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第一百六十四章 雄主


  丰乐郡·翌日

  雨好似下的小了一些,但天色依旧阴沉,郡守衙门书房之内,烛台灯火摇曳不定,随着一声鸡鸣在庭院外响起,苏照从垒砌的公文案牍中抬起了头,放下笔墨,虽是一夜未睡,脸上却不见丝毫疲惫之色。

  桌案上,都是丰乐郡督建河堤这几日,各方汇总的一些公文。

  苏照吩咐了一声,门外打着瞌睡的几个书佐,激灵一下,连忙向书房走去,恭听命令。

  “将这些都呈送给各郡县,让他们提前核实、查证。”苏照淡淡吩咐着。

  其实还有一份儿命令,昨夜子时,他已连夜命人送至淳于将军处。

  想起徐淳昨晚送来的紧急情报,苏照眸光深深,“郑国大司马庞灌已至颖阴郡,看来郑国已经枕戈待旦了,还想刺杀孤,昊阳宗的人,还真是胆大妄为!”

  却是昨夜,徐淳通过秘密的联络渠道,在丰乐郡将范泰准备刺杀苏照的事情通风报信。

  目送那书佐离去,苏照转身吩咐道:“来人,打盆水。”

  这时就有差役应了一声,打了一盆清水,备好毛巾等物。

  苏照洗漱罢,让人准备了包子、豆浆等早点,去唤邹仪,邹仪此刻已在衙堂中恭候,闻听传唤,就向后衙而来。

  “邹卿还没吃饭吧,一起坐下吃些。”苏照笑了笑,道:“前街的小笼包,听说也是丰乐郡的特色了。”

  邹仪一大早就起来,急急忙忙来恭候听命,倒还真没吃饭,面色有些异样。

  “你我君臣,不必拘礼,稍后我们君臣二人还要会一会丰乐郡的世家大族,两张嘴对上他们几十张,不吃饭怎么有气力与彼辈争辩。”苏照开了个玩笑。

  哪怕不太好笑,但不仅是邹仪还是一旁侍奉的记事掾史,都是适时地露出笑声。

  这就是权势的力量,哪怕苏照是一个手无缚鸡之力的少年郎,也让一些活了几十岁的积年老吏,不敢轻忽。

  唯权色二色最为撩人。

  邹仪落座,都不敢坐在实处,这时小吏又寻了一副碗筷。

  苏照夹起几个包子,放在邹仪面前的碗里,笑道:“我们君臣边吃边谈,邹卿稍后也和孤介绍一些这些郡望世家的来历,孤也好心中有数。”

  邹仪却有些局促,屁股坐在半边椅子上,拿着筷子,小口食着。

  苏照笑了笑道:“不必拘束,邹卿。”

  前世他看过一部电影,名叫《1942》,有一幕记忆深刻,李雪健主演的李培基,去见常凯申,因为舀了几碗汤,就被常凯申明里暗里讽刺,“他饿了几天了?”

  苏照念及此处,又是宽慰道:“邹卿,只当在家吃饭就是,随意一些。”

  邹仪这才稍稍自如一些。

  过了一会儿,苏照问道:“八大郡望之中的武家是做什么的?”

  所谓郡望,肯定是祖上三代以内,出过至少千石的公卿。

  邹仪连忙放下筷子,正色道:“回君上,武家现任家主是武德本,其祖父担任过长水郡守,但其祖父致仕后,武家渐渐没落,到了武德本父亲一代,连郡中斗食之吏的差事都保不住了,直到通过承造郡兵的兵器,渐渐复起,后来丰乐郡发现了十几处铁矿,武家又走通了前任郡守的门路,开采铁矿,帮助郡兵打造兵器、铁具,这几年,渐渐跻身一流郡望之家。”

  苏照皱了皱眉,道:“孤记得,盐铁不是由官衙专营吗?我苏国典制之中,似还有《盐铁律》。”

  邹仪沉吟道:“君侯有所不知,先君侯在时,有感官府开矿事倍功半,开放了部分盐引和铁器作坊的营造权,《盐铁律》自此遂成具文。”

  这又涉及到了一个顽疾,衙门式的企业,组织效率低下,人浮于事,在灵活性上比之私营多有不如。

  苏照默然片刻,道:“盐铁之税关乎国家财政命脉,托于私人之手,非长治久安之道。”

  自古以来,政权的崩溃,往往始于财政赤字,古今中外,莫能例外。

  邹仪点头称是。

  苏照没有在这个问题上深究,道:“继续说其他几家。”

  邹仪一一介绍着,苏照耐心听完,也不由暗暗皱眉。

  盖因,这些郡望世家经营的产业,几乎涉及到了衣食住行的方方面面,且影响力不仅局限于丰乐郡,已现尾大不掉之势。

  “怪不得,周蒋二家这般大的底气。”苏照目光幽幽,讥笑一声。

  但落在邹仪耳中,却是面色微变,暗道,君上已动了真怒。

  用罢早饭,苏照就让邹仪前往郡守衙门待客的花厅,先行接待即将赴会的郡望世家。

  邹仪等了大约半个时辰,就有一些家主前来。

  相比邹仪拜访之时,频繁吃着闭门羹,此刻一国之君亲自召见,除却刻意不知会的周、蒋二家,几乎各家家主都是前来。

  整个花厅,济济一堂,人头攒动。

  有一些小家主,就是交头接耳,但多少还顾及着上首的邹仪,只是小声寒暄着。

  “君上到!”

