01、农家少年
河谷两岸的房屋排列的错落有致，傍晚，家家户户升起袅袅的炊烟，与山间的薄雾交织缠绕在一起。
绣娘往锅里又加了一点水，手背在破旧的围裙上擦了擦，走到厨房门口，对着外面放开嗓子喊话。
“小七，天都快黑了，叫你大哥他们回来吃饭！这活又不是一天就能干完，天天弄到这么晚算个什么事。”
苏郁白身上穿着半旧不新的长袍，袖口处隐约可见一些缝补的痕迹。
他拿着书坐在院落里的石阶上，一边温习功课一边从碗里抓了点碎谷，随手撒出去，喂给那些绕着自己打转的小鸡。
少年眉目低垂，姿容写意，一身泛白的衣服硬生生被他穿出了宠辱不惊的风骨。
听到绣娘的话，苏郁白立刻从石阶上起身，抬眼看过去的同时对她点了点头，平静的脸上浮现一抹笑意。
“好，我这就去地里叫他们。”
苏郁白将手里的书放回屋里，熟门熟路的出门叫人去了。
绣娘赶忙走到大门口，又朝着他的背影喊了一声，“走慢点，别在地里磕着了！”
苏郁白步伐轻松，头也不回的对她挥挥手。
绣娘经媒人介绍，嫁到河谷村已经有十几年，并跟丈夫一起养育两个儿子。
因为名字里有个绣，周围的村民一般习惯叫她绣娘。
婆婆生了七个小孩，这年头养活小孩不容易，生病更没钱看，小时候就夭折了三个。只剩下两个大儿子，一个四女儿，一个幺儿。
娶绣娘的人是老大，四姑娘早些年嫁给了镇上的木工，公婆去世的早，走的时候小七才五岁，跟她自己的大儿子一般年纪。
小孩长得玉雪可爱，水汪汪的大眼睛特别招人疼，身上永远都是干干净净，一点也不像满山乱跑，动不动就滚一身泥的山里小孩。
这么小的孩子也不能没人管，夫妻两一合计，跟老二分家的时候干脆把弟弟也带上了。
反正她当家的能干，屋里又不缺这口饭。
苏郁白长得好看，小时候白白净净的还会被人误认成小姑娘，从小在村子里就受欢迎。
不仅两个小侄子喜欢跟他玩，周围村民家的小孩也都喜欢听他说话。
甭管男孩子女孩子，在家里猫嫌狗憎的，一到小七面前都变得腼腆了。
为此大儿子还很不高兴，跟绣娘抱怨了好几回，觉得自己最好的玩伴被其他小朋友抢走了。
他们河谷村并不算富裕，交完税勉强能吃上一口饭。
外面天灾人祸不断，经常有流民失所，这样的条件其实也好过很多地方了，但村里依旧没几个人识字。
读书那都是有钱人家才能选择的道路，除了村长家里，其他人屋子里都找不到一本书。
也不知是不是营养没跟上，小七虽然没病没灾的长大了，但身子骨完全不如两个小子壮实，有那不明真相的人，可能还会误以为夫妻俩在家里虐待弟弟。
小弟看着就不像是能下田干活的样子，他们想着能不能送苏郁白去四妹那当个学徒，大不了送点礼，至少给弟弟谋个吃饭的手艺吧？
老大跑了一趟镇上，没找着妹妹，回家后，却看见村长的小孙子捧着本书跟弟弟一起看，有不认识的字还要请教苏郁白。
一问才知道，苏郁白看完村长家那几本启蒙书，已经自己会背会写了！
虽然人家总是捧着书来找苏郁白玩，可能不是因为好学，但弟弟是真的有天分啊！
书院学费昂贵，寻常百姓家里很难负担得起，像他这样的农家子想要读书更是不容易。
寒门子弟多少还有些底蕴，可以找族兄扶持，家里也出过读书人。
像他们这种祖祖辈辈都没走出过大山的庄稼汉，起步就比其他人矮了一大截。
苏大哥实在不忍心埋没弟弟的天分，就算以后考不上官，哪怕捞个秀才那也能开私塾挣钱了。
这时候读书人金贵，只要放得下身段，哪怕去镇上找工都比普通人方便许多，这不比做木工强？
苏家大哥打听了一下镇上书院的学费，数了数家里为数不多的几两银子，一咬牙，把幺弟也送到书院读书。
这下没人说他们夫妻两虐待弟弟了，都在议论苏老大是不是脑子有问题，这不是嫌钱烧得不够快吗？
绣娘知道后呸了一声，弟弟书读得好，书院里还给他免了好些学杂费，苏郁白早就靠着帮人写信开始补贴家用了。
而且小七模样乖巧，每次跟丈夫去镇上卖山货，往那一站就有好多人围过来问价。
苏大哥还在手忙脚乱，那边苏郁白就已经把所有客人的账都算好了，不知道有多能干！
绣娘伸长脖子又在门口看了会，一边擦手一边咂嘴，“我们家小七真好看！”
田埂上杂草丛生，有些路很不好走，苏郁白刚走到一半就看见两个侄子扛着锄头跑过来了。
