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1232 黄沙里的死城


  连续飞了一天,不仅坐骑疲惫,人也有点受不了。兰疏影中途找了同一家车马行的连锁店停下来,办理换乘手续。

  这家店的整体氛围都比加内德差远了,只有一个柜台,上了年纪的地精坐在后面抽烟,听说她要换一匹坐骑,他表示明白,但是后面有点乱,稍等一会。

  兰疏影去店门口透气。

  远望着那边高高的城墙,她眉头微紧。

  “不太对劲。”

  小奥从本体里探出头,两只手虚搭着她肩膀,哥俩好的姿态,问她:“哪儿?”

  兰疏影走到一边,低声说:“刚才店里在搬东西,我看有人找了一大箱缰绳出来,他们可能要把坐骑转移到别的地方。”

  “你确定是转移?也许是要做一笔大生意呢。”小奥抬了个杠。

  兰疏影摇摇头。

  要是订单有那么值钱,里面那几个地精就不该是那么沉重的表情……只要钱给够,哪怕他们正在办白事,都能立即跳起来坟头蹦迪。

  看他们的样子,像是生意做不下去了。

  “我们去前面看看。”

  她靠近城门,发现气氛更加凝重。

  守城士兵个个都蒙着厚实的罩布,皮甲外面还有长袍,大热天里他们竟然一点皮肤都不多露,只有一双双死气沉沉的眼睛。

  她观望了十几分钟,城门紧闭,没有一个从里面出来的人。

  情况不妙。

  脑海里突然飘出这句话。

  中途来了两个灰头土脸的旅行者,看来是想进城的,但是跟士兵说了几句话就扭头跑了,匆忙间落了个空水囊在地上。

  旅行者犹豫了几下,最后还是没回头去捡,仿佛城里有猛兽,随时会追出来吃人一样。

  “是不太对劲。”小奥反应过来了,嘀咕道:“里面怎么有股死气?死了很多人吗……”

  “……对。”

  兰疏影慢慢收回脚。

  刚才她多往前走了一步,离城墙大约有八十米,而身份卡自带的【死灵感知】最远是一百米……她感觉到很多熟悉的气息。

  可以断定,城墙后面那二十米区域内,堆放着至少三百具死尸。

  “三百!他们干什么了?!”小奥震惊道。

  正说着话,墙那边冒出浓烟。

  空气里渐渐弥漫开一股说不出来的焦臭味。

  那些气息依次消失了。

  兰疏影明白,尸体已经被焚化。

  她退回车马行,迎面走来一头巨象,绿皮地精坐在上面,正好是之前那个搬缰绳的工作人员。

  他身后还跟着一群各色坐骑。

  “这是要去哪儿啊?”兰疏影招呼他。

  地精跳下来,熟练地接了她的银币,大声应道:

  “客人,城里正闹瘟疫呢,不能待了!您要不要租一头坐骑?噢,别站那么远,快过来瞧一瞧!都是精力旺盛的小家伙,包您满意!”

  他掰开一头小羊驼的嘴。

  大概是想证明小家伙的身体很健康。

  然而,他突然被一大团阴影盖住——另一头大号羊驼走过来,不客气地把他拱到地上!

  妈妈实力护崽,小羊驼仰起脖子发出欢快的叫声。

  要说这不是嘲笑都没人信。

  地精尖声叫嚷着:“你们两个没礼貌的混蛋!”

  他看向兰疏影,连声解释这是意外,平时它们都很乖巧的!或者可以再看看别的坐骑。

  兰疏影没打算照顾他生意。

  她已经跟柜台签过合同了,只是,属于她的那头新坐骑还没准备好。

  地精也看出来了,不太死心,又问她:“客人还有其他想问的吗?”

  “如果有的话,还要加钱?”

  “那当然了!”

  “好吧。”

  兰疏影又递给他一枚,问道:“瘟疫是什么时候开始的,现在情况怎么样,蔓延到哪了?”

  地精犹豫了一下:“……再加一枚?”

  “可以。”

  兰疏影好脾气地掏出金币和银币各一枚,分别放在两只手掌心。

  地精的目光顿时黏在金币上!

  “你的回答质量,决定了你能拿走哪一个。”兰疏影暗示道。

  这还用选吗?

