第二百一十八章 城中的红人
赵让有些尴尬地摸摸鼻子,说道:
“镇海城靠近南地,冻死倒是不会。但饿死却是有可能的。”
青青以为赵让会极力辩解,没想到他竟是大大方方地顺着自己的话承认了下来,一时间有种拳头打在棉花上的感觉,很是不爽。
“反正最后包袱也找回来了,算是有惊无险!”
赵让无所谓地说道。
青青却皱起眉头,一脸严肃地说道:
“找回来是不假,但这种横生枝节的事,是不是还是避免得好?”
赵让顿时没了脾气,沉默良久,点了点头。
要不是包袱丢失,他早就痛痛快快地在早餐铺付完账,然后拿着令牌与镇海城中的查缉司接上了头。
却是根本不会去旱市、住客栈,也不会同那位‘红海棠’柳夫人以及不知揣着什么心思的胡老板产生交集。
麻烦不麻烦的先暂且不论,这两人可都不是省油的灯,谁知道后面还会找来什么事情。
特别是那位‘红海棠’柳夫人,最让赵让摸不透。每次见到她,总是能想起叶三娘。
这两人年龄气质相仿,但行事作风却很不一样。
总的来说,柳夫人浑身上下都透着一股子邪性……举手投足间都长了八百个心眼子和不下于十条退路。
“对了,你还没说你怎么会突然来镇海城呢。”
赵让转移话题道。
“我是接了命令,半道上直接来找你的。”
青青看着他说道。
“是有什么急事吗?对了,大壮还有元明空现在在哪?当初不是说好了河边见?”
赵让越发困惑了。
“因为龙帆会。”
青青神色凝重地说道,但并未告知他关于西门大壮和元明空的下落。
“这和龙帆会有什么关系?”
“龙帆会也只是南边那群逆贼推出来的马前卒。根据第一楼的情报,龙帆会自从放弃盗匪的勾当,投靠南地后,就完全受控于一个叫做‘弓蛇’的组织。这才是为那群逆贼效命的真正爪牙。”
赵让之前就对‘弓蛇’略有耳闻,也知道单凭龙帆会一群水匪出身的强盗,干不了这么大的事情,最多摆摆阵仗,吓唬吓唬老百姓和普通商贩罢了,所以并未过于惊讶。
“而‘弓蛇’却是由当年查缉司遗落在南地之人所建。”
青青语出惊人。
他怎么也没想到,龙帆会、弓蛇竟然和查缉司还有这种纠葛!
“当年大威分而治之,南边彻底落于叛逆值守,南地查缉司被迫解散后。一部分人员回流到北地,但却已心如死灰,干脆在镇海城中安家立命,过起了普通人的日子。另外没回来的那些,利用查缉司在南地多年经营的资源和关系,左右逢源,扎根下来,改头换面成立了‘弓蛇’,并控制龙帆会,继而被那群叛逆们所倚重。”
青青解释道。
“所以‘弓蛇’实际上是一个由查缉司旧部组成的!”
赵让渐渐明白了过来。
“可以这么说。”
青青点了点头。
“但更准确地说,‘弓蛇’是由当年查缉司中的叛徒所建。他们不仅背叛了大威,更背叛了查缉司的信条。”
赵让当然知道查缉司对于大威的重要性。
这些人曾经是他们的同袍,是他们的战友,但现在却成了他们的敌人……
“这次龙帆会在镇海城兴风作浪,就是‘弓蛇’在背后推波助澜。不过他们也不仅仅是为了帮扶南地的叛逆,主要还是想借此机会挑起南北两地的纷争,好让自身趁机坐大。”
赵让也一改先前的悠闲,正色说道:
“看来这次的事情比我想象的还要严重得多……而且那位柳夫人知道了我的底细,就这会儿说不定都有很多双眼睛在盯着咱俩。”
“另外!”
