第五百五十三章 运河开凿权

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        1846年2月4日，运河公司的代表们，抵达了亚历山大港。包括中华帝国驻法国大使郭明全，法国外交大臣莫莱伯爵，英国驻法国大使波尔克爵士和西班牙王国驻法国大使费尔南子爵。这一次，他们是乘坐法国海军派遣的军舰前往埃及的。这三艘军舰，都是法国海军现役的最强大的军舰，是从中华帝国进口的‘夏级’巡洋舰仿制的，性能和‘夏级’巡洋舰相当。

        埃及总督默罕默德.阿里的孙子默罕默德.阿拔斯到港口迎接。几艘巨大的战舰，给了阿拔斯极大的震撼。埃及自己的海军，早在1827年的时候就覆灭了。

        1827年穆罕默德.阿里派他的儿子易卜拉欣带领他的新军帮助苏丹马哈茂德二世在希腊独立战争中对付希腊。他还花巨资建立了一支海军，但这支海军也导致了他与马哈茂德二世之间的决裂。当时英国、法国和俄罗斯均支持希腊独立。它们向希腊派驻了一支强大的联合舰队部署在诺瓦里诺湾等候奥斯曼帝国的舰队。阿里认识到他的海军力量无法战胜这支联合欧洲舰队，因此请求苏丹在奥地利的调和下承认希腊的独立，签署和平条约。但是马哈茂德二世不肯放弃这么多的领土，他坚持欧洲联合舰队只不过是骗人的。阿里非常勉强地下令他的舰队与欧洲舰队交战。在1827年10月20日的诺瓦里诺海战中阿里的舰队在数小时内就被摧毁。这是穆罕默德.阿里最后一次大规模地为苏丹派兵效力。随后，默罕默德.阿里建立了一支新舰队。只不过，这支新舰队很快也覆灭了。

        1839年由于穆罕默德.阿里对叙利亚获得的部分自主权不满，因此又开始对奥斯曼帝国苏丹动兵。当马哈茂德二世的军队到达叙利亚边境时易卜拉欣于6月24日在尚利乌尔法附近的尼西比斯对奥斯曼军队进攻并再次击败奥斯曼军队。君士坦丁堡又一次处于易卜拉欣军队的直接威胁之下。马哈茂德二世几乎在战役后就死了，他16岁的儿子阿卜杜勒.迈吉德继位。此时阿里与他的儿子易卜拉欣之间产生了意见分歧。易卜拉欣建议进攻君士坦丁堡，自称苏丹。阿里则只提出众多领土要求，以及他自己和他的家庭的政治自主权。1840年7月15日英国、奥地利、俄罗斯和普鲁士达成伦敦协议，保障阿里对埃及的世袭统治，以及他终身对阿卡的管理，但是要求他的军队从叙利亚的后方和黎巴嫩山的海岸地区撤出。阿里拒绝这些要求。尽管法国反对。欧洲列强在数星期后组织了一支军事远征军。英国海军和奥地利海军封锁尼罗河三角洲的海岸，1840年9月11日炮轰贝鲁特，1840年11月3日阿卡投降后阿里表示同意伦敦协议的条款，放弃了对克里特和汉志的统治。缩小海军，将陆军缩小到1.8万人，作为代价他的后代在埃及享受世袭统治权。这是奥斯曼帝国的总督前所未有的特权。

        “欢迎诸位来到埃及，在这里，你们将领略到完全不一样的风光！”尽管心里对这些家伙恨的要死。但是阿拔斯的脸上依旧带着微笑。相比这些强国来说，埃及太弱小了。埃及的军队，海军已经没有了，陆军也只有1.8万人而已。这点军力，根本就无法和西方强国相抗衡。

        “哼，什么风光？这里除了沙漠之外，就只有土著而已。一点都看不到现代工业的迹象。”西班牙王国驻法国大使费尔南子爵小声的嘀咕着。不过，他说的是法语。而阿拔斯又正好懂法语，这让他对费尔南子爵非常的不满。要不是不想再经历一次欧洲各国的干涉的话，他说不定早就发火了。

        “阿拔斯阁下。感谢您的邀请！”中华帝国驻法国大使郭明全笑着说道。他可不想一来埃及就和埃及把关系给弄僵了。那接下来的谈判还要怎么进行？为此，他还瞪了西班牙王国驻法国大使费尔南子爵一眼。

