一百零八、史家的真实情况
这一个分别来的突如其来莫名其妙，薛蟠奇道，“这才到了端午，怎么就回去了？这园子可是最凉快了，有水的地方，我瞧着别的地方是没有的。”
湘云笑道，“我家里头也是没有的，老太太昔日说有个水亭子，如今也是没有了，只是这来老太太这里，也不能是长住，偶尔能在林姐姐这里叨扰一二，也是福气了，”她吩咐自己的奶妈和丫头们收拾包裹，“既然是婶婶派人来接了，那就不好耽误了，赶紧着收拾着吧。”
湘云脸上露出了不舍之意，但却又不得不速速起行，薛蟠和黛玉对视一眼，黛玉叹道，“才住了几日，热闹了几次，这又要回去了，可见这人生悲欢离合，总是难两全了。”
薛蟠忙叫丫头去请宝钗来送一送湘云，听到黛玉如此感叹，隐隐又有看穿世情之意，笑道，“无非是回家去住罢了，过几日再来就是了。怎么说这样伤心的话儿呢。”
黛玉摇摇头，“我也是不知为何如此，不知原委，只是觉得云丫头新来的时候累的很，过几日才稍微轻松了些，如今这么一去，又觉得她有些伤悲，如此说来，难道这府上，还不如她自己家里头吗？”
这话倒是有些奇怪了，不过薛蟠却也想到了理由，“是了，那边府上到底是叔叔婶婶，也没有这边姐妹们一处玩的高兴些。”
湘云已经穿得整整齐齐，又到了宝玉房里头告别。那湘云只是眼泪汪汪的，见有他家的人在跟前，又不敢十分委屈。少时宝钗赶来，愈觉缱绻难舍。还是宝钗心内明白，他家里人若回去告诉了他婶娘，待他家去了，又恐怕他受气，因此倒催着他走了。众人送至二门前，宝玉还要往外送他，倒是湘云拦住了。一时，回身又叫宝玉到跟前，悄悄的嘱咐道：“就是老太太想不起我来，你时常提着，好等老太太打发人接我去。”宝玉连连答应了。
薛蟠也觉得湘云这个时候泪眼汪汪，似乎有些不太对劲，但既然是湘云想要来，薛蟠自然是乐见的，“这端午过了，想必七夕也到了，若是这边有什么乐事，自然就来请你。”
湘云自去了，宝玉也起身和众人一起送湘云到了外头，原本还要去拜见贾母，因是贾母在睡午觉，也就不去了。
薛蟠等人回来，各自散去，这时候和宝钗走在一块，薛蟠说了自己个的疑问，“怎么好像云丫头不舍得家去？倒是觉得这边更好？”宝钗听见这话，便两边回头，看无人来往，笑道：“哥哥这么个明白人，素来什么事儿都明白清楚的，怎么一时半刻的就不会体谅人?我近来看着云姑娘的神情儿，风里言风里语的听起来，在家里一点儿做不得主。他们家嫌费用大，竟不用那些针线上的人，差不多儿的东西都是他们娘儿们动手。为什么这几次他来了，他和我说话儿，见没人在跟前，他就说家里累的慌。我再问他两句家常过日子的话，他就连眼圈儿都红了，嘴里含含糊糊待说不说的。看他的形景儿，自然从小儿没了父母是苦的。我看见他也不觉的伤起心来。”
这话可真是奇怪了，薛蟠奇道，“这怎么可能？这史家可是一门两侯啊，这侯爵的俸禄实在是不低的，怎么还缺银子到这样的田地？”
实在是想想有些不可思议，四大家什么时候穷成这样子了？若是湘云是旁支，不方便也是寻常事，可湘云乃是侯门嫡女，又是依附着两位叔叔过日子，那里说是会缺银子到这样的地步的？
“还有这史家两位叔叔，之前我在前头姨丈那里见过客的，在舅舅家也见过，这鲜衣怒马，寻常人家都比不过的，怎么会说缺银子到云丫头他们自己个要做针线活的？”
大户人家这衣物自然是要最好的，故此针线上的伙计实在是很多很多，除却宝玉这种特别矫情的人之外，家里头大部分的衣物，除却贴身之物外都是外头采办的，这也就是薛家的宁绸布受欢迎的缘故，薛蟠的宁绸花了大力气改了刺绣的功法，满衣都可以刺绣，只是价格不菲，价比黄金，这省却不少工夫，可得好看的布匹，故此极受欢迎。
扯远了，但大部分的人都是做衣裳和装饰的刺绣工夫分开的，一般来说都是叫外头做好了再送进来付钱这样最是简单，薛蟠之前也是预备如此，且不要晴雯太过辛苦，都说去外头拿就是了，只是晴雯不允，故此薛蟠有些衣裳，还是晴雯自己裁制刺绣花了好些工夫做的，世风皆是如此奢侈，君不见那宝玉穿戴的何等富贵堂皇，薛蟠自然也要入乡随俗。况且有时候世人都是如此，先敬罗裳后敬人，穿的体面一些，不会被人小瞧了去。
昔日薛蟠父亲过世，诸房逼位，使得薛家长房在操办后事的时候简直都没办法维系下去，故此薛姨妈无法，只能是把自己个的私房银子给拿出来填补窟窿，这让薛蟠已经感觉很惨了，可没想到史家这里，史湘云过的更惨一些？
“史家两位叔叔出入鲜衣怒马，富贵逼人，怎么会家里头过的这样惨？”薛蟠疑惑说道，“难道只是外头光鲜，实则里头不那么光鲜？”
宝钗叹道，“这事儿只怕是错不了，不然哥哥你想着，湘云那样的性子，等闲的辛苦都不会红了眼睛的，若不是真的辛苦，绝不会如此，这事儿只怕也是和我才略微提一提，旁人是再不敢让他们知道的。”
其实黛玉也有所察觉，可她心思纯粹，只怕是想不到还有这样的人会因为生活生计所奔波忙碌的困难存在，薛蟠一时间有些惊住了，难道这些世家的体面就来的这样的重要？史家二兄弟如此穿衣打扮，家里头却是困顿如此？这似乎也可以解释为什么两人要谋求差事职位了。因为靠着一点侯爵的俸禄，远远不够于生活上的开销。
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