第二九一章 伟大的航行（六）

　　12月29日，南太平洋海域。

　　就在以齐国探索舰队司令陆祖生决定穿越麦哲伦海峡，前往巴西的时候，“风行4号”探索船正孤寂的航行在浩瀚的南太平洋中。

　　二十多天前，“风行4号”行驶到智利瓦尔帕莱索附近海域时，未曾寻到主力舰队任何信息。随即，舰长匡有杰命令船只调转船头，转向西北，准备慢慢航行至南半球的信风带，回返汉洲本土。

　　这段旅程注定是极为枯燥和乏味的，因为不在信风带，海上风力非常弱，船行速度随之也变得较为缓慢，大概维持在2-3节。太平洋，无愧于其名称，确实为一个巨大而又平静的洋面。

　　在航行的二十余天时间里，目力所及，均是无尽的海水，仿佛永远看不到海洋的尽头，所经之处，也没有任何岛屿的存在，让舰上官兵多少感到一种难言的恐惧。

　　为了维持船上的物资保障，舰长匡有杰下令所有食物和淡水实施配给制，因为谁也不知道，下一个补给地点会在何时出现。在偶尔遇到下雨天的时候，船上会将能盛水的器皿全都摆在了甲板上，尽可能多的收集淡水。

　　“1656年1月1日，今天是新年的第一天，为了提升船上官兵的士气，命令军需官拿出了五罐蜜酒（甘蔗酒）和三罐高粱酒，同时将船上有些腐臭的腌肉在加入了过量香料后，置于锅中，炖煮了足足六锅肉汤。以此，犒劳全舰官兵。

　　船上的水手们似乎为了排解太多的苦闷，许多人未等肉汤炖好，便喝得有些微醉，趴在船舷，不断地大声嘶吼着。为防意外，命令船上的几名军官，不得饮用过量酒水，务必要安抚和照看醉酒的水手。

　　曾数次询问瞭望手，是否探知大陆存在。但令人失望，总是否定的回答。”

　　“……”

　　“1月3日，一股强劲的东北风升起，命令航海长立即调整风帆，尽全力抢风航行。虽然使得舰船航向稍稍有些偏西南，但也无所顾忌了。只要能持续、快速地使船只往西边前进，那就意味着，距离汉洲会更近一点。

　　另外，经过近月航行，可以得出一个初步的结论，这片广阔的海域中很可能不存在陆地。即使存在，可能也会在遥远的南边（南极大陆）。可能因为冰雪原因，人类或许无法抵达那里。当然，在夏天，可以试着进行一番探索。可是，如此寒冷的环境，恐怕难以适合人类生存。故而，我认为那里的价值，相对而言太低了。”

　　“……”

　　“1月8日，清晨，九点。桅杆上的瞭望手突然发出信号，在西方约三十公里外，发现一块陆地。

　　惊喜之余，不由反复再三与瞭望手确认。最终，得到了非常肯定的答复，确实遇到了一块陆地，而并非是一片某种海上绿色藻类覆盖区域。

　　当即命令船只开始抢风航行，朝那个海角的西边驶去，那里隐约间有一条海湾。不过，还未抵达目的地，夜幕便已降临。但船上的水手们都极为兴奋，航行四十多天，终于能接近一块陆地。

　　在夜里，海浪将大船时而推向海岸，时而又将大船带离海湾，仿佛如同一个撩人的妇人，在操弄着一群渴望接近陆地的期盼者。也许，在人类内心深处，对坚实的大陆拥有一种深切的眷恋，并且还对无尽的海洋充满了畏惧之心。”

　　“1月9日，清晨，八时。就在大船极力向海岸靠近时，从附近的海湾驶来了一条独木舟，两名土著人好奇地驶近大船，抬头张望着我们这些远道而来的客人。

　　他们朝船上喊了一阵话，就在所有船员不知所措的时候，他们把一束大蕉用绳子捆住，扔到了大船上。这个举动，顿时引起了全体船员的好感。在赠送了几件精巧的小礼物后，这条独木舟上的土著人朝我们扬了扬手，似乎示意我们跟着他们行驶。

　　舰船沿着海岸航行，最后转过了岛屿北边的海角，随即抛锚于海岸边。

　　下午2时，我带领着十名水手上了岸，想看看能从这个岛上获得些什么补给。在沙滩上，聚集了一百多名土著，他们似乎迫不及待地想要见到我们，以至于一见到我们登上岸来就拥了过来。这些人没有携带任何武器，使得我们稍稍松了一口气。

