第一百三十章 心中坦然
【大乾康元七十一年、四月初三、未时、青衣卫】
徐恪在城南的无忧居用过了午膳之后,便回到了青衣卫接着上值。
他回想着那只瞬间遁去的小花猫,心下仍不觉万分有趣。
“猫儿呀猫儿!你从此自由了,可我徐恪,兴许就要身入牢笼喽!”
徐恪不禁如此自嘲着。
这一日下午,先后竟有三拨人特意过来看望徐恪。
第一拨来的,是新任刑部郎中宋锦桦。
卫卒来报之时,徐恪还有些不太相信,待到看见宋锦桦已然走入门来,徐恪这才起身,抱拳道:
“宋兄今日怎会有空来青衣卫?”
“怎么,徐兄,多日不见,你就不认我这个老朋友了么?”
“哪里哪里!宋兄能来看我,我高兴还来不及呢!”
“徐兄荣升千户之职,我还没专程来道贺,徐兄不会怪责我吧?”
“宋兄哪里的话!宋兄荣升四品的郎中,我不也一直没来道贺么?”
“呵呵呵,那咱们兄弟两就都不要这些世间俗礼了!今日只管叙旧,只管叙旧……”
两人就在徐恪的公事房内落座,一边喝茶,一边随意闲谈了起来。
宋锦桦此来,自然是对徐恪能否在三日之内抓住猫妖,表达关切之情。眼看着三日之限行将到期,宋锦桦便问道,徐兄可有良策应对?
徐恪却只是笑笑,说道宋兄无需多虑,大不了,他就住进诏狱便是!
接下来,两人谈了约有半个时辰,徐恪对于宋锦桦当日,不惜违逆上官之意,奋力将姚子贝从法场救下之举,专门起身行礼,连连道谢了一番。
自然,宋锦桦也是异常客气地回礼,两人又是谦辞客套了一番。
待该说的大致说尽,宋锦桦起身告辞,徐恪一直送到青衣卫大门口。
徐恪回到公事房坐下没过多久,卫卒便匆匆来报,说是十七公主又来啦!
徐恪屁股还没坐热,忙又急忙起身出迎,只见那灵钰公主李琪行走如风一般,已然走到了公事房之内。
李琪此来,亦如宋锦桦一般,问他可曾有抓住猫妖之策?
徐恪摇了摇头,说道,猫妖实在是抓她不住!
李琪焦急地说道,那不如,咱们去天宝阁吧!找慕容公子还有小嫣姐姐,众人一道想想办法,或许能抓住猫妖呢!
徐恪依旧摇头,又说道,慕容公子也好、小嫣也罢,还有你小琪专员,你们不都是京城审案团之一员么?大伙儿无日不在查案,无时不在捉妖,可直至今日,还是抓不住猫妖,此刻纵然去天宝阁,又有何用?
李琪觉着徐恪所言亦有道理,心中就更为焦急,她连连问道,那徐恪哥哥,你到底该怎么办呀?要不要她去找父皇求情?
徐恪更加摇头,坚决说道,千万别去向皇上求情!那猫妖害死了韩王,自己身为捉妖副使,原本就有失职之罪。皇上限定他三天内拿住猫妖,也是在情理之中。若自己实在抓不来猫妖,亦只得以身抵罪!
李琪见徐恪在如此难关面前,竟还这般云淡风轻,直急得连连跺脚,反倒还是徐恪不断地出语安慰,让她无需过虑,皇上对他的口谕,只是夺职下狱而已,又不是凌迟处斩……
李琪哀叹几声,只得无奈离开,徐恪送至公事房之外。
李琪走后不久,徐恪便在公事房内处理公文,到了将要下值之刻,南宫不语终于亲自上门。
之前的一次,为了明月之事,南宫不语和徐恪争得不欢而散。不过,这几日,南宫心中却一直在挂牵着徐恪捉拿猫妖之限期。他见明日就是天子限定的捉妖之日,徐恪却对猫妖毫无所获,他心中忧虑,是以不惜降下脸面,还是亲自来到了徐恪的公事房内。
徐恪见南宫不语亲来,心中自不胜感激。
两人聊了片刻,对于南宫所问的猫妖之策,徐恪的回答,还是同先前两人一样。
南宫不语叹了一叹,对于如今这个局面,他不是没有准备,当下,他便向徐恪献计道:
“贤弟,若依愚兄之见,到了明日午时,你实在还交不了差的话,不如,就向皇上献一只死猫算了!”
“死猫?死猫如何能当猫妖?”
“贤弟,不管是皇上还是满朝文武,谁也没见过猫妖长得什么模样!咱们硬说那便是死了的猫妖,皇上又能奈何?”
“南宫兄,皇上圣心如炬,焉能辨不出猫妖之真假?”
“贤弟此言差矣!皇上圣心如炬,可他就算看出了那是假的猫妖,又如何能证明,那就是假的呢?早先我就听家师有云,世间妖类,若死了之后便会化为原形。那猫妖若是死了,可不就成了一只死猫么?!”
“可是……猫妖毕竟还在外头,若猫妖再次害人,我又该拿什么解释?”
“贤弟就说,猫妖不只一个,弄死一只,又来一只!反正牧洲那里,有的是妖啊!”
“可是……”
“贤弟,若愚兄所料不差的话,那只猫妖,今后将不会再出来害人了!”
“哦,南宫兄,这何以见得?”
“一来,猫妖已经害死了一个韩王,她见我京城上下已群情愤愤,自不敢遽相作案,再随意害人;二来,长安城目下,已被猫妖一案搅得草木皆兵,就算猫妖日后真的又弄出人命,贤弟但请放心,无论是长安县还是京兆府,他们均不敢如实上报的!”
徐恪想起今日上午,周肩巨将他暗里引到长安县衙的内堂去查案一事,心中立觉南宫之言颇为有理。
他再仔细一想,如今负责猫妖一案的部门,无非是长安县、京兆府与青衣卫。若是京兆府不上报,便只有青衣卫了。
而青衣卫内负责署理猫妖一案的,不就是徐恪与南宫不语么?
诚如南宫所言,就算猫妖日后接着害死人命,可这几个衙门若都是隐瞒不报,或是如徐恪今日叮嘱周肩巨那般,只说是急病而亡,将死因归咎于他处,那么,又有谁知道,外头还有一个猫妖?
“可是……小弟觉得还是不妥!”
“贤弟,那你觉得,可还有别的法子?”
“没有了!”
“这不就成了?退一万步讲,日后,就算皇上发现别的死尸,咱们亦可将元凶推到别的妖物头上!这世上的妖类多了去了!哪里就只有一个猫妖?还有狗妖、狼妖、兔子妖、狮子妖……所有兽类皆可成妖不是?说不定,长安城这么多男子无辜殒命,原本就是别的妖物所为呢?你今日先弄一只死猫上去,且先将眼前的难关兑付过去再说,日后若是又出了什么妖物为祟的案子,日后再想办法,也不迟么!”
听了南宫不语这一番循循善诱之语,徐恪听得亦不禁频频点头。他心道,南宫兄所言,亦不无道理啊!与其坐以待囚,倒不如,先想一个法子,渡过眼前的难关再说!再说了,韩王本就是自杀而死,皇帝却偏偏要拿猫妖撒气,他既然不讲道理,我又何必对他认真?
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