“小叔叔！我爹说在水塘里洗把脸就过来，你就别过去了，咱们先走吧！”
大侄子叫苏绣河，小侄子叫苏绣生，别看他们名字起的秀气，其实个个都有使不完的牛劲，长得又高又壮实，一天下来能比同龄人多犁二亩地。
夫妻两疼幺弟，两个侄子也是打心眼对这个小叔叔好。
有故意挑拨的老人说他们爹偏心，把钱都拿去送苏郁白读书了，兄弟两当即就不乐意听了。
两人叉着腰，凶巴巴的嚷道：“我爹那么大年纪了能挣几个钱？小叔叔才不需要他，我们兄弟两能干，乐意供着不行吗？”
不仅嚼舌根的人被堵了个哑口无言，苏大哥也被两个孝子气了个仰倒。
让他两跟着小七开蒙学字，也没见有多认真，怼人的嘴皮子倒是挺利索，连自己爹都一起骂。
苏绣生蹭到苏郁白旁边，笑嘻嘻的从兜里掏出一个毛桃，“你快尝尝，我们在河岸上摘到的，味道挺甜的。”
那毛桃还有点青，但在村里生活过的都知道，这种没主的野果就甭想等它完全成熟了。
要么被鸟啄出一个个口子，要么就是刚见一点红便让人给摘走了，苏郁白手里这个，已经算是品相不错。
苏绣河当即给了弟弟一个暴击，瞪着眼道：“你这一身的汗味，刚从兜里掏出来的东西也好意思叫人家吃，都不知道洗一洗的吗？”
苏郁白低低笑了声，声音清隽好听，随口道：“等过两天去山里摘点果子吧，腌成果干还能到镇上卖。”
“那感情好！我们都好久没跟你一起出门了。”苏绣生还在气哼哼的揉脑袋，听到苏郁白的话眼前一亮，脸上又变得美滋滋。
弟弟年纪不大，但胜在性格沉稳，苏大哥很放心他带着两个儿子出门，只要不是农忙，基本不会过问，只当小孩结伴出去玩。
山里有很多东西都能卖钱，不仅是蘑菇竹笋之类的山货，还有很多果子和草药在镇上也很好卖。
苏郁白不仅能把又酸又苦的果子做得特别好吃，还会炮制草药，兄弟两帮他把大罐子抱到镇上，东西卖完后去除成本利润空间很大。
“书院刚考完试，这几天放假，我正好也有点空闲。”
苏郁白面上带着微笑，徐徐晚风吹动了他身后的发带。少年仙姿佚貌，站在田野之间偏偏又很和谐，安然的神色很容易让人心生好感。
苏绣河仗着比苏郁白高，心疼的低头摸了摸自家小叔叔。
他不喜欢读书，也不知道考试是个什么样子。
不过村长家的小孙子同在书院读书，每次说起考试，都是一副半死不活的样子，想想就知道很不容易了……
跟他们同龄，家里条件比苏家好很多，勉强也能负担起一个小孩读书的费用。
但读书实在是件很需要毅力的事，一个成绩垫底的农家子压力可想而知，只怕倾家荡产到最后也读不出名堂。
村长孙子坚持不下去，早就退学跟人做学徒了。
村里现在就剩下苏郁白这么一个独苗苗，不仅没被城里人比下去，还经常能从书院带些补助或者奖品回家。
表面上大家都觉得苏大哥有点傻，不给儿子谋个出路，都分家了居然也愿意送弟弟去读书。
但村里人对苏郁白的感官其实都挺好，除了个别几个拈酸眼红的人，大家提起这个同村人都莫名有点自豪。
镇上书院的规模不小，听说是某个大家族开办的族学，出了不少秀才，就连举人老爷那也是不缺的。
即便是现在，那个大家族已经离开了这里，书院里的教书先生仍旧留下了一些，十里八乡的读书人几乎都在这上学。
村长孙子也证实过苏郁白的成绩很好，就他读书的这个轻松劲儿，还愁以后考不上功名吗？
以后，说不定他们村里也能出个秀才，同宗同族的，讲亲都比其他村有优势！
晚上的伙食照例是一半干一半稀，既能省粮食又不会睡到半夜饿醒，一人一碗刚刚好。
苏郁白发现自己碗里多了个鸡蛋，绣娘稀里哗啦的把自己那份吃完，拦着不让他分给自家傻儿子，一脸嗔怪道：
“读书是费脑子的事情，鸡蛋就是给你补身体用的，他两饿了自己会嚷嚷，瘦成这样，我都担心你考试的时候被风吹倒。”
她可打听过了，科举考试一连考好几天都不让出来，考生们提着篮子自己带干粮进去，每年春闱都要抬出来好些人！
一家五口人，除了体格健壮的父子三人，绣娘长得也很壮实，干起农活来一点也不含糊。
苏郁白身形纤瘦，尽管模样好看，面色红润白皙，但两相对比下来，只会让人更加怜惜。
瞧这孩子给瘦的！
苏郁白手里筷子一顿，哪有这么夸张……
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