第04章 一场大戏

　　　　张泓愃听说眼前这几位真是难民，便有些难为情  ，往怀里顺手一掏，摸出一把散碎银两，很慷慨地往前一递，道：“拿去，张某今日大醉，方才一再看走了眼，权当赔礼了。”

　　那几个难民一接了张泓愃的银子，正脚步虚浮而来，左右探看，瞧那面善的人便上前乞求讨饭的难民们立即蜂拥而来，把他们几人围在中间，七嘴八舌地诉苦讨饭。

　　张泓愃、乔枕花、荆蒯几人皆不得幸免，就连汤显祖也被人围起来。叶小天入狱时已经换上了囚服，到了南京后方才换回他的便袍，身上没有银子，便向那些难民询问，方知是太湖发了大水，淹了周围数千亩田地，而朝廷正值动荡之期，赈灾措施不够及时，那些家园尽遭大水淹没的难民只得四处逃散乞活，这些难民是头一批进入南京城的，后边还有不下数千上万人陆续而来。

　　这时，两辆驷马高车从“轻烟楼”的后院里驶出来，敞篷的马车颇具上古遗风，头一辆车上两个人，一个正是身着玉色轻衫的徐小公爷，与他并肩而坐的则是一个剑眉星目、英气勃勃的黑衣男子。后面那辆车上，则是刑部尚书芮川之子芮清行和另一个青年男子。

　　瞧见张泓愃等人醉态可掬地被一群叫花子围住，正在那儿散财，徐小公爷的嘴角又撇了起来，不屑地道：“小恩小惠，沽名钓誉！”

　　张泓愃醉意正浓，没有听清，叶小天却听得清楚，恰好他身上没钱，那些难民也没围着他，叶小天立即上前两步，正色道：“小公爷，小恩小惠同样是恩惠，若不能兼济天下，哪怕只救一人，那也是善举。要说起来，小公爷您的家族世镇南京，如果小公爷您肯出来攘助百姓，必定可以救得更多人，何以一毛不拔，反而嘲笑那些肯向贫穷百姓慨施援手的人呢？”

　　徐小公爷地位崇高，还从未被人这样当面指责过，被叶小天一说，不由怔住。坐在徐小公爷旁边的那个黑衣男子饶有兴致地看了叶小天一眼，微微露出笑意。

　　徐小公爷怔了一怔，方才反应过来，冷哼道：“蠲免、折纳、赈济、  赈贷、施粥、调粟，一应救灾事宜，乃是朝廷的事。我等岂可越殂代疱？”

　　叶小天道：“朝廷自有规制，有时难免不从心和，权贵缙绅民胞物、爱物仁民，慷慨解囊，救治灾民，难道不是应有之义吗？小公爷若无此心亦无此力，却也无人强迫于你，但是嘲笑他人却是万万不该。”

　　徐小公爷被他说的脸上有点挂不住了，这时后面那辆车上先前大拍马屁的芮清行冷笑一声道：“一群不思进取、每日沉迷于淫词浪曲儿的纨绔，也配在小公爷面前谈什么仁者爱人！你们这般小恩小惠，邀买人心，能救得几人，小公爷除非不出手，否则必然能救助无数百姓，德泽广披，万家生佛。”

　　徐家的家教其实挺严，徐小公爷手头虽然阔绰一些，但那零花钱却也不可能救助太多百姓，一听黄清行这番话，心里便有点打鼓：“这牛皮吹得大了点儿，我爹倒是有钱，可他哪能以私财赈灾，以他的身份，忌讳太多了。如果是我出面，我哪有钱赈济得了这么多的灾民，看这样子，这灾民数量可不少啊。”

　　叶小天听了微微一晒，睨着徐小公爷，眸中满是不屑。心中却想，若能激得这位小公爷出面赈灾，不管他本意如何，终究可以救下许多百姓，如果他吝于财货，正好叫他滚蛋，免得在此聒噪。

　　徐小公爷正是年轻气盛的时候，尤其是在金陵城里，向来只有别人捧着他恭维他的份儿，何曾受人鄙视过，这时不但叶小天用一种嘲讽的眼神儿看着他，张泓愃、乔枕花等人也凑过来，一脸不屑地瞟着他，居然……居然那些难民，也用一种对为富不仁者的厌弃眼神儿看着他，真是是可忍孰不可忍。

　　徐小公爷腰杆儿一挺，伸手一拍扶手，振声道：“你不信么？本小公爷便设棚施粥，倒要看看，是你们救得人多，还是本小公爷救得人多。”

　　张泓愃一向与他不合，不过徐家的门槛儿太高，张泓愃虽然贵为尚书家的公子，一向也是以吃瘪的时候居多，难得有个名正言顺与徐小公子一决高下的机会，当即说道：“当真？小公爷，你不会是光说不练的假把式吧！”

　　徐小公爷大怒，腾地一下立了起来，伸手向前一指，道：“那我就跟你赌一赌，你看到了没有，就前边那座石牌坊，你我两人明日起各在一侧设粥厂，谁先断了粮，谁救助的灾民自然就少，那谁就输了。”

