第298章 危机爆发
原版《终结者2》的制作方是好莱坞以奢侈浪费著称的卡洛克影业,阿诺德·施瓦辛格不但在这个项目中拿到了好莱坞第一笔1500万美元的高额固定片酬,影片还成为好莱坞第一部制作成本超过1亿美元的电影。
记忆中,《终结者2》只是洗印出来的胶片就超过一百万英尺,最终使用到的素材还不到1%,这足以证明影片有多么浪费。
超过一百万英尺的胶片其实就意味着电影拍摄团队为了拍摄这些镜头的巨额支出。一个电影剧组一旦开工,每天花费动辄数万数十万美元,一组本来三天就能拍完的镜头用了六天,预算自然翻倍。
从《深渊》到《终结者2》再到后来著名的《泰坦尼克号》,詹姆斯·卡梅隆的一系列影片从来没有准时完工过,这也是卡梅隆拍电影比其他导演都要烧钱的根本原因。
西蒙和乔·罗斯讨论一番,只是确定福克斯继续与卡梅隆保持接触,可以在编剧基础上再加码让对方担任制片人,至于卡梅隆亲自执导则是最后迫不得已的选项。同时,这个项目在各方面敲定之前暂时不对外列入10部电影计划,避免一干主创待价而沽。
谈完事情,西蒙返回圣莫妮卡丹妮莉丝娱乐总部,艾米·帕斯卡尔已经和另外一位四十多岁戴眼镜的中年人在等待着他。
得到西蒙的授意后,这段时间,艾米一直在物色丹妮莉丝国际公司和丹妮莉丝家庭娱乐公司的负责人。
丹妮莉丝国际公司已经确认由公司内部提拔起来的马克·贝尔福德担任总裁。
马克·贝尔福德与艾米的年龄相当,这位三十出头的青年并没有上过大学,18岁中学毕业后就凭借家里的一些关系在好莱坞摸爬滚打。
去年加入丹妮莉丝娱乐,马克·贝尔福德偶然引起西蒙的注意,随后在《惊声尖叫》等多部影片的发行中都有着出色表现,因此很快遭到提拔。
好莱坞媒体对马克·贝尔福德的火箭式升迁态度各异,有人评价西蒙敢于用人,也有人批评西蒙过于轻率,丹妮莉丝娱乐内部也对此难免有所微词。
不过,上任不到一个月,马克·贝尔福德就迅速接管了丹妮莉丝娱乐的海外业务,这段时间基本上都在世界各国之间做空中飞人。
丹妮莉丝娱乐与阿利斯塔唱片的争端中,《保镖》原声专辑的停售不但没有影响到影片的海外发行,这部电影在海外各个票仓国家的票房和热度还逆势提升,这与马克·贝尔福德一个月来展开的营销运作不无关系。
只是这一点就让西蒙确认自己的选择没错。
丹妮莉丝国际公司的负责人已经确定,西蒙今天要见的是丹妮莉丝家庭娱乐公司的负责人。
莫里斯·科曼,四十多岁的模样,身材微胖,戴一副无框眼镜,他与好莱坞B级片之王罗杰·科曼并没有关系,此前一直在哥伦比亚影业工作,职位是营销副总裁。
索尼完成对哥伦比亚影业的收购后,这段时间可谓动作频频,购置位于卡尔弗城的原米高梅影城,兼并彼得·古柏和强·彼得斯的古柏-彼得斯制作公司,买断子公司三星影业的所有股权,与丹妮莉丝娱乐展开合作,出售电视台资产等等。
同时,哥伦比亚影业原有的管理层也在索尼的撤换行列。
莫里斯·科曼就是在这种背景下离职,在于丹妮莉丝娱乐商谈几个星期后正式加入,职位是丹妮莉丝家庭娱乐公司总裁,主要负责丹妮莉丝娱乐旗下丹妮莉丝影业和新世界影业两大厂牌出品影片的录像带和电视播放等渠道发行工作。
