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第三百六十章 将错就错


  算算日子,小伍子筹备的应该差不多了。

  “日升昌”泰州分号开门大吉之日,便是可交寄京信乃至家信之时,韩秀峰没再跟前几天一样去钓鱼,一起床便洗漱,洗完漱就磨墨挥毫,给远在甘肃的段大章,在京城的黄钟音、吉云飞、敖彤臣、敖册贤、何恒及温掌柜等同乡回信。

  今年殿试一放榜,朝廷就跟往年一样六百里加急晓谕天下。

  敖册贤金榜题名,荣昌敖家如愿以偿的“一门三进士”的事韩秀峰早晓得了,只是之前扬州失陷,他忙成一团,外面乱成一团,既顾不上写信祝贺,就算写了也没法儿交寄。结果敖家兄弟倒先托“日升昌”的小伍子捎来了两封信,一封是报喜兼叙旧的,一封是请教为官之道的。

  再仔细看看黄钟音、吉云飞和何恒等人的书信,韩秀峰赫然发现在同乡们心目中他已经不只是曾经的重庆会馆首事,也是巴县乃至重庆同乡中为数不多的外官,并且是前途无量的那种!

  想到在京为官的同乡们过得清苦,韩秀峰意识到冰敬、炭敬不但不能少,能汇还得多汇点过去。正琢磨着现如今已是从五品的运副,应该给京里的同乡送多少冰敬合适,外面传来李瘸子家二丫头李翠花的声音。

  “韩老爷,韩老爷,吃早饭了!”

  “来了。”

  韩秀峰放下笔,走出厢房,只见李翠花一边麻利地往八仙桌上摆放碗筷,一边兴奋地说:“韩老爷,顾院长给我这差事,让我来伺候您,我爸我妈不晓得有多高兴,还让我给您煮了咸鸭蛋!”

  “这早饭是你烧的?”

  “嗯,我早就来了,见您在忙就没敢吱声。”

  “三姑呢?”韩秀峰下意识问。

  “三姑不来了,韩老爷,您不晓得?”李翠花担心韩老爷赶她走,捏着衣角一脸紧张。

  韩秀峰正纳闷余三姑在这儿干好好的,怎么说不来就不来,苏觉明和顾院长领着任雅恩父女走进院子。

  “韩老爷,起这么早?”

  “这还早啊,顾院长,任院长,您二位这是……”韩秀峰放下筷子,笑看着跟在他们身后的任钰问。

  不等顾院长和任雅恩开口,苏觉明就咧嘴笑道:“禀韩老爷,您昨天上午不是说三姑不能再从早忙到晚,不能再干重活儿吗,小的就做主请翠花来伺候您。想着您身边还缺个断文识字的先生,就托顾院长把任小姐也请来了。”

  韩秀峰心想且不说余三姑好像没怀上,就算怀上任雅恩的娃,像她那样的乡下女人还不是照样干活,而且会一直干到快生娃。不过提到任家丫头,他下意识朝之前虽见过几次,却从未说过话的任钰儿往去,只见任钰儿怯生生地躲在她爹身后,显得有些紧张又有些兴奋。还挎着一青布书包,不用问都晓得里头装的是文房四宝。

  再看看顾院长和任雅恩,一个笑而不语,一个一脸尴尬,韩秀峰猛然意识到这事没那么简单,不动声色地说:“我这儿是缺个断文识字的先生,只不过……只不过……”

  见苏觉明一个劲儿使眼色,任雅恩强忍着愤怒拱手道:“韩老爷,小女虽是女儿身,但打小是当男孩儿养的。不敢说满腹经纶,经史子集还是读过一些的,字和文章也勉强拿得出手。”

  “任院长,您误会了,我没瞧不起令千金的意思,而是……而是令千金正值妙龄,待字闺中,来我这儿做事恐怕不合适,搞不好会毁了令千金的名节,有损您的清誉。”

  “韩老爷,这儿是海安,又不是泰州,更不是扬州,哪有那么多男女之防。”苏觉明又指指翠花,眉飞色舞地说:“要说待字闺中,翠花一样没出阁,她还不是一样来伺候您!”

  任家丫头跟翠花这个村姑能一样吗?

  韩秀峰越想越不对劲,正准备开口,晓得家里没什么钱,担心谋不上差事的任钰儿竟忍不住道:“钰儿谢韩老爷体谅,不过就像苏大哥说的,这儿是海安又不是扬州,钰儿都不怕,韩老爷您有什么好怕的?”

