第二十五章·
伊文斯河宽两米多，最深处可以淹没一个成年人，骑着马想要从北岸到南岸，需要从瓦克村西南的一处浅滩过去。那里靠近一片沼泽地，时常有水鬼、沼泽女妖等怪物出没。城邦卫军的军士们很少到这一带执行任务，而那里的怪物也很少入侵村子，因此城邦当局对它们放任不管，将兵力放在了更重要的位置上。
克里特小时候曾经跟随着父亲追踪一只麋鹿，一直跟到那处浅滩却也没发现猎物的踪影。反而被附近的水鬼给吓了一跳，好几天没有出门。因此记忆深刻，带着队友们很快就找到了那处浅滩，向着伊文斯河的南岸过去。
“洞穴应该就在那一片乌木林当中。”克里特骑在马背上，打量着四周的山林，一一与记忆当中洞穴附近的地貌相匹配，最后指着西南边像是中间秃了一块的乌木林，肯定地说着。
“走吧。”罗斯尔德点点头，驱使着他的坐骑向那片乌木林奔去。
五人小队骑着马来到乌木林的边缘，在那里稍微驻足，改为步行。这一片乌木林颇为茂盛，枝干众多，相互交错横垂，骑着马并不好通行。
在将马匹栓好之后，五人小队各自检查一下自己的准备情况，不再耽搁，走进了这片繁茂的乌木林。
乌木在因卡洛斯十分常见，它的名称来源自乌黑如炭的树干。然而它的树叶却如同傍晚的云霞，殷红而明亮，是一种制作红色染料的很好的原材料。因此在因卡洛斯，乌木还有着火晶树的美称。
五人小队在树林当中的分布为克里特为首，罗斯尔德在末尾，斯利安与艾卡希俩人一左一右，中间的自然是初出茅庐的菜鸟斯拜罗。
其实这样的安排斯拜罗是想弱弱地抗议一下，但是他的理智和责任心告诉他，这个时候逞强是没有任何必要的。
“到了。”正当斯拜罗还在想着些什么的时候，却听到身前克里特淡淡地说着。
到了？这么快？斯拜罗不由地打量着四周的环境，发现前方确实有一个向下凹进去的部位，是一个一边是缓坡的深坑。而在这一旁，就是突兀地秃掉的一块地方，可以正好看到高悬在天空正中的艳阳。
“做好准备。”罗斯尔德点点头，着手布置人员的分配，“斯利安，你和我等下先进去，斯拜罗跟在我们两个身后，克里特和艾卡希小心后面。”
“是。”队员们沉声应着。
“不要太紧张。”罗斯尔德从后面走到最前面去，路过斯拜罗时低声说着。
你这么一说我更紧张了……斯拜罗腹诽着，却显然感觉自己比刚刚要好一些。
洞穴的入口并不算特别大，罗斯尔德与斯利安两个人并排走进去，也只能堪堪挥动一只手臂。在拨开了晃荡着的藤蔓，斯拜罗也踏进了这个疑似隐妖老巢的洞穴。
只是踏进入口，斯拜罗就明显感觉到洞穴里的阴凉与潮湿，这让他联想到鬼屋当中的某些情景，鸡皮疙瘩瞬间起来。
前面的斯利安一手举着火把，一手提着长剑，却是专心致志地向前走着，似乎警惕四周的任务全由罗斯尔德分担。
洞穴内部的通道崎岖不平，有的地方不知道沾染着什么，又黏又滑。洞穴顶部散乱地分布着一些类似于钟乳石的东西，时不时落下一点水滴，砸在地面溅起水花。滴答声在这安静得诡异的环境之中，如同一把锤子，一下一下敲击着斯拜罗的心，使得这位没出过家门几次的爵士心跳加速，神经紧绷。
越是深入洞穴，一种诡异的气氛就愈发浓重，令斯拜罗感到前所未有的恐惧。这一刻，他的怦怦狂跳的心告诉他，赶紧离开这个洞穴！
“别紧张。”罗斯尔德轻声说着，在这安静的通道当中，他柔和的嗓音听上去平静而强力。
几乎是同一时间，斯拜罗感觉自己的恐惧和不安消退了，剩下的只是淡淡的忐忑与隐隐约约的期待。
情绪放大吗？斯拜罗若有所思地想着，但是他并不清楚这是隐妖发现他们了还是别的什么情况。
“这个洞穴应该就是那群隐妖的藏身之地，当一群隐妖聚在一起时，它们会有意无意地散发着一种气息，这种气息会放大进入它们领地的生物的负面情绪。”罗斯尔德淡淡地说着。
是这样……斯拜罗恍然大悟，又越发觉得自己恶补知识这件事迫在眉睫。
“光！”沉稳的声音倏地响起，在这洞穴之中格外洪亮。
斯拜罗下意识地看了过去，只见斯利安一个斩击，一道璀璨的光芒顺着他斩击的方向飞驰，照亮了所过之处，也将一道身影拦腰斩断——隐妖已经发现他们了。
“金雀花啊，属于光元素的草药，请赐予我光元素的力量，照亮眼前的道路吧。”克里特在听到斯利安的声音时，马上掏出来一个纸包，捻着其中的粉末向前面撒去。在咒语落下尾音的同时，整个洞穴霎时间变得通亮，如同在太阳的普照之下。
