第三百零一十九章:血债血偿
朱棣可谓是心乱如麻。
他甚至不知道,自己此时是何种的心情。
只是许多的往事,涌上心头。
从认识姚广孝开始,他几乎和姚广孝长达十数年地保持着极为密切的联系。
他曾是亲王,是现在的天子,天潢贵胄,贵不可言,没有人可以猜测他的内心。
他心中的欲望,也无法随意说给旁人。
可只有姚广孝,却可彻夜长谈,在最艰难的时候,哪怕是朱棣对于自己的前途和未来失去了信心。却是姚广孝一直都在给他鼓励和支持。
“殿下可以成功的,殿下允文允武,即便远不如朝廷,可只要殿下坚持下去,必可成功。”
某种意义来说,姚广孝并非只是出谋划策那样简单,哪怕是在最艰难的岁月里,姚广孝甚至可以是朱棣的精神导师。
可等到靖难成功,朱棣原以为,这个希望靠着他从龙,而飞黄腾达之人,居然没有索要任何的高官厚禄。
哪怕是朱棣再三赏赐,他也坚持不接受,甚至一次次地表达了退隐山林的愿望。
可能对于许多人而言,姚广孝这不过是在学范蠡,是明哲保身。
只是……却只有朱棣知他。
朱棣不是那种不可共富贵之人,这一点……从其他的靖难功臣的待遇上,就可得到明证。
姚广孝只要愿意,得一个公爵,娶上许多的妻妾,位列庙堂,进入文渊阁,成为宰辅,不过是信手捏来的事。
姚广孝比天下人都清楚朱棣是个什么样的人,又如何需要玩弄所谓隐世避祸的把戏?
这个成就了朱棣,成就了许多靖难功臣的和尚,在所有人的不理解之中,只接受了一个僧录司的小职位,依旧还吃他的斋,念他的佛。
功名利禄,仿佛与他无关,他只做自己。
某种意义而言,姚广孝就是朱棣生命中的一部分。
他可以随心所欲地将自己内心深处最肮脏的想法说知这个和尚。
也可以毫无顾忌地表露出平日里不曾向人前言说的喜好。
而这和尚,只是倾听,微笑地提出自己的建议。
可姚广孝……死了。
朱棣曾想过,若是这个和尚去世,他一定悲痛万分。
可现在,朱棣的心里竟没有悲痛,因为……姚广孝居然是以这样的方式死亡。
他没有从朕身上得到什么,如今却被人饿死,被人打死。
是在朕的天下,在朕的眼皮子之下,是朕养着的官吏手底下。
朱棣此时像一团火。
这一团火越来越旺盛!
他没有去看地上早已气绝的御史,此人是好是坏,是忠心还是奸诈,是否忠于职守,亦或者是尸位素餐,朱棣一概不关心。
他不在乎。
此时,他嘶哑着嗓音,一声号令。
便再无人敢阻拦和反对了。
所有人,在吩咐之下,各司其职。
而就在这个时候,一直如呆愣似的站着的张安世,也终于动了。
他一溜烟的,便要跑出殿。
朱棣猛然道:“你到哪儿去?”
张安世这才站住,道:“陛下,臣去集结人马……”、
朱棣沉着眉头道:“吩咐人去即可,你伴驾左右。”
张安世色变,却忙诚惶诚恐地道:“是,臣遵旨。”
张安世跟在朱棣的身边,默默地往前走,他埋着头,安静得像一只鹌鹑。
张安世大抵也是伤心的,其实他更多的是震惊。
因为他无法理解姚广孝这是什么操作。
以姚广孝的智商,他一定有一百种弄死对方的方法。
可最终,姚广孝……居然被人弄死了。
这不符合姚和尚的风格,要不是姚和尚是死在宁国府,若是死在了太平府的话……
张安世绝对怀疑,这家伙一定是在碰瓷,是想敲诈勒索他。
可现在……张安世震惊之后,来不及去复盘姚广孝的真实目的,随即便开始悲伤起来。
这和尚除了贪钱,并不坏。
缺德是缺德了一点,有时候总觉得他缺德得冒烟。
可好歹……这家伙是有底线的,有时没有从他的手里骗到钱,这家伙也绝不会恼火,甚至伺机报复。
所以这家伙,大抵在他的心目中,算是一个好和尚。
而至于害死姚和尚的人……
想到这个,张安世的心底,也不禁升腾出了一股无名业火。
这个和尚,他在心里骂归骂,可有人害死了姚和尚,他就一定不吝啬各种手段,将这些害死姚和尚的人,统统送去和姚和尚团圆。
张安世自己也没有意识到,他的眼眶有些发红,脸有些发烫,他努力地想要安慰自己。
这和尚这么老了,差不多也该死了,人有生老病死、悲欢离合,月有阴晴圆缺,生者还需好好活下去,要向前看。
可终究,他还是有些憋不住。
朱棣的虎目,只微微扫了张安世一眼,淡淡道:“哭什么?”