丹妮莉丝国际公司和丹妮莉丝家庭娱乐公司负责人的确定,也意味着原属于罗伯特·雷姆的权力被一分为三,罗伯特·雷姆未来两年将继续负责丹妮莉丝影业和新世界影业出品影片的国内院线发行。
双方积累的隔阂已经很深,西蒙也没有就这件事与罗伯特·雷姆过多交流。之所以没有将其解雇,也是看在他过去一年为丹妮莉丝娱乐做出贡献的份上,西蒙不是一个喜欢卸磨杀驴的人。
不过,这也是在罗伯特·雷姆必须尽职尽责地完成自己未来两年工作的基础上。如果雷姆因为权力被分流心生怨愤甚至故意搞砸丹妮莉丝娱乐的电影项目,西蒙赶起人来也绝对不会手软。
实际上,确认将雷姆的权力一分为三后,西蒙就叮嘱艾米把精力向公司发行部门进行倾斜。
结束与莫里斯·科曼的会面,西蒙和艾米又讨论了一下艾拉·多伊奇曼的事情。
艾拉·多伊奇曼一年的试用期马上就要结束,虽然高门影业直接对西蒙个人负责,与多伊奇曼讨论正式入职后薪酬方案的事情还是艾米出面。
经过几次沟通,大致确认艾拉·多伊奇曼的正式合约期为5年,基础年薪为30万美元。同时,多伊奇曼还可以获得高门影业每年净利润的5%作为奖金。根据多伊奇曼过去一年的表现,西蒙去年许诺对方的入职奖励金额也确认为200万美元。
艾拉·多伊奇曼5%的高门影业净利润分成看似与艾米一样,但两者之间其实就相当于一部电影票房净利润分成和全渠道净利润分成的差异。而且,多伊奇曼的条款中并不涉及股权奖励。
不知不觉又是一天的忙碌。
下午六点钟,西蒙正打算下班,南希·布里尔来到他的办公室。
把一盒游戏卡带放在西蒙办公桌上,南希在对面坐下,道:“游戏团队又对一些细节做了调整,西蒙,你再试玩一次,看看还有没有需要改进的地方。”
暴雪工作室在年初的2月份正式成立,到现在已经是8个月时间。
这个年代一款电子游戏的正常开发时间是3到5个月,当年《外星人ET》那样只用6周时间就草草做出一款游戏完全是乱来,不过,暴雪工作室这种花了8个月时间才磨出一款游戏,也让西蒙产生了一种起错名字的感觉。
正牌的暴雪就是以跳票闻名的啊。
而且,当初被一分为二的《忍者神龟》游戏开发计划,一款动作角色扮演类型,一款对战格斗类型。南希此时拿出的还是类似于西蒙记忆中科乐美公司版本的动作角色扮演游戏,另外一款对战格斗游戏只是前期的设定就花了三个月,现在还在开发当中。
跳票自然也就意味着预算超支。
两款游戏原本的制作预算都是50万美元,现在,只是这一款动作角色扮演类型的《忍者神龟》游戏制作预算就接近100万美元,另外一款对战格斗游戏,如果明年初发布,预算至少也在120万美元,全都超过了一倍。
因为确定11月初正式发布动作角色扮演版本,南希·布里尔近期也在进行宣传推广,还打算在日本和北美两大市场同时推出,根据任天堂的权利金制度,将来的游戏卡带制作成本也需要丹妮莉丝娱乐亲自承担。
综合下来,丹妮莉丝娱乐在一款游戏上的总投入就已经超过200万美元,这还不算暴雪工作室的其他各方面支出。
如果不是几次试玩过程中确认两款游戏的质量都非常出色,西蒙肯定会直接喊停项目。
最近几个月已经不止一次被当做‘小白鼠’进行试玩工作,眼看南希又拿来一款显然不会有太大改动的卡带,西蒙连忙摇头,道:“只剩下三个星期就发布了,现在还能再修改吗?”