  一切为了金闪闪!

  地精答得相当详细。

  他还从怀里掏出一个本子给她看,上面记录着瘟疫爆发的时间,城内的对应措施,每天的死亡数字,病人聚集地点等等。

  兰疏影心情有点怪。

  信息这么详尽,已经把车马行的底细暴露了——租赁坐骑恐怕不是他们家最盈利的项目,真正卖力发展的应该是情报业务才对。

  先不提这家店了。

  假设这份记录的内容都是真的,那么,过去这短短的两个月里,城里突然爆发瘟疫以来,已经跑出去至少十万人,其中必然有带病人口。

  而剩下的那些,死得七七八八。

  兰疏影刚才感应到三百具死尸,根据地精的描述,那只是一天的量——南大陆从来没爆发过这么厉害的瘟疫!

  除了极少数的医生、志愿者、巡逻兵和守城卫,剩下全是基本失去行动能力的病人。

  即使如此,城里的活人也不超过一万,真合了那句十不存一。

  “原因么……可能是污染,可能是老鼠,可能是巫术,也可能,就是潘多拉的盒子刚好在他们头顶打开……我们也说不清。”

  “今天做了最后一单生意,那个狡猾的城主,前几天还说要跟城民共存亡,他现在也跑啦……总部命令我们在三个小时内全部撤离,没有坐骑,剩下那些没染病的人恐怕……”

  地精叹了口气,油腻的脸上浮现出同情。

  这个小国四面都是荒漠,一眼望不见边际,刮起风的时候黄沙蔽日。全凭两条腿跑的话,累死他们也跑不远。

  车马行撤走之后,这座城也算是彻底被抛弃了。

  兰疏影听得心里发沉。

  “客人是要进城补给吗?放弃吧,我承认我们店里的东西是有点贵,因为都是从王都加布埃尔空运来的,保证新鲜,关键是……安全。”

  兰疏影无奈:“你真是什么时候都在揽生意。”

  “这是种族天赋。”地精坦然道。

  ·

  “怎么还不走啊?……喂,清醒一点,连他们城主都放弃了,你不会还想进去凑热闹吧?”

  小奥看着她在车马行补给完毕,却避开了撤离的人潮,牵着坐骑让到后面,大有在这里过夜的意思,他就有点慌。

  “是有这个打算。”兰疏影直言道。

  小奥眼神里清楚地写着:

  ——你丫是不是疯了,啊?!

  “你只是个半亡灵,真以为自己不会染病吗?而且你又不是医生,进去了你能干什么?没听那个小不点说吗,城里现在就是一群等死的和不要命的,管他们呢!”

  小奥看她懒洋洋地不搭理,想了想,改从另一个角度规劝道:

  “我跟你说,像我们能量体啊,感知超灵的,相信我,城里没什么好东西,都被城主带走了!”

  兰疏影懵了一下:“……哦。”

  小奥看她没听出意思来,更急躁:“我说,你进去是不可能有收获的,赶紧死了这条心吧,咱们还得赶路呢!!”

  兰疏影失笑:“所以说,在你眼里,我就是为了好东西不要命的人?”

  “你不是?”

  “反正今天不是。”

  无论小奥怎么劝说,她不想改变主意,直觉告诉她,这场瘟疫没那么简单。

  况且,她白天用鬼瞳观测的时候,有个意外发现……

  这里的麻烦,不一定就没办法解决。

  ·

  夕阳落下,圆月悬在空中,愈见明亮。

  兰疏影确实没打算亲自进城。

  她先围着小城转了转,看了一眼斜后方,几道披着斗篷的身影沉默着走出来,正是她从男巫集市带出来的尸傀。

  死灵系的生物在夜间更活跃,行动速度和战斗力都有提升,他们周围萦绕着一股冷气,除此之外,跟普通人看起来差别不大。

  完全不用下令,几个尸傀自觉地用攀爬索勾住墙头,迅速登顶,然后跳进城内。整个过程无比顺畅,没有一个守城兵发现。

  小奥为兰疏影捏着一把汗。

  只是一道城墙而已,不一定能挡住瘟疫的传播,她站在这里本来就有被感染的风险。城里情况够糟的了,她这么送人进去,也不怕制造恐慌?

