第三百七十二章 除虎［七］

赵让与柳夫人步步为营，小径却在他们眼前豁然开朗，却是一片布满诡谲陷阱的空地。阳光透过树梢，斑驳陆离地洒在这片死亡之地上，每一片光影都似乎隐藏着杀机。

  “小心，此地不宜久留。”赵让低声喝道，话音未落，一阵箭雨已自四面八方倾泻而下，显然是巡检司高手精心布置的伏击。箭矢破空，带着刺耳的呼啸，让人无处可躲。

  柳夫人身形轻盈，匕首挥舞间，已将数支箭矢击落，但她心中却暗自焦急。四周陷阱密布，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。赵让的乌钢刀挥舞如风，刀光霍霍，将箭雨一一斩断，但敌人的攻势却愈发猛烈，要将他们彻底淹没。

  就在这生死存亡之际，一个神秘的黑袍人突然现身，他身形矫健，如同鬼魅般穿梭于箭雨之中，出手狠辣，瞬间便解决了几个巡检司的高手。他的武技独特，每一招每一式都透着诡异的韵味，让人难以捉摸。

  “走！”黑袍人低喝一声，身形一闪，已来到赵让与柳夫人身旁。赵让与柳夫人趁机突围，与黑袍人会合。

  “多谢阁下相助，不知阁下高姓大名？”赵让抱拳问道，语气中带着几分戒备。

  黑袍人微微一笑，揭开了脸上的面纱。他的面容普通，但眼神却异常犀利，仿佛能洞察人心。“赵公子称呼在下为西门就好，我是西门家主派来一直暗中护卫大壮公子的随从。按理说我只是在暗中随扈，不会现身，但大壮公子却在撤至琉璃府的半途中突然失踪，让我不得不出手帮助赵公子脱困……”

  赵让本以为西门大壮只是一时走散，没两日就会与自己等人汇合，现在听到这人如此说，才明白西门大壮可能已经濒临险境……

  “西门兄，你一直在暗中随扈，可发现什么线索？”赵让问道。

  这人面无表情的摇摇头，沉默了片刻后，继续说道：“赵公子，实不相瞒……天底下能躲过我眼睛的人已经不多，但大壮公子就跟射出的一支箭，一阵风般，突然就消失了。当时他身边还有一人，我本想继续追着那人的踪迹，看看是否有什么端倪，但那人选择了乘船……”

  赵让听后，心下顿时明白。

  北境的高手，哪怕武道修为再高，对于水上的事，都不太擅长。从这位西门兄说那人乘船开始，赵让就知道他估计是跟不住了……再一回想当时从南地朝廷所在撤出，返回琉璃府后，每到的人除了西门大壮还有唐家的公子唐云！

  那他所说的另一人是谁，就显而易见了！

  赵让的眼中闪过一丝冷光，他没想到唐云竟然会与西门大壮的失踪有关。“西门兄，那人可是唐云？”

  西门点了点头，他的声音中带着一丝沉重：“正是唐家公子，唐云。我本想追踪他，但唐家在南地的势力想必您也清楚，我若贸然行动，恐怕会打草惊蛇。”

  柳夫人眉头紧锁，她轻声道：“唐云此人心思深沉，若他真的与西门大壮的失踪有关，那他的目的是什么？”

  赵让沉思片刻，然后缓缓开口：“不管唐云的目的是什么，我们现在必须立刻行动。西门兄，你可知道他们乘船的去向？”

  西门摇了摇头，“我只知他们乘船南下，具体去向不明。唐家在南地很少露面，基本都盘踞在蜀中之地，即使出来行走，不到万不得已，都不回暴露自身，所以……”

  “柳夫人，你继续前往琉璃府，与苏晨会合。”赵让沉声道，“我与西门兄南下，寻找大壮公子。”

  柳夫人犹豫了一下，她担忧地看着赵让，“赵公子，你一个人……”

  赵让微微一笑，他的眼神中充满了信心，“放心，我与西门兄联手，天下大可去得。”

  赵让一旦决定了就不会轻易改变。她点了点头，“那你们务必小心，我在琉璃府等你们的好消息。”

  数日之后，二人来到了一处偏僻的渡口。西门凝视着滔滔江水，沉声道：“他们乘船南下，必定要经过此处。我们在此守候，或许能有所发现。”

  赵让与西门在渡口旁寻了一处隐蔽之地，日夜守候。他们轮流休息，时刻保持着警惕，生怕错过任何一丝线索。但江面上除了偶尔驶过的渔舟，并未见到其他可疑的船只。

  “难道他们并未经过这里？”赵让眉头紧锁，心中不禁生出一丝疑虑。

  西门摇了摇头，目光坚定地望着江面：“不，他们一定来过这里。只是我们可能错过了什么。”

  就在两人一筹莫展之际，一个衣衫褴褛的老者缓缓走到了渡口。他手持一根破旧的竹竿，似乎在寻找着什么。赵让与西门对视一眼，皆觉得此人有些可疑。

  他们悄悄接近老者，赵让低声问道：“老人家，你在这里做什么？”