“第一批制作的10万盒卡带肯定改不了了,不过,后续的还能改进啊。”
西蒙随手比划道:“其实,你应该找这款游戏的消费人群进行试玩,而不是我。”
“当然,8到22岁年龄段的潜在消费人群都在我的测试范围内,呐,你21岁。”
西蒙打岔:“你多大?”
“真没礼貌,”南希白了西蒙一眼,起身把卡带朝西蒙推了推,道:“反正,你再试试看,我先下班了。”
西蒙看南希离开,把那盒游戏卡带收在自己的公文包里,也离开办公室。
接下来几天,西蒙依旧在连轴转地为各种项目忙碌,美国垃圾债券市场的暗流也越发汹涌。
10月13日,周五。
下午一点钟,美国联合航空公司召开发布会,宣布因为现金流紧缺,这家公司无法准时清偿一笔高达15亿美元的公司债券,管理层正在紧急磋商一切可能的融资方案,将会最大限度确保投资人的利益。
金融市场当然不会相信美联航确保投资人利益之类的套话,于是一拥而上地开始卖出美国联合航空公司的股票和债券,并引发了一系列连锁反应。
美国垃圾债券市场积累多时的危机正式爆发。
仔细算来,相比1987年堪称突然的黑色星期一,这次的黑色星期五‘小崩溃’有着太多事先的征兆。
从今年上半年开始,‘垃圾债券之王’迈克尔·米尔肯曾经所在的德崇证券公司就开始陷入危机。
这家此前十年累计发行了超过800亿美元垃圾债券的华尔街金融巨头因为与米尔肯牵扯在一起的各种内幕交易丑闻而元气大伤,连带很多一直与德崇证券公司紧密合作的企业集团都无法再通过饮鸩止渴一般的重复垃圾债券融资获得资金支撑运营,
同时,87股灾之后市场对垃圾债券的投资热情也大幅降温,联邦政府对垃圾债券融资的监管最近两年也越发严格,所有这些因素都在推动垃圾债券市场的最终崩溃。
美国联合航空公司的公告发布后,周五最后的两个小时交易时段,北美股市大批公司股价都急转直下,道琼斯指数更是在两个小时内就直线下挫了217点,创造了1987年10月19日股灾当天508点之后的第二大单日跌幅。
标普500指数也随着大盘的崩溃在随后两个小时内暴跌了32点,相比当天开盘时的286点,跌幅达到11%。直接触发了芝加哥商品交易所标普500指数期货10%的跌停限制。
截止当天收盘,风暴中心的美国联合航空公司股价两个小时内就暴跌了21%,美联航债券价格跌幅更是达到27%。
此外,其他很多发行或持有大批垃圾债券的企业、银行等机构股票债券价格也纷纷暴跌。
德崇证券公司首当其冲,这半年来本就一直在持续下跌的公司股价在短短两个小时内重挫19%,长期与德崇证券保持紧密合作关系的哥伦比亚储蓄信贷银行股价也大幅下跌16%。
吉列控股公司、美国报业集团、综合资源公司、统一石油天然气公司以及今年年初刚刚创造了一个杠杆收购规模记录的雷诺兹-纳贝斯克公司等等一长串美国大名鼎鼎的企业股价暴跌更是让无数投资人心惊肉跳。
所有人都觉得,又一次股灾降临了。
好在,这一次是周五。
大家有两天时间可以讨论应对策略。
只不过,相对于两年前,联邦政府这一次的救市举措明显不是那么强力,原本以为在这样的危机下能够拿到资金应急的美联航高层心底的希望刚刚燃起,就被美国财政部长关于联邦政府不会为高负债企业买单的声明浇灭。
同时,周末两天时间,还有更多关于垃圾债券市场的负面消息爆出。