“没哭。”张安世道。
朱棣道:“马呢,朕的马为何还没来?”
宫中所有人,犹如热锅蚂蚁一般,依旧乱窜。
就在此时……通政司的宦官,风一般的跑来。
这宦官拜下,气喘吁吁地道:“陛下……鸡鸣寺……有奏。”
朱棣皱眉道:“何事?”
宦官道:“鸡鸣寺,一个服侍姚公的小沙弥……说,说……姚公临行时,说是时辰一到,便将一些东西……交给陛下。”
时辰一到。
朱棣大惊。
他凝视着宦官道:“东西呢?”
“是一个钥匙,那沙弥,用钥匙打开了姚公榻下的一口箱子……这箱子……箱子里……”
“是什么?”朱棣不自觉地提高了声音。
“有一封书信……还有……还有……”宦官边叩首,边道:“还有就是……姚公寄存在钱庄的一些存票……鸡鸣寺的人……清点过了,是两百四十七万两,除此之外,还有利息十三万七千两……说是……说是……时辰到了之后,便送至陛下的面前,陛下就知道……知道这是什么意思了……”
朱棣听罢,那愤怒的虎目,一直强忍着的泪水,顿时如雨幕一般的洒落下来。
此时此刻,他就像孩子一般,擦拭着自己的眼睛道:“朕不要他的钱。”
声音嘶哑疲惫,挥手去擦拭,长袖便湿了个透。
朱棣道:“他以为朕稀罕这些钱吗?他聪明了一世,临到此时……却如此的糊涂……糊涂的和尚啊。”
张安世在旁,眼看朱棣即将崩溃,便立即道:“书信呢?”
“书信……书信奴婢带来了。”那宦官将一封书信,高高拱起,送至朱棣面前。
朱棣战战兢兢地将书信接过,随即取出信笺,低头去看。
张安世心中悲痛万分,可是出于锦衣卫的本能,下意识地踮脚,朝那书信瞥去。
这封书信其实很简单。
不过寥寥几语罢了。
“尘缘之事已了,残破之身,已不堪为用。陛下非常人也,必成大器,小僧能与陛下结交,此生无憾。小僧有些许财物,还请陛下不嫌,拿去修北平宫室也好,赈济百姓也罢,陛下自取之。此外,虽已开春,京城内外气象却异于往年,天寒露重,望君珍重!”
一下子,这信笺便被泪水打湿了。
朱棣一声咆哮之后,将将这书信小心翼翼地贴身收了。
张安世立即将目光收回,一声叹息,原来……这世上……真的有拿了你压岁钱还会还回来的父母。
朱棣闭上了眼睛,很久很久才颤抖着张眸。
此时,他双目炯炯,道:“走吧,成行。”
张安世此时的心里也很难受,难受得犹如压着一块大石,却还是连忙道:“遵旨。”
………………
府衙里已是混乱不堪。
许多人已经躲起来了。
蹇义病重,同知范逸主持大局,他一次次召开会议,希望让这上下诸官能够在暴风雨来临之前,能够同气连枝。
可每一次,他和黄欢都无语地发现,来参会的人,越来越少了。
这其实也可以理解,有人吓坏了,躲在家里,不敢出来。
也有人,想要收拾细软,准备落荒而逃。
可范逸只想笑,苦笑……
到了这个地步,跑?能跑到哪里去?
天涯海角,有容身之地吗?
这个时候,若是不尽力应对,不众口一词,简直就是自取灭亡。
不过……有人跑了,也未必没有好处。
范逸气定神闲的样子,看着来的众人。
大家无不忧心忡忡的样子。
范逸端着茶盏,故作镇定地呷了口茶。
这个时候,他一定要镇定,若是连他都绷不住,那么其他人就真的作鸟兽散了。
范逸随即抬起眼,看着忐忑的众人,突然道:“吴县令怎的没来?他的县衙就在左近,其他人尚可以说路途遥远,途中耽搁,这吴县令,怎么说?”
众人面面相觑,倒是宣城县的县丞周向站出来,道:“范同知,今日清早开始,就不曾见他,不……是昨日正午之后,就不见他了。”
众人开始窃窃私语。
范逸一拍案。
啪……
众人肃然。
范逸长身而起,他站起来,怒道;“好,是躲起来了吗?呵……不会也像某些人一样,收拾细软跑了吧?”