　　我们将一些小饰品和小刀、铁钉分发给土著人后，便询问他们是否能提供一些吃的东西。土著人马上返回附近的部落，拿来了一些甘薯、大蕉和甘蔗。

　　岛上显得一片荒凉，但在岛屿东边靠近大海的地方，我们发现许多巨大的石像竖在那里。土著们似乎对那些巨大石像非常崇拜，经过时，会跪倒在地，口中不知念叨着什么，随后会以夸张的动作，张开双臂，跳跃着，高声呼喊着。嗯，应该是在进行一种宗教仪式吧。

　　真是一个让人感到神奇的小岛。

　　经过这些石像后，我们来到了一处郁郁葱葱的地方，有很多大蕉树，地里似乎也生长着某种农作物，密密麻麻的。随行的几个土著伸手指着我们手里拿的甘薯，大概是表示，他们岛上种植的就是这种作物。

　　我们走了数里远，没有发现任何水源，倒是土著给我们送了三次水。尽管那些水又咸又涩，但对于极度口渴的船员们来说，还是可以接受的。

　　岛上的土著大概有数千人，看到的妇人很少，想来是不能随意抛头露面的缘故吧。土著普遍身材纤细，几乎没有一个男子身高会超过1.7米。他们动作敏捷，行动活泼，五官也较为端正，面容和蔼，对待陌生人态度友好而亲切。

　　不过，大概是因为岛上物资太过贫乏的原因，这些土著似乎对我们带来的一切物品都充满了好奇和无尽的……占有欲。在短短半天的接触中，我们登岸拜访土著的船员们就丢失了许多物品，随身的小刀、各种钱币、挎包，以及头上的军帽。甚至还有几名船员，因为稍不留神，竟然还将军服丢失在岛上。”

　　“1月10日，随着岛上的土著表露出完全的善意，船上官兵陆续全部登岸，准备在此休整几天，以缓解海上长途航行的苦闷和疲惫。在这个小岛的东部地区耸立着许多巨大的雕像，其中一些雕像成群结队地站立在石头平台上，也有一些单个的雕像直接耸立在地面上，而这些雕像比平台上的雕像要大得多。

　　有些好事的船员，拿出卷尺，测量了一尊倒在地上的雕像，发现其长度接近八米，两肩之间的宽度在2.5米以上。不过，这尊雕像还是要比那些站立的雕像还要小很多。

　　岛上除了少数鸟儿，我们再没有发现任何其他动物。毫无疑问，这座小岛无疑是非常贫瘠的，没有什么价值意义，更没有黄金白银，以及铜铁等矿产。岛上的地貌大多是平滑的小山丘、草原和火山。岛上的海滩上多是岩石，悬崖峭壁遍地都是。境内散布著一些寄生的凝灰岩火山口和火山锥，其他地区则有许多遭侵蚀的熔岩区，区内遍布黑曜岩。无石的表面土壤瘠薄。唯一能适于大面积耕作的地方主要分布在岛屿西南部。

　　岛上的土著好像很少吃鱼，在停留的两天时间里，我们几乎没有看见过鱼。他们身上没有穿着布帛之类的衣物，而是用一些大蕉树叶，或者一些树皮围在身上的羞处。当然，也有土著索性什么也没有穿，赤果着身体，此地温热的气候环境，应该无虞受冻。他们比起火地岛那些可怜的土著，似乎要强出那么一点点。”

　　“……”

　　“1月14日，风行4号在该岛数百土著的注视下，缓缓驶离海岸，航向偏西北。

　　离开前，我们在土著的指引下，在位于岛屿内陆西南部，补充了足够多的淡水，那里有一条时断时续的小河从不高的山坡上流下，最后注入附近能渗水的土壤中。另外，我们还从土著那里获得了许多大蕉（在这般炎热气温下，估计保存不了多长时间）和甘蔗。

　　作为回报，我们赠送了他们一些棉布、小镜子，以及数只还活着的公鸡和母鸡，希望这些微薄的物资，可以对岛上土著的生活，有所改善。

　　为了纪念这座小岛，我决定将这座位于大洋深处的岛屿，命名为孤心岛（今复活节岛）。当然为了宣示我们齐国对这个小岛的所有权，我们在离开时，在岛屿的西北海岸边，埋设了一块齐国界碑。”

