第43章 咫尺隔天涯（1）

婚讯见报的时候，反应最激烈竟是傅棠，他手拎着报纸出门，直奔万花胡同，拍了两下门之后才意识到，他又有什么资格生气？

        可春喜已经手快地过来把门给打开了，他把报纸攥在身后，硬着头皮进了院子。

        孟月泠显然已经看过了，看起来面无波澜，傅棠觉得自己的行为反而刻意，随手把报纸摔在了石桌上。

        傅棠随口说道：“那佟家往上数三代就是个下等的包衣奴才，奴才当得好才给他祖宗抬了旗，还真当自己是什么人物了，姜四他爹眼睛可真瞎。”

        报纸上婚纱照占据了头版，那佟璟元像是极其尊重佩芷的，两人专程拍了穿婚纱和西装的照片，下书“佳期拟准，共赴深秋”。

        孟月泠说：“你想得俗了，人家是青梅竹马，知根知底的交情。”

        傅棠试探着开口问：“你……你没什么打算？”

        孟月泠没答他，沉默许久才盯着他说道：“我知道你那日去登瀛楼见了姜肇鸿，也知道你们聊了什么。”

        傅棠语塞，自认理亏。

        没想到孟月泠幽幽地问了句：“你为什么没答应？”

        那一刻傅棠确定，孟月泠是知道的。正因为孟月泠知道，他就更不愿说出口自己当时拒绝的原因，像是那样就显得他的感情太轻飘也太不值得一提了些，因为他太自私，做不到为了佩芷而牺牲自己部分的家产。

        孟月泠倒也不在意他说与不说，见状只自嘲地说了一句：“想娶的人不能娶，能娶的人不愿娶，怪哉。”

        傅棠追说：“这件事便当真没有转圜的余地了？”

        孟月泠说：“她自个儿同意的。其实我想得到，她爹定然用她奶奶来逼迫她了，她没办法，我们都没办法。”

        他们反抗过，只是力量太薄弱了些。时至今日，他颇有些认命的意思，心如止水到竟然谁也不怪。

        他甚至真心地希冀她过得好，这么一桩好亲事，佟璟元人长得又不赖，公允地说姜肇鸿的选择没错。傅棠眼见这事儿板上钉钉了，没再说什么。

        那时他们都低估了这段违背佩芷意志的婚姻会造成什么影响，包括佩芷本人亦没料想。

        等到傅棠走了之后，孟月泠划了根火柴，把报纸给烧了。火燎着落在地上的纸张，像是这个时代吞没活生生的人，最后只记得照片上戴着白头纱的佩芷，表情很是冷硬，一副不开心的样子。

        外界对这段婚事众说纷纭，毕竟佩芷前不久才跟孟月泠一起去了南京，《金陵日报》上有载，被好事之人带回了天津传扬，没想到一转头这位姜四小姐就要嫁佟家少爷了。俗话说“戏子无情”，没想到如今这叫“小姐薄情”，佩芷平白添了个骂名。

        又有人说这姜四小姐只是赏识孟老板的戏，该嫁谁还是要嫁的，毕竟是姜肇鸿的女儿，不可能下嫁戏子……都是些坊间传言，捕风捉影。

        那日下着雨，夏日俨然已经尽了，佩芷穿得极严实，独立在檐下听雨。

        小荷撑着伞匆匆跑过来给她送书，便是之前佩芷找借口托她到书局去订的“临川四梦”。佩芷没什么心思看，让小荷放在桌子上就走了。

        她没那么天真，虽然小荷帮着认证姜老太太确实说过希望她嫁佟璟元的话，佩芷刚听到的时候也深信不疑了那么一刹那。可很快等她沉下心来，就猜小荷和姜肇鸿一定是会错了意，奶奶的话或许没说完，或许另有隐情。只是已经到那种节骨眼上了，她没什么反悔的余地了——反悔好说，反悔之后的事情呢？

        等她回到屋子里打开来看那几本“临川四梦”，还是有些失望地叹了口气。令她失望的是，小荷竟真不可信。

        四本书捆在一起，上面掖了张单子写着“临川四梦”，确实是她想要的书，可却并非是小荷到书局订的。临川四梦，为汤显祖的《牡丹亭》《紫钗记》《邯郸记》《南柯记》四剧合称，又称玉茗堂四梦，玉茗堂为汤显祖居所之名，亦有花唤玉茗。