        费尔南子爵连忙闭嘴，不再多说什么了。现在的西班牙王国，可是中华帝国的代言人。虽然同为驻法国的大使，但他可不敢在郭明全的面前放肆。

        一行人从亚历山大港前往开罗。亚历山大港离开罗足足有一百六十公里，直到当天傍晚，他们才抵达开罗。埃及的交通设施比较糟糕，只有简易的公路，没有铁路。

        在开罗的王宫，郭明全等人见到了埃及总督默罕默德.阿里。虽然默罕默德.阿里已经年老了。但此刻的他，依旧是一代枭雄的本色，那种气质，让人为之倾倒。即便运河开发公司都得代表们。不是大国的驻外使节就是外交大臣，但是在默罕默德.阿里面前，还是对他保持了尊重，不是向对待那些殖民地小国一样。在这个时代，只有强者才能够得到尊重，而弱者。则是被奴役的对象。

        埃及总督默罕默德.阿里，为运河开发公司的代表们的到来，准备了一场欢迎仪式。欢迎仪式并不盛大，但是却很隆重。埃及的政府和军方的高层，都参与了这一次的欢迎仪式。只不过，在欢迎仪式上，半点没有谈判运河开凿权的事。而运河开发公司的代表们，也并不着急。他们这一次前往埃及，对于运河开凿权就志在必得了。并且，以中英法西四国的实力，连欧洲的其他列强都被逼退了，埃及总督除了答应运河开发公司的要求之外，还能有其他的办法吗？

        第二天，埃及总督默罕默德.阿里的孙子默罕默德.阿拔斯，开始了和运河开发公司的谈判。

        “诸位，你们的来意我已经清楚了。对于运河开凿，埃及并不反对。毕竟，运河开通之后，不仅能够促进世界经济的发展，同时也能够促进埃及自身的发展。这对于我们来说，是双赢的事。”默罕默德.阿拔斯说道。虽然话是这样说，但实际上却是无奈之举。一旦运河开通，各国肯定会加大对埃及的入侵的。到时候，埃及还能够继续维持独*立吗？只不过，现在没有办法了，那就只能够为埃及争取更多的利益了。

        郭明全等人都连连点头，阿拔斯如此识相，这倒是让他们免于浪费一番口舌了。

        “但是，诸位，运河开通之后，埃及能够得到什么呢？”阿拔斯问道。

        “阁下，埃及能够得到运河开发公司的百分之五的股份！”中华帝国驻法国大使郭明全说道。

        “百分之五？大使阁下，这是不是少了点。运河在埃及的土地上开凿，长度差不多将达到两百公里。这么大的一块土地被开凿成运河，对于埃及来说，损失会有多大？另外，这也将使得东部的领土和埃及被分割开来。因此，百分之五的股份太少了！”阿拔斯说道。

        “哈哈，阁下，你未免也太异想天开了点吧？你知道整个运河开凿需要多少钱吗？至少五千万英镑！哪怕是多百分之一，就相当于几十万英镑了。”西班牙王国驻法国大使费尔南子爵不屑的说道。

        “如果你们想要运河开凿权的话，就必须答应埃及的条件！”阿拔斯强硬的说道。

        “阁下，运河开发公司中留给埃及的股份，只有百分之五。但是，阁下不用小瞧了这百分之五的股份，一旦运河通航的话，单单这百分之五的股份，每年的收益就会高达十万英镑。更何况，埃及的百分之五的股份，是运河开发公司赠送的。也就是说，你们不花一分钱，很快就能够每年获得十万英镑的收益了！”英国驻法国大使波尔克爵士说道。

        阿拔斯点了点头，每年十万英镑，已经不少了。但是，对于埃及来说，还远远不够。埃及的外债已经高达八千万法郎了，换算成英镑的话，就是三百二十万英镑。每年十万英镑的收益，连零头都比不上。

        “诸位，埃及的这百分之五的股份，可不是白占的。运河，毕竟是在埃及的国土上开凿。另外还有其他的事务，也得由埃及来处理才行。”阿拔斯依旧不肯让步。毕竟，现在哪怕多获得百分之一的股份，在未来肯定也会非常值钱的。更何况，一旦运河通航之后，运河的股份肯定也会很值钱的。就算是出售股份，埃及在未来也能够赚取一大笔钱了。

        “埃及只能用百分之五的股份，运河开发公司之中，已经没有多余的股份给埃及了。埃及如果拒绝的话，我们也没有其他办法了。运河是一定要开凿的，如果埃及阻拦的话，这就意味着对我们四国的挑衅。到时候，埃及会付出难以想象的惨重代价的。”法国外交大臣莫莱伯爵警告道。在运河开发公司的几个代表之中，就只有他在国内的地位更高了。

        其他的几个代表们，对于莫莱伯爵的警告，并未阻拦。毕竟，阿拔斯的要求有些太过分了。(未完待续。)


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