第28章 守着
“七……”李轻婵下意识地就想张口回答“七千两”, 刚说出口一个字，见钟慕期不悦地眯起了眼，急忙停住。
“只给你一次机会, 答错了就自己回去。”
李轻婵原本很确定的答案突然不敢答了, 她手边还放着刚买的那包蜜饯，待会儿还要去量身形做新衣服鞋子，万一他把这个花费也算进去了呢？
这么一想, 那她亏欠的可太多了，光是求医解毒的情分就已经还不清了。
莫名的失落感将她包裹住, 李轻婵精神一下子垮下来, 浑身泛着灰扑扑的沮丧气息。
钟慕期察觉到了，眉头一皱，道：“现在不怕毒发了是吧？”
那还是怕的，尤其是那么丑、那么惨的死法。
李轻婵急忙振作起来，也不自己胡思乱想了, 揪着他袖子问清楚, “表哥你说的是单今天的, 还是全都算进去？”
见钟慕期皱起眉，似乎是听不懂，她一股脑把自己的想法全都说了出来，“要是只算今日的那就是七千两, 要是全部都算着，那把我卖了也还不清……”
这时候钟慕期忽然就明白了平阳公主的心情, 难怪知道荷包其实是给欣姑姑的时候她会那么生气。
他面无表情地盯着李轻婵看了会儿，毫不留情道：“自己慢慢想，但不管你选哪个，不全部还清就不放你回姑苏。”
李轻婵先是愣了一下, 仔细想了想，竟然觉得不回去了也不错，喃喃道：“那就慢慢还好了……等我身子好了，可以去做刺绣和抄书赚银钱……”
钟慕期无声地冷笑了下，视线投向她还抓着自己衣袖的细白手指，将她手指一根根掰开，“等你好了再说吧。”
李轻婵还没听出他的异常，回神，眨巴着双眼跟他确认：“我好好吃药，也不生闷气，很快就能好了。对吧表哥？”
“也许吧。”钟慕期心里已有了别的主意，敷衍了李轻婵一句，把桌上的茶水推到她跟前，眼皮垂下，道，“真想知道什么时候才能好，就自己去问孟梯。”
李轻婵是不敢独自去那个湿冷的地下小屋的，隔着小桌瞅着钟慕期，喊了一声“表哥”，等他看过来，用讨好地语气问：“表哥，那我是答对了吗？”
钟慕期没理她这话，把桌上茶水又往她手边推了推，“喝水。”
“哦。”李轻婵听话地端起桌上的茶盏，在浮着嫩绿茶叶的水面上吹了吹，氤氲水汽升起，将她一张芙蓉面模糊起来。
她先是小口抿了下，确定不烫了，才放心饮下。
放下茶盏后，李轻婵端坐着，继续问：“表哥，你和我一起回去吗？”
她双唇沾上了水渍，将唇珠衬得十分明显，湿润柔软泛着水光，一开一合间发出黏糊糊的声音：“表哥你说话啊。”
钟慕期泰然自若地移开视线，也饮了一口茶水，动了动唇，道：“明日再说。”
“啊……”李轻婵不大满意，但这答案比起方才那句“你回，我不回”好了许多，至少还是有希望的。
于是她做乖道：“那明日再说吧。”
怕待会儿没了力气，她又说：“我歇好了，咱们现在走吗表哥？”
出了雅间，掌柜的竟然还在外面守着，见了两人低眉顺眼地问好，在前面带路。
一直送到马车旁，见李轻婵要上马车，掌柜的立马上前去扶，尚未触碰到李轻婵的衣角，便被钟慕期擒住手腕。
掌柜的腕间一痛，差点喊出声来，好在及时忍住，手腕颤动了几下被放开了。
转头对上钟慕期寒潭般的双眼，掌柜的心中一凛，急忙退开。
这时李轻婵一只脚刚踏上第一层脚凳，扶着车门扭头往回看，有外人在没法说话，就用另一只手小幅度地朝钟慕期招了招。
钟慕期靠近，抬手给她抓着，微微一用力就将她送了上去。
李轻婵上了马车坐好，钟慕期也没立刻跟上去，而是转向掌柜的，简单道：“再挑一套姑娘家的首饰送去公主府。”
吩咐完他就上了马车，车门合上，车夫扬鞭吆喝了一声，便驶向了别处。
门口的掌柜的差点以为自己听错了，揉着手腕细细回忆了下，忽地“哎呀”一声朝马车方向追了两步，惊道：“原来是个姑娘！”
难怪长得那么娇小，还粘着世子不放。
掌柜的恍悟，急忙回到铺子里让人把最新打造出来的精致首饰收起来。
