48(我记得,表妹信缘...)
四月底的时候, 沈明岚与曹坚的婚期定了下来,比三夫人之前说的延后一个多月,十月二十六。
虞宁初陪表姐整理绣房送来的绸缎, 姑娘出嫁, 需要自己做几样小物件送给男方家的女眷, 以彰显自己的女红。
阳光洒进来, 姐妹俩面对面坐着, 一边分线一边聊天。
“早嫁也是嫁,晚嫁也是嫁,表姐为何非要推迟到十月底?”虞宁初真的不明白, “我觉得九月挺好的,秋高气爽,不冷不热, 十月里说不定会赶上下雪。”
沈明岚老气横秋地道:“跟你说也说不明白, 等你快要嫁人了, 我再告诉你。”
她可是从宋湘哪里听说了洞房花烛夜到底是怎么回事,想到要与曹坚坦诚相对,还要被塞个那种东西过来, 沈明岚就恨不得明年甚至后年再嫁。
虞宁初打听不出来, 也就不问了。
三房嫁女儿还早,上上下下还算悠闲, 大房那边可就忙碌了,才嫁了一个嫡女,又要为娶儿媳操持起来。
沈琢的婚期在端午之后。
往年大家都有闲暇, 端午佳节兄妹几个定要出门游玩, 或是看看龙舟赛,或是去郊外采药草, 今年事情多,沈明岚就提议在花园里过节。这是表妹在京城过的第一个端午节,她不想随随便便糊弄过去,与哥哥们商量过后,决定举办一场兄妹之间的龙舟赛。
平西侯府的莲花池水域宽阔,只是一面种了莲花,故而得名,其他三面也足够举行一场龙舟赛了。
沈琢从外面赁了五条双人龙舟来,一早就摆在了岸边。
大家都到齐后,沈明岚拿着一筒竹签,对沈家四兄弟与宋池道:“这里有五根竹签,分别贴了我、阿湘、阿芜、芳草、珊瑚的名字,你们抽到谁就跟谁一组,咱们五个队伍,看谁先划到对岸。”
只有少爷们比,人太少了没意思,这样分成五条龙舟,姑娘们也能参与,精彩多了,过节就是要人人都尽兴。
沈阔逗她道:“阿湘、阿芜都学了功夫,力气比你大,芳草、珊瑚经常当差,也比你有力气,那我若是抽中你,岂不是必输无疑?”
沈明岚哼道:“我还不想跟你一组呢,五个哥哥里面属你最矮。”
沈阔涨红了脸,可他朝身边的四个兄长看去,又的的确确是他最矮。
“先别提分组,咱们定个彩头吧。”沈牧摇了摇手里的折扇,“没有彩头,赢了也没意思。”
宋池笑道:“我出一片金叶子。”说着,他从荷包里拿出一枚金叶子。
这种金叶子,一片能换十两白银。
宋湘嬉笑着从哥哥那里抢了一枚过来,跟着道:“我也出一片金叶子。”
宋池无奈地看了妹妹一眼。
沈琢道:“那就一人一片金叶子吧,我替明岚、阿芜出了,你们三个自己出。”
沈明岚与虞宁初都笑,沈牧、沈阔、沈逸则嫌弃大哥太偏心。
丫鬟们肯定不用出的,最后,大家包起八片金叶子挂在对岸的一棵花树上,哪个队伍最先将龙舟划到对岸且成功抢到荷包,便是赢家。
接下来就是抽签了。
沈阔抢了第一个,拿出签来一看,顿时嫌弃地看向沈明岚。
沈明岚跺脚:“我不想跟他一组……”
沈牧道:“抽签是你提议的,不许耍赖。”
他第二个抽,抽到的是丫鬟芳草。
沈逸抽到了宋湘。
至此,筒里还剩两根签,一个是虞宁初,一个是丫鬟珊瑚。
虞宁初不想跟宋池一组,刚要看向沈琢,就见沈琢在宋池的谦让下先抽了一根签来,随即看向珊瑚。
“拖累大公子了。”珊瑚笑着站到了沈琢身后。
如此,宋池不用抽签,也是要与虞宁初一组了。
虞宁初神色如常地走到他身后。
沈牧分析了一下局势,除了沈阔、沈明岚那一组必输无疑,其他四组都有可能赢,赛龙舟除了靠力气,还要靠赛手之间的配合。
沈琢道:“大家先准备,一刻钟后出发。”
所谓的准备,就是男人要指点姑娘们如何划桨。
龙舟与龙舟之间保持了一丈左右的距离,大家都在说话,再加上划桨发出的声音,谁也没有功夫去倾听别的龙舟上的人在说什么。
宋池带着虞宁初来到了他们的龙舟前,位于左边数第二艘。
“我记得,表妹信缘。”龙舟横停在岸边,宋池一脚踩在龙舟内侧,一手来扶虞宁初,低声道。
虞宁初:“我只信我自己的缘,今日抽签,我并未动手。”
说着,她没有去碰宋池的手,俯身下去,双手扶住龙舟的船板,小心翼翼地挪了上去,在后面的位置坐好,一手扶住一边,来保持平衡。
宋池随后跨了上来。
船身摇晃,好像要朝水面漂去,虞宁初手臂绷紧,脸都白了。
宋池面朝她坐了下来,看着她紧张的模样,笑道:“阿湘与明岚为了让你尽兴,才想到这个主意,现在看来,她们是好心办错事了。”
虞宁初看向莲花池的对岸,再看看兴致勃勃学划桨的两个表姐,她垂眸道:“请表哥教我划船。”
她并不抗拒玩划龙舟,无论之前学武还是学骑马的时候,刚开始她都忐忑害怕,一旦上手了,便能体会到乐趣无穷。
宋池拿起他的两只船桨,教虞宁初如何把握。
虞宁初看着他的手势,握住了两只桨。
宋池再教她身体特别是双腿,如何与划桨的动作配合。
在他的示范下,这条龙舟慢慢从横着变成了竖着,等龙舟抵达可以出发的位置,宋池不再动,让虞宁初将龙舟划回横陈的位置。
虞宁初一开始划得歪歪扭扭的,她自己不好意思,却见宋池只是认真地看着她的动作,并没有嘲弄之意。
旁边不时传来沈明岚、宋湘的惊叫与笑闹,大家都很享受这次新鲜的龙舟赛。
虞宁初也不再胡思乱想什么,手与脚的配合渐渐熟练起来,将龙舟从竖着划到横着,再划到竖着。
这么两番折腾,手臂与双腿竟然都觉得酸了起来。
“休息片刻吧,比赛快开始了。”见她已经学会了划龙舟,宋池转了过去,面朝前方,将龙舟调整到了精准的赛前位置。
“输赢不重要,注意不要落水。”等大家都整装待发了,沈琢提醒四个弟弟道,“如果谁让后面的人落水,罚他抄书三日。”
沈阔答应的最大声,他宁可跑三天圈,也不想抄书。
沈明岚笑道:“大哥,如果我自己故意落水,还罚四哥吗?”
