第一章 府衙惊梦
在大乾国,若说景色清丽、风物繁盛之地,便莫过于江南了。都道“人人尽说江南好,游人只合江南老”,那江南的杭州府,自古便为烟柳繁华之所,十里钱塘,轻歌鸣鼓,中间不知多少富贵人家。还有那西湖烟水,园荷鸿露、清波月影,则更显一番旖旎了……
这一日正是中秋佳节,万户千家都沉浸于阖家团聚的欢欣之中,各自都预备好了月饼、桂圆、松糕等时令糕点,正等着中夜来临,好亲友共聚,尽情地把酒赏月一番……
在杭州府知府衙门内,知府洪文堂正靠在府衙大堂的案几上打盹。想到家中的夫人与三个姨太各自争风吃醋,暗斗不休,这中秋之夜到底是陪哪一个好?着实也令他起了一番踌躇,以致于,此刻在洪文堂的睡梦中,仍是家中几个女人争斗吵闹的不堪景象……
“报!……”
忽听一个衙役大喊了一声,急慌慌地跑进了大堂。那衙役身子尚未站稳,便气喘吁吁地报道:“报!报知府大人,门外有一人求见!”
洪文堂抬起头,揉了揉惺忪睡眼,缓缓打了一个哈欠道:“慌慌张张地干什么,是什么人要见本府啊!莫非是上头派来的差官不成?”
衙役战战兢兢回道:“这个人……这个人,小的不识,不过看他的模样打扮,应该,应该是个平民。”
洪文堂“啪”地一拍惊堂木,怒道:“你这厮好大胆!什么人都没弄清楚,为了区区一介草民,你竟敢扰我清修,断我好梦!还不快与我乱棒打了出去!……”
“大人息怒,那个……那个人手里还拿着一样东西。”
“什么东西?”
“是……是颗人头,还带着血呢!”
洪文堂闻讯大惊,于是急忙召集一众衙役,开了大堂,一帮人喊过了“威武”之后,命捕头将那提着人头之人带了进来。
来者身形魁伟,一身青衣,一手握一柄精钢百炼刀,一手提一颗血淋淋的人头,满脸凶悍之色。他进堂之后,非但不下跪,反而乜斜着眼看着洪文堂,仿佛眼前这个知府,不过是他家里的一个奴才。
洪文堂又是“啪”地一拍惊堂木,喊道:
“大胆刁民!逞凶杀人不说,见了本府还不下跪,左右先将他拿下!”
府衙的几个衙役发一声喊,正要上前擒拿,却见那魁伟大汉,将那颗带血的人头,抛掷在知府洪文堂的身前,随即提嗓大喝了一声:
“谁敢!”
这一声喝,亮如洪钟,直震得知府大堂内嗡嗡作响。洪文堂吓得两腿一哆嗦,此时他再细看那大汉的一身青衣服饰,突然想起一事,不觉身后一阵寒意,于是他改口问道:
“你究竟是何人?来到杭州府所为何事?又为何杀人?快与本府如实招来!”
青衣大汉“哼”了一声,一双凌厉的眸子直直望向洪文堂,只听他冷冷说道:
“你就是洪文堂?”
府衙内的一名捕头喊道:
“大胆!府尊的名讳也是你这刁民能喊的!”
这时,洪文堂向捕头摆摆手,他隐约已能感到来者必有一定来头,所谓来者不善,善者不来,今天这堂子事怕是不好对付。他再次温言说道:
“正是本府,敢问阁下是?……”
青衣大汉从腰间取出一块黑色牌子,让衙役递给了洪文堂,漫不经心地说道:
“你自己看看……”
洪文堂刚拿到牌子,只一瞬间,便急忙从椅子上站了起来……
在整个知府大堂中,任何人见了这块牌子都不敢不站。这块黑铁牌子在洪文堂手中的分量,虽不过八两,但在他心中,却重如山压。
只见这块三寸黑铁牌上赫然写着“青衣卫”三字,背面则刻着一个威猛的狮头,看那狮头血口大张、毛发倒竖、栩栩如生,此刻在洪文堂看来,更是令他胆战心惊……
洪文堂知道,依朝廷官制,青衣卫腰牌分龙、虎、狮、熊四样,能佩狮牌者,一般都是青衣卫百户,官阶至少也是个正五品,和自己这个五品知府,已经位属同列。不过当官的谁都知道,这青衣卫是皇帝亲御卫所,下辖北安平司诏狱,更是个令人闻风丧胆之地,平日里谁都不敢去招惹,一个普通的卫卒出来都是副凶神恶煞的模样,更何况今天来的还是位五品百户。
当下,洪文堂不敢怠慢,慌忙走下案来,陪着笑脸道:
“原来是青衣卫的上差到此,敢问这位大人如何称呼?在卫所居何职啊?”
“青衣卫北安平司百户,汪猛。”
洪文堂忙不迭地将汪猛拉到自己的知府太师椅上坐下,一边连连拱手作揖,道:
“哎呀呀,原来是汪大人啊,汪大人不远千里,从京师赶到杭州,本府未曾远迎,恕罪恕罪!”
汪猛拿回腰牌,大咧咧往太师椅上一坐,随手拿起洪文堂的一块汗巾,擦了擦自己带血的手掌,依然漫不经心的说道:
“好说,好说,我这次奉皇上之命,到嘉定府颁示招贤谕旨,原来也跟你无甚瓜葛,但我回京路过贵地,却发现一桩稀罕事儿,免不得本大人要出手,管上一管!”
洪文堂道:“但不知汪大人所云何事?”
汪猛指了指洪文堂脚下的那颗人头,说道:
“洪大人,你先看看那颗人头。”
洪文堂这才注意到,自己右脚旁正“趴”着一颗人头,由于头眼着地,一时看不甚清。旁边的衙役忙将那颗带血人头捡起,洪文堂上前仔细一看,不由得大惊失色。
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