第三百九十一章:狼心狗肺
徐奇和刘荣的震惊是可想而知的。
他们死挺着没有招供,受了如此多的煎熬。
可哪里想到,正主竟被锦衣卫轻而易举地抓来了。
而如今,此人已成阶下囚,那么……一切就都完了。
朱棣不需问明被抓来的来人,其实只看徐奇和杨荣的反应,便已知道,眼前这个其貌不扬的老人,必是幕后真凶无疑了。
他眼里满是疑窦,显然也无法想象,眼前这个行将就木之人,竟可幕后操控,甚至差一点将他这个皇帝置之死地。
朱棣目光游移不定,口呼道:“何人?”
老人虽是看起来狼狈,可面容依旧带着从容,叹道:“哎,不曾想到,竟有今日。”
他随即又微笑道:“虽大势已去,可见时也运也,非我等不勠力,实是天命不在我。”
朱棣冷笑道:“区区一老儒,也敢奢言天命吗?”
老人无言。
朱棣道:“朕再问你一次,尔何人。”
老人却顾左右而言他:“老夫只想知道,老夫为何被擒?”
一个人可以失败,但是似老人这样清高自负之人,必定希望知道自己是为何被擒的。
他慢悠悠地道:“是徐奇与刘荣吗?”
他风轻云淡地瞥了徐奇和刘荣一眼。
二人咬着牙,只愣着没有吭声。
他只看二人脸色,便似乎察觉到什么,又道:“莫不是那几位朋友?”
他所说的所谓朋友,自是接应他的县丞和那儒生。
不过很快,他又否决。
因为此二人,见锦衣卫杀到,便拼死负隅顽抗,如今都已死了。
老人面上带着狐疑之色,他显然对此无法理解。
最后看着朱棣道:“陛下若想知道真相,那么还请赐告,如若不然,陛下也得不到真正的答案。”
朱棣此刻反而气定神闲起来,他笑了笑,看向张安世。
张安世道:“要拿你,手到擒来,根本不需花费什么气力。”
老人目光看向张安世:“这一位,便是赫赫有名的张安世?”
张安世道:“你也知我?”
“当然知道。”老人居然没有露出愤慨的模样,他打量着张安世,边道:“只是不曾想这样年轻,真有邓通之风。”
邓通乃是当初汉文帝的宠臣,年轻轻便极受汉文帝的宠爱……
当然,在儒家的话语体系里,这是一个奸臣。
张安世却只笑了笑:“到了现在还想逞口舌之快?”
老人摇头道:“肺腑之词而已,你既说拿我轻而易举,老朽倒是希望知道,如何的轻而易举。”
张安世道:“你这等狡诈如狐之人,自以为聪明,可实际上,却是傲慢。”
老人没说话,一副耐心等着下文的样子。
朱棣却是一脸惊异地看着张安世,这老人若是老狐狸,那么……张安世能这样快的拿住他。
这张卿,不就是一等一的小狐狸?
他也极想知道,张安世是如何做到的。
只见张安世接着道:“而对付傲慢的人,是最容易的。”
张安世顿了顿,继续道:“我先命人守住各处的口岸和渡口,又让人在各处官道布防,你真以为我是想凭借这个来擒住你?”
老人叹了口气,他似乎开始醒悟到了什么。
“可实则却是,我借用这些,增加你出逃的难度而已。”
“现在官兵已经封锁了各处要道,你想要出逃,单靠你自己已不可能了,那么就势必需要另辟奇径。可要另辟奇径,就意味着,你需要动用你的关系。”
老人笑着道:“你的意思是,老夫动用的人越多,破绽就会越多?”
张安世微微抬高下巴道:“当然是如此!一件事,一个人两个人做,可以做到守口如瓶,可涉及到了七个八个,甚至十人数十人,牵涉到的人越多,那么破绽就越大,消息流传出来的概率就必会越高。”
老人轻轻皱眉道:“可据老夫所知,老夫此次出走,只拜托了两个人。”
张安世大笑,眼里尽是讽刺和讥诮之色。
老人不解地看着他道:“你笑什么?”
张安世笑道:“所以我才说你傲慢啊,这也为何你会被擒的缘故。”
老人一头雾水地看着他。
张安世道:“来人,请他进来吧。”
张安世这莫名其妙的一句话,更令人狐疑。
却在此时,一人战战兢兢地进来,纳头便拜:“见……见过……”
他显然没有见过大场面,因此整个人极不自在,连说话都不利索。
众人朝这人看去。
张安世温和地对这人道:“不必害怕,陛下也不会责怪你,你起来就是。”
朱棣也颔首。
这人才小心翼翼地站了起来。
张安世手指着此人,对老人道:“你认识此人吗?”
老人一脸疑窦之色,最终还是摇摇头。
“你当然不认得,可你却一定不知道,负责你出逃的人,就是此人吧!”
