第01章 二老爷
“二老爷，这份是大老爷刚批过来的公文。”
县丞签押房的司吏把一份公文双手递到叶小天案前，叶小天顺手接过，看了看封皮便打开，火漆封印已经揭开了，抽出公文后，上边有贵阳府、铜仁府和本县花知县的批示。层层落实之下，到了花晴风这里，一笔漂亮的小楷，写的是“着叶县丞严厉查办！”
叶小天扫了一眼花晴风的批示，这才看起正文。这封公文是要求查禁走私品的。起因是刑部关防司发现在金陵、京城等繁华大阜出现了大量的象牙、犀角、翡翠、光珠、海贝、玉石、珊瑚和玳瑁等物品。
这些东西都是东南亚诸国出产的奢侈品，以前朝廷查的就很严，以此控制南亚各国的朝贡商品数量，同时也是借由这种控制，维护大明的朝贡体系。大量此类商品的出现，远远超出了官府登记在册的南亚诸国朝贡数量，自然是走私而来。
如今中缅之战刚刚结束，朝廷为了惩治缅王，不许与缅甸通商，以此作为经济制裁，而这次发现的大量奢侈品中，有很多从风格上来看，就是出自缅甸，因此朝廷下了严令，责斥地方务必加强查禁打击。
贵州方面得到了朝廷的行文后，贵州布政司批给了铜仁府一府，铜仁府自然要批给下辖的葫县，葫县就卡在南北驿道的口子上，自然负有重要责任。
花晴风可以批给叶小天，叶小天可不能大笔一挥，再批给下边处理了，作为县一级的治安官，这是他的职责，他必须亲自处理。
叶小天看罢行文，背起双手在屋子里慢慢地踱起了步子。一袭墨绿色的官袍，显得他身材修长。因为七品以上的官员袍服上才有花纹，所以他的袍子很素净。除了补子上有一只鹌鹑，便别无他物了。
不过叶小天年纪轻，眉眼生得也算清秀，由那雪白的中单领口衬着，倒是一表人才。叶小天踱了两盏茶的功夫，见那司吏还候在一边，便摆摆手道：“你去，请张典史来。”
司吏答应一声，转身去了。这张典史叫张鑫，是朝廷新委派来的，已经五十出头，原本在湖广一个三等小县做典史，如今平调到葫县，还是三等小县，显见是没有什么后台的，现在只是熬年头等致仕呢。
因此一来，这位张典史倒是没有什么野心，尤其是他一来葫县就听说了叶小天的几桩光辉事迹，一连搞垮两任县丞这才上位的猛人，据说当朝国舅爷也在他手底下吃过大亏，张典史心中更加敬畏，如此一来，两人倒是合作愉快，不曾闹过什么矛盾。
不一会儿，张典史就匆匆赶到了，向叶小天抱拳道：“大人！传唤下官，不知有何吩咐。”
这张典史生得很是健壮，虽然是五十出头的人了，瞧那精气神儿，顶多也就四十上下。赤红的一张脸庞，连一点皱纹都没有，头发更是乌黑一片。据他自己讲，这是因为他胸无大志，从无苟营之举，心思单纯了，人便年轻了。
或者真是如此吧，张典史还真不大争什么，虽然他在官场上混的不如意，却从无唉声叹气的时候，活得挺乐呵，这和整天一副苦大仇深的艾典史、一味钻营投机的徐伯夷大不相同。
叶小天冲他点点头，和气地道：“张典史，你坐吧。”说着把花晴风批转过来的那份公文递了过去。叶小天从红枫湖回来，便正式走马上任了，迄今已经过了四个多月。秋风吹红了枫叶，已经进入深秋季节，而他在县丞的位置上业已干得游刃有余。
张典史看罢公文，眉头微微一蹙，探询地问道：“二老爷以为，这批宝物是从我葫县流入中原的？”
叶小天摆手笑道：“那倒未必。这种事儿，咱们可别往自己身上揽，不过朝廷既然要求严查，样子总是要做做的。”
张典史一听叶小天这么说，心里就有数了，他笑着答应一声，起身告辞出去，马上召集三班衙役，开始部署起来。上头既然有了批示，怎么也得做做面子功夫，这才能有所交待嘛。
叶小天送走了张典史，微微思索片刻，便脱去官袍，换了一件襕衫，径直出了衙门。蛊神教派给他的那些侍卫，被他留在府里十个，另外六人全都招进了官府，顶着捕快的名头，其实只是他的随从。
当然，这些所谓的“捕快”都不是正役，他招来的人，由他负责发薪水，只要你养得起，招的人越多越好，衙门是不管的。
叶小天快马加鞭，小半个时辰就赶到了驿站。叶小天过驿站而不入，又往前走了三百多步，便是罗李高车马行的所在。谢传风卷款潜逃不知去向后，谢氏车马行由花知县委托王主簿主持，把一应财物分别处理给了另外两家最大的车马行，常氏车马行和罗李高车马行。至于谢氏车马行的院落和房屋，则由罗李高车马行给买下来了，光从门面上看，现在的罗李高车马行在整个驿站周围是最大最阔气的。
“二老爷，您怎么来了？”
一般关系远些的人称呼叶小天为叶县丞、叶大人，只有关系亲近、地位又比他低的人才称他二老爷，意思是葫县的二把手，地位仅次于县太爷。
县衙里这么称呼叶小天的除了周班头、苏班头、马辉、许浩然等人，就只有叶小天签押房里的身边人。不过罗李高车马行是叶小天的好兄弟罗大亨的产业，所以孙伟暄见了他也叫二老爷。