丫鬟疑惑，“不是才摆出来，怎么就要收起来了？方才还有个小姐看中了呢。”
“不卖了，主人家要的，多少银子也不卖！”
“啊？”
丫鬟疑惑，但掌柜的没再解释，只是在心里暗暗叮嘱自己，以后不止要把公主的那份留着了，还得把年轻姑娘家的留一份。
到别院时，侍女绣娘已经候着了，显然是提前安排好的，李轻婵一下马车就被迎了进去。
别院倒也不小，亭台楼阁该有的都有，就是下人少了些，李轻婵一路到后院，除了身边拥着的，几乎没见着别的什么人。
被领进屋里之前，李轻婵不大放心地停住，朝绣娘抱歉一笑，转身小步跑回钟慕期身边，抓住他衣袖，仰着头悄声道：“表哥，你可千万不能丢下我走了。”
钟慕期任由她做着小动作，反问：“谁丢下过你？”
李轻婵微怔，揪着他衣袖低下了头，眼睫缓慢地上下扇动着，瓮声瓮气道：“以前出去踏青，小弟忽然生病，他们就把我丢在了城外，天都快黑了才想起来让人去接我……”
她拖着软软的嗓音，这话听着可委屈了，“要不是身边有秋云和旁的丫鬟在，我都要被吓死了。”
钟慕期听完未做什么表示，只是抽出被她揪得皱巴巴的衣袖，道：“我今日出来不就是特意陪着你的吗？能丢下你去哪？”
李轻婵听出他这是不会走的意思，但仍要他明说。
“我不走，就去隔壁换个衣服。”
钟慕期保证完，李轻婵才一步三回头地跟着绣娘去了里间。
里面正量着身形，外面有人寻来了，传话的小厮道：“是八皇子与方息庭方大人，看样子很急，应当是听人说见着世子了，特意赶来的。”
钟慕期本不想理会的，回去换衣服的时余光瞟了一眼紧闭着的门窗，改了主意，道：“让他们等着。”
他换了身衣服出来，听侍女说李轻婵那边还没好，便独自去了前厅。
八皇子名叫赵曙，母妃是外邦进献的舞姬，在朝中没什么势力，惯常跟着四皇子赵昙站队，跟谁都有点交情，又跟谁都不怎么亲近。
这回来找钟慕期是为了做说客。
“不过是个外来的丫头，就算与公主有旧，那也过去多年了，何必为了外人伤了和气？”赵曙笑着劝说着，只是这笑浮在表象，让人看着觉得发腻。
他身旁便是方息庭，胳膊折了一只用夹板固定着架在身前，躬身候在一旁，闻言未听钟慕期出声，微微抬头小心地朝他看去，谨小慎微道：“小女已知道错了，也被公主关了几日，请世子网开一面，饶了她吧。”
“什么叫饶了她？她不是好好的待在家中吗？”钟慕期慢条斯理道，“听闻昨日还发了火，摔了两盒胭脂。”
方息庭头上的冷汗瞬间就下来了。
方念自被放回家就被他牢牢关在后院，生怕她再出去撞进平阳公主手里。
这姑娘脾性差，受了委屈就拿身边人和东西撒气，昨日被他训斥了几句，顺手摔了梳妆台上的胭脂，不多不少，正好是两盒。
只是这是大晚上发生在他府中的事，又是姑娘家的闺房里，钟慕期是怎么知道的？
方息庭这么想着，手臂泛起鸡皮疙瘩，连头也疼了起来。
见他白着脸没了话，赵曙眼珠子转了转，笑着打岔道：“姑姑向来不忍气，要教训谁都得弄得人尽皆知，子晏表兄你可就不一样了，向来是懒得说话直接动手……”
他朝方息庭手臂上看了一眼，“方小姐也就推了那姑娘一下，现在方大人与方公子的手臂都折了，表兄也算是出了口气，就饶了人家吧。”
“你想多了。”钟慕期淡淡道，对方家父子俩胳膊的事虽不承认，但也没有明确否认。
赵曙打量着他细微的表情，心知他这是没惩治到方念身上还是不肯作罢，侧目看向方息庭。
后者在心中长叹一声，低声下气道：“听闻李家小姐身子骨弱，下官府上正好有延年益寿、增强体魄的千年灵芝，世子若是不嫌弃，下官便将这灵芝送来，就当是给小姐养身子的。”
“灵芝……”钟慕期默念了念，低笑一声，道，“你去问我母亲，她若是消了气我就没什么意见。”
方息庭听出他这是松了口的意思，忙作揖道：“是，多谢世子高抬贵手。”
只是他依然高兴不起来，灵芝本身不是多重要的东西，但他说的那根灵芝是先帝赐给方家老诰命夫人的灵药，方老夫人看得很重。
