第二百二十九章 秘密来访
一旦雅各布江复流失败,她将会跟着元气大伤,短时间翻不过身来。
话又说回来了,一旦成功,她将会是仅次于永夜集团军的获利者,借助雅各布江,将整个小亚细亚平原牢牢掌控在自己手中,到时候短时间内不能翻身的将会是圣以太教廷。
这么大的赌注,当然不仅是凭阿米莉亚的风险评估,正式启动之前,摄政公主苏菲丽雅曾经秘密进入安迪斯大山。
说实在的,当肖恩接到这个消息的时候,委实吃了一惊,站在对方角度而言,担的风险不可谓不小,双方关系还远没有亲密到这种程度,要是永夜集团军心怀不轨,兰斯洛特王室的麻烦可就大了。
不过就双方的合作关系来说,因为这次秘密来访,往前跨了一大步。
永夜集团军给予了高度重视,肖恩亲自迎接不说,内部也是高度戒备,外松内紧,唯恐苏菲丽雅公主在自己领地中伤到半根寒毛。
这是真正意义上的秘密出使,随行人数只有二十余人,不过含金量非常恐怖,光是冠军骑士就多达五名,剩下的清一色巅峰大骑士。
这二十人,战斗力足以顶上一个整编兵团,可以攻城拔寨了。
不愧是在拜伦联盟占据领导地位数百年的头号家族,底蕴之雄厚,远不是普通大公家族所能比拟的,尤其是吊车尾的费伦家族。
其实曼育军领在古安迪斯帝国时期就已经开始衰落,当年这里可是反抗起义军与古安迪斯帝国大军的主战场。
那可是动辄几十万人,上百万人的大会战,相比起来,曼育军领先前的奴隶起义军,那都是小场面。
来回扑腾几十年,良田也变成了荒地,领民基本被祸害差不多。
紧接着便是雅各布江断流,天气异变,闻名天下的粮仓变成了鬼憎神厌的不毛之地,加上安迪斯山脉中安迪斯人的骚扰,曼育军领很长时间都处于荒芜状态。
真正开始复苏,还是博格大公剑出偏锋,将安迪斯人压制住,吸他们的血养肥的,但是论到底蕴,别说是比起盘踞小亚细亚平原多年的兰斯洛特王室,就算是跟一些侯爵家族比起来,也占不了多少优势。
在王都瓦莱丝塔,费伦家族又被称之为乡巴佬家族,与失去自己封地的流亡家族康芒斯,堪称难兄难弟,话语权小的可怜。
永夜集团军拿费伦家族的实力水准来衡量其他公爵家族,显然大错特错,这给他们敲响了警钟。
要知道,一旦雅各布江复流,他们将会直面金斯利家族,那可是以豪富而著称,即便是摄政公主苏菲丽雅也对他们忌惮三分。
若是抱着现在的心态,说不准就会阴沟里翻船。
“耳听为虚眼见为实,是我目光短浅了,没想到阁下竟然能够在大山中经营出如此一座人间天堂。”
苏菲丽雅见到肖恩之后,发出由衷感叹。
亲自复核雅各布江复流的可能性,只是目的之一。
谎话说多了都会变成真话,更别说是可能性很高的事情,自己最信任的人也如此说。
苏菲丽雅对雅各布江复流的事情,已经信了七八分,只是这一次准备投入的赌注太大,若是不亲眼看上一看,总是不放心,也有点放不开手脚。
其次,就是阿米莉亚描述的永夜集团军,让这位摄政公主产生了浓郁兴趣。
对于一名励精图治的统治者来说,没有什么比听说有与自己新政类同的统治方式正在顺利推行,更能吸引她。
她已经品尝到新政带来的美味果实,不可能就此放手,眼下的妥协,不过是为了以后的更好爆发。
若不是秘密潜入,对自己盟友是一件大不敬,苏菲丽娜连这个心思都有了,毕竟那样看到的将会是最真实的永夜集团军。
而一旦提前知会,他们看到的将会是对方想让自己看到的。
苏菲丽雅是一名优秀的成熟政客,并没有做出这种让即将展开大规模合作的盟友不舒服的事情,在来之前,已经提前一个月通知。
饶是如此,一路所见所闻,依旧让她为之侧目。
并不是说永夜集团军展现出来的富庶已经超过了苏菲丽雅以前所见。
永夜集团军现在充其量让管辖下的领民,勉强维持温饱线以上,出入有衣弊体,头顶有瓦遮风避雨。
别说是距离天下闻名的王都瓦莱丝塔,小亚细亚平原地区,稍微富庶的领都城镇,都不比这里差多少。
主要是永夜集团军领民的那种精气神,那种高效的行政效率,都是她求之而不得的。
“殿下过誉了,我们只是凭借自己的双手取得了一点微不足道的成就,要走的路还很长远,到时候还需殿下的大力支持。”
肖恩倒不是纯粹谦虚,而是置身其中,很多东西已经习以为常,很难察觉永夜集团军的与众不同。
“咴!”
