第306章 抚平民、降山贼
越南的气候为热带气候,同登、谅山一带皆为高山,靠近大海,常年多雨,早晚多有浓雾。
因为征越军放火烧山,同登镇周围的空气变得异常干燥。第二天早上,一季四季常有的浓雾,也消失得无影无踪。
躲藏在山区溶洞里的越南百姓,见外面晴空万里,大为骇异。大清早就是朗朗晴空,往往被同登百姓视为祥瑞。
莫不是,征越军的到来,带来了这种祥瑞?
越北居民一向亲华,以黎朝遗民自居。革命军在战前就反复宣传,宣称支持黎氏复国,得到越北居民好感。
于是,便有十几个胆大的居民,离开了溶洞,举白旗下山,向同登的征越军投降,恳求征越军不要毁坏他们的房屋财产。
战前越军犯下暴行,对不会说越南话的人大开杀戒。革命军敌工处的特工,侦察处的侦察兵,多遭屠戮。所以,同登的征越军多主张以牙还牙,杀掉这些居民,以震慑越军。
参谋长冯海洋力排众议,决定善待这些平民。他召集越南平民,说道:
“我们来到越南,是为了推翻阮朝的残暴统治,让大家都能过上衣食无忧的日子,是为了解放大家,不是为了奴役大家。
“战前,越军以排除奸细为名,大开杀戒,屠杀了许多汉人。其实,你们也是汉人的后裔,只是在越南生活已久,学会了越南话,忘记了汉语。
“我们以德报怨,并伤害你们,也不会毁坏你们的房屋田庐。但从今之后,你们要牢记,世界上只有一个越王,就是我们的大王杨烜,而非你们的阮福时。
“我们今日为你们除去阮朝的暴政,让你们过上安定的日子。从今以后,你们要奉暨南军政府为正统,奉杨烜为越王,不得再生二心。若有反叛,昨日的越军即为下场。”
等翻译把冯海洋的意思转达给越南平民,他们个个既惶恐又感激,纷纷跪下感谢革命军的恩德。
冯海洋趁机说道:
“我们以德报怨,救你们于水火之中。你们可不能被阮朝欺骗,更不能被阮朝军队所利用。遇到同乡,你们要告诉他们不必害怕,该种地的各地,该经商的经商。
“你们当中有贤能的人,不妨举荐他出来做官。哪怕是阮朝官吏,只要他肯为民作主,只要他尊奉越王杨烜,仍可以官居原职。”
对于这群老百姓来说,他们并不关心谁坐天下。黎氏也好,阮氏也好,杨氏也好,只要他们自己吃饱穿暖,就不必在乎政权的交替。
于是,有个中年人壮着胆子问道:“大帅,听说广西全省的土地都已经平分给农民了。广西人家家户户都有土地,家家户户都能吃饱饭。
“小的们欢迎大帅开进广西,盼着大帅为小的们做主。要是能把同登镇的土地平分给小的们,小的们就是做牛做马,也要报答大帅的恩情。”
征越军暂时并不打算在越南搞均田免赋。毕竟,征越军对越南地形不熟、语言不通,必须依赖越南本土士绅,方能在越南建起有效的统治。
越南与华夏情况一样,地主兼为士绅,土地都掌握在士绅手里。一旦均田免赋,势必要失去越南士绅的支持,得不偿失。
当着越南平民的面,冯海洋并没有拒绝他们,只是笑笑,说道:
“平分土地是一件大事,必须谨慎处之。我们大军刚入越南,一时半会还不能平分土地。但是,我们宣传单上所说的减租减息,是一定会落实的,而且是立马就要落实的。
“届时,你们租赁地主土地,只需交纳五成地租,较以往的七成地租,减少了许多。至于借贷利息,年利率最高不能超过二分。这对你们来说,已是相当仁义了。”
越南平民欢天喜地,再次拜谢而去。
却说冯子材率领东路军先锋,直扑谅山而去。途中遇到越军,均不与之纠缠,越军亦是小股兵马,无力阻挡冯子材的先锋。
晚上七点,东路军先锋逼近扣马山。扣马山位于谅山西北方向,是谅山外围最后一道防线,越军在此布置了重兵防守。
这一天,步三团连打两场战斗,又在崇山峻岭之间行军,已是人困马乏。冯子材下令扎营休息,派出一队侦察兵侦察扣马山的防务,联络谅山附近敌工处的特工、侦察处的参谋。
出人意料的是,天地会广义堂派来了密使,求见冯子材。越南北部主要有三股天地会山贼,分别是广义堂、六胜堂、德胜堂。
这三股山贼受金田起义、黑旗军起义影响,又受官军打压,无法在广西立足,最终逃到了越南。他们盘踞在北圻山区,不时骚扰太原、北宁等越北城镇。
阮朝的统治重心在中圻、南圻,加上北圻农民起义不断,越军无力镇压天地会山贼,只能向满清上书,请求清军派兵助剿天地会山贼。满清自顾不暇,自然不能出兵越南。
因此,阮登阶做北圻经略大臣时,既要面对天地会山贼,又要镇压高伯适起义。他自知一拳难敌四手,便自作主张招降天地会,集中精力对付高伯适起义。
这些天地会山堂都是两广人士,自然不可能诚心归降越南。阮登阶对此心知肚明,不过是求得一时苟安罢了。
广义堂的使者一见冯子材,便透露了一个绝顶重要的消息:“阮登阶病重,恐怕已经亡故了!”
假若消息为真,于战局大有裨益。所以冯子材颇为动心,说道:“消息确切吗?”
密使没有把话说死,却也十分郑重,说道:“虽未亲眼见到阮登阶身死,但也八九不离十了。我们广义堂在越南天地会中实力最强,阮登阶平时十分笼络我们,时有召见。
“如今,阮登阶已经连续一个礼拜没有露面,河内的府邸内戒备森严,外人难以入内,里面隐隐有哭声。据此,我们猜测阮登阶已经病故了。”
阮登阶出身于阮朝宗室,为人有智谋,颇得嗣德帝的信任,故能出任北圻经略大臣,掌管越南三分之一的领土。只是,他已经五十多岁,年迈多病。
在征越战役开始之前,已有情报显示阮登阶病重。在征越军的军事压力下,阮登阶急火攻心,不乏病亡的可能性。
冯子材沉吟片刻,说道:“你们之前投降阮登阶,乃情势所迫,我能理解。这一次,你们若是诚心投降革命军,必须真心实意,不能再反复无常。
“我也是广西天地会出身,如今已经积功至步兵团长了。革命军不看出身,只要你们诚心加入革命军,把掌握的情报一五一十地告诉我们,帮助我们打越军,日后必得重用。”
密使大感意外,说道:“都说革命军里有很多天地会的同袍,今日见到大帅,果然如此。小的不揣冒昧,敢问大帅原归哪个山堂?”
冯子材原归天地会怡义堂,堂主是张嘉祥。但张嘉祥投降了清军,改名为张国梁,已经积功至绿营总兵,在江南大营统帅向荣麾下效力。
冯子材耻于归在张国梁门下,说道:“不瞒老弟,革命军最吃香的是至臻堂的兄弟,因为越王就出身于至臻堂。我出身于广马中的艇军,是罗大帅的部下。”
罗大帅就是罗大纲,在江湖中威名最著。密使仰慕罗大纲已久,叹道:
“大帅得遇名主,荣膺团长,小的羡慕不已。我们广义堂一定诚心归降革命军,跟着革命军打天下!还请大帅代为引介!”
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