23 从此两清
明火尊者此时已气得七窍生烟。若是双方正大光明地交手，他就算不敌先竞月，也绝不至于一招受制。他不禁厉声喝道：“小子，你暗施偷袭，算什么英雄好汉？有本事便放开你爷爷我，要是敢伤爷爷一根汗毛，神火教数万弟子就算寻遍天涯海角，说什么也要将你碎尸万段！”
却听先竞月应声说道：“好。”然后他果真松开按住明火尊者头顶要穴的左手，就这么放掉了自己手里的人质。
这一变故来得实在太过突然，莫说是对面的公孙莫鸣，就连明火尊者自己也没回过神来。待到他惊醒过来，想要动手报仇时，先竞月早已飘然退后，来到了三丈之外站定。
一时间，公孙莫鸣和明火尊者都是摸不着头脑，想不通先竞月明明已经得手，为什么又轻易放过了明火尊者。若说他以偷袭的手段制敌，未免不够光明磊落，但他直接放人的举动，未免又有些正直得过头了。公孙莫鸣急忙问道：“霍叔叔，你没事罢？”眼见明火尊者沉着脸摇了摇头，他才终于破涕为笑。
只见先竞月已望向公孙莫鸣和他怀中的宁萃，淡淡地说道：“玉门关外救命之恩，先竞月不敢相忘。今日我以明火尊者的性命一命换一命，大家便算从此两清，再无相欠。之后我杀公孙教主，不算忘恩；公孙教主杀我，不算负义。”
说罢，先竞月便抬起右手，无根手指微曲，似乎在虚握什么。公孙莫鸣和明火尊者看得大惑不解，正惊疑间，忽听远处的玄武湖里传来“噗通”一声，溅起大团水花；水花当中，半截乌黑色的长刀破水而出，正是方才被“蛟龙吸海劲”打落湖中的那柄偃月刀。
只见湖水中的偃月刀仿佛是被一条无形的丝线牵引着，居然自行冲上半空，然后朝众人所在的“印月楼”废墟处一路飞过十多丈距离，稳稳落在先竞月虚握的右手当中。
这一幕直看得公孙莫鸣和明火尊者面面相觑、目瞪口呆。要知道类似这种“隔空取物”的功夫，若要勉强为之，少说也得上百年的功力方可实现，而凡人一生寿命有限，即便是从娘胎里便开始习武，也很难积累到上百年的功力，所以江湖上虽常有“隔空取物”的传说，却也只能存在于传说之中。
而对于身负数百年功力的公孙莫鸣来说，自然可以轻松做到“隔空取物”，却最多只能操控到三五丈外，绝不可能超过六丈。但先竞月方才这一手隔空取刀不仅隔着十几丈远，而且还是先从玄武湖湖底把偃月刀吸出了湖面，如此本事，若是以内力修为推算，这位年纪轻轻的先副指挥使体内，岂不是存有上千年的功力，怎不叫他们二人心惊肉跳？
殊不知先竞月这手隔空取刀的功夫，其实却与内力毫无关系，而是源自他的精神一道。当日玉门关一役，先竞月在濒死之际悟出“刀”、“招”、“人”三者合一的无上至境，其中所谓的“刀”，自然便是指毕无宗这柄驰骋沙场、杀人无数的偃月刀了。
所以对如今的先竞月而言，这柄偃月刀早已与他心意相通，甚至成为他身体的一部分，这才能让脱手跌落湖底的偃月刀自行飞回。同样的道理，昔日鄱阳湖深处阴间家族的一场大战，无论是当年蜀山派的“御剑飞仙术”还是当今峨眉剑派的“六道俱灭”，之所以能够隔空御剑，大半也是源自此理，并非单纯的以功力“隔空取物”。
而这也便是武林中各大流派修炼的方向不同，以至夏虫不可语冰。譬如有人精于招式，讲究以快制胜，就好比公认的天下第一高手、仅凭一根青竹丝破尽天下的青竹老人；譬如有人精于内力，举手投足间威力无穷，就好比眼前这位身负数百年功力的神火教教主公孙莫鸣；又譬如有人精于兵刃，仰仗神兵利器纵横天下，就好比当今峨眉剑派的掌门人、手持天下第一神兵定海剑的朱若愚。
再说先竞月修炼的方向，显然又与以上三者不同，乃是纯走精神一道，也便是所谓的“意念”之力；正因如此，他才能将虚无缥缈的“杀气”化作有质之物，创出别开生面的“杀气御刀”之境，继而达至“刀”、“招”、“人”三者合一的至境，隔空驾驭这柄与自己心意相通的偃月刀。