肖恩原本策马落后苏菲丽雅半步,以示尊敬,却忽略了黑马踏火不服输的性子,昂首阔步的稳压苏菲丽雅的战马一头,高傲的如同一名王,对肖恩的呵斥视若罔闻。
苏菲丽雅的坐骑虽然也是万里挑一的战马,但是比起返古二次发育的踏火,明显差了一筹,性情也没有那么暴烈,被黑马恶狠狠的瞪了一眼后,就不再跟他较劲。
“殿下见笑了,我这个伙计性子有点野。”
苏菲丽雅没有表现出丝毫不悦,肖恩自己反而觉得十分尴尬,心中暗恼,早知道就不带这个家伙出来,平时带这个家伙习惯了,倒是真没想到这个家伙会整出幺蛾子来。
苏菲丽雅早就注意到肖恩不同寻常的坐骑,由衷赞叹道:“可以理解,能力越强的人,越会产生一些怪癖,牲口也是如此,没想到能够在这里见到草原马王,永夜领地的底蕴还真是雄厚。”
还没等到肖恩回话,黑马踏火已经打了一个大大响鼻,马脸上浮现了一个人性化十足的洋洋得意神情,那眼神好像在说,你倒是识货。
将不拘言笑的摄政公主逗的抿嘴失笑,“你这个伙计灵性倒是十足,好好待他,在战场上,他将会是你的第二条命。”
“殿下千万不要再夸了,再夸他就上天了。”肖恩除了苦笑还是苦笑。
苏菲丽雅口中的灵性,在他看来,纯粹是劣根,这个家伙好的不学,坏的无师自通,毛病一堆一堆的。
相比起这股狡猾性子,肖恩有时候更喜欢那些傻一点的战马,至少不会没事跟他拧着干。
要不是它的实力无可挑剔,它的子孙后代中,暂时没有超越它的,皮起来的时候,真恨不得将它剁剁,炖了吃。
因为黑马踏火扯到了战马话题上,苏菲丽雅谈兴颇浓,从相马到驯马再到养马,她都懂一些,显然在这一方面曾经下过功夫。
若是知道她的生活经历,就不足为奇了,她十二岁之前,有三分之二的时间是跟随她的外祖父塞德里克大公在断口血堡,在那里接触最多的就是刀兵和战马。
“将军阁下,这并不是前往拦江山的路。”红蔷薇阿米莉亚策马靠近肖恩,虽然声调不高,但是里面有一股压抑的逼人气势。
若是肖恩不给出一个合理解释,这位敏感的情报人员不知道会不会做出什么过激行为,毕竟现在与当初自己出使永夜集团军的情况不一样。
“说实话,殿下能够亲自前来,完全超乎我的意料,既然殿下已经展现出了合作诚意,我们也必须拿出一点能够代表诚意的东西来,等殿下看完这个试验后,再决定是否需要前往拦江山。”
肖恩脸上始终挂着微笑,并没有因为阿米莉亚的行为着恼,他完全能够理解,这种时刻,怎么小心都不为过。
“阿米莉亚,咱们既然选择来了,就应该给予肖恩阁下足够信任,相信他们不是那种鼠目寸光的人,为了一点微不足道的利益,而舍弃更长远的计划,是不是,肖恩阁下!”苏菲丽雅同样保持着最完美的微笑,一开始是冲着阿米莉亚说,最后转向了肖恩。
肖恩彬彬有礼的回应道:“我们会用自己实际行动证明,殿下请跟我来。”
“请!”
