第一百一十三章 阴影

　　往后的几天，近地轨道的“钱德拉号”X射线空间望远镜，同步轨道的“杨戬号”光学空间望远镜，还有L2拉格朗日轨道的“韦伯号”红外空间望远镜以及最近发射的“高明号”可见光空间望远镜都盯着木卫二。

　　全世界的科研机构都试图从这些空间望远镜拍摄的照片中，找出木卫二上有机生物进入转移轨道的机制，从而判断他们的一些诸如尺寸、质量等基本信息，以便为行星防御提供决策依据。这其中也包括了夏岚的团队。

　　卫旭看着墙上那排昨天拍摄的，像盘子一样的木卫二照片。它们有的像是白玉一样的可见光照片，有的像是水泥饼一样的X光波段照片，还有的像是调色盘一样的红外成像照片。

　　在可见光照片上，可以依稀看到木卫二纵横的沟壑里分布着山脉一般的淡淡黑影。那是已经突破木卫二厚厚冰盖的有机生物组织，相比四年前“惠更斯号”探测器撞毁前拍摄到的模糊影像，它们的体积已经膨胀了许多。

　　而X光波段成像的照片上，那个水泥饼上均匀地撒着针尖一样的白点。那是推测被称为“飞镖”的外星探测器正在木卫二冰盖下活动的证据。如果把前几天的照片连起来看，可以发现那些白点的状态仍然非常活跃。它们正在木卫二冰盖下的海洋中改造着那里的原生生物。

　　而卫旭最感兴趣的是那个颜料盘一般的红外成像照片。

　　“老卫，有什么发现吗？”林天宇端着热水从他身边经过。

　　卫旭摇摇头：

　　“它们连接卵囊结构的生物管道好像变密集了。”

　　“是啊，我们也发现了。而且温度有小幅度升高。不过这些都符合我们前段时间的观测规律。”林天宇回答道。

　　“但这解释不了木卫二上面的有机生物如何摆脱木卫二的引力进入木星轨道啊。”一旁的吴凡说道。

　　卫旭仔细盯着照片上那些蛛网般布满冰盖下，在电脑渲染下呈现鲜黄色的连接管道。忽然，他好像发现了什么，急匆匆地转身从办公桌上拿过一支签字笔。然后回到照片前，用笔尖指着一根较粗的连接管道：

　　“你们看这里。”

　　林天宇和吴凡都凑近了看卫旭笔尖指着的位置。他指的并不是那根鲜红色的管道，而是那根管道紧挨着的区域。

　　“这管道边上有一层颜色更暗淡的辐射源。”吴凡扶着眼镜看着卫旭指的位置。

　　“会不会是管道热量逸散造成的热源？或者是成像质量引起的误差？”林天宇说道。

　　卫旭摇摇头：

　　“不是，我对比过土卫六的输送管道热成像图，管道周围都是很光洁的。而且在那两颗卫星上，温度都很低。这样逸散热量不合常理。”

　　他又指了其他一些管道。

　　“你们看，它们管道周围都有这种情况，而且我对比过之前的热成像照片。是最近才出现的，以前没有。我猜测，这应该是最近才生长出来的组织。”

　　“也就是说，木卫二上的这些管道结构，有可能和土卫六上的不太一样？”林天宇说道。

　　卫旭放下了笔，后退了几步看着那张照片：

　　“也许它们根本就不是什么运送孢子的管道，有可能是其他作用。我想，这应该和它们如何把有机生物送到转移轨道有关。但具体情况还要继续观测。”

　　就在这时，夏岚手中抱着一叠照片和沈曼绫急匆匆地进了办公室。

　　“你们来看这个！半个小时前传回来的木卫二照片。”

　　夏岚用手里的几张照片覆盖了刚才那几张照片上。那些照片同样是木卫二的三种波段的观测照片。只是那些照片都有同一个特点，在它们的下半部分，被不规则的阴影遮住了一个角。

　　“咦，这些照片怎么都有一个角被挡住了啊？”吴凡问道。

　　“我们和航天控制中心复核过了，不是空间望远镜的问题。看起来像是什么东西挡在了我们观测路径上。”夏岚回答道。

　　此时，沈曼绫正在电脑上一边查阅着资料一边在纸上写画着。卫旭走到最新的木卫二的红外照片前，又用笔尖指着一根管道说道：

　　“你们看，今天照片上这些管道旁的辐射范围要比昨天的更大，更明显了。它们，应该就是某种类似毛细血管的组织，而且所有管道都在生长。如果这样下去，用不了多久它们就可以完全连成片，完整覆盖木卫二的冰盖。”

　　夏岚由于刚才不在，所以不明白卫旭说的是什么意思。林天宇给她解释了卫旭的猜测。

　　“卫旭，你觉得这和它们把生物发射到转移轨道有关？”夏岚听完以后问道。

　　“现在不好说，还需要更多的后续观测资料才好分析。”卫旭回答道。

　　这时，一直在电脑前查阅资料和计算的沈曼绫站起了身来：

　　“我刚才查阅了一下以往的观测资料，根据现在木星和木卫二的轨道位置。挡住我们观测视场路径的应该是小行星带。”

　　“啊？”卫旭和其他同学都惊叹道。

　　他们惊叹的并不是老师口中那个在太阳系黄道面上，位于火星轨道和木星轨道之间，包含了上百万颗小行星和无数星际尘埃物质的小行星带。

　　而是，他们都知道。如果在观测视场路径上，木星轨道倾角如果周期性的进入小行星带，那么他们在接下来相当长的时间里都无法观测道木卫二的情况。而那些照片上的阴影就是木星开始进入小行星带阴影的征兆。

　　“这刚刚有点发现，对木卫二的观测就要停止....”吴凡的声音有些失落。

　　“赶紧让航天控制中心把空间望远镜盯住木卫二，看看在他完全被小行星带挡住之前，我们能不能有进一步发现！”卫旭喊道。

　　沈曼绫立刻通知了航天控制中心，把卫旭的想法告诉了他们。航天控制中心也没有提出异议，因为现在所有的空间望远镜都盯着木卫二和土卫六。现在土卫六上的情况更清晰一些，拿几个小时的时间完全盯着木卫二不是什么大问题。


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