青青突然说道,
“赵让,我希望你能够暂时放下对柳夫人的成见和防备。”
印象中,这还是青青第一次直呼自己的全名。
“她是我们在镇海城中可以信任的人,我保证!而且她对于‘弓蛇’的情况比我们了解得要多得多。”
赵让思索再三,还是没有应承下来。
见状,青青淡淡地说道:
“每个人都有自己的秘密,只要她的秘密不影响到我们的目标,我们就没必要去深究。何况你不也拿了人家的投名状?她已经把你当作查缉司的人了,要是你说话不算数,最后这笔账可是会算在查缉司的头上!”
赵让一时语塞。
青青刚才所说的,他无法否认。
“好吧,我知道了。”
赵让最终点了点头,但心中依旧有所保留。
青青并未告知赵让自己在镇海城中的落脚之地,只让他继续住在现在的客栈中,如果有事,自己回来寻他,其他时间各忙各的。
与青青分别后,赵让准备先回客栈一趟。
客栈门口,胡老板却是直挺挺地站在街头。
一见到赵让,脸上立刻露出了诡异的笑容。
“兄弟,咱们又见面了。”
胡老板阴阳怪气地说道。
赵让心中一凛,问道:
“胡老板,有事吗?”
“当然有事。”
“兄弟你可知道自己现在成了镇海城的红人?”
“哦?是吗?”
赵让不动声色地反问道。
“嘿嘿,若不是红人,怎么这么短的工夫就和查缉司的人混在一起?我想以兄弟的财力,绝对不是贪图那姑娘的美色吧?”
赵让他淡淡地回应道:“胡老板,我想你可能误会了。我与青青是故交,认识的时日极长。在镇海城中相遇纯属偶然。”
胡老板的脸色微变,他显然没有料到赵让会如此直接地承认,他干笑了两声,说道:
“哈哈,那可能是我误会了。不过,兄弟,镇海城的水很深,不是每个人都能在这里安然无恙的。”
话中有着威胁的意味,使得赵让的目光变得锐利起来。
胡老板的眼中闪过一丝狡黠,凑近赵让,又低声说道:
“至于兄弟你,倒是也不用嘴硬。我知道你那包袱中的东西,一般人可拿不到那块令牌。”
赵让心头一紧,对方却转而说道:
“不管你是谁,来做什么,都没有关系。老哥我是个生意人,只为求财。但凡能赚钱就行,至于这钱是谁的,怎么来的,干不干净,都没关系!”
胡老板这种人在镇海城中绝对不少见。
他们看似粗犷,但实际上却有着敏锐的嗅觉和独特的生存智慧,总能在混乱中寻找到自己正确的位置。
“胡老板的意思是只要有钱,钱足够,什么事都能办?”
“在镇海城里,没有我胡某人办不成的事。”
胡老板自信满满地说道。
“那不知胡老板想要什么价钱?”
“这个嘛……就要看兄弟你想办什么事了。”
赵让轻笑着,说道:
“既然胡老板手眼通天,那我等我有了需要,一定会来找你的。”
说完,便转身准备走进客栈。
胡老板也不着急,对着赵让的背影高声说道:
“兄弟慢走,有事随时来找我。记住,在镇海城里,没有我胡某人办不成的事!”
赵让心中暗自冷笑。
胡老板这条毒蛇,随时都可能反咬一口。
与其冒险合作,不如保持距离,小心提防,再没有到最后的摊牌时,万万不可得罪。
现在青青和自己的身份暴露,他需要些时间来整理思绪。
更重要的是,对于镇海城这个全新的环境,赵让好像还没有任何适应。
转眼就过去了好几个时辰,赵让一直待在房里,静静地坐在黑暗中,如同一尊雕塑。
紧闭的窗户,缓缓打开一条缝隙。
街市上的喧嚣瞬间涌进来,充斥了整个屋子。
紧接着一道身影如同幽灵般飘了进来。
赵让并没有动。
来人似乎也没有料到赵让会有如此反应,微微愣了一下后,才轻声说道:
“是我。”
虽然声音很轻,但赵让还是立刻听出了来人的身份。
“外面天还没黑透。至少有十个人看到你翻窗进来。还不如大大方方地走正门!”