至于此中玄机，先竞月当然不必向公孙莫鸣和明火尊者明言。眼见两人震慑当场，他便微扬手中偃月刀，缓缓问道：“两位是轮流出战，还是一齐下场？又或者，将此战延后至中秋之夜的‘太湖讲武’？”
这话一出，公孙莫鸣和明火尊者不禁对望一眼，都有些踌躇难定。公孙莫鸣本就对先竞月心存敬意，自是不想与他为敌。而明火尊者虽是天不怕地不怕的火爆性格，但此番他先是被先竞月偷袭制住，紧接着又被对方大度放过，到最后再看到这手隔着十几丈距离的“隔空取物”，明火尊者再如何凶悍，也难免心中发怵，顷刻间没了脾气。
而公孙莫鸣怀中的宁萃，此时也还沉浸在先竞月那招“独劈华山”的杀意之中，自然也没意见。于是面对先竞月的提议，神火教一方竟无人做主，顿时陷入对持的僵局。
便在此时，远处突然传来一阵吆喝，却是金陵城外一队巡街公差听到动静，纷纷挥舞着铁链赶来。只听为首的公差大声喝问道：“何人在此滋事？全都给我锁回应天府衙门！”
眼见此行还惊动了公差，公孙莫鸣倒还不觉得怎样，一旁的明火尊者已是暗叫不妙。原来依照宁萃的计划，今日本是要在此间杀先竞月一个措手不及，合三人之力击毙这位亲军都尉府的副指挥使，从而替神火教接下来的谋划扫清障碍道。
不料短短大半年光景，先竞月的修为便已突飞猛进，甚至到了超凡入圣的境界，就连身负数百年功力的公孙莫鸣都在他手里占不到便宜，到如今还惹来了朝廷的公差，无疑已是功败垂成。
当下明火尊者便心生退意，正待招呼自家教主突围离去，却听先竞月已扬声说道：“亲军都尉府在此公干，闲杂人等悉数回避，也一并撤走附近百姓。”
听到亲军都尉府的名头，一众寻街公差顿时吓了一大跳，再也不敢靠近。为首的公差担心被人糊弄，只得大着胆子问道：“敢问……敢问是亲军都尉府的哪位大人在此办差？”只听先竞月继续说道：“此外，你们转告亲军都尉府的叶总指挥使，便说先竞月传话，神火教教主亲至金陵，叫他做好皇城中的戒备。”
这话一出，公孙莫鸣顿时“哎哟”一声，满脸惊慌失措；明火尊者更是面如死灰，狠狠瞪着先竞月。而一众寻街公差听到先副指挥使的名字，哪里还敢多问？立刻领命而去。
待到众公差尽数离去，先竞月这才重新望向对面的公孙莫鸣，说道：“公孙教主此番来京，若是打算夜探皇城，替神火教教众讨回公道，还请三思而行。”顿了一顿，他又补充说道：“自从昔日太元观之乱后，皇城早已加强戒备，即便你我联手，也未必能够闯入其中。”
听到这话，公孙莫鸣也不知如何接话，只得望向身旁的明火尊者。那明火尊者也是个粗人，这一路全靠宁萃出谋划策，眼见这位未来的教主夫人已经被吓懵过去，他一时也没了主意，只能从长计议。
当下明火尊者便向先竞月沉声说道：“小子，既然你已经猜出教主此番前来金陵的用意，那神火教便卖你一个面子，今日就此作罢。之后皇帝老儿举办的什么‘太湖讲武’，神火教上下定会出席，届时再来同你做一个了断！”
话音落处，明火尊者已和怀抱宁萃的公孙莫鸣双双跃起，沿着玄武湖畔一路往北面而去，顷刻间便消失得无影无踪。
先竞月这才松下一口大气。如今的自己虽已修为大进，但真要与这位身负数百年功力的神火教教主正面对抗，胜负亦是未知之数，更别说还有明火尊者这个顶级高手在场。
况且台州府与倭寇的战事正值紧要之际，自己既已决定前往，实不想再节外生枝。所以今日之事，倒不如恩威并施，以中秋之夜的‘太湖讲武’为约，先把这位神火教教主哄离金陵。
眼见对方果然应允、就此离去，先竞月便也不再耽搁，一人一刀沿玄武湖南行，直奔台州府方向而去。
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