老人猛然色变。
张安世接着道:“在你这老谋深算的人眼里,你的计划自然是天衣无缝,甚至可以说是完美。可你偏偏问题就出在,你自以为熟知你计划的人不过寥寥数人,却唯独没有想到,真正为你张罗的那些人,在你眼里,根本不是人而已。”
“眼前这人,正是那儒生的家仆。那儒生确实将你奉若神明,得知你要出逃,自然想方设法地接应。他隐居在梅岭,对那里再是熟悉不过,有他协助,这事确实事半功倍。”
说到这里,张安世脸上露出嘲讽之色,看着他接着道:“可你有想过,你们的力量源自何处吗?你们不会真的以为,你们的力量来源于自己吧?”
老人死死地看着张安世,此时,他开始慢慢地明白了什么。
张安世继续道:“你们自以为自己能翻云覆雨,将一切的诡计成功都算在自己的头上,一位自己高人一等。却恰恰忘了,真正为你们马前卒的,恰恰就是这些你们平日里当做牛马来驱使的奴仆。所以在你心里,熟知计划的是两个,可实际上,真正在其中布置的人,却有数十人之多。”
“你莫非还以为,那儒生接应你,竟还会亲力亲为,去安排船只,去准备好酒食,甚至给你亲自撑船?并且亲自给你护卫?”
老人微微张眸,叹道:“棋差一着,棋差一着……”
张安世轻蔑地看着他道:“什么棋差一着!不过是愚蠢和傲慢而已,何必要假装自己百密一疏呢?”
“你们将这些奴仆,视为从生下来就供你们驱使之人,认为他们不过是牛马,天然会对你们忠诚,不过是你们挂在身上的手足,以为他们不会思考,只要你们下达指令,自然有人会去完成,这才是你们今日取死的根本缘故。”
老人道:“为奴不忠,有何话可说?”
张安世忍不住笑了,是为着觉得这人的不要脸而觉得好笑,道:“你给了他们几个钱?平日里让他们吃的是什么食物?日常给了他们什么待遇?我但见你们平日里饱食,美味佳肴,妻妾如云,住着华宅,穿着美服,却给人吃的乃是残羹冷炙,穿的乃是粗麻布衣,竟还痴心妄想,他们给你们卖命吗?”
“他若是不肯给你这般的人卖命,你却好张口什么为奴不忠,这般说来,你这老狗又是什么东西?朝廷给你这般的人礼遇,开恩科让你们做官,高官厚禄,你们却只如疯狗一般地反噬,这样的德行,真是狗都不如!”
“便是一条狗,吃饱喝足,尚且还能摇尾乞怜。而你这老狗与徐奇等人一样,俱都是养不熟的狗罢了。为奴不忠四字,轮不到你来训斥奴仆,真正忘恩负义者,恰恰是你们自己。”
老人闭上眼睛,露出悲色。
当然,他的悲痛,显然不是张安世这番戳心窝子的话说中了他,对于老人这般的人而言,他们是自视自己高人一等的,与别人不一样,自然不会拿自己和低贱的奴仆去类比。
他们自有一套自己的道德标准以及价值体系,怎么会就只为着张安世这番辱骂,便生出惭愧之心?
他所悲痛的,显然是没想到自己竟因疏忽,而沦落这样的下场,被张安世这样自己瞧不上的酷吏所辱。
须臾,老人张眼,心平气和地道:“可是……老夫想问,你是如何寻到这些奴仆的?”
张安世勾起一抹得意的笑道:“他们自己找上门来。”
老人依旧费解。
张安世接着道:“想要解决这个问题,其实很简单,一般情况之下,这些奴仆,被他们的家主指使,就算有心想要状告,也断然不会轻易成功的。他们毕竟没有见识,而且被家主所裹挟,很难下定决心。所以想要解决这个问题,那么就得必须将官府的指令,在一夜之间,进行最广泛的传播。”
老人微微有些震惊,忍不住道:“一夜之间……是如何做到的?”
张安世吐出三个字:“送鸡蛋。”
老人:“……”
朱棣:“……”
张安世道:“这送鸡蛋,表面上是小恩小惠,可实际上……对于百姓们而言,却有极大的吸引力。背熟官府的告示,就可领鸡蛋!可能在你眼里,这不过是个笑话。可对于寻常的百姓们而言,却是最紧要的事。因而一传十,十传百,只需一夜之间,便可做到人尽皆知了。”
这种送鸡蛋的手段,在后世可能只限于小范围的传播。
可在这个时代,却几乎是降维打击,毕竟这是开天辟地的头一遭,它所带来的热潮,是高居上位者们无法想象的。
那种对于领鸡蛋的热情,会疯狂的传播和蔓延,迅速地传播至整个南昌府任何一个角落。
张安世继续道:“只需这个,就足以让人口耳相传了,而告示中的内容,也很简单,朗朗上口,只说明……通缉赃官同党一人,此人乃儒生,年岁在四旬以上,行色匆匆,不敢行走大道等等关键信息即可。如此一来,就可确保,那些给你张罗出逃的奴仆们能够察觉出异样,并且报官。”
老人:“……”
老人显然没有想到,竟只是这样简单。
就在老人依旧难以接受之时,只见张安世又道:“你可知道这天下百姓最恨的是什么?”
