004 酸雨
千余里荒地，无春秋寒冬，四季皆热，酷暑难耐，入目所及寸草不生，高温甚至让人视线发生扭曲。
这等地方，怕是钢铁也要融化。
视野从高处看，数百人队伍好似一个个不起眼的黑点，连成一片，在高温下缓行。
他们不是不想加快速度，而是要节约体能。
不然的话。
还没有走出这片区域，怕就已经失水过多而死。
“啪！”
一人身上的皮坎承受不住高温灼烧，竟是发出细微的爆响，一个黑点也出现在皮毛上。
坚硬的兽皮，已然如此。
薄纱、布帛此类物品，更是难承高温，早早就被焚毁。
倒也没人敢做清凉打扮，显出自己的身材，每個人都想尽办法把自己裹得严严实实。
以此，来渐少热量流失。
“呼……”
一股微风刮过。
“舒服。”
洪少雄低声呻吟，声音沙哑：
“总算有风……”
他话音未落，头罩下表情猛然一变，侧首看向周甲、许覃，果然一个个面色阴沉。
回过头。
天际一片黑云出现在视野之内。
黑云、冷风、急雨，在这高温荒凉之地，原本意味着难得的享受，此即却让众人起了嘈杂。
“加速！”
特里-沃伦大吼，声音中带着些许惊恐：
“快点，加速！”
人群开始加速，不再顾惜体力，奈何宛如流沙的地面，尖利如针的沙砾，让他们的速度难以尽展。
反观后面的黑云，看似移动缓慢，却与众人的距离越来越近。
“往东！”
周甲声音嘶哑：
“逆风走，才能躲过去。”
“不错。”一旁的罗平闻言点头，带着女儿秀英变换方向，同时通知前面的其他人。
“呼……”
风，越刮越大。
“淅沥沥……”
细雨开始出现，雨滴不大，但落在地上，当即冒出滚滚青烟，山石、沙砾也以肉眼可见的速度缓缓消融。
酸雨！
这里的特殊天象。
此地据说一开始有座大山，而今几成荒漠，沙砾也被磨出分明的棱角，就是因为有着能腐蚀一切的酸雨。
虽然云雨与人群方向并不一致，却也终究在边缘交错在一起。
“举石壳！”
此时，早就准备好的石怪外壳，就起了作用，众人纷纷举起石壳，顶着酸雨加速疾冲。
“噼里啪啦……”
“哒哒……”
雨落声、脚步声，夹杂着粗重的喘息声。
“啊！”
一声惨叫，自后方传来。
石壳虽然能在一定程度上抵抗酸雨，扛住腐蚀，但细雨绵绵，且从四面八方刮来，总有遮不住的时候。
有人一条腿不慎露在雨幕，瞬间皮肉消融，惨叫着跌倒在地，随即整个人都暴露在酸雨之中。
瞬间。
鲜血、白骨、惨叫……
“别管他！”特里-沃伦大吼：
“快，加速，酸雨马上就过去了。”
众人回神，纷纷加快脚步，趁着还在雨云边缘地带，双方交错而过。
…………
“十七人！”
保罗垂首，声音低沉：
“又有十七个人没能跟上。”
“这种情况都能死，不是运气差就是实力不强，本来就是累赘。”泰勒扫了他一眼，道：
“保罗，你太心善了，我很怀疑你能不能走到洪泽域，你该多听听贝基女士的教导。”
“是。”
保罗应是，走到一位伤者面前，口诵咒文，掌心浮现圣光，帮助伤者恢复身上的伤势。
光明神的信徒虽然不如生命女神善于疗伤，却也不乏诊疗手段，一路上他一直很忙。
尽自己所能帮助弱小，这是神悯世人的教诲，作为信徒，不可背弃。
至于泰勒的话。
他显然没有放在心上。
“哼！”
见状，泰勒摇头，也不再多劝，举步行向目标：
“周先生，沃伦爵士找你。”
周甲点头。
自从那日处罚洪少雄立威，泰勒倒是再没有找过他的麻烦，似乎是已经默认了他的地位。
至少。
在神鳄甲失效前，应当如此。
“想不到。”斯图-沃伦面含笑意，递来一瓶暖酒：
“这里气机混杂，周先生依旧能辨识风向，天赋堪比费穆世界的某些传奇血脉，看来接下来的路会好走很多。”
“沃伦爵士过奖了。”周甲接过暖酒，慢慢品尝，酒液入肚，一股暖意随即涌现四肢百骸。
白天，这里高温如烘炉。
夜晚，却能把人冻僵，这时候能有暖酒入肚，堪称享受。
“也要多亏爵士带路，不然我们怕是也走不到现在。”
“哈哈……，应该的。”
彼此恭维了两句，斯图-沃伦发出正式邀请：
“接下来几天，周先生就走在前面吧，其他的不必担心，吃食、酒水由我们提供，你只需辨别风向，躲过酸雨就行。”
“嗯。”
他声音微顿，视线落在周甲身上的神鳄甲：
“周先生身上的这件宝甲，似乎已经不堪多用。”
“不错。”周甲轻叹，面带遗憾：
“这件神鳄甲有不少地方受损，效力已经大不如前，怕是走过这片区域，就只能当做普通护身盔甲用了。”
“没关系。”斯图-沃伦面泛淡笑：