        书局的房先生与她略有薄交，因其亡妻闺名玉茗，故而他在单子上从不写“临川四梦”，而是写“玉茗堂四梦”。佩芷让小荷去订书的时候就多留了心眼，没想到还真印证了什么。那么由此可见，当日让小荷去传的话必然也没送到了。

        可佩芷此时什么都不能做，赶小荷出去是轻而易举的事，可小荷是姜老太太捡回来的，姜老太太的院子里，再也挑不出比她待姜老太太真诚的丫头，有时候连佩芷这个亲孙女都自自愧不如。

        她或许会对佩芷不忠，但一定不会对姜老太太不忠。等到佩芷嫁人之后，还要靠小荷伺候姜老太太左右，所以佩芷绝不能赶她走。

        思及此处，佩芷满脑子的想法就都歇了下去，把那四本书丢到了架子上，没有翻看的意思。

        姜叔昀回到天津的时候已经是中秋了，正如佩芷意料之中的那么晚、那么慢，佟家都已经下聘了。

        姜叔昀戴着副金丝眼镜，穿一身千鸟格西装，活脱脱的西洋打扮，一进了家门就直奔着佩芷的院子去。佩芷手腕上的淤青还隐隐挂着，她不仅怕疼，凡是受伤必然不爱好，愈合速度极慢。

        叔昀执着她的手，又气又恨道：“这婚咱们不结，三哥带你去德意志，立刻就走。”

        佩芷留他，摇了摇头，平静说道：“三哥，我先带你去看奶奶。”

        叔昀一路急匆匆的，身上已经出了汗，脱下了西装外套递给了下人，漏出里面的马甲和衬衫来，边走边问：“奶奶身体可还好？你给我写信只让我务必立刻回来，也没说到底发生了什么，我还是从上海回来的路上才听说了你的事儿，你的信就不能写清楚些？”

        可也就是佩芷让他回他才肯回来，若是换伯昀或者仲昀，他顶多回一封信也就罢了。

        佩芷没回答他，只是默默带着叔昀进了屋子，直接让他看躺在床上的姜老太太，叔昀知道了怎么回事，顿时就沉默了。

        姜老太太虽说不清楚话，但看得出来，见到叔昀回来是开心的，佩芷则躲在一旁抹眼泪。

        等到从屋子里出来，叔昀也不知道该说什么了，他知道她走不了，亦为自己任性地留在国外而感到后悔。兄妹两个在院子里抱在一起，佩芷伏在叔昀的肩头，总算痛痛快快地哭了出来。

        姜叔昀没想到，这一遭回国，倒像是专程来参加佩芷的婚礼一样，虽然外界就是这么传的。

        他一向不喜欢佟璟元，莫名地不喜欢，究其缘由大抵是佩芷不喜欢，可眼下却不得不佯装欣喜地观礼。

        婚礼是中式的，佩芷所选。若放在以前，她倒是想试试西式的婚礼，新娘也能跟新郎一样在外面祝酒，亲朋好友齐聚一堂再开心不过。可此时结婚的对象变成了佟璟元，她立马就没了这股心思，只想一个人静一会儿。

        佟璟元率了一排汽车挤满了街巷，到姜家来接亲。佩芷亲自到姜老太太的院子里跟姜老太太道别，她之前从未说过，姜老太太听说她要嫁给佟璟元显然十分激动，非要起来，可她起不来，只能急得满额是汗。

        佩芷用崭新的婚服给姜老太太擦汗，好一通安抚，总算是把人给稳住了。姜肇鸿松一口气，扭头看到旁边的赵凤珊泣不成声，母女两个又是一番不舍，可佩芷其实比起赵凤珊平静多了，就像是出去听个戏一样。

        整条街的人都接到了佟家洒的喜钱，佟璟元带来的冗长的车队终于开走了，大伙都在门口张望着，只有姜肇鸿默默回到了姜老太太的院子里。

        整个姜府的下人都在凑大婚的热闹，姜老太太这里倒是最冷清的，姜肇鸿坐在床头，姜老太太看见是他，闭上了浑浊的双眼。

        姜肇鸿说：“娘，儿子知道您不想看到我，自从您中风之后，我也尽量少出现在您面前，怕惹您不快。”

        姜老太太没有睁开眼的意思，姜肇鸿便自言自语下去：“儿子知错了，若是能重来一次，儿子绝对不会说那样的话气您，最该死的是我。”