沈琢:“罚,你们俩一起罚。”
沈明岚立即不吭声了。
沈琢看眼左右,双手握桨,扬声道:“开始!”
一声令下,五条龙舟立即出发,只是配合不同,速度也有差别。
虞宁初听从宋池的计划,开始时并没有动手,全靠宋池自己将龙舟划了出去。虽然如此,虞宁初看看左右,发现他们竟然排在了第二名,除了沈琢与珊瑚比他们靠前,沈牧芳草、沈逸宋湘的龙舟都是一边左右摇摆一边前进,沈阔沈明岚的龙舟更是原地转了一圈。
不过,沈牧三兄弟很快就发现了两位兄长的战术,都让身后的姑娘别动了,他们自己划。
即便如此,失去先机的他们也很难再追上前面两艘龙舟了。
“想赢吗?”宋池忽然问道。
虞宁初想了想,反问他:“你想赢吗?”
宋池:“嗯,这应该是我在侯府过的最后一个节,我想尽力而为。”
就在此时,坐在沈琢后面的珊瑚也开始划桨了,沈琢划两次她划一次,每次都能与沈琢的第二次配合上。
虞宁初想,如果她能赢,表姐肯定高兴,大表哥赢并不算什么新鲜事。
“一起划吧。”虞宁初握紧船桨,对宋池道。
宋池:“好。”
虞宁初练了两个多月的枪法,每天早晚各耍枪至少两刻钟,就算她的枪比较轻,日复一日的练习也让她的臂力远胜普通姑娘,包括芳草、珊瑚这种不用做繁重差事的大丫鬟。
她紧紧跟着宋池的节奏,两人同划每一次船桨,没过多久,便追上了沈琢二人的龙舟。
沈琢偏头,看见宋池专注的侧脸,在他身后,虞宁初划得满面通红,清亮的眼盯紧宋池的手,一次划桨都没落下。
珊瑚惊讶道:“表姑娘好有力气,大公子,咱们怎么办?”
沈琢道:“全力以赴,你尽量跟上我。”
珊瑚懂了,大公子也想赢。
两条龙舟追得很紧,后面三条已经放弃了,悠哉悠哉地划着,笑着看热闹。
虞宁初连续划了不知多少次,胳膊越来越酸,划龙舟的节奏最重要,她及时调整,开始隔一次划一次。
隔壁龙舟,珊瑚已经没有力气了,在沈琢的命令下乖乖坐着不动。
虞宁初与宋池的龙舟先靠了岸,只是宋池转过身刚要扶虞宁初上岸,沈琢的龙舟也到了,他朝宋池笑了笑,嘱咐珊瑚坐稳,突然一跃而起,跳到了岸上。
虞宁初见了,对宋池道:“你去抢彩头,我自己上岸!”
宋池点头:“坐稳!”
虞宁初知道他要跳上岸了,忙伸开双臂抓紧两侧的船板。
宋池一跃上岸,小小的龙舟因为他的这个动作,原地转了起来,尾部恰好迎上另一条龙舟转过来的头部。
虞宁初惊慌地看向珊瑚。
珊瑚一脸的不知所措。
“咚”的一声,两艘龙舟相撞,船身晃荡,珊瑚扑通落水,虞宁初这边同样危险,就在她感觉船身也要翻过去的时候,一股力道突然压了下来。
虞宁初心有余悸地看向岸上。
宋池一脚踩在水里,衣摆已经湿透,双手却稳稳地扶着龙舟一头。
不远处,沈琢错愕地转了过来。
河边水浅,珊瑚自己爬了上来,宋池快速脱下外袍丢给她,珊瑚赶紧裹上自己,所幸是夏天,并不会冷。
沈琢折了回来,担心道:“没事吧?”
珊瑚连连摇头,小丫鬟平时就爱笑,这会儿也笑嘻嘻的,心里觉得挺好玩。
池水中央,沈牧、沈逸、沈阔以及沈明岚突然异口同声地叫道:“珊瑚落水了,大哥抄书!”
沈琢:……
他看向宋池,宋池正小心地扶着惊魂未定的虞宁初上岸,对上沈琢的视线,宋池一脸无辜:“大哥自己定的规矩,与我无关。”
沈琢抿唇。
虞宁初看看湖面上还在飘荡的两条龙舟,耳边再次响起宋池的那句“坐稳”。
真的不是故意的吗?
不过,想到沈琢定下规矩时的严肃语气,如今要抄书的竟然变成了他自己,虞宁初也忍俊不禁起来。
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