第三百一十二章 仪真失陷
拐过前面的汊港,再往西行三里水路便是吴家庄。
吴文铭思乡心切,掀开帘子钻出船舱,余青槐和李致庸不好意思再躺着,也穿上鞋跟了出来。船头不大,二人只能站在吴文铭后头。
“快到了,等到了庄上就拜托二位了。”吴文铭不敢拿两位老祖宗的安危当儿戏,打定主意不管太平贼匪到了哪儿,一回到庄上便请余李二人把两位族老架走。
“能为吴兄效力,在下三生有幸。”余青槐刚准备拱手回礼,突然发现西南方向卷起几道浓烟。
船工也注意到了,一边撑船一边自言自语地说:“谁家失了火,烟那么高!”
吴文铭大吃一惊,正准备让船工撑快点,几条小船从汊港里拐了过来,撑船的人却没接着把船往东撑,而是把船靠到北岸,用竹篙支着往岸上爬。紧接着,船上的人把东西一包一包往岸上扔,刚爬上岸的人顾不上收拢包裹,而是把船上的人一个接着一个往岸上拉。
“他们这是做什么,想过河再北走不到一里有渡口。”船工觉得奇怪,光顾着看稀奇一时间竟忘了撑船。
吴文铭一样觉的奇怪,喃喃地说:“船家,撑快点,撑上去问问。”
“哦。”
船工反应过来,刚把竹篙插到河底,又有几条小船拐出汊港,又跟刚才那些人一样靠到北岸,忙不迭往岸上爬。
“兄弟,不能再往前走了!”
“大兄弟,帮帮忙,把船靠过来让我们过去!”
正狐疑,南岸传来一阵急促的脚步声。
……
三人回头一看,只见十几个乡民冲到了河边,有的背着包裹,有的抱着孩子,一边朝船上喊,一边焦急地往回看,像是生怕被谁追上似的。
“你们是哪个村的,急急忙忙,到底怎么了?”吴文铭急切地问。
“我们是柳家庄的,太平贼匪杀过来了!”
“贼匪杀过来了,贼匪到哪儿了?”
“已经杀到我们庄上了,到处抓人,见什么抢什么,连刘老爷家的祠堂都被他们给烧了,辛亏我们跑得快。老爷,求求你大发慈悲救小的一命,让小的们过河吧!”
贼匪这就杀过来了!
吴文铭惊出一身冷汗,一边让船工往南岸撑,一边焦急地问:“吴家庄呢,贼匪有没有去吴家庄?”
“他们连我们柳家庄都没放过,更不用说吴家庄了!”一个汉子逃命心切,竟抱着孩子冲下了河,一边蹚着冰凉的河水往船边靠,一边心有余悸地说:“吴家是大户,出了好几个朝廷大官,贼匪头一个去的就是吴家庄。”
完了!
紧赶慢赶还是晚了一步!
想到两位老祖宗凶多吉少,吴文铭呆若木鸡,顿时没了主意。
余青槐意识到此地不能久留,一把抓住吴文铭的胳膊:“吴兄,两位老爷子吉人自有天相,不会有事的。我们先送这几位乡亲过河,然后再想法儿打探。”
李致庸之所以愿意帮同知老爷编练乡勇,之所以愿意冒险来仪真,不只是想建功立业,也是想跟来瞧瞧贼匪到底杀到了哪儿,不亲眼瞧瞧心里不放心,毕竟家大业大,不是想走就能走的,可不走搞不好就成坐以待毙了。
他跟余青槐一样不想稀里糊涂死在这儿,连忙道:“吴兄,别急,你们庄上那么多子弟,我们能想到的他们一定也能想到,一定早护送两位老爷子脱离险境了。”
“他们就算能想到,可老祖宗不愿意走,他们又能怎样?”
“要往好处想,想送这几位乡亲过河。”
……
与此同时,昨天下午领着兄弟们从奇兵营赶到仪真城外与梁九汇合的梁六,正同梁九带领的六十多个苦力拼命地往扬州跑。
官道上全是从往扬州逃难的人,牛车、推车把本就不宽的官道堵得水泄不通,他们慌不择路冲到了田里,之前找的三个向导早跑没影了,只晓得往东跑不会错。
“六哥,这么跑不是事,再跑人全跑没了,跟他们干吧!”梁九见身后的弟兄没跟上,一把拉住梁六停住了脚步。
梁六回头看了看,擦着汗气喘吁吁地说:“我们就这么点人怎么跟贼匪干?”
一个苦力急切地说:“六哥,陈三跑着跑着就跑丢了!”
“先歇会儿,先喘口气,”梁六回头看看,又抬起胳膊指指官道方向:“老九,你带几个弟兄过去看看,我们在这儿等。”
“好吧,我先去看看。”
韩老爷交代过,带多少人来的就要把多少人带回去,梁九一刻不敢耽误,领着五个苦力又往回跑。
梁六一样跑不动了,一屁股坐到地上。
一个苦力坐到他身边,苦着脸问:“六哥,仪真的官老爷怎么一见着贼匪就跑,还有城里的那些绿营兵和衙役,一个跑的比一个快,连兵器都不要了。”
“贪生怕死呗,还能因为什么。”梁六探头看了看瘫坐在地里的苦力们,强撑着喊道:“弟兄们,奇兵营、青山营和仪真城里的守军贪生怕死,韩老爷早就料到了,不然也不会让我们来收拢兵器!贼匪虽占了仪真城,但也没什么了不起的,我们更没什么好怕的!”
“六哥,我们不是怕,是觉得这么跑不是事!”
“是啊六哥,再跑连走路的力气都没有,站都站不稳,怎么跟贼匪干?”
“我们早晚是要跟贼匪干的,但不是今天,更不是在这儿!”梁六揉着腿肚子,咬牙切齿地说:“打仗不是打架,打仗讲究的是章法。来前韩老爷交代过,我们是来收拢兵器的,不是来跟贼匪拼命的,等把这几天收拢的兵器带回去,找个地方好好操练几天,然后再跟贼匪干!”
“可贼匪都杀过来了,我们回得去吗?”
“我们靠两条腿,他们一样只有两条腿,就算打不过他们,难不成跑都跑不过他们,怎么就回不去?”梁六反问了一句,接着道:“但不管怎么跑,都别忘了我们的差事,什么都能跑丢,好不容易收拢的这些鸟枪砍刀和长矛不能丢,听见没!”
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