自始至终,苏菲丽雅都是一副从善如流的模样,若是不知情的人见了,还以为是哪个大家族出来的乖乖女,根本没有办法将她与以强势、铁血手段而著称的铁公主联系到一起。
肖恩自然不会被她的伪装给欺骗了,对方之所以如此好说话,完全是因为没有涉及到利益和对方逆鳞,一旦碰触到了,哪怕是在敌人地盘,也会据理力争,这种外柔内刚的人,这一世不多见,上一世却不少见,尤其是那些在商海中打滚的女强人,都具有类似的秉性和气质。
肖恩的目的地并不远,转过几个山头便到了。
这一次不光是阿米莉亚面露疑惑,就连苏菲丽雅也露出了类似神情,有些搞不懂肖恩葫芦里究竟卖的什么药,因为眼前前不着村,后不着店,就是一不起眼的半封闭式小山谷,这样的山谷在安迪斯大山中,当真是要多少就有多少。
要景色没景色,要特点没特点,与雅各布江复流更是八竿子打不着,现在所在的位置,早就偏离了雅各布古河道。
唯一表明他们没有跑错地方的,就是那一百人卫永夜士兵。
就像苏菲丽雅一路看到的那些永夜士兵一样,一个个身着统一制服,精神饱满,纪律严明,哪怕是面对一群由大骑士和冠军骑士组成的外来人,也目不斜视,没有半丝畏惧。
也不知道他们天生悍勇,还是根本没有察觉苏菲丽雅一行的恐怖。
心细的苏菲丽雅还是发现了这支百人卫永夜士兵与其他士兵的区别。
先前碰到的永夜士兵的主战武器,多数以长弓和军刀为主,眼前这支永夜士兵背负的是铁锹和造型奇特的铲子,能够称得上武器的是一把比匕首长不了多少的短刀。
他们像矿工,更多过于士兵。
“将军阁下,独立工兵兵团一校一卫卫长贝克向您报到,一卫应到二百二十二人,实到二百二十二人,试爆准备工作已经完成,还请将军指示。”
这名卫长虽然年轻,但是显然是一名久经风雨的老兵,并不是第一次单独带队执行任务,除了脸上有一丝兴奋潮红外,自始至终表现的让人无可挑剔,好似已经经过无数遍演练。
“开始吧!”肖恩也没什么废话,直接进入正题。
“诸位请跟我来。”贝克领着众人了一个谷中小高坡。
这里已经经过简单修整,别的好处没有,就是视角非常好,环目四顾,山谷中的情形,大半都在观察范围内,尤其是数百米外,正在不停忙碌的永夜士兵们,一举一动尽收眼底,显然这里是精心挑选出来的。
随即贝克马不停蹄的跑开,一边跑一边高声命令道:“试爆正式开始,所有布线人员,进行最后检查,汇报情况。”
“一号试爆点检查完毕,没问题。”
“二号试爆点检查完毕,没问题。”
“三号试爆点检查完毕,没问题。”
“点火!隐蔽!”
只见那些永夜士兵来回蹿动,高声叫着复杂术语。
这些词语单独拆解开,苏菲丽雅都知道什么意思,但是组合在一起,就满头雾水了。
什么试爆点!
什么点火!
什么隐蔽!
完全不知道对方在说什么。
但是能够感受到对方言语中的慎重和严肃,尤其是他们举着火把进行完所谓的点火之后,那些前去点火的永夜士兵,一个个跑的比兔子还快,一转眼的功夫便蹿出了上百米,消失在坑道中。
苏菲丽雅隐隐的猜到他们背的铁锹和铲子的用处了。
所有人伸长了脖子,眼巴巴盯着刚刚那几名永夜士兵离开的方向。
由于距离太远,他们什么都看不到,什么都听不见,只有无声的沉静。
这种时候,时间过的无比缓慢,每一秒都是煎熬。
等待了将近十秒钟,没有任何事情发生,阿米莉亚不由自主的用狐疑目光打量了一下肖恩。
肖恩敏锐的捕捉到了,仅仅露了一个招牌微笑,并没有过多解释的意思。
反倒是苏菲丽雅自始至终,神情专注的盯着远方,她与肖恩虽然接触的次数屈指可数,但是对方的冷静成熟,给她留下了深刻印象,对方有着与岁数不符的老谋深算,不会无的放矢,带他们做无意义的事情。
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