方念自己丢人也就罢了，如今因为这事要将灵芝送出去，那就累到了方老夫人身上。
因为当年荣裕郡主嫁进来得不光彩，方老夫人一直就对她有微词，连带着不怎么喜欢方念，要是知晓这事怕是更不待见这母女两个了。
在后宅待了多年的老夫人折磨人的手段多了，荣裕郡主还好一点，方念是真的要惨了。
但平阳公主与钟慕期的态度很明显了，人家想要教训的人就是方念，方府护着她一日，就让整个方家一起倒霉。
想要平息这事，又要护住方念，也只能这样了。
赵曙与方息庭这一趟就是为了这事，谈完了便要离开，只是离开时，方息庭走得很慢，似有话想问又不敢开口，最终在踏出正厅时停住了脚。
他与赵曙告了声罪，转身重新踏进厅中，一脸绝决，拱手道：“敢问世子那李家小姐现在情况如何？可有苏醒？她母亲去的早，孤苦一人实在可怜，若是有什么需求，世子尽管告知，下官定竭尽所能……”
他越说声音越是凄切，颇有些疼惜的意思在里面。
钟慕期眼角微挑，神色莫测地扫视着他，缓缓开口道：“还真有一事只能由方大人来做。”
“何事？”方息庭面上一阵喜悦，急忙上前两步，殷切切道，“只要能帮上李家姑娘，什么事都行，世子尽管吩咐。”
“我表妹身子不适，受不得刺激，还请大人……”钟慕期拂了拂袖口，踱步从他跟前走过，目不斜视，语气淡漠道，“请大人管好自家妻女，还有，不要再摆出这副让人作呕的模样。只要你们不出现在她面前引她不快，就是最大的帮助了。”
方息庭的脸骤然失去血色，仿佛遭受巨大打击一般摇摇欲坠。
钟慕期视而不见，这时恰好有侍女寻来，低声与他说了两句话，他便快步向外去。
行至门口时也未多看赵曙一眼，径直去了后院。
赵曙一张笑脸落了个空，缓缓收起，看了看钟慕期离开的方向，又朝着失魂落魄的方息庭叹息道：“方大人真是至情至深，冯姑娘泉下有知必然十分动容。”
他特意称冯娴为冯姑娘，而非李夫人，方息庭心口一痛，摇头未回话了。
两人出了别院，府门口临别时，赵曙突然想起似的，又道：“说起来李铭致大人似乎离京十余年了，前些日子我偶然听到些风声，有人动了手脚想要这位李大人回京呢……”
方息庭怔愣了下，神色似哭似怒，半天没说出什么话来，最终喟然一叹，掩面与赵曙告辞了。
李轻婵被绣娘拉进房间围住，衣裳褪下，被从头量到脚，好不容易量完，又被拖着挑锦缎。
金丝楠木桌上摆满了各色丝帛绸缎，她看得眼花缭乱，觉得只是做个小衣用不着这么多。
但是方才绣娘是给她全身都量了的，她也不知道钟慕期是怎么吩咐绣娘的，没好意思说只需要做小衣。
“这匹水面银花雪缎小姐可喜欢？摸着可软了，可以做中衣贴身穿着，还有那个碧青提花织锦……”
“奴婢瞧着都是上好的缎子，怎么做都合适，小姐可有喜欢的款式？正好连着春衫一起裁了，年后天暖了就能穿了。”
“小姐今日是扮男子装束来的，可要再做几身男衫？”
李轻婵被围着，绣娘嘴里说着的东西她根本就对不上号，胡乱点着头，又觉得不对，于是摇头低声道：“……去问表哥。”
几个绣娘对视了一眼，笑道：“听小姐的，回头咱们就去问世子。”
李轻婵这才被放过。房间窗子方才开了条小缝透气，她绕到窗前往外看。
从量好身形开了门到现在，她就没见着钟慕期，扶着窗棱看了会儿，见庭院中凄冷萧寂，连梅花都只打了花苞，不愿探出花蕊。
等了会儿还是没见着人，她心神不安，扶着窗棱问外面的侍女：“我表哥呢？”
“府中来了客人，世子去前厅了，小姐可是有事？”
李轻婵心定下几分，“哦”了一声道：“没事，就是有点累了。”
侍女早就被吩咐过了，闻言忙让绣娘退下，扶着她回了里间。
“我表哥真的不是偷偷走了吗？”
侍女见她还是一脸不放心，失笑，“世子真的在会客，过会儿就回来了，小姐先歇着吃点东西。”