  老者抬起头，浑浊的双眼中闪过一丝警觉：“我在这里等船，去蜀中之地。”

  “蜀中之地？”赵让与西门闻言皆是一惊。他们没想到，这个看似平凡的老者竟然也与蜀中之地有关。

  “老人家，你可曾见过一艘从南地驶来的船只？”西门沉声问道。

  老者微微一愣，随即摇了摇头：“未曾见过。不过，几日前，我确实听到了一些关于南地船只的消息。”

  赵让与西门闻言大喜，连忙追问详情。老者缓缓开口，道出了一段惊人的消息。

  几日前，确实有一艘从南地驶来的船只在此渡口停留。那艘船上的人行踪诡秘，似乎在寻找着什么。他们与渡口的一些渔民有过接触，打听关于蜀中之地的消息。

  老者继续说道：“那些南地来的人，言语间透露出对蜀中之地的极度兴趣，尤其是关于一些古老传说和隐秘地点的询问，让我印象深刻。他们似乎对蜀中的某个特定地点非常执着，但具体是哪里，我却不得而知。”

  赵让和西门对视一眼，心中皆是一动。蜀中之地，自古以来便是藏龙卧虎，隐藏着无数秘密与奇珍。若唐云真的与西门大壮的失踪有关，那么他前往蜀中，肯定会回到唐家。

  “老人家，你可知道那些南地来的人，具体是什么时候离开的？又是否提及了他们会前往蜀中的哪个方向？”赵让急切地问道。

  老者想了想，缓缓说道：“他们是在三日前离开的，具体时间是在黄昏时分。至于他们前往蜀中的哪个方向，我并未听他们提及。但根据他们与渔民的交谈，似乎对蜀中的唐家特别感兴趣。”

  “唐家……原来他们的目的地是唐家！”赵让低声喃喃，心中的疑虑瞬间有了方向。他想起之前关于唐云的种种猜测，现在看来，那些猜测很可能都是正确的。

  西门也紧皱眉头，他没想到唐云竟然会将西门大壮带到唐家去。唐家在南地的势力庞大，且行事诡秘，若真的将西门大壮藏在那里，想要找出来无疑会困难重重。

  他们需要一艘船，一艘能载他们逆流而上，穿越重重山峦，抵达蜀中的船。

  渡口上，船只并不多，多是些打渔的小舟，偶有商船停靠，却也不是前往蜀中之地。两人询问了一番，却始终未能找到合适的船只。

  正当二人陷入困境之时，一艘中型的客船缓缓驶入了渡口。船身虽不算巨大，却也稳健，船上的水手们熟练地操控着风帆，使船只稳稳地靠了岸。

  他们走向船主，那是一位皮肤黝黑、身材魁梧的中年男子，眼神中透露出岁月的沧桑和江海的辽阔。

  “船家，这艘船可是前往蜀中？”赵让抱拳问道。

  船主打量了二人一番，目光在赵让腰间的乌钢刀上停留了片刻，似乎在评估他们的来历。“正是，我这船正要前往蜀中，载着一些货物和客人。”船主的声音沙哑，像是久经风浪磨砺。

  “我们愿意出高价，只求搭船前往蜀中。”赵让直接开口，时间紧迫，不容拖延。

  船主闻言，眼中闪过一丝精光，却未立即答应，而是反问道：“二位为何如此急迫前往蜀中？那里地势险要，可不是寻常人能去的地方。”

  “船家，实不相瞒，我们有急事需前往蜀中，至于原因，涉及私人恩怨，不便透露。但我们愿意付出双倍船资，只求您能载我们一程。”

  船主闻言，沉默片刻，似乎在权衡利弊。他环视四周，见并无旁人注意，遂低声道：“二位，蜀中之地，龙潭虎穴，非同小可。但若你们真有急事，我也不是不能帮忙。只不过，除了船资，我还需要你们答应我一个条件。”

  赵让与西门皆是一愣，没想到船主会提出额外条件。但他们心中焦急，只要能够前往蜀中，什么条件都愿意答应。

  “船家，请说，只要我们能够做到，必定答应。”赵让急切地道。

  船主微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“二位武艺高强，我看得出。我的条件很简单，一路上，若遇到任何麻烦，你们需出手相助，保护船只安全。”

  这个条件对他们来说，轻而易举。他们点了点头，答应了船主的要求。

  船行江上，风景如画。然而，赵让与西门却无心欣赏。他们心中焦急，时刻想着如何能够尽快找到西门大壮，将他从唐家手中救出来。

  船主看出二人心事重重，便主动与他们攀谈起来。

  “二位，看你们神色凝重，心中似乎有千斤重担。不妨说出来，或许我能给你们一些建议，毕竟我在这江上走了几十年，也算得上见多识广。”

  船家，您若知道什么关于唐家的消息，或者蜀中地形的特殊之处，还请务必告知我们。”