《华尔街日报》周六头版就是一篇来自于关于垃圾债券市场的综合性统计报告。文章指出过去十年投资垃圾债券的综合收益率增长只有145%,同期北美股市的收益率增长却高达207%,甚至,哪怕是美国国债在过去十年内的综合收益率增长也达到177%。
不仅如此,此前的十年,随机选取的北美100家发行过垃圾债券的公司中,有24家公司陷入破产或者如同美联航这样无法履行还款义务,这一比例也是其他公司的五倍。
文章最后判定,迈克尔·米尔肯过去十年一直宣称的高风险高收益垃圾债券理论,根本就是错误的。
因此,垃圾债券实际上并没有投资价值,很多公司只是在以一种类似于庞氏骗局的重复融资维持表面上的繁荣。美国联合航空公司的债务违约,只是这10年繁荣后垃圾债券市场走向崩溃的一个开端。未来几个月,将有更多企业和机构被大批无价值的垃圾债券拖垮。
除了《华尔街日报》对市场层面的整体看衰,很多针对一些发行或持有大批垃圾债券目标的负面新闻也纷纷曝光。
德崇证券被《纽约时报》披露公司现金流已经从年初的15亿美元降低至不足3亿美元,这家本身持有了大批垃圾债券同时需要高比例资金进行周转的华尔街金融巨头随时可能陷入崩溃。
哥伦比亚储蓄信贷银行也被《纽约邮报》曝光持有高达10亿美元的美国联合航空公司债券,是美联航最大的债权人。随着美联航危机持续,这笔债券资产保守估计也要缩水50%以上,最严重情况下甚至可能完全清零。
《华盛顿邮报》把矛头指向雷诺兹-纳贝斯克公司。
年初创纪录的250亿美元并购案后,雷诺兹-纳贝斯克的股价不但没有出现当初预期中的大幅上涨,这一年来股价相比合并时反而下跌了33%。公司在烟草市场的占有率也急剧萎缩,不到一年时间市场占有率缩水了8%。
而且,原本全都处在盈利状态的雷诺兹和纳贝斯克两家公司合并之后,只是今年预计亏损就将超过10亿美元,这家公司最近几个月为了节省开支还累计裁员了2300名员工,一些优质资产也因为债务压力不得不低价贱卖。
总而言之,雷诺兹-纳贝斯克并购案完完全全就是一场灾难,只有当初从中牵线的一干金融公司获得了巨额收益。整笔交易支付给KKR、德崇证券、美林银行等华尔街公司的佣金超过15亿美元。
虽然不乏一些支持垃圾债券市场的言论,但在密集的舆论轰炸下,所有这些负面报道都在严重打击无数投资人本就不是那么坚定的信心。
周末之后,媒体依旧喧嚣,北美股市在10月16日开盘后也再次下挫。
金融市场大概也感觉到了这次危机的‘矛头所向’,联邦政府倒也不是完全无所作为,因此,除了美国联行航空公司等企业的股票价格和债券价格还在持续下跌外,美国股市的整体局面却稳定下来。
于是,美国联合航空公司、德崇证券、哥伦比亚储蓄信贷银行等企业如同一只只被抛弃在羊群之外的老弱病残,瑟曦资本以及幕后其他跟进的资本势力在持续几个月的布局后,开始大举收割自己的狩猎成果。
西蒙很清楚这次小崩溃不会持续太久,因此叮嘱珍妮特第一时间清仓瑟曦资本持有的股指期货合约。
随后一个星期,只是32000多份标普500指数期货合约的平仓就为瑟曦资本带来了超过5亿美元的盈利,其他大批股票债券空头头寸交割带来的收益更是高达11亿美元。
而且,这批空头的规模还不到瑟曦资本所有仓位的一半。
接下来几个月,随着北美垃圾债券市场的多米诺骨牌效应进一步持续,瑟曦资本还将持续获得更加丰厚的盈利。
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