“只是……别的差役和司吏可以逃亡,他堂堂宣城县令,能跑哪里去?他跑得了和尚,跑得了庙吗?”
说到和尚二字的时候,所有人的心里都咯噔一下。
现在大家最怕听到的,就是和尚二字。
范逸随即又微微一笑道:“他若是跑了,这也很好。”
范逸背起手,踱了几步,接着道:“这是他先不仁,就怪不得我们不义了!”
“诸公……到时……这案子真查上头来,且这姚和尚当真是死在了咱们宁国府,那么……大家就众口一词,就说是这宣城县令吴之詹所为,将一切都推到他的头上,反正他是跑了的。”
众人一听,像是突然被打开了某个开关一般,便都打起了精神,一个个开始琢磨起来。
范逸看向宣城县的县丞周向道:“周县丞,他是你的上官,这事…能不能办?查一查他的官印是否在,预备一些公文,还有……查一查他平日的行踪,能成吗?”
周向众目睽睽之下站起来,想了想道:“也不是不可以。不过……就怕……”
“你放心。”范逸微笑着道:“事情没有这样糟糕。姚和尚死在此,固然要龙颜震怒,可追访姚和尚的人,乃是刑部尚书金纯,金纯此人乃是蹇公的门生故吏,不分彼此。只要拿吴之詹这样的人去顶罪,即便有什么漏洞,金部堂也会睁一只眼闭一只眼。这事儿容易得很,到时陛下震怒,灭了这吴之詹全族,事情也就过去了。”
“对对对,就该如此。”
“不错,谁教他跑。”
众人是病急乱投医,但凡有一点可能,却都小鸡啄米似的点头。
“就怕有人来彻查下去,咱们的事……”有心思细腻的人,又开始担心起来。
“哼,谁敢查到蹇公的头上,他们有这样的胆子吗?何况蹇公关系到的乃是名教存亡,谁敢冒这样的天下大不讳,不要命了吗?”
一旁的吴欢站出来,一副志在必得的样子道:“所以说啊,只要大家众口一词,这事儿……就得无疾而终。就算真要彻查,那就放开来彻查,让人来询问我等,让人去询问各地的百姓,自蹇公上任之后,谁不晓得蹇公政绩卓著?你们瞧瞧,各县的县学,哪一个修得不体面?百姓的负担,不都减轻了许多吗?摸着良心说,你们治的百姓,是否都说蹇公贤明?”
众人沉吟片刻,也都点头。
其中一人站起来,却是那犯错的县令刘文新,他战战兢兢,却语出真诚地道:“前些日子,下官见诸乡贤,乡贤们还都称颂蹇公,说蹇公垂拱而治。自他上任,府中各县,无不是路不拾遗,夜不闭户,百姓安居乐业。许多人还惋惜,说是蹇公乃吏部尚书,迟早有一日要回朝,咱们宁国府,只怕没有福气长留他,等他离任的时候,说什么也要送上万民伞,要教天下人知道,蹇公在宁国府时,就像把巨伞一样佑护着咱们这一方的老百姓,是个爱民如子的好官。”
众人都郑重其事地点头,说起蹇公的德政,那可是太多了。
自己身边的人,没有一个不称赞的。
于是有人忍不住叹息道:“若非是这姚和尚的事,只怕……这蹇公……便是包拯在世,也不过如此。”
想到自己还有蹇义的后盾,大家也就都定下心来。
范逸趁着大家精神起来的功夫,便道:“无论如何,只要能掩下这姚公的事,我等在蹇公的面前,也算是大功一件了。诸公,切切不可因为我们露了马脚,而坏了蹇公的官声啊。”
“何况此事,事关名教,圣人门下的子弟,捍卫名教,乃应有之义。诸公定要振作,预备好应付朝廷。”
众人纷纷抱手称是。
黄欢在旁笑了笑道:“南陵县的刘县尉可在?”