李轻婵摇头拒绝，她胸口闷得很，喉咙似有血腥味道翻涌，根本吃不下什么，往回走了两步，忽觉一阵恍惚。
这感觉她有些熟悉，忙抓紧侍女的手臂，道：“我不舒服……”
这声音出口轻飘飘的，侍女没能听清楚，只觉得扶着人突地往下滑去，她忙侧身将人搂住，低头一看，见李轻婵颤颤合了眼，唇边缓缓溢出一丝鲜血。
钟慕期听侍女说李轻婵已经好了正在寻他，马上就过来了，人到门口正好听见侍女的惊呼声，疾步进来将人接到怀中。
“阿婵？”他喊了一声，见李轻婵双眸闭着，脸和唇色都很苍白，唯有下唇的一角被鲜血染红，透着不正常的妖艳感。
钟慕期抱着她的双臂紧了紧。
李轻婵第一回吐血的时候，他是后来才赶到的，当是李轻婵唇上的血已经被擦拭去，他未能亲眼看见。
现在亲眼目睹了，才知道那血色竟比他在边地见过的还要刺眼。
“去备些温水。”钟慕期冷声吩咐着，打横抱起李轻婵把她放到床榻上，先是用帕子拭去她唇上血迹，将沾了血的帕子折叠起来塞进怀中。
又脱了她的鞋子去解她腰带，衣服一层层剥落，只剩最后一层中衣时，他望着那被刻意紧束着的不甚明显的胸廓，手悬在空中停顿了一下。
而后起身放下两侧的帘帐，重新坐回去后将她面对面拥入怀中，解开了她的中衣衣带。
李轻婵软趴趴地依在他怀中，没了衣带维系的中衣不胜肌肤的柔滑，擦着圆润肩头滑落了下去，大片雪色肌肤映入眼帘。
钟慕期搂着她，指尖朝她胸侧掖着的裹胸软绸探去，轻轻一扯，层层裹着的雪白绸缎便散落了下来，原被覆盖着的娇躯暴露在眼前。
他呼吸重了些，快速将无关衣物抛出，重新给李轻婵披上中衣时难免有些触碰，柔软馨香在怀，钟慕期眼底几乎要冒出火来。
刚给她系好中衣，侍女端着热水进来了，隔着帘帐道：“世子，都备好了。”
“出去。”
待人退出去，他出了帘帐长长舒了口气，冷静了片刻，将帕子沾湿，坐在床边温柔地给李轻婵拭着脸颊，将她唇上的血迹细细擦去，又给她喂了些水。
将李轻婵安顿好，他在窗口招了侍卫，把怀中沾了李轻婵血的帕子交给对方，吩咐他带回去给孟梯。
孟梯说过，再有晕倒和吐血都是正常的，但为了以防万一，他需要李轻婵的血再确认一下。
之后钟慕期便一直守着李轻婵，直到暮色降下，李轻婵才悠悠转醒。
从有了动静到彻底清醒又用了许久，李轻婵看清了身边的人，第一件事就是红着眼眶质问：“表哥，你怎么不守信，丢下我偷偷走了？”
钟慕期微顿，低眼看来，“谁告诉你我偷偷走了？”
李轻婵脑袋沉沉的，顺着他的话艰难地想了想，这才记起侍女说过，他不是走了，是去前面会客了。
“我明明寸步不离地守着、照顾你，阿婵，你就这么冤枉表哥吗？”
李轻婵刚醒来时神志不清，莫名其妙地坚信钟慕期是丢下她走了，当时的难过是真的。
现在虽知道自己错怪了他，可被他这么一说，却更加委屈了，要哭不哭道：“我都快死了，你还和我计较这个……”
“你不会死，我也不和你计较。”钟慕期心软了，俯下/身来，抚着她散落在枕上的浓密鬓发，温声道，“没事的，孟梯说过，偶尔吐一次血没关系，慢慢就好了。”
李轻婵平躺着，见他这时对自己格外的温柔，哼哼了几声让他喂自己喝水。
被钟慕期扶着坐起，被他轻柔地照顾着，李轻婵忽地想起白日还未说定的事。
她偷眼看钟慕期，心想他这时候正心软，肯定什么都听自己的。
于是李轻婵放软身子靠着他，一脸虚弱，掐着嗓音道：“表哥，我答对了，你要和我一起回去见姨母的，是吧？”
怕他不肯松口，李轻婵刻意扮着可怜相，捂着胸口重重假咳起来，咳了几声，方察觉掌下传来的是柔软的触觉，这才后知后觉地发现有什么不对。
她中衣穿得好好的，但是胸前缠着的裹胸布不见了，里面空荡荡的，什么都没有。
作者有话要说： 今天还有一章，不确定什么时候。
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