赵让毫无情绪地说道。
青青没有回话,她到桌边点燃了蜡烛。
昏黄的烛光映照在她的脸上,显得很是柔和。
但赵让无心此道,心中疑惑青青为什么会在这个时候来找自己。
“我来看看你。”
青青说道,语气中透露出一丝关切。
“胡老板找你没事吧?”
“没事。”
赵让摇了摇头说道。
“那就好。但你还是要小心些。”
青青提醒道。
“我知道。然后呢?”
赵让可不相信青青会真的只为“来看看自己”特地翻窗进来。
“嗯。”
青青点了点头,说道:
“我刚刚得到查缉司警训,‘弓蛇’的人已经盯上你了。”
这个消息对赵让来说并不意外。但他还是问道:
“‘弓蛇’的人不是一直在南地?”
“放羊的人即便自己不来,也得派两条狗出来看着吧?”
青青口中的羊当然是指龙帆会。
“况且他们应该知晓了你和查缉司的关系。”
青青说着,看向了赵让放在桌上的包袱。
那块令牌,正安安稳稳地躺在包袱里面。
“那他们打算怎么对我下手?”
“还不就是那些手段?查缉司有的他们都有,查缉司没有的,他们也做得出来。”
青青说道,语气中带着些许不屑和轻蔑,还有淡淡的恨意。
赵让倒是极为淡定地问道:
“那我现在要怎么做?”
青青的语气重新柔和下来,说道:
“暂且不用担心,不过为了以防万一,还是先换个落脚之处吧。”
对于这种逃避麻烦的做法,赵让并不赞同。
他从来都不是坐以待毙的人,于是又问道:
“难道就什么办法可以争个先手?”
青青似乎对赵让的问题感到有些意外,但随即便笑了起来:
“赵让,你是不是太天真了些?‘弓蛇’的人心狠手辣之辈,而且行事谨慎,很难露出破绽。”
赵让没有说话,只是静静地看着青青。
他发现青青的眼神中似乎隐藏着一丝难以察觉的阴冷。
这种眼神,他在西域之时,就曾在红绛的身上见过。
猛地站起身来,一把扣住了青青的手腕。
此刻任何动作和语言都是多余的。
青青用力挣脱了赵让的手,身形一闪,已经退到了房间的角落里。
她的脸上依旧带着那种温和的笑容,但眼里却已经充满了杀意。
“看来你已经发现了。本想带你去个宽敞的地方,不过这里也能将就。”
说着,她身形再度变得恍惚,向赵让扑过来。
烛光如鬼魅般摇曳,满室的气氛紧张得仿佛一触即发。
每一根蜡烛的火焰都在跳跃,墙壁上的影子随着此女和赵让的移动而扭曲。
赵让此刻的面容冷峻,仿佛一方深邃的星空,星光熠熠,却又冷冽如冰。
他的手紧握乌钢刀的刀柄。
而那乌黑的刀刃则在烛光下闪烁着冷光,仿佛在诉说着它所经历的无数生死瞬间。
此女则如同一个飘忽不定的幽灵,身形在昏黄的烛光中时隐时现。
每一次的移动都如同风中的柳絮,轻柔却又不失力量。她的双手,忽而握拳,忽而展掌,就在赵让以为看清了她的动作时,她却又总是在最后关头变幻莫测,令人防不胜防。
赵让深吸一口气,紧紧盯着此女的身影,试图从她的动作中找到一丝破绽。
突然,他身形如风,瞬间欺身而近,乌钢刀化作一道寒光,直刺此女的咽喉。
这一击,快如闪电,狠如雷霆,仿佛要将整个客栈都撕裂开来。
但此女却似乎早已预料到了这一击……
她身形轻轻一侧,便巧妙地避开了赵让攻击的同时,反手一掌拍出。
掌风凌厉,直取赵让的胸口,看似轻描淡写,但实则蕴含着排山倒海般的力量。
赵让手腕一抖,乌钢刀在空中划出一道弧线,顺势一划,凌厉的刀气劈向此女的腰间。
数次交锋之后,赵让逐渐摸清了此女的路数。
他发现此女的掌法虽然诡异,但每一次攻击都遵循着一种奇特的韵律。
这种韵律,既像是自然的呼吸,又像是某种神明的呓语。
想要擒下此女,就必须得打破这种韵律!
