第二百二十七章 救下刘兰芝,孔雀东南飞
甘兴霸强攻破城!
章陵太守、襄阳守将吕常首级被高悬于襄阳城楼,三千守卒尽被屠戮,甘宁也因此被曹军将校传为“甘屠”之名。
此战之后,甘宁骁勇善战的赫赫威望,与张辽在合肥击破孙权十万众相比,也不惶让。
樊城。
于禁这些天来,隔着沔水目睹城中撕杀场面,心中震怖万分,强攻襄阳这样一座坚城,在他看来,是不可能完成的任务。
襄阳城三面临水,一面靠山,从陆路强攻难度极大,襄城城防的主要弱点在水门,三道水门让守军兵力分散。
甘宁此番攻城,不从砚山一面进攻,而是选了沔水畔的水门潜入,这出乎吕常的意料之外。甘宁部水卒本来是纵横长江的水鬼,区区一条沔水对于他们来说,就像小河沟一样来去自如。
吕常身死,三千守卒尽墨。
北岸的于禁七军皆惊惶不安。
关羽强攻拿下襄阳,对樊城方面的压力实在太大,没有襄阳这座坚城,仅靠一条沔水,是无论如何也挡不住气势如虹的关羽军的。
无奈之下,于禁向曹操、曹丕紧急求援,请求曹仁先暂缓围追刘封、关平,转而以得力之师增援樊城一线。
于禁在求援信的最后,泣不成语,言要是一个月内没有援兵到来,他就只能困顿而败了,于禁没有说那个“降”字,但字里行间,已经隐隐透露出胆怯之意。
曹操在长安重病,关东诸事,皆托付给了世子曹丕,于禁这封信到,许都全城震动,众官员个个惶恐私语。
曹丕的密友吴质见状,即向曹丕提议,以夏侯惇、司马懿、满宠三人留守许都,世子王驾回转邺城坐镇,以避关羽兵锋。
与此同时,以魏王令各地驻军向南阳郡一带靠拢,归属征南大将军曹仁指挥,曹丕纳吴质之计,王府车队渡河北上。
到了六月中旬,曹仁在新野的兵马达到空前的四万余众。
曹仁本部人马约有二万余众。其中,夏侯惇部被刘封在博望所破,刚刚重建只能用于守城。大将徐晃的本部兵马五千人,由于从刘封多次交锋,徐晃部损失较大,并不满足,同时,新兵居多,战斗力大减。
田豫所部,在宛城被刘封夹攻,损失惨重,只能退出战场,回到幽州募兵。李典所部,未与刘封、关平交锋,保存较为完整,有近七千人。
曹将浩周、徐商、吕建、殷署、朱盖等部也聚拢过来,共计十二营,全部归属到曹仁麾下,合计兵力达到二万余人。
其中殷、朱两将所统领的军队,主要由张鲁的五斗米教降卒编练而来,人数虽达万人,但也只能勉强一用,上不得战场。
有了援兵之后,曹仁立即分批举兵向南,增援于禁所部,这一场关羽北伐之战,因为襄阳被甘宁所破,战役规模更胜历史。
——
关羽、曹仁在襄樊的对峙,因双方的增兵而相持不下。
刘封、关平在最近的几个月里,转战千里,从最东面的谯郡、到最西面的陆浑,还有南面的江夏郡、庐江郡,都留下了刘封各部的足迹。
五月初,刘封与关平在潜山分兵,关平领军回转南乡,与胡修、廖化等将一起,暂作休整,并补充折损兵员。
刘封则继续向庐江郡一带进军,去接应一个让他意想不到的人:邢道荣。
邢道荣在文赤壁跳水之后,被小乔夫人、大乔夫人所救,周循后来见到邢道荣,即知是刘封的亲将,连忙将邢道荣藏匿了起来。
邢道荣改名邢原,隐于周府当个护卫家将,本来,邢道荣如果不惹事,周府下人众多,藏他一个人也没有多大的问题。
但偏偏邢道荣性如烈火,爱抱打不平,惹上了一场官司。
庐江府皖城,有一小吏焦仲卿,家中排行第二,有号“焦二”,其人事母极孝,为乡里称颂。
焦仲卿有妻刘兰芝,因婆媳不睦被驱赶回娘家,刘兰芝发誓不再改嫁。但其兄长一再逼迫,刘兰芝不得已投水自尽。
结果邢道荣正好带着周府的仆从经过河边,自己被小乔夫人在江中救起,邢道荣对水中挣扎的刘兰芝自然不会不救。
等他问明真相之后,大怒之下邢道荣直奔焦家、刘家。
一到焦家,邢道荣正好碰上焦母正在和媒人说话,想要给焦仲卿再寻一个妻子,这下子把邢道荣彻底激怒了。
他一下伸手,把专制冷漠的焦母给拎小鸡一样提到外面,直接大手一挥,给煽了几记耳光,焦母正为休了不中意的媳妇而高兴,却不想被一蛮人给打得口中喷血,牙齿也掉了好几颗。
焦家这里出口恶气之后,邢道荣又奔刘家,刘兰芝兄长听到妹子寻了一蛮人来报仇,吓得跪倒在地上连连求饶,保证从今往后,不再寻刘兰芝半点麻烦。
被邢道荣这么一闹,焦仲卿的小吏位置也不保了,只能跟着邢道荣到了周府做一管事,刘兰芝也被带到周府,小乔夫人见她心灵手巧,又会织物,即带着身边任女管事。
有焦仲卿在庐江郡府的同事士人,闻此事后,即作《孔雀东南飞》,其中,将邢道荣救刘兰芝、痛殴焦母、刘兄的一段隐去,改为刘兰芝投水自尽,焦仲卿上吊自杀,此诗凄美哀婉,迅速的传遍江淮。
孔雀东南飞这一首长篇叙事诗一传开,邢道荣在庐江郡就不能呆了,他左思右想,最后决定向小乔夫人和周循辞行。
趁着刘封领军就在潜山以北活动的时机,邢道荣只要向北翻过潜山,进入汝南一带,就能打探到刘封的动向。
周循对邢道荣要走有些不舍,但转念一想,邢道荣此时离开,倒也合适。
一个零陵蛮人,生得威猛高大,又喜欢抱打不平,留在周府时间长了,必会被有心人注意,等到那个时候再走,不一定走得了,而且还会连累周家。
小乔夫人听到邢道荣要走,即将其召到跟前,嘱咐道:“虽然我在江中救了你一命,但刘君侯是你的主公,与小郎君也是故交,此番你回转其军中,我等也不相拦。你回去之后,见到君侯和孙翁主,代问一声好,若是将来周家有难,还望邢将军施以援手。”
周瑜死后,小乔夫人一直主持周府内务,对周家接下来的处境颇是忧虑,周瑜已经病逝有近十年,其影响力也越来越弱,吴侯孙权在军中大力提拔吕蒙等年轻将领,周家属于孙策的旧部,必然会遭到打压。
通过邢道荣这个关系,与处于上升期的刘封保持联络,对于周家来说,不失为一条退路。
邢道荣连连点头,他这条命是小乔夫人救起来的,周家面临的困境,他这些日子也看得清楚,庐江郡一带连年兵乱,已经成为曹、刘拉据战的战场,而在长江南岸的柴桑,周家渐渐失势,取而代之的是孙权的亲信全琮、贺齐等人。
一番计较之后,邢道荣即扮成商人保镖,从皖城向潜山以北的汝南方向而去。
考虑到焦仲卿、刘兰芝在庐江郡声名受累,小乔夫人即令焦、刘两人跟着邢道荣一起北上,也算是让他们另觅他地,重新开始新的生活。
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