  船主沉默片刻，似乎在权衡利弊，最终缓缓开口：“唐家盘踞蜀中多年，其家族庄园位于一片隐秘的山谷之中，四周环山，易守难攻。而且，唐家擅长毒术，精于暗器，庄园内外布满了各种机关陷阱，外人很难轻易闯入。”

  “船家，您可曾听说过唐家最近有什么大的动作？或者是否有外人进入他们的庄园？”赵让继续探询，希望能够得到更多有用的信息。

  船主皱起眉头，沉思了一会儿，然后说道：“唐家向来神秘，其内部事务外人难以窥探。不过，我曾听说唐家最近似乎在寻找某样东西，他们派出了不少人手在蜀中各地搜寻，具体是什么，我就不得而知了。”

  着不容忽视的坚定。

  船主闻言，眼神微闪，似乎被这个问题触动了某些记忆。“西门大壮？这个名字我并未听说过。但唐家行事向来诡秘，他们所寻之物，又怎会轻易透露给外人？二位若真是为了此事前往蜀中，恐怕路途不会平坦。”

  赵让与西门皆默然，他们深知此行凶险，但为了西门大壮，他们别无选择。船继续顺流而下，江面波光粼粼，映照着两人坚毅的脸庞。

  夜幕降临，江面上泛起一层薄雾，月光如水，洒落在船舷之上，给这趟旅程增添了几分神秘色彩。赵让与西门轮流守夜，他们的眼神锐利如鹰，时刻警惕着四周的动静。

  “西门兄，你觉得唐云为何会将大壮公子带到唐家？”赵让低声问道，他的声音在静谧的夜色中显得格外清晰。

  西门摇了摇头，眉头紧锁：“我也不清楚，但唐云此人心机深沉，他的一举一动必定有着不可告人的目的。我们此行，必须小心谨慎，切莫中了他的圈套。”

  赵让点了点头，他深知唐云的厉害，这个唐家公子，表面上温文尔雅，实则心狠手辣，城府极深。他们此次前往蜀中，无疑是与虎谋皮，但为了西门大壮，他们只能硬着头皮往前冲。

  两日一夜，船只终于抵达了蜀中的地界。

  这里的山水与南地截然不同，山峦叠嶂，云雾缭绕。

  船主将他们送到了一个偏僻的码头，临别时，他语重心长地说道：“二位，蜀中之地，远比你们想象的要复杂。这里还有许多未知的势力与危险。你们此行，务必小心。”

  赵让与西门感激地点了点头，他们知道，这位船主虽然看似粗犷，实则心地善良，这一路上的照顾与提醒，让他们对蜀中的局势有了更深的了解。

  跪马镇，蜀中之地的门户。传说中，曾有神驹跪于此地，留下了深深的蹄印，镇上因此得名。镇子虽不大，却是蜀中与外界联系的要冲，各路人马往来不绝。

  镇上的街道由青石铺就，两旁是鳞次栉比的店铺和酒楼，各种各样的招牌随风摆动，发出“吱吱呀呀”的响声。

  “赵公子，我们初来乍到，人生地不熟，得先找个地方落脚。”西门环顾四周，沉声说道。

  赵让点头同意，“我们先找个客栈，再慢慢打听唐家的动静。”

  两人沿着街道前行，最终在镇子的中心地带找到了一家名为“迎客来”的客栈。客栈的门面不大，但干净整洁，门口挂着两盏红灯笼，显得格外醒目。

  客栈内，一个中年掌柜正忙碌着，见到赵让和西门进来，立刻迎了上来，“两位客官，打尖还是住店？”

  “住店。”赵让简洁地答道。

  掌柜点了点头，安排了两间上房给赵让和西门。

  两人将行李放下，便聚在一间房内，商议接下来的行动。

  夜幕降临，跪马镇上的灯火渐渐亮起，小镇的夜生活开始了。赵让和西门走出客栈，混入了熙熙攘攘的人群中。

  他们在镇上转了一圈，发现镇上的人们对唐家的话题避而不谈，显然唐家的势力已经深入人心。赵让和西门没有勉强，他们知道，要打开这个局面，需要时间。

  一个时辰过后，两人腹中饥渴，便朝着酒楼走去。酒楼内，一位身着素衣的女子正在唱曲儿

  赵让和西门找了个角落坐下，点了几样小菜，目光在酒楼内扫视，寻找着可能的线索。

  就在这时，他们注意到了一位身着黑衣的中年男子，他独自一人坐在角落里，一杯接一杯地喝着酒，似乎在等待着什么。

  “西门兄，你看那个人。”赵让低声说道，用眼神示意。

  西门顺着赵让的目光望去，也注意到了那个黑衣男子，“他似乎有些特别。”

  就在这时，黑衣男子似乎察觉到了什么，突然起身，匆匆离开了酒楼。赵让欲要跟上，却见西门淡淡的摇了摇头。


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