孙伟暄向叶小天亲热地打着招呼，小麦色的皮肤，一口洁白的牙齿，笑得非常阳光。
高涯和李伯皓两位少寨主对经营一道本就不擅长，现在又从县学升去了府学，更不可能在这当少东家了。
本来，高涯和李伯皓两人只能上县学，捞个秀才功名就成了。不过他们的老爹如今变成了世袭的长官司长官，他们也就跟着水涨船高，可以继续“求学深造”了。
他们只要去铜仁府学再熬三年资历，不用参加科举，就能拿到一个举人身份，这是土司家族直系子弟们的特权。而大亨更醉于他的“杂货铺”生意，对车马行兴趣不大，再加上妞妞就快生了，更没精力他顾，所以罗李高车马行现在已经完全交给了孙伟暄打理。
孙伟暄倒也不负大亨所托，全心全意地扑在车马行上，把车马行的生意打理得红红火火。如今驿道上少有人不知道这位为人四海、豪爽仗义的“孙大哥”。
这样一来，孙伟暄主要的事情就是代理三位东主与各路行商客旅打交道，自然不宜总是亲自出车。叶小天脚下不停，一路登堂入室，一边对孙伟暄道：“你来，我有话问你！”
罗李高车马行的客厅十分广大，虽不精致，却有种草莽的豪爽味道。孙伟暄随着叶小天进了客厅，亲手为他斟上一杯茶，叶小天坐在上首，对孙伟暄道：“伟暄，我这次来，是有件事情问你。”
孙伟暄和他是极熟的人了，也不用他让座，自在下首坐了，认真地望着叶小天，叶小天转动着茶杯，沉吟道：“你在驿道上有些年头了，从一个车把式混到今日的仁义大哥……”
孙伟暄欠了欠身，意示不敢当。叶小天道：“这驿路上的弯弯绕绕，只怕没有你不清楚的了。所以，我今天来，是有件事想请教你。”
孙伟暄腼腆地笑了笑，道：“二老爷请讲。”
叶小天道：“咱们这条驿道，是贯通云南与湖广的交通要道，据你所知，有没有人从南方诸国偷运各种违禁器物，由这条驿道贩往中原的。”
孙伟暄目光一凝，忙道：“二老爷，咱们罗李高车马行只做正经生意，这种东西是绝不会沾的。”
叶小天笑道：“你不用急，我不是怀疑罗李高车马行有什么不轨举动，不然就不会直接来问你，而是向大亨问罪去了。呵呵，是这样，朝廷行文，说在大城大阜里发现大量象牙、犀角、珠贝、翡翠等宝物出售，这些东西必然是从南方贩运而来，当然，它也未必走的就是咱们贵州这条线。你只管就你所知回答我就是了。”
孙伟暄想了想，道：“以前齐木在的时候，他的车马行是这么干过，要不然他也不可能那么快就积攒下偌大的家当了。”
叶小天道：“齐木？这事我倒知道，他连火药都敢走私。我问的是，在那之后，是否还有人这么干过。”
孙伟暄摇了摇头，道：“这个……实是不曾再听说过。”
叶小天微微眯起眼睛，道：“如果，当初是你替齐木做这些事，那么齐木死了，你会不会收手。”
齐木在的时候，孙伟暄还只是齐木手下的一个车把手，仗着驭车的手艺好，在苦哈哈们之中威望高些而已，那时自然不是由他来替齐木负责车马行。孙伟暄认真地思索了一阵，缓缓地道：“不会！”
叶小天眉锋微微一挑，道：“哦？理由呢？”
孙伟暄道：“理由很多，要从南洋诸国采购这些东西，需要和那边手眼通天的人物搭上关系，要做到这一点，不知要耗费多少心血。一路下来，还有许多关卡需要买通，金钱铺路，同样所费不赀，花出去的钱，怎么可能不想着十倍百倍的捞回来。
况且，要做这件事，必须得有一些最忠诚、最可靠的手下鞍前马后，你想收手，那这些人怎么办？你给他们财路时，他们就是你最温顺的忠犬，你断他们的财路时，他们就会变成把你啃的碴都不剩的豺狼。最最重要的是，风险虽大，获利实在丰厚，一旦尝过那种好处，谁又舍得放弃，而去挣那辛辛苦苦的血汗钱呢？”
叶小天的眼睛依旧轻轻地眯着，轻声道：“当时替齐木做这种事的人，是不是常自在？”
孙伟暄道：“当时，我只是个车把式，这种事实在不清楚。不过，当时替齐木打理车马行的几个大管事里，常自在是极得信任的一个。”
叶小天微微一笑，道：“很好！这件事，你知道就行了，不要说出去。”
孙伟暄站起来，恭谨地道：“小的明白！”
叶小天微笑着走了出去。对于走私，尤其是很可能是从被禁运的缅甸走私来的珍宝器物一事，他怎么可能不上心，他的目标可不只是一任县丞，而是要往上爬。
想继续上位，就算有后台，也得有些拿得出手的政绩才能堵别人的嘴，何况他并没有什么靠山。不过，他即便认真吩咐张典史也没用，张典史是来葫县混日子熬年头的，不给他扯后腿就阿弥陀佛了，怎能指望张典史头拱地的替他做事。不过，利用张典史向外界施放点烟雾总还是可以的。有时候，用心栽花不如无意插柳……
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