第49章 西府有海棠（1）

佟璟元一味地拖延着，佩芷想也知道，他这种自小未吃过苦头的前清遗少，遇到事情必然想着逃避。整个佟家再没有第三个人知道这件事，他像是打算就这样冷处理，要么久而久之佩芷歇下了离婚的心思，要么逼得她闹到两家不宁，长辈自然要劝佩芷平息，总归都是他乐意见得的结果。

        佩芷偏不如他的愿，在一个平常的日子里，穿着打扮亦没什么特殊之处，拎着个藤箱出了佟府。下人只觉得她奇怪，即便是鲍妈妈嗅到了股不寻常的意味，也只当佩芷跟佟璟元闹别扭回娘家，自古成了婚的女人都爱“一哭二闹三上吊”，没什么稀奇的。

        佩芷没回姜家，当初她舍不得这个家，姜肇鸿以断绝关系要挟，她便屈服了，甚至一度幻想过或许能够和佟璟元把日子好好过下去，殊不知她其实只是靠着一口气支撑着。

        如今姜老太太撒手人寰，整个姜家彻底由姜肇鸿做主，他是说一不二的。即便像叔昀这种接受过新式思想教育的人与姜肇鸿多生龃龉，也不得不为了个孝字向父亲让步，这点上孟月泠倒是跟他极有共通。

        她不指望从姜家获得支持，而是低调住进了法租界的国民饭店。

        搬到国民饭店的当晚就有人上门问候，佩芷没想到傅棠收到消息那么快，不禁板脸质问他：“棠九爷也太闲了些，还真要管上我的家事了？”

        傅棠毫不客气地坐在了沙发上，笑道：“你当我跟你逗闷子呢，我真管。”

        佩芷拒绝：“这是我自己的事儿，你帮不上。傅棠，我总要学会自己面对的。”

        傅棠问了这样一句，像是在确定什么：“你来饭店住，是跟姓佟的闹别扭，还是……”

        佩芷斩钉截铁地说：“我要跟他离婚，你听到了？非要问，以前没发现你这么讨厌呢。”

        傅棠一愣，旋即笑得有些疑惑：“离婚？姜佩芷，可真有你的。婚随随便便地就结了，如今才几个月，又闹起离婚来，全国有几个离婚的，你在想什么？”

        佩芷说：“王爷哪儿懂民国的法律，倒也是，你是男人，不必操心离婚的事儿，休妻就成了……”

        傅棠赶紧打断她：“你别挖苦我了，我孑然一身，所以不操心这些事儿，行了罢？既然你心意已决，那我帮你啊。”

        佩芷问他怎么帮，傅棠才神秘兮兮地说：“爷给你透露个事儿。”

        佩芷敷衍地说：“爷您说，小的洗耳恭听。”

        傅棠好一顿拿乔，可到底是带了实在消息来的，佩芷虽嘴上骂他盯着自己和佟璟元，也没追问原由。

        说的是这碎金书寓的宋碧珠怀了孕，宋碧珠早就跟了佟璟元，虽说人还在碎金书寓里，但应该早就不接别的客人了，那么这孩子定然是佟璟元的。

        佟璟元自然不愿意认，怪碎金书寓的鸨母没盯紧宋碧珠喝药，又要带宋碧珠去把孩子给做了。宋碧珠身在那么个泥潭里，早就央求过佟璟元给自己赎身，如今这么好个契机在，巴不得佟璟元要了这个孩子，把她安置在外面也成，她定不争不抢，或者去伺候佟少奶奶也是乐意的。

        如今局势僵持着，佟璟元何曾遇到过这种事，失了主心骨，又不知钻进了哪个温柔乡里躲着。

        傅棠眼看着佩芷听到后毫无妒忌或是愤怒的神色，便知道这事儿能帮上她，劝说佩芷借此当个跟佟家谈判的筹码，离婚定不是难事。

        若是换做以前，佩芷定然会这么做，可她如今病好了，像是恨不得把前尘往事那些赖账都干脆地清算了一样，另有一番考量。

        次日一早，满天津卖得最红火的报纸是个名不转经转的小报——《津艺报》。

        红火的原因是，上面刊登了一则佟家大少奶奶姜四小姐的离婚启示：吾宣布即日与佟璟元断绝夫妻关系，因其违背一夫一妻制原则，致使宋小姐有孕数月，特此告知。——姜晴于国民饭店二十五号房间。