“……”
“赃官,而你却是赃官同党!这些奴仆,历来为你们所欺,他们屈身为奴之前,必有惨痛的经历,无人为他们伸冤做主,所以听闻此事,又察觉你们行事隐秘,必然其中会有人愿意来报官。”
老人冷笑道:“呵……老夫历来清白,所结识之人,哪怕如徐奇之辈,也多是清廉自守,两袖清风,尔等不过是蛊惑愚民……”
张安世笑了,却是看向那在旁一直束手待命的奴仆道:“你叫什么名字?”
这人结结巴巴地道:“小人王福,不,周福。”
张安世道:“到底是王福还是周福?”
这人道:“本姓周,只是后来为仆,改了家主的姓氏,就姓王了。”
张安世便道:“他说他和这布政使司上下的官吏,都是两袖清风,清廉自守,你怎么看?”
“小的不敢妄言,不过……不过……”周福回答得很小心,却还是道:“不过小人觉得,若是在太祖高皇帝在的时候,只怕这些人统统都要被杀光殆尽。”
张安世忍俊不禁。
朱棣则沉着脸,他有些诧异。
其实在朱棣看来,太祖高皇帝在民间的声誉并不好,毕竟过于严厉,动辄兴起大狱,牵连者数百上千。
却没想到,似乎在有的人眼里,却又有另一面。
张安世接着道:“他说你为奴不忠,可是有的?”
这周福吓得不敢说话,却似乎也觉得自己有些对不住自己的家主。
张安世没有继续深究这话,转而道:“你为何要奏报他们的行踪?”
“我……我……”周福吓得战战兢兢的,像是很努力地道:“小人只想着……只是想着这些赃官,教咱们修不成铁路……”
张安世失笑道:“这铁路成与不成,与你何干?”
“小人听说,直隶就修了铁路,修了铁路就有好日子过了。”
张安世道:“你听谁说的?”
“小人……小人的同乡,他前几年便去了直隶务工……说是一日能吃三顿,三日能有顿肉吃。”
这张安世和周福一问一答,却听得老人勃然大怒,他大喝一声:“无耻之尤。”
张安世却大笑道:“你听此人只惦记着能一日三餐,三日有一顿肉,自是觉得他卑鄙无耻,竟只是为了这个,便出卖了自己的家主吧?”
老人悲切地叹道:“小人便是小人,自古贞女不侍二夫,忠臣不事二主,若是被你们重金收买,倒也罢了,实在不曾想到,此等小人,竟只为这等蝇头小利………”
他一脸痛心之色。
张安世笑的更冷:“倘若他的家主,但凡当真似你们口中所言的那样,乐善好施,心怀仁义,哪怕让这周福一日可以吃三顿,三日能有一顿肉吃,他又何至于羡慕直隶?所以说到底,真正无耻之尤的人,恰恰是你这样的人!自己锦衣玉食,却教别人吃糠咽菜。朝廷征那么一点税,你们便嗷嗷叫,可周福这样的人,不过是盼着吃好一些,你们便立即骂人无耻,”
“你这般的人,话比任何人都说得漂亮,实则却不过是一条只会说漂亮话,满口道义的疯犬而已。如今,到了这个地步,你放心,接下来还有更无耻的事等着你。”
老人勃然大怒,却还想说什么,张安世却在此时道:“此等奸贼,怎么还让他站着说话?”
此言一出,押送的校尉方才醒悟,有人自这老人的脚后跟狠狠一踹,这老人吃痛,啪嗒一下便跪下去,他惨呼一声。
张安世对这惨呼充耳不闻,却朝朱棣抱手道:“陛下,臣不辱使命,人已限期拿获。”
朱棣背着手,凝视着这老人道:“朕最后问一次,尔为何人?”
老人嚎叫着,虽只被人踹一脚,却好像锥心之痛一般,龇牙咧嘴,良久,他才道:“鄙姓吴。”
张安世还在继续聆听着,倒也想知此人的来历。
可朱棣听罢,却似乎一下子明白了什么。
他深深地看了老人一眼道:“江右吴氏?”
老人闭上眼睛,露出悲苦之色,道:“是也。”
朱棣道:“朕万万不曾料到,作乱者竟是尔这样的人。”
老人冷面道:“成者王侯,败者贼!事到如今,无话可说,只是老夫总算不曾有辱门楣,今尽忠而死,天数也。”
朱棣目中露出了凶光,带着怒气,厉声道:“大明对你们可谓不薄,不曾想竟这般狼心狗肺!”
老人道:“若是不薄,太祖何以以酷刑而鞭挞天下。若是不薄,而已推行新政,要教天下生民,至这般生不如死的地步?”
他微微抬头,无惧地看着朱棣,声音更厉:“这天下,本也不是你们朱家的天下。你的父亲,也不过是淮右布衣,不过是拥兵自重,挟天下而自顾称孤道寡之徒而已!”
…………
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