紧接着,赵让挥刀的速度开始变得飘忽不定起来。
突然的变化,使得此女的身形开始出现了一丝滞涩。
刀锋在空气中划出一道寒芒。
此女虽然尽力躲避,但仍然被赵让的刀气所伤,衣衫被割破,在白皙柔嫩肌肤上留下了一道道浅浅的血痕。
“赵家刀还是有路数的,不过你也是逞着兵刃之锐罢了!要是换做寻常的刀,你根本伤不到我!”
一旦拔刀,赵让从不张口。
此女眼见攻心不成,只能咬紧牙关,拼尽全力与赵让周旋。刀光和掌影,已经撞碎了床架和窗棂,半天街市的目光都向这里看来。
就在此刻,刀锋如同再度劈向此女的脖颈。
这一刀,快到几乎连赵让自己都未曾反应过来!
眼看已经闪无可闪,避无可避,没想到此女在最后关头竟然硬生生地扭断了自己一臂,险之又险地避开了这致命一击……但她的发丝却被赵让的刀气割断了几缕,飘然落下。房间里陷入了短暂的寂静。
窗外的街市声似乎也渐渐远去,只留下微弱的烛光和满地的狼藉。
两人相对而立。
还未到最后关头,真正的胜负,天地也不会知晓
赵让紧握乌钢刀的手微微颤抖。
刚才那一刀,已经耗尽了他几乎全部的劲气……
此女也是脸色苍白,断臂处的鲜血染透了衣衫。怨毒的眼神,仿佛要将赵让生吞活剥。
“哈哈哈……”
此女突然不合时宜地笑了起来。
“怎么,你还真以为吃定了我不成!”
此女从怀中掏出一个小巧的铃铛,轻轻摇晃起来。
随着铃铛声的响起,一阵奇异的波动在屋中荡漾开来,和她先前那诡异的掌法韵律相仿。
赵让顿时感到一阵头晕目眩,仿佛灵魂都要被震散!
这种诡异的法器,能够摇动心神,甚至摄人魂魄。
赵让拼尽全力想要稳住心神,但那股奇异的波动却如同潮水般涌来,让他根本无法抵挡……
此女的脸上露出了得意的笑容。
她摇晃着铜铃,缓缓向赵让走来。
“你的刀不是很快吗?来,再出一刀啊,你看我都离你这么近了!”
声音如同梦魇。
赵让眼中的世界也变得扭曲起来。
恍惚间,看到了自己年幼时在赵家大院中练刀的场景……看到了自己第一次杀人时的惊恐和迷茫……看到了自己在西域与元明空并肩作战的日子……以及去年的生辰和西门大壮在常春园里的放浪。
此女见状,更是得意。
铜铃已经成功摇动了赵让的心神,现在他已经可以任人宰割。
此女提起运劲,一掌高高举起,就准备痛下杀手,对着赵让头顶落下!
不料此时,异变突起!
一道白光自桌上的包袱中飞出,瞬间击中了青青手中的铜铃,将其粉碎!
此女似是也受到反噬,气血翻涌,身形倒飞而出。
赵让感到一股清凉的气息涌入心田,瞬间便驱散了那股奇异的波动。
意识重新恢复了清醒,看到此女却是已经跌跌撞撞地推开房门,顺着台阶一路翻滚,在楼下大厅众人的惊呼中冲出客栈,消失在街市上的人群之中。
而那道白光,则重新飞回赵让的包袱里。
他赶忙上前查探,发现竟是出自白鹤山师叔祖送给他的那张地契!
在地契单薄的纸张之中,师叔祖竟是封了一份吕祖亲传的飞剑之气,在最后关头救了他一命!
赵让不由苦笑……
本以为自己帮了白鹤子一个大忙,该是让白鹤山欠了份人情给自己。
没承想到头来自己还是得了人家一份救命之恩!