　　徐小公爷的打算是，我零花钱少，你更少，好歹我的积蓄比你多，便都拿出来也要挣回这个面子，谁料张泓愃并不胆怯，输就输，反正输给魏国公府的小公爷也不丢人。

　　张泓愃把胸一挺，道：“成！我跟你赌了！小公爷，你要是输了，怎么办？”

　　徐小公爷冷笑道：“我会输，笑话！”

　　叶小天越看越有趣了，反正他是看戏的不怕事儿大，马上接口道：“小公爷，话可不能说的太满，万一的事，终究还是一种可能，如果你输了，怎么办？”

　　徐小公爷还没说话，张泓愃已经抢先说道：“小公爷，如果你输了，就在重译楼摆一桌酒席，宴请我们兄弟几人，如何？”

　　叶小天一听，这赌注也太轻了吧？只不过一桌酒席，你是尚书家的公子啊，难道没赴过宴，吃过酒么？怎么就这么馋？

　　他却不知，这重译楼是大明官方专门用来接待外宾的酒楼，虽然如此，却也并非任何人都不能在那里摆宴，比如说小公爷两“跟班”之一的关小坤又或者是小公爷本人，就可以在那里摆宴。

　　关小坤是南京礼部尚书家的公子，而礼部正好管着会同馆，重译楼则归会同馆管辖，他要在重译楼摆酒，重译楼的官方管事自然会大开方便之门。

　　而徐小公爷则是因为魏国公府世镇南京，百余年经营下来，人脉势力遍布全城，是货真价实的南京第一家，徐小公爷要在那里摆酒，自然也不是难事。

　　可是这对其他人来说，就是身份、地位的象征了。你再有钱，也未必就有资格在重译楼摆酒，你再有权，人家不给你行这个方便，你也不可能坐在那里举杯畅饮。而面子，又恰恰是这些高官子弟最在乎的事情，所以在叶小天看来不过是一席酒，对一向好面子的这些官宦子弟来说却是顶顶重要的事情。

　　一听如果输了要让他摆酒赔罪，徐公子登时有些犹豫了，坐在他旁边的那位黑衣公子依旧微笑不语，倒是坐在后车里的关小坤和芮清行不知轻重地挑衅起来：“好！我们输了就在重译楼摆酒谢罪，如果你们输了那又如何？”

　　张泓愃借着酒劲儿，用力一拍胸脯道：“从此以后，你们四人到了哪里，我们便退避三舍，永不朝面！”

　　一场赌局，就此确定！

　　当下，徐小公爷等人驱车离去，张泓愃等人的家丁小厮也赶了车马来，张泓愃等人摩拳擦掌、大呼小叫的上车，纷纷回家取私房钱去了，誓要与徐小公爷斗个高低，只要能让徐小公爷灰头土脸，他们在石头城就算是扬名立万了。

　　徐小公爷家教甚严，在外边怎么威风摆谱都没关系，要是想让他跟他爹魏国公要钱赈灾，就为赢一场赌局，恐怕他老爹得让他去祖祠跪上一天。如今赌局已立，他越想越觉忐忑，生怕输了这一局，到时下不来台。

　　到了徐国公府门前，徐小公爷下了车，先向那黑衣公子告了声罪，把关小坤和芮清行拉到一边，小声道：“这件事成不成啊，咱们可是当众打的赌，真要是输了，我徐麒云可丢尽脸面了。”

　　关小坤和芮清行忙道：“小公爷，您尽管放心，论身家，他们能跟小公爷您比，何况我们两兄弟也不会围置身事外啊，这件事，我们兄弟俩头拱地也得帮小公爷赢了他们。”

　　徐小公爷听了心中略安，用手指了指他们两个，警告道：“我可告诉你们，今儿我可是被你们两个架上虎背的，如果这个赌我真输了，我可不饶你们！”

　　关小坤和芮清行又是连连拍胸脯保证，徐小公爷这才点了点头，道：“那你们这便去准备吧，明日一早，粥棚一定得搭起来！”

　　关小坤和芮清行连声答应，驱车离去。徐小公爷回转身来，向等在一边的黑衣公子摇头失笑，一副不以为然的口吻道：“这两个家伙，什么赌局啊，都是些小孩子游戏，倒让李兄见笑了。”

　　黑衣公子微微一笑，道：“纵然是场游戏，能够因此救助灾民，也是件好事嘛。上天有好生之德，行善便是积福。”

　　徐小公爷道：“那是，那是，哈哈，跟着他们胡闹，倒是怠慢李兄了，李兄请。”

　　徐小公爷和黑衣公子转过徐国公府前阔达九丈的蟠龙照壁，正要进府，前方忽见一双女子牵着马站在那儿，头前一个素衣女子腰插短剑，英姿飒爽，一见徐小公爷，便气哼哼地道：“徐世兄，你家这大门口可是真难进啊，你不在家，本姑娘愣是进不了你魏国公府的门，在这儿站了半天。”

　　徐小公爷抬眼一看，惊喜地叫道：“世妹，怎么是你？”

　　那位黑衣公子一直都是一副万事无牵无挂、一切不系于心的恬淡模样，瞧见展凝儿时，眸中虽然微现欣赏之色，却也依旧是一副八风不动的飘逸模样，可是待他看清俏生生地站在展凝儿身后的夏莹莹，一向淡然的眸中却陡然射出两道炽热的光芒。

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