  “小女不懂规矩,让韩老爷见笑了。”任雅恩意识到韩老爷真不晓得,真被蒙在鼓里,再想到韩老爷真要是让钰儿留下,那钰儿这辈子就真得给人做小了,不但歉疚而且懊悔,下意识拉住钰儿,一脸尴尬地说:“既然韩老爷觉得不合适,那我们先回去。”

  “爹,来都来了,怎能说回去就回去!”任钰儿看着李翠花那得意的样子,再想到家里是真缺钱,禁不住甩开她爹的手,款款走到韩秀峰跟前,微微一蹲,恭恭敬敬地道了个万福,旋即从书包里掏出一幅字:“这是钰儿前几天写的,请韩老爷过目。”

  不得不承认,她不但长得好看,字写的也漂亮,而且带着几分灵气。

  “不错,写得真不错,”韩秀峰由衷的赞了一句,旋即抬头道:“钰儿小姐,请稍候,我有点事先出去一趟,你的事回头再说。”

  “韩老爷……”

  任钰儿紧张的要死,等她再次抬起头,韩秀峰已经走出了院子。苏觉明楞了楞,急忙跟顾院长一道追了上去。任雅恩下意识想追,可追到门口又停住了脚步,回头看着女儿欲言又止。

  刚才看着任钰,韩秀峰脑子里却全是远在老家的琴儿,心里只有歉疚,哪里会有其它想法,就这么顺着陆家巷一直走到中坝口,见年久失修的木桥头没啥人,才停住脚步回头问:“觉明,到底怎么回事?”

  邀功的时候到了,苏觉明献宝似地说:“韩老爷,您来江苏这么久了,身边都没个人伺候,这跟打光棍有什么两样?照理说这些事应该是潘二和大头帮着张罗的,结果潘二攀上了郭大人的高枝儿,只晓得升官发财。大头脑袋一个劲,只晓得吃饭睡觉。您身边就剩我一个人,我再不帮着张罗谁帮着张罗。”

  “这么说全是你的主意。”韩秀峰不动声色问。

  “嗯,全是我的主意。”

  韩秀峰再也忍不住了,抬起腿就猛踹了他一脚,苏觉明猝不及防被踹翻在地。

  “长本事了,竟敢自作主张,竟敢背着本官以权压人,强抢民女!”韩秀峰越想越火,边接着踹边怒骂道:“欺压的还不是一般人,强抢的还不是一般人家的女子。晓得任院长是啥出身吗,人家不但是朝廷的贡生,也是候补儒学训导!连学官都敢欺压,连官小姐都敢强抢,你龟儿子是不是活腻了?”

  “韩老爷,韩老爷,小的是心疼您,小的是替您着想!”

  “心疼我,替我着想,你这分明是在害我!”见对岸来了几个百姓,韩秀峰不想把事闹大,立马回头道:“顾院长,秀峰驭下不严,让您老见笑了。”

  顾院长没想到会是这个结果,正不知道该怎么开口,韩秀峰又凝重地说:“对任院长而言,这简直是奇耻大辱!顾院长,解铃还须系铃人,劳烦您老走一趟,帮秀峰去跟任院长解释解释。等任院长气消了,秀峰再备厚礼去赔罪。”

  顾院长可不想自个儿打自个儿脸,迟疑了一下苦着脸道:“韩老爷,事情都已经到了这一步,依我之见不如将错就错。”

  “这种事咋能将错就错?”

  “韩老爷,您别急,容我说完。”

  “好,您老先说。”

  “韩老爷,其实这事真不像您想的那样,算不上以权压人,更谈不上强抢民女。钰儿那丫头您刚才也见过,她是真想来伺候您。至于任雅恩,您一样不用担心。别人不晓得我是晓得的,他心气高着呢,来我海安执教实属权宜之计。之所以让钰儿那丫头来伺候您,是想着您能不能提携提携,帮他补个缺,谋个差事。”

  “是啊韩老爷,真不是您想的那样,这是周瑜打黄盖,一个愿打一个愿挨。”苏觉明爬起来说道,可能担心又被踹,这次躲远远的。

  “滚,你的事没完呢,看我等会咋收拾你!”韩秀峰回头瞪了他一样,旋即苦着脸道:“顾院长,任院长咋想是任院长的事,我不能就这么将错就错。他的事我会放在心上,但他家千金不能留在我身边,更不能毁了他家千金的名节。”

  “韩老爷,觉明虽是自作主张,但他确实是在为您着想,您身边也确实缺个人伺候。”

  “我身边是缺人,但不缺女人!顾院长,您老有所不知,几年前我韩秀峰不光家境贫寒,还欠下一笔巨债。内人不但没嫌弃,甚至把私房钱都要出来给我去京城投供,年前为了帮我生娃更是差点连命都丢了,我又怎能做对不起她的事?”韩秀峰顿了顿,又用坚决的语气说:“实不相瞒,早在离家时我就发过誓,就算将来真飞黄腾达了这辈子也不会纳妾,一定要跟内人白头偕老,相濡以沫。”

  大清那么多官老爷,又有几个不纳妾的?

  顾院长没想到韩秀峰竟如此专情,打心眼里敬佩,沉默了好一会儿才苦笑道:“韩老爷,钰儿那丫头来都来了,要是就这么打发她回去,不光她有想法,连任雅恩都会有想法。要不将错就错,认她做义妹,让她暂且留下。”

  “义妹?”

  “您刚才又不是没见识过,那丫头也是个心高气傲的主儿。要是就这么让她回去,她一定会以为您嫌她的字不好,嫌她的文章做的不好,甚至会以为您瞧不起她。”


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