“沃伦家族，会尽量保护周先生。”
周甲笑而不语，对此并不抱有多少信心。
*
*
*
夜。
周甲突然起身，双眼睁开，眼泛惊悚。
一股不祥的预感，自心头浮现。
远方。
空气的激荡越来越响。
“怎么了？”
旁边沃伦家族的护卫闻声看来。
“风！”
周甲急道：
“快叫人，赶紧走，马上就要有暴雨过来！”
“暴……暴雨？”即使是黑夜，护卫脸上的煞白依旧清晰可见，声音一颤，急急大吼：
“快起来，都快起来，暴雨快来了！”
“暴雨？”
“苍天！”
“快！”
“快点！”
霎时间，队伍一片混乱，众人也都面泛惊慌，不过眨眼的功夫，就已整装在身，朝着远方加速狂奔。
不久之后。
“咔嚓！”
“轰隆隆……”
后方夜空中，蜿蜒扭曲的电光出现在高空之上，沉闷有力的雷声，紧随其后回荡在千里之地。
随即。
“呼……”
狂风骤起，沙砾漫天。
这种时候，谁都能看出情况不妙，每个人都把自己吃奶的劲拿出来，朝着远处奔跑。
“哗啦啦！”
不同于此前遭遇的绵绵细雨，后方疾风中的酸雨连成一片，只是瞬间，就成咆哮之势，开始席卷一切。
快！
再快！
“不行。”特里-沃伦面色阴沉：
“风雨来势太快，逃不掉了，想办法避雨吧。”
天地之威，远非人力可抗，就算是七品乃至九品，也不及后方那狂风席卷而来速度，逃显然是逃不掉。
“结队！”泰勒大吼：
“各自找地方避雨。”
人群一片混乱，这周围荒无人烟，寸草不生不说，脚下也全是沙砾，去哪里避雨？
“前面有山头！”
这时，一人遥指远方：
“快过去！”
“我们就别去了。”斯图沃伦看了看远处的山头，又暗自默算了一下，摇了摇头下达指令。
“哗啦啦……”
一枚枚石壳，被沃伦家族的人举起，彼此重叠不留一丝缝隙，在空地上组成一个巨大的顶盖。
人，则躲在下面。
“石壳能抗酸雨，却也有极限，万一雨太大怎么办？”特里-沃伦脸带担忧：
“父亲……”
“听天由命。”斯图-沃伦倒是表情淡然：
“你也不必太过担心，就算石壳被腐蚀，有我与贝基女士在，也可以保伱不会出事。”
“你是沃伦家族的血脉，无论如何我都会保护你，這是作爲父亲的责任。”
难得的，他的语气透出股慈和。
“是。”
特里-沃伦垂首。
…………
另一边。
更多的人衝向山头。
说是山头，实则就是一个微微隆起的坡起。
经由酸雨的腐蚀，能够不被腐蚀的存在，自然坚硬无比。
“当……”
一人手中的兵器被高高弹起。
坚固的石头，竟然能在五品巨力下丝毫无伤。
“我来。”
一人上前，手拿法杖轻点：
“肢解术！”
“化石术！”
灵光闪动，石头终于出现裂痕，化作些许碎石，哗啦啦朝下跌落，出现一个浅浅的凹陷。
有效。
但。
进度太慢。
“靠着山体，拿石壳做一个斜坡，足够遮住我们几个。”有人提议：
“几位意下如何？”
更有人在地上疯狂挖掘，准备挖出一个地洞，然后石壳放在上面，供自己遮风挡雨。
最多的。
竟然是抢夺他人手中的石壳，多一块石壳，对于许多人来说，就等于多一分活命的机会，能够遮住更多的地方。
一时间，厮杀声、惨叫声连连。
危机临近，所有人都在竭尽所能想办法活命。
“轰隆隆……”
轰鸣声，震耳欲聋。
暴雨。
倾泻而下。
雨幕密集如帘，让人看不清远处发生了什麼，仅能听到接二连三的惨叫，在雨中传来。
暴雨如注，众人在其中咬牙坚持。
不知过了多久。
缩身藏在一块山石凹陷处的周甲缓缓起身，手上的石壳已经仅剩薄薄一层，却有股沉重感浮上心头。
嗯？
垂首看去。
果不其然，神鳄甲已经彻底失去符文效用，其中减轻负重的效果也已消失，数百斤重甲落在身上。
扫眼周遭，入目一片凄凉。
有把自己埋在地底的，却不想酸雨浸透沙砾，涌入挖出的洞穴，把里面的人腐蚀成白骨。
有石壳太薄，被酸雨消磨殆尽，夫妻二人化作彼此扶持的白骨。
有的人为了争抢一个藏身之地，相互厮杀，酸雨还未来临，就已死在他人手中，石壳也被夺走。
更多的。
则是尸骨无存。
远方。
沃伦家族的顶盖也出现了破洞，同样有不少人身死。
活下来的人缓缓聚在一起，彼此对视，眼神中多是呆滞，还有那恐惧过后的迷茫。
周甲看了一圈。
许覃没有出现在幸存者当中，这个常年在外厮混的老油子，也没能在酸雨中逃过一劫，倒是洪少雄活了下来。
“走吧！”
斯图-沃伦开口：
“路还远着哪。”
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