        那时正月十五还没过，孟月泠还在西府，下人好容易在外面抢了份报纸回来给他和傅棠看，傅棠目瞪口呆，才意识到她打算一个人解决这件事的心有多决然。孟月泠则哑然失笑，像是觉得这才是她的一贯作风。

        街头巷尾众说纷纭，除去感叹这位姜四小姐的大胆出格，便是在琢磨这位宋小姐是谁，因佩芷称呼还算温和，看热闹的观众们下意识以为是哪家小姐，津门宋姓闺秀倒是无辜受了殃及，佩芷只能在心里跟她们道一句抱歉。

        国民饭店的二十五号房间门口也热络非凡，一扇门之隔，佩芷听得出来门外乌泱泱地挤了不少的记者。可她没有接受采访的意思，其中几家有名的大报社昨晚刚拒绝了帮她刊登启示，平白错失了热度，此时只能追悔莫及。

        门口的热闹没持续多久，姜肇鸿跟耿六爷借了人，把记者给赶走了，看守着佩芷的房间，他则进来跟佩芷沟通，眼下闹得难看，两家脸面都挂不住。

        佩芷不这么觉得：“丢人的是他佟家，您做什么上赶着去淌混水？”

        不过半年，许是真的上了年纪，姜肇鸿衰老了不少，也没了跟佩芷争吵的心思，只想着赶快将风波平定：“你想得简单，这婚若是真离了，丢人的就是你了。”

        佩芷一副油盐不进的样子：“我不觉得丢人，您多出去听听别人的看法，怕是不少女人跃跃欲试呢。”

        姜肇鸿连说了好几句“胡闹”，可这么些时日以来，尤其是姜老太太去世之后，他发现佩芷越来越超乎他的控制。最关键的是，她没有以前那么怕他了。

        佩芷还主动说道：“您要是实在觉得我丢人，不妨在《大公报》上也登一则启示，声明与我断绝关系。”

        姜肇鸿差点儿被她给气晕过去，他不知道佩芷心里有多后悔当初被他那么一吓就同意了嫁佟璟元。

        她后悔，亦不后悔，人总是在变的，当时她确实想不出什么更好的办法去破局，如今其实也没有，如今的她只是彻底地不管不顾了。正所谓光脚的不怕穿鞋的，她眼前的日子过不下去，大家就都别好过。

        姜肇鸿被她气走之后，赵凤珊又来劝，她当年出嫁之前也是个风风火火说一不二的性子，几十年来早就磨平了棱角，劝说佩芷息事宁人，佩芷则反问她：“如今已经骑虎难下，如何息事宁人？”

        赵凤珊便怪罪她不提前跟家里人商量一下，佩芷幽幽地说早就对姜肇鸿失望了，赵凤珊听到后很是伤神。

        伯昀劝说她回家去，还指望着和平解决这件事，他思想老旧，自然不愿意看到佩芷走到离婚的地步；仲昀则更像是看热闹的心态了，还夸赞佩芷祸闯得不错，他自愧不如。

        叔昀早在年前姜老太太去世后就有了离家前往上海的打算，如今被佩芷这件事给牵绊住，他一向厌烦老一套的思想，是最支持佩芷离婚的。

        而肯为佩芷刊登离婚启示的《津艺报》主编名唤李曼殊，是个年轻时髦的女郎，曾留学法国，恰巧跟他坐同一艘船回国，前后脚抵达天津，没想到还有这么段渊源，叔昀直说要去登门致谢。

        那厢佟家二老倒应该感谢佩芷，若不是见报，他们哪能知道宋碧珠的存在，还有肚子里的孩子。

        佟璟元年纪也已经不小，还始终无子，照理说宋碧珠这一胎来得倒是好。可二老看不上宋碧珠的身份，把常跟着佟璟元的那个小厮叫来问过才知道，宋碧珠从开了苞便是跟着佟璟元的，这么一想又觉得这孩子未尝不可一要。

        佟璟元不得不硬着头皮回到家的时候，佟老爷和佟夫人已经决定留下这个孩子了，至于宋碧珠的身份，还有待商榷，气得佟璟元又砸了东西。这佟家也是一团混乱，佟家二老根本抽不开身去找姜肇鸿问罪。