　　“风行4号”舰长匡有杰放下炭笔，轻轻地合上了航海日志，端起固定桌子上的一杯清茶，慢慢的品啄着，然后顺手拿起航海图，开始研究着下一段未知的旅程。

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　　1月16日，麦哲伦海峡。

　　齐国两艘主力探索船在以大风、急浪而著称的麦哲伦海峡中，已经航行了十余天。在这条猛烈风浪的海峡中，两岸陡壁耸立，海岬、岛屿密布。峡中风大多雾，潮高流急，多旋涡逆流，海上时有浮冰，非常不利于航行。

　　舰队一行两艘船上，虽然有几名原西班牙裔军官和老水手领航，但毕竟过了二十多年时间，许多海况和地形地貌，已然很模糊了。

　　因而，为了确保船队的安全，船行速度放得很慢，同时，借此机会，舰队司令陆祖生一边指挥船只谨慎驾驶，一边命令水手和测绘人员对沿途海域进行测量和地形勘绘。他发现，此次离开汉洲本土携带的所有美洲和火地岛的地图几乎没有任何用处。这些地图大部分是从荷兰东印度公司那里获取，其中还有一份有关海峡的地图，是1624年根据荷兰海军上校埃尔米特的粗略草图绘制的，但是，对探索舰队而言，它根本没有借鉴的价值。

　　此时，海峡里刮起了强劲的西风，卷起的大浪高达五六米。为了安全起见，舰队驶入海峡东侧一处海湾，以暂时躲避巨大的风浪。

　　这处港湾（今智利火地岛省首府波韦尼尔市），外部狭窄，而内部宽阔，且深入内陆十余里，是一个天然的避风港。更为难得是，岸边就有一条小河，水流缓缓而又清澈。附近还有几名当地的土著人，看见探索舰队船员登陆上岸后，立刻迎了上来。

　　为了表示友好，土著人把手上类似回旋镖的小棍子扔给了登陆探查的船员。随后，他们决定带着几名陌生人去见自己的同伴，那个地方可能离岸边有一段路程。于是，几名土著在前面带路，边走边留下记号，以便探索船的水手们跟上。

　　不久，他们抵达了目的地，果然见到了许多土著人，这些土著人友好的接待了十余位远道而来的客人。十几座木屋建在树木茂密的小山上，所有的建筑毫无艺术性和规律性可言，仅仅由一些枝干靠在一起，搭成箭塔的形状。向风的那一面覆盖着干草和树枝，以便遮挡风雪，背风面则开着一道门，供人进出。

　　整个部落营地大概居住着五六十名土著，他们用高度抛光的木头做成弓箭，用于狩猎。这些土著四肢短小，体格健壮，头上又黑又直的头发耷拉在耳朵和前额上。他们全都披着海豹和骆马的皮毛，一些妇人的脚踝上戴着一小串饰品。她们把小孩背在背上，低着头正在埋头做着手里的活计。

　　土著们过着非常原始的生活，贝类是他们唯一的食物来源，当然，有时也会猎杀一些偶尔游到岸边的海豹、海狮等海洋动物。他们连最简单粗糙的工具都没有，甚至没有器皿盛放食物。

　　“我决定，将我们齐国位于美洲大陆的第一处秘密据点就设在此处。”陆祖生在带着几名军官仔细考察了周边环境后，如是说道。

　　“在此处建立据点的话，他们的日常补给如何提供？”风行3号舰长、仁勇校尉（中尉）樊福德问道：“待我们返回汉洲本土，可能将是数月之后，若是再组织一支探索舰队前来美洲，恐怕将在一年后。如此，卑职担心，没有船员愿意留在这里。”

　　“此处海湾平静，鱼类丰富，低空中还有不少飞翔的信天翁，以及零星海豹海狮等动物，这些都是食物。我们还可以给留守人员准备一些土豆和谷物，看能否种植。”陆祖生笑着说道：“此处苦寒，前期必然生活艰难。我们的船员不愿留下，可以理解，也不必强求。所以，我们需另外安排一些志愿者。”

　　“另外的……志愿者？”几名军官不明所以，疑惑地看着陆祖生。

　　“船上不是俘获了数十名英国海盗和西班牙渔民吗？”陆祖生悠悠地说道：“他们就是这处据点最为合适的志愿者。”


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