“疾！”艾卡希在洞穴瞬间明亮的时候，伸出了右手，沉声地念着一个词语。他往前虚空一握，却凭空凝聚出一把长弓。待拉满弓弦，凝聚出三只箭矢时，他毫不犹豫地朝着最前方的隐妖射击。
洞穴在光芒普照之下，露出了它的真实样貌——走过通道，再往前就是一片宛如地下宝库一样的空间，中间有一个粗壮的石柱支撑着，四壁是凹凸不平的岩石。地上还长着许多蘑菇与类似小型钟乳石的石锥。
十余只隐妖在这一片空间当中，它们警惕地盯着五人小队。看着几具同伴的尸体，它们却丝毫没有感到恐惧，而是发出阵阵低哑的嘶吼。
“狂乱！”罗斯尔德在双方对峙的时候，突然出手，将目标对准了其中一只隐妖。
其余的隐妖自然发觉了罗斯尔德就是与他们同为心灵领域的人类超凡者，因此纷纷围了上去，准备围攻罗斯尔德。
斯利安抢在隐妖的前面，来到了罗斯尔德的面前，再次施展璀璨光刃。但这一次的攻击被隐妖们给识破了，它们纷纷散开，躲避了飞袭的光刃。
艾卡希则是连续的几次三发齐射，如同渔网一样密集的箭矢向着隐妖奔去，遏止了它们前行的步伐，也顺势收割了一只躲闪不及的隐妖。
作为擅长心灵操纵的怪物，隐妖们自然也不会任由五人小队对他们的攻击。几只隐妖一面向着前面跑去，一面嘴巴一张一合，不知道是在说些什么。
与此同时，斯拜罗感到自己又有了先前的那种恐惧和愤怒双重迸发的情绪，还带着轻微的精神刺痛，这让他无法专心地应对步步紧逼的隐妖。
除了罗斯尔德，克里特几人也有着相同的感觉，但是他们只是脸色一白，还可以继续对隐妖施加攻击。但这样的情形不能拖延太久，罗斯尔德深知这是心灵领域的“心灵瘟疫”，一旦拖延时间过长，被施加者就会精神分裂、精神异常甚至暴毙。
因此面对隐妖的这种手段，罗斯尔德沉声念着：
“穿刺。”
作为一种群体性的攻击手段，精神穿刺配合精神狂乱可以达到瞬间击杀对方的效果，只是眼下并没有那么多时间给罗斯尔德再给予这么多敌人的“狂乱”效果了。
精神穿刺直接针对对方的灵体，因此让场上所有的隐妖都为此身形一滞，也给受到精神瘟疫的斯拜罗等人一个缓和的时机。
“晨曦风暴。”斯利安大喝一声，将手中的长剑猛然插进面前的泥土当中，随之而来的是剑身绽放着比之前更加耀眼的光芒，如同一阵飓风，向着隐妖们横扫过去。风暴裹挟着地上的石锥与一些小石子，与隐妖们正面对上，毫不犹豫地将他们吞噬粉碎。
“龙血花啊，属于火元素的草药，请赐予我火元素的力量，燃尽我眼前不洁的生物。”在战斗中悄然改变了位置的克里特则是趁机将一包粉末向着附近的隐妖撒去。粉末在沾染对方的瞬间，变为了熊熊烈火，将面目可憎的怪物吞噬。
“雷暴。”艾卡希则是怒吼一声之后，拉满弓弦，身后瞬间凝聚出数十支通体晶莹的箭矢，朝着面前的几只隐妖奔去。
躲闪不及的隐妖毫无挣扎的机会，就被铺天盖地的箭矢给笼罩，射穿了头颅、心脏等地方。
斯拜罗强忍着不安与恐惧，在集中注意力之后，一个跳砍，狠狠地将剑刃向着隐妖的肩膀砍去。而隐妖也在斯拜罗的劈砍就要落在它的脖子上时恢复了行动能力，连忙躲避，却还是被斯拜罗砍下了一条手臂。而斯拜罗趁着隐妖吃痛的瞬间，站直了身子，又是一个斩击，划过隐妖的脖颈，达到了斩首的目的。
看似激烈的战斗，在不到十分钟的时间内拉下帷幕。洞穴之内一片狼藉，到处都是被击碎的石头细屑、死状各不相同的隐妖。
“你小子，还不错嘛。还以为得要我帮你。”艾卡希收起来那把长弓，走到站在隐妖的尸体旁边发呆的斯拜罗身边，拍了拍他的肩膀，“剑术还不错，一剑枭首。”
明明是夸人的话，怎么从你小子嘴巴里面说出来这么奇怪？斯拜罗没好气地看了眼艾卡希，并没有回应他的打算。
在斩杀了一只隐妖之后，斯拜罗并没有感到自己预感的那种反胃、后怕，反而有一种隐隐约约的兴奋，那种对于狩猎、对于收割生命的兴奋。
这可不是什么好事啊……在感到自己有这种的情绪之后，斯拜罗的第一反应就是担忧，因为这明显不符合他的性格。
“有些不对劲……”
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