        佩芷好不容易送走了赵凤珊和三个哥哥，刚在房间里偷得半刻闲，这种天大的热闹赵巧容定不会错过。

        她当然是主离派，还是忍不住说一句“早知今日何必当初”，佩芷则说：“凡事总要经历过，不然怎知对错。”

        赵巧容不禁想起往事：“我当年，虽不像你有喜欢的人，可也是不愿意的。耐不住父母劝说，又都说是段好姻缘，便糊里糊涂地答应了。所以我一直不想你走我的老路，谁成想……”

        佩芷还笑得出来：“这个世道哪里是我们女人说得算的呀，咱们俩可就别互相数落了。”

        赵巧容说：“现在就看佟家作何反应了，你这时间挑得好，十五还没过，街坊邻里走街串巷最爱嚼舌根了。我还是从外边听说的这事儿，都在找宋小姐，回到家去小笙跟我详说，我还问他有没有妹妹……”

        姐妹俩调笑了几句，笑呵呵地携手出了门，到起士林吃西餐去，恰好错过了找来的孟月泠和傅棠。

        佟璟元迫于压力安生在家里呆了好几日，冯世华上门去慰问他，顺道跟佟璟元报信儿，傅棠入股了《津艺报》，佩芷的离婚启示日日登着，像是生怕天津卫还有人不知道一样，顺带给《津艺报》吸纳了不少读者，以小姐太太们为主，越卖越好了。

        冯世华扬言要给傅棠好看，佟璟元只当他吹牛，听过就算了，他这几日正烦心着，没说几句就赶冯世华走了。

        冯世华这个人歪门邪道不少，狐朋狗友也多，几番打听下发现傅棠常带着袁小真出入各种场合，耿六爷的私宴次次不落。

        说到这袁小真，他的社交圈子里的人并不陌生，范家二少爷追求袁小真未遂，常去捧袁小真的场，最近还眼巴巴地等着袁小真开箱。

        恰巧冯世华前几日到天香院寻花问柳，听闻了一则袁小真的趣闻，照理说这种捕风捉影的事儿即便是闹到了明面儿上也没什么意思，毕竟眼下最有趣的莫过于姜四小姐和佟大少爷闹离婚。

        可冯世华心思多，便找上了范家，打算拿范二少爷当回枪使。

        那年冬末春初，佩芷在国民饭店住了月余，以一己之力与佟家对抗到底。《津艺报》的李曼殊主编率先发文声援，后来各报亦有女作家撰稿支持，大谈女性权益，整个天津卫倒是率先闹起了离婚潮。

        佟家迫于舆论压力，终于登报声明，极顾颜面地用了“休”字，像是告诉大伙她姜佩芷是被佟家赶出去的一样。可满天津的百姓瞧了整月热闹，都心知肚明怎么回事，只笑这佟家还维护着微薄的面子——碎金书寓的宋碧珠都已经住进佟家偏院了。

        佩芷又不得不面临来自姜肇鸿的新一轮劝说，虽说民国已经十几年了，这种从夫家回来的女儿，最好还是安安生生地回到闺房里，大门不出二门不入才好。

        佩芷疲于跟姜肇鸿交涉，叔昀已经动身前往上海，她不禁后悔为何没跟叔昀一起走，效仿个红拂夜奔。

        可她其实舍不得走，天津还有她挂念的人。

        那日天气不错，佩芷正打算去吉祥胡同，邵伯来帮傅棠传话，邀她到西府赏花。

        等到了西府，佩芷看着成片还没开利索的海棠，实在是没什么赏头，当初还是他说“花发须叫急雨催”，今年雨水还没怎么下，这么早叫她来赏棠倒像是戏耍人。

        身边的傅棠不知何时不见了，佩芷转身，看到了个意料之外的身影。

        两人相视而立，分外缄默。

        佩芷其实有很多话想跟他说，却选了最煞风景的一句：“孟静风，你还恼我么？”

        他用李太白的诗回她：“弃我去者，昨日之日不可留。”

        佩芷无声叹了口气，先是失落，接着像是意识到什么，瞪大了双眼，刚要张口便听他接道：“你是乱我心者，今日之日仍烦忧。”


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