        那夜他喝了点酒，许是壮了胆的缘故，说起话来颇有些不管不顾。他像是把积压的不满一股脑都倾泻出来了，对姜老太太说道：“您只要多活在世一天，我姜肇鸿便一天不能做姜家的主！连唯一的女儿都管不住！您永远压我一头……”

        姜老太太像是邪风入体，瞬间气血上涌，砸了手里的茶盏就倒下了，最先听到声音跑进来的是小荷……他不想回想那天的情形了，总之错全在他，但他也只能将错就错下去。

        前往佟府的路上，佩芷头顶盖着红盖头，手放在腿上，一直没说话。佟璟元频频偷瞟她，自然得不到她的回应，他又伸手过去，想要牵她的手。

        佩芷在盖头下显然是能看到的，立马就把手缩了回去，佟璟元的手悬在那儿了几秒，便装作什么都没发生过的样子收了回去。

        等到下车的时候，不知道是哪儿的旧俗，门口放着个火盆，显然是让佩芷跨的。佩芷低头看了眼自己身上拖地的嫁衣，她这么一跨，怕是极可能把衣裳给点着，于是她根本没听那嬷嬷的话，提着衣摆直接从火盆旁边绕了过去。

        那个跟着接亲的嬷嬷拽着佩芷大叫：“不吉利！不吉利！新少奶奶赶紧回去跨过来！”

        佩芷挣脱她的手，不得不向后躲，离佟璟元近了些。旁边还有些看热闹的亲朋也笑着说：“璟元，你娶的这位太太倒是个有主意的，怕是要不服你的管教哟。”

        佟璟元护住了佩芷，给了那好事的嬷嬷一个冷眼，嬷嬷立马就收回了手，可眼睛里也是写着不赞同的。

        佩芷正要继续往前走，没想到猝不及防地被佟璟元给横抱了起来，接着他长腿一迈，跨过了火盆，又向前走了几步才把佩芷放下。

        身边人自是一通起哄，佩芷沉默地听着这场闹剧，只想着尽早结束才好。

        等到拜堂的时候佟璟元凑近她，小声说道：“佩芷妹妹，你终于是我的了。”

        天黑后佩芷已经被送近了新房，佟璟元在外面与宾客推杯换盏，一杯接一杯的酒喝了下去，他越醉心里却越清明。

        独自回新房的路上，佟璟元想到了很久以前的往事，专属于他和佩芷的往事。

        那时佟家还在北平定居，前清尚在，强撑着最后的统治，两家人经常往返京津两地，佩芷没少到佟家去做客，大人们都喜欢拿他们俩打趣。

        区别是佩芷那时还不懂大人们说的到底是什么意思，佟璟元却懂。佩芷问他，他便骗佩芷说：“大人们的意思就是，璟元哥哥会永远跟佩芷妹妹在一块儿玩儿。”

        佩芷自然愿意，欣喜答应：“璟元哥哥永远是佩芷的好哥哥。”

        冬天里他带她一起进宫，两人在颐和园看雪，宫里的外国师傅支起个高高的黑匣子，让他们两个手牵手立在那儿别动，接着空中抛出了一团烟火一样的东西，他耐心告诉佩芷，这黑匣子叫“照相机”。那张照片他一直有好好存着，不知道佩芷的那张还在不在。

        夏天里大人们在畅音阁一起听戏，两人就在外面的池塘边喂鱼。佟璟元一向是不爱听的，佩芷那时候也不爱听，佟璟元怎么也没想到有朝一日她会迷上京戏、迷上戏子。

        还有她十二岁第一次给报纸投稿，亦是石川的处女作，他应该是最早知道石川是佩芷笔名的人。

        她担心自己的稿子不被录用，惴惴不安，佟璟元专程赶到天津去陪着她等信儿，文章刊登的时候佩芷拿到了两块钱的稿费，她是根本不在乎稿费的，大方地分了佟璟元一半。

        佟璟元更不差这一块钱，一出门两人就给花了……

        那些都是很美好的回忆，可惜关乎他们的美好永远地停留在了十二岁。

        大人直白地跟佩芷说：“再过两年你就该嫁给你的璟元哥哥了。”

        接着佩芷看向他的眼神挂着一抹惊悚，猛地跑了出去，佟璟元在后面追，却怎么也追不上，这么多年都是如此。


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