袭来时主动出手，一同激活学院下方的守护法阵。会议厅内气氛凝重，甚至隐隐带着一股肃杀之意，显然魔将的这次袭击，令学院法师们的容忍来到了极限，更不用说恶魔们将末日之火注入法师体内的行径，任何一位施法者，都不会允许这等残忍的举动。
“埃里克法师，你终于来了。”
与罗德一同前来的埃里克，受到了法师们的问候。说出这番话语的，是一位身披紫袍，满面愁容的老妇，老妇身前摆着一枚浑圆闪亮的水晶球，水晶球的表面却是一片焦黑，仿佛刚从火场拿出来一般，那是一份相当不祥的预兆。
“奥拉克先知，对于恶魔将领的这次袭击，魔法行会那边有没有什么信息传来？”埃里克主动询问道。
奥拉克只是摇头：“我和魔法行会中的会长艾斯却尔联络过了，他说魔将艾登之所以会发起袭击，是因为学院法师贸然动手，尝试解救被恶魔们抓去，关押在灰烬城地牢的人员所致，一切后果都要由学院中的法师自行承担，魔法行会不会提供任何增援。”
闻言，早有所料的埃里克深深一叹，眉头忍不住皱了起来，最后还是出言道：“丛林守护者那边呢？”
“丛林守护者派遣了不少急救中心的学徒过来，协助我们治疗这次意外中的伤者。另外由于我们与灰烬城奋勇作战的缘故，巡林者们拿来了不少物资作为慰问，只是精灵那边也面临着恶魔的威胁，无暇分出更多兵力援助我们。”
听完奥拉克的这番情报，埃里克的神情这才有所好转，只是存在于眉宇深处的那番忧虑，始终没能减缓：
“近日来恶魔大肆掳掠学院中的低阶法师，甚至于不少高阶法师，也被他们捉了过去，那些恶魔并没有将抓走的法师立即杀死，而是特意留着他们，难道只是为了当做陷阱，灌注末日之火后等待着我们其他人将其救走吗？我总觉得事情没有那么简单，我担心那些恶魔很可能正在打什么不为人知的主意。先知，你知道那些恶魔究竟打算做些什么吗？”
奥拉克只是摇头：“为了占卜恶魔的动向，我已经透支了预测能力，恐怕无法给你带来什么帮助。不过，你为何不亲自问问那些从灰烬城中被救出的法师呢？除了那些被灌注了末日之火的法师外，也有极少数法师幸免于难，正在学院中接受治疗，也许他们知道一些什么。学院中的其他法师，对于恶魔们的真实意图同样有所疑惑，待会便会让那些法师中的幸存者，讲述他们在灰烬城中的见闻。”
闻言，埃里克点了点头，又与先知交谈几句，这才重新将视线放到一旁的罗德身上，仿佛是担心他有所疑惑，于是替他介绍道：“那位老妇是奥拉克先知，她能预测未来，解答神谕，昔日在布拉卡达中，就算是魔法行会的会长，也对她极为尊敬。”
罗德点了点头，昔日在布拉卡达中，他也曾见过奥拉克先知的身影。末日中，罗德时常与假先知打交道，遇上真正的先知，一时间反而显得有些不习惯。
“刚刚我与奥拉克先知的谈论，你应该也听到了，你对于恶魔们抓走法师人员一事，又是怎么看的呢？”仿佛是想到了什么，埃里克又向罗德问道，想要听听他在这件事情上的看法。
法师的强大并不在于他们的施法能力，而是他们在研究魔法的过程中，所掌握的远超常人的智慧，这也是智慧术的由来。一位强悍的法师，他所掌握的智慧同样也无比惊人。埃里克的这番询问，与其说是真的想从罗德这里得到答案，倒不如说是在考校他，看看他在智谋上有无什么过人之处。
察觉到了埃里克话语当中潜藏的那番含义，罗德倒也没什么顾忌，随口说道：“我听说那些恶魔热衷于见到英雄诞生，那似乎也是地狱主宰的意思，地狱主宰对于让人觉醒意志成为英雄，有着超乎常人的执念，我想恶魔们之所以会在这个时候掳走大量法师，甚至于不光是法师，还有许多末日中的其他生物，也都是为了这一点，他们想让那些被掳走的人成为英雄。”
听完罗德的这番话语，埃里克先是一愣，随即也察觉到了罗德话语当中潜藏的深意，一时间也没有追问，而是陷入了思索当中。
不知为何，原本只是稍稍考校眼前法师的那番询问，反倒是给埃里克自己带来了些许启示，仿佛永远身处黑暗中的他，突然看到了乍现的光明一般，只是那阵光芒来的是如此短促，以至于埃里克再去回想起来，却只感到一阵怅然若失。
摇了摇头，埃里克也忍不住露出了几番讶然之色，若不是他能够清楚的确认，眼前这名法师只有六阶的实力，他甚至会怀疑，这名法师其实是与他实力相仿的传奇法师，甚至智慧程度还要更胜一筹。但那又怎么可能？掌握着传说级智慧术的埃里克，智慧可以说立于一切法师的顶点，根本不会有比他更有智慧的人存在。