刚把包袱收好,大敞的房门前,却是又来一人。
不及调息劲气,赵让当即一刀劈向了对方的脖颈。
柳夫人似乎没想到赵让会突然出手,脸上闪过一丝惊慌之色。
“公子这是何意?难道妾身就这么不招你待见吗?”
柳夫人娇嗔一声,幽怨地说道。
“柳夫人深夜造访,不知有何指教?”
赵让冷声问道,手中刀斜指地面。
柳夫人并未回答赵让的问题,而是轻轻地走进了房间。
她的目光在凌乱的屋内扫过,最后落在了赵让手中的乌钢刀上。
“看来公子刚才经历了一场麻烦。”
赵让也没有回应。
他十分警惕地盯着柳夫人,试图从她的眼神中看出些许端倪。
“公子放心,妾身此来并无恶意。”
柳夫人见赵让不言,便主动说道:
“只是恰巧路过楼下街市,听到这边动静,所以特地来看看。”
伸手不打笑脸人,赵让尽力让自己平静地说道:
“柳夫人真是热心人。”
柳夫人并不在意赵让的冷漠态度,依旧微笑着说道:
“公子说笑了。”
说着,柳夫人从掏出一张精致的卡片,递到了赵让的面前。
卡片上有一朵用金线绣着的海棠花。
赵让瞳孔一缩……
这朵花他早已见过无数次!
就连他现在所在的房中,窗棂与床架上都有!
当时只觉得是个纹饰而已……却是怎么都没和面前的柳夫人联系在一起。
柳夫人绰号“红海棠”,这座客栈到处都是海棠纹饰,岂不是说明……
“这客栈与夫人……”
“不瞒公子,这家客栈,以及对面的布庄,隔壁的赌坊,都是妾身的产业!”
柳夫人坦然说道。
“原来夫人才是手眼通天之人。”
赵让此刻有种落入彀中之感。
柳夫人轻轻一笑,对赵让的称赞不置可否。
“公子过誉了。在这镇海城里,手眼通天之人可不止妾身一个。”
她说着,目光有意无意地扫过赵让放在桌上的包袱。
“公子今晚的经历,妾身也略知一二。”
柳夫人话锋一转,说道:
“不过公子放心,在这家客栈里,还没有人敢对妾身的人动手。”
赵让眉头微皱,他并不喜欢这种被人看穿的感觉。
但现在形势比人强,他还需要时间来整理思绪和恢复劲气。
“那就有劳柳夫人了。”
赵让说着,便准备收起乌钢刀。
柳夫人吩咐伙计给赵让换到了客栈最顶层。
这间房宽敞明亮,布置得极为奢华舒适,还带有一个浴室。
这该是柳夫人自己的喜好。
毕竟在她的别院中,也有一个几乎一模一样的浴室。
此刻浴池中已经放满了热气腾腾的水,还撒满了各种花瓣和香料。
自从上次‘幻梦散’之后,赵让也发现泡澡的确有助于恢复和思考,当下便脱去衣物,跳入浴池中。
水温适中,浸泡其中,赵让感到浑身的疲惫都被渐渐驱散。
闭上眼睛,他开始回想今晚发生的一切。
从胡老板的自信满满,到青青的突然造访,再到与那神秘女子的激战,以及最后柳夫人的出现……
这一切看似毫无关联,但赵让却隐隐感觉到其中似乎有着某种联系。
尤其是柳夫人最后那句“在这家客栈里,还没有人敢对妾身的人动手”,更是让赵让心中生疑。
晃晃脑袋,赵让感觉自己的思绪有些纷乱。
他知道自己现在最需要的是冷静和清醒。
赵让在浴池中泡了整整一个时辰,才感觉自己的劲气恢复了七八成。
穿上衣服,走出浴室,来到房间的窗前。
推开窗户,一阵凉爽的夜风扑面而来,让他感到精神一振。
抬头望去,夜空中繁星点点,一轮明月高悬。
赵让站在窗前,任由夜风吹拂着他的脸庞,心中的疑惑和不安逐渐被冷静所取代,将心中的杂念抛出脑后。
他知道,自己现在最需要的是休息。
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