  兰疏影一心多用,控制几个尸傀在城里分头查探,抽空答道:“我会注意的,尽量不让他们碰到活人。”

  “不过碰到了也不要紧……你要是事先不知道,就这么面对面走着,能看出他们不是活的吗?”

  小奥:你说得好有道理……

  “算了,随便你吧,只要能送我回去就行……”小奥反正是劝不动她,翻着白眼退回本体,不管了。

  ·

  这是一间简陋的小木屋。

  不像周围那一圈黑暗,在物资渐渐匮乏的今天,这里竟然还奢侈地点着灯。

  清瘦的背影在灯下站着。

  她顾不上擦汗,罩布在鼻梁勒出很深的痕迹,一双伴着汗渍的杏眼死死盯着试管里的变化,心里默念着:要成功,这次一定要成功……

  可惜事情没有如她所愿——

  火花骤然迸开。

  试管碎了,同时也弄碎了她的希望。

  难道,她注定只能被困在这里等死吗?

  绝对不行!

  女孩沉默许久,爬起来,动作缓慢地重新配置了一份药剂,混合,加热,每个步骤都仔细再仔细……忽然,她听见一道嘶哑的声音说:

  “错了。”

  女孩吃了一惊,抓起木棍警惕道:“谁?!”

  陌生人跟她隔着一道门,可是对她的举动了如指掌,并不进犯,而是平静地跟她说了一席话,都是从药物成分出发的,句句笃定。

  如对方所言,她对其中一种材料的处理方法略有不妥,导致药性不能完全发挥,加热步骤就更不对了。

  更重要的是,就算她操作正确,得到的药剂也没用。

  女孩愣愣地听着,隐约觉得对方说的是真话……或许,可以按他的法子看看?“你,不……请问您说的是哪种材料?!”

  门外有轻微的声响。

  那人说:“我放在门口了,用量你自己斟酌吧。”

  等到女孩扑过去开门,神秘人已经消失了。

  她打开包,里面鼓鼓囊囊,装满了一种细长雪叶的植物。女孩抱着试试看的心理,在下次实验中掰下几片叶子揉碎了放进去。

  许久,木屋里传出兴奋的欢呼声。

  “小晴?怎么了,是不是我们的药有进展?”

  女孩转过身,激动得眼睛都红了:“对!你快来看,我终于配出解药了!”

  她在实验器皿里泡着脏污的布料,在特殊药物的作用下,左边瓶子里呈现出浑浊的孔雀蓝色调,而右边被她添了解药的瓶子里,颜色飞速褪去,最后清澈如水!

  被叫声引来的年轻人也露出惊喜。

  “太好了,我们终于能出去了!我还以为……哈哈,明天一早我们就把解药交给城主府换黄金,然后租坐骑,我们去中心之桥!”

  木屋外面,皮肤青白的男人正要离去,听到“中心之桥”这几个字,猛然回过头。

  黑暗里窜出一个又一个黑影,他们身上带着臭味,步履蹒跚,露在外面的皮肤都有红色斑痕,甚至溃烂,显然都是病人。

  铁棍,菜刀,农具……凡是家里能找到的武器,他们一人一把,麻木地围向木屋。

  城外,兰疏影疑惑地睁开眼,喃喃道:“这几个人,疯了吗……”

  解药成功研制出来,他们就有希望活命了啊,可这几个病人……他们好像在女孩的木屋附近偷窥很久了,一看到解药出世,第一反应就是毁掉它!

  对,不是抢药,而是毁了它!

  兰疏影把其他尸傀也召集过来,应付起这些虚弱不堪的人,倒是不算费力,很快就全部打倒。

  “多谢了!”

  跟女孩一起的年轻人,出来先跟尸傀们道谢,然后吩咐女孩把试管包好,他们决定立即去城主府。

  “等一下……”

  面色青白的男人拦住了他:“别去了,城主府已经没人了。”

  “什么?!”年轻人一脸诧异,下意识反驳道:“怎么会,上午还让尽全力研制解药呢,他们贴了榜的。”

  兰疏影借尸傀的口继续说道:“城主跑了,车马行今天做的最后一单生意就是他的。”

  她顿了顿,探询道:“你们现在有解药了,接下来有什么打算吗?”


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