排除了其他可能后，留给埃里克的似乎也只剩一种情况，那就是他这次真的捡到宝了，眼前之人不光有着过人的胆识与对施法时机的灵敏把控，就连蕴藏的智慧同样也是法师中少有的存在，凡事都能一眼看到本质，这也更加坚定了埃里克一定要将眼前之人收为学徒的决心。
罗德倒是没有注意埃里克的神情变化，他正操控着属于永恒魔眼的力量，将灰烬城四周的种种情况看到眼中，想要寻找到任何有关库斯伯特的信息，然而最终却也只能以失望收场，按照那些法师所说，那些被恶魔掳去的人员，应该被关在了地牢当中，永恒魔眼也无法观测到地下深处的情况。
就在埃里克打算说些什么的时候，却见附近传来一阵异动，一位遍体鳞伤的法师学徒，在其他人的搀扶之下来到了最前方，看上去似有什么话要说。在众人的注视之下，奥拉克先知来到了那位学徒身旁，向着会议室中诸多传奇法师，介绍起那名学徒的身份：
“各位管理学院的传奇法师，想来你们已经知道学院中发生了什么，学院中派出最为精锐的传奇法师，从灰烬城外围的地牢中，救回了那些被恶魔掳去的无辜法师，然而恶魔们对此早有防备，通过向法师体内灌注末日之火的方式，打了我们一个措手不及，令学院众人损失惨重。尽管我们已经激活了守护法阵，但末日之火仍在学院之外熊熊燃烧。好在我们的举动仍旧取得了成效，法师安格，便是我们从恶魔们的地牢下救回的法师之一，他也为我们，带来了关于那些恶魔的重要情报。”
在奥拉克的介绍之下，附近诸多法师也将视线放到了她口中的法师安格身上。安格只是一位普通的法师学徒，实力远远没法与会议室中诸多的颇负盛名的传奇法师相比，满身伤痕，衣服上还沾染着血迹的他，在这一刻战战兢兢的开口道：
“诸位学院中的传奇法师，那些恶魔们将埃里中的无辜生物抓走，并非是一个巧合，而是蓄意为之，他们让我们在地牢中不断感受恐惧，从而迫使我们当中诞生出英雄，哪怕是让我们杀死其他同伴也毫不停手，我很感谢你们能够将我从那里救出来……”
安格的话语，顿时也引起了附近法师们的一阵议论。对于恶魔们究竟为何要抓走那些无辜法师，学院中的法师们同样各执一词，有人说恶魔正在准备什么恶毒的仪式，需要那些法师的生命作为祭品，也有人说那些恶魔都已经陷入疯狂当中，不管做出什么都不足为怪，更重要的还是解救那些被恶魔抓走的无辜者，只有极少数人，隐隐猜到了那些恶魔的真正计划。
听闻那安格的讲述后，埃里克也忍不住望了罗德一眼，如果说有哪位法师从一开始便猜到了那些恶魔的举动，那么那人一定非罗德莫属，甚至于在不久之前罗德回答埃里克的询问时，感到无比惊讶的埃里克，还试图否定罗德口中的那份答案，只是如今安格的话语，也让埃里克察觉到了一个令他略显震撼的事实，那便是一切似乎都如同罗德此前所说的那样，那些恶魔之所以抓走学院中乃至整个埃里的无辜者，都是为了促成所谓的英雄诞生。
正当埃里克有些惊讶之际，又听得下方一位皮肤湛蓝的神怪出言问道：“你说那些恶魔，打算迫使从你们中诞生英雄？但那根本是不可能办到的事情，谁都知道英雄没有那么容易诞生，甚至于可以说根本没有任何外力，能够迫使一位英雄彻底觉醒，就算是灰烬城的恶魔，也没有办法做到这一点才对。”
面对神怪的这番质疑，安格只是摇了摇头：“神怪大人，你有所不知，那些恶魔可不在意我们的死活，他们将恐惧深深植入我们每一个人的内心，让我们在地牢中饱受恐惧与绝望的折磨，凡是成为不了英雄的，最终都只有死路一条。我也是运气好，还没轮到我被种下末日之火，便先一步迎来了学院法师的救援，才得以安然站在这里……”
听着安格的那番话语，附近少数对于英雄有所了解的法师，一时间同样陷入了沉默当中。如果安格所说的一切都是真的，那么灰烬城下方的地牢当中，局势很可能已经到了一种刻不容缓的地步，那些恶魔似乎从一开始，便没有打算给那些被掳去的生物任何活路，哪有人能够在这种方法之下觉醒成为英雄？若是再不想办法救出地牢当中的那些人，等待着他们的最后下场，便极有可能是被恶魔们的末日之火彻底吞没。
就在这时，埃里克也问出了一个罗德相当在意的问题：“既然恶魔们将你们掳去，是为了促使你们当中的人成为英雄，那么他们没有道理将已经觉醒意志的英雄掳去才对，我想知道你在地牢当中，有没有见到过一位来自于埃拉西亚的法师英雄？”
埃里克口中的那位法师英雄，显然正是罗德所要寻找的库斯伯特，听着埃里克的这番询问，罗德也聚精会神的等待着安格的回答。
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