一人从角落里站了起来,憋红了脸,他听闻最后的脏水都泼在宣城县令的身上,心中狂喜,如此一来,他也算是如释重负了。
毕竟当初就是他押着姚公到府城的,本是难辞其咎。
此时,他忙道:“在。”
只见范逸道:“明日拂晓的时候,都烧了,这事你要办好,别到时候烧得不妥当,得拿捏好时辰,天发亮之后不成,不然众目睽睽,总是不妥的。可若是在子时也不好,这早不烧,晚不烧的,偏偏子时烧,会显得好像是故意人为。只有拂晓的时候,大家都睡得最沉的时候,一把火烧了!到时就说…有一个负责的差役,提着灯笼,却因为当了夜值,实在困乏,因而疏忽大意,这才引起了大火。”
刘县尉点头道:“下官明白。”
范逸还不放心,补充道:“这差役……也要准备好……也要一并……”
他深深地看了南陵刘县尉一眼:“要干净利落,也不要留痕迹。”
刘县尉道:“是。”
刘县尉应下,他心里清楚,只有自己来补这个窟窿了。
当下,立即告退去准备。
在忐忑中等了一夜。
刘县尉一宿未睡。
他不是不知道自己应该睡一觉,留着精神,在次日拂晓的时候,正好动手。
可无论怎样,他也是辗转难眠。
于是索性起来,烦躁地来回踱步。
就这么一直熬到了三更的时候,看时候差不多了,他振作精神,当下便开始点选了一队差役出发。
这些差役,都是当初一起押送人医户的人,是最信得过的。
毕竟,大家都是一条绳上的蚂蚱,一旦事泄,大家都得死无葬身之地。
没多久,众人便出现在了长街上。
脚步匆匆地来到了照磨所后头的库房,这里依旧还关押着医户,而且也加强了戒备。
在此守护的,乃是照磨所的差役。
他们见了刘县尉这些人来,好像心照不宣似的,有人大呼一声:“差不多了,这大清早的,饥肠辘辘,走,寻个早起的摊子,弟兄们去喝口茶水,吃点东西填饱肚子。”
没多久,这些人便走了个干净。
库房里头的绝大多数人,还在熟睡。
刘都尉面无表情,只森然一笑,一宿未睡的眼睛,布满了血丝,满是赤红,在这昏暗里的夜里,他的面目显得阴沉恐怖。
他张口,而后慢悠悠地道:“动手。”
有人缓缓……提着火油,开始在这几处库房动作起来。
他们很是娴熟,没有发出声音。
只是火油的气味刺鼻,里头的人终究闻到了味道,一个个惊醒,于是窃窃私语。
他们显然没有想到,即将要发生什么,只是嘀咕了什么,随即又安静下来。
此时,有人匆匆到了刘县尉的身边,低声道:“差不多了。”
刘县尉看他一眼:“你去放火。”
“这……”这差役有些紧张,迟疑地道:“小的,小的……”
“怎么,不敢?”刘县尉不屑道:“当初押着那和尚的时候,你敢打他,怎么现在反而不敢了?”
这差役还在犹豫。
刘县尉勃然大怒:“你不要不识抬举!”
这差役一惊,下意识道:“是,是。小的……小的……”
来之前,所有人都是瞎灯黑火,不敢点上火把,怕太招摇,被人瞧见。
现在,他哆嗦着,开始点火石。
只是他的手有些抖。
“你这胆小如鼠的东西。”见他总是打不着火石,在一旁捏着蜡烛等他引火的刘都尉骂道:“要你这样的酒囊饭袋又有何用?”
啪……
火石点起来了。
而后,蜡烛也点燃。
火光之中,刘县尉的脸色森然,将蜡烛交给这差役:“去吧。”
此时……这里终于有了火光。
本是在黑暗中的人,都不禁眨了眨眼,刘县尉交代完了。
他努力地张开眼,而后……他猛地擦了擦眼睛。
“刘都尉,从哪儿开始点……”
“刘都尉……”
刘都尉没有回应。
差役急了,回头,却见刘都尉惊恐地站着,纹丝不动,他死死地盯着一个方向。
差役忙顺着刘都尉的方向看去。
却见……密密麻麻的……不知什么时候,这里竟都是人。
明晃晃的铁矛,在幽冷烛光之下,散发着幽光。
一个个斜刺出铁矛之人,身子纹丝不动,宛如兵马俑一般。
此时,一个人背着手,缓缓地站了出来,而后徐步上前,到了刘县尉的跟前。
当着差役的面,对着刘县尉,直接一个耳光下去,才道:“你这是要做什么?”
啪……
这一巴掌很清脆。
干脆利落。
却猛地,将刘县尉打醒了。
刘县尉捂着嘴,顾不上吃痛,睁大着眼睛看着眼前之人,下意识道:“你们……你们是谁?”
来人慢悠悠地道:“威国公、锦衣卫都指挥使同知、太平府府尹……张安世!”
此言一出。
刘都尉已吓得腿软,啪嗒一下,直接瘫跪在了地上,抖着嘴唇道:“你们……你们怎么来了?”
“就是来瞧一瞧,你们是怎么放火的,听说你们杀人放火很专业!”张安世眼中有着嘲讽,面色比之刘县尉更加的森然。
…………
第三章送到。
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