  随着小吏的声音高声响起,苏照此后衙举布走出,此刻少年贵人换了一身玄色王侯冕服,气度凝然,面容英武,端坐在椅子,神色淡漠地逡巡过众人。

  “我等见过君侯。”

  丰乐郡的郡望、世家家主齐齐起身,行礼。

  “诸位免礼就座。”苏照淡淡说道。

  众人三三两两落座。

  苏照道:“孤此刻巡视丰乐郡的原因,邹卿应该和诸位透露了,想必诸位已经有所了解,旬月暴雨,已有成灾之势,孤却是不得不来。”

  这时,一个着长衫、山羊胡的老者,道:“听闻君上体察民情,忧切洪河堤防,我等丰乐郡士民无不铭感五内,感激涕零。”

  其他人也是附和着,说着恭维话。

  苏照道:“不知这位长者如何称呼?”

  那老者倒是不属丰乐八大郡望之一,而是次一些的世家家主,闻听垂询,苍声道:“回君侯,小老儿吴襄,先父在时,曾担任过阳平县令。”

  苏照点了点头,道:“那老先生也是世居丰乐郡了。”

  “君上明鉴。”那老者点了点头,应道。

  花厅中的其他家主,都是诧异地看着苏照,猜测这位少年君侯的意图。

  苏照道:“既是世居丰乐郡,应知洪河堤堰安危之重,关乎一郡数十万黎民,而今暴雨成灾,洪河只堤有溃堤之患,孤欲整修、加固河堤,但眼下无论是民夫、还是匠人,都多有不足……孤整修、加固河堤,所造福者,非止普通百姓,诸位世居丰乐郡,若洪河泛滥,家业、田产也要遭受损失,现在郡兵、民夫都在堤上劳作,日耗粮秣、酒肉不知凡凡,诸位安坐后方,于心何忍?昨日,孤让邹卿向尔等申明大义,却不想一二贼子,深辜国恩,悭吝恶劣,诚为可恨!”

  说着,“啪”的一声,重重拍在一旁的桌子上,木质桌案顿时裂成蛛网。

  花厅之中,众人见得这一幕,顿时噤若寒蝉。

  吴襄面色大变,硬着头皮,道:“小老儿准备了三千石粮秣,聊表寸心,以助君上筑堤。”

  吴襄先开了个头,其他一些小世家,也是三三两两开始认捐,但多是几千石。

  有趣的是,几大郡望好似约好了一眼,都齐齐捐了五千石粟米,不多不少。

  这样加起来,也有个七八万石粮秣。

  但这些,对于苏照而言,却是暗暗摇头。

  据他派人走访可知,哪怕是最先开口捐粮的吴襄,家中广积粮食就有着二十万石,却出了三千石,这是在打发要饭的吗?

  邹仪看着这一幕,目光冷意幽然,这一幕昨日他去拜访周光济何其相似!

  武德本此刻就在人群之中,见少年君侯面上冷意幽然,嘴角渐渐泛起一丝讥诮,不由想起临行前和自家女儿商议的场景。

  “爹爹,若君侯责问,武家当至少要拿出三分之一的家财,否则将有祸事临头。”

  “这……怎么会?”武德本迟疑道:“这……会不会惹得其他家族不满,先前说好的一起共进退……”

  武芫芷颦眉道:“女儿也是方才想通,君侯让邹郡守前来,就是先礼后兵,今日则是最后通牒,至于周、蒋二家,大祸临头不远了。”

  武德本难以置信道:“君侯就不怕丰乐郡大乱?”

  “大乱?”武芫芷轻轻摇头,抿了抿樱唇,眸中隐有莫名的兴奋光芒,“如河堤不修,洪河决堤,淹没诸县,百姓流离失所,苏国原是小国,经此一事,必然社稷动摇,这才是江山覆亡的大乱!女儿昨夜反复思量这位少年君侯即位以来的种种举措,若他惧怕所谓变乱,就不会先剪权臣,后除宗亲,哪一件事儿,不是酝酿大乱,可眼下乱在何处?”

  武德本闻言,悚然而惊。

  “这等王侯,再是刻薄寡恩、躁切刚愎,也是一方雄主,雄主只要一天未丢王侯之剑,杀起人来,可是不眨眼的!”武芫芷轻飘飘说着令人胆寒的话。

  武德本回转过神,咬了咬牙,高声道:“草民武德本,虽为白衣,但也素知大义,如洪河之堤有事,黎民被患,草民于心何安?特献粮秣五十万石,羊六百头,骡马四百匹,供君上筑堤……”

  


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