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第738章 致命缺陷


  东莞县南头寨,亦即是如今的深圳市南山区一带,明朝时,这里可没有热闹繁华的高楼大夏,有的只是一座破败荒凉的土城,而土城周边尽是草木茂盛的荒滩郊野,连村落都很少。

  明初洪武时期,朝廷分别设立了东莞守御千户所、大鹏守御千户所,稍后,又设立了南头寨,形成一个呈“品”字分布的军事机构,扼守珠江口外围,以抵御来自海上的侵扰。

  明朝立国至今一百五十载,当初只是一个小渔村的南头寨已经发展成一座城镇,常住人口达数万之众,当然,此时的南头寨看上去还是十分寒酸,连城墙都不是完整的,城中的建筑杂乱无序,显然没有经过规划。

  南头寨只有在靠近海岸线一侧筑有一堵城墙,而且是夯土墙,仅在表面包了一层青砖,不过,城头上砌有十几座炮台,炮口全部对准了珠江口的海面。

  此时,南头城的城头上,正有一群官员神色凝重地往茫茫大海上张望,为首者叫汪鋐,乃广东海道副使,秩正四品。前年的屯门岛海战,正是这位汪副使率领广东水师打的,可惜去年葡萄牙人卷土重来,汪鋐再次率广东水师出击,却是连吃败仗,元气大伤。无奈之下,汪鋐只好率着被打残了的广东水师龟缩在南头寨舔伤口,一边上书向朝廷请罪。

  话说南头寨距离香港的直线距离不足百里,此时的香港附近海面炮火连天,声传百里,在南头城这里都清晰可闻。汪鋐听到动静,立即便率着麾下一众文武官员登上城头观望,并且派出数艏快船前往探听消息。

  一个时辰之后,最先出发探听消息的快船回来了,探子兴奋地奔上城头禀报道:“汪大人,大捷啊,直浙总督徐晋率水师于香港岛南面二十里痛击佛郎机舰队,一战而胜,击沉击伤敌舰十几艏,此刻正在乘胜追击,说不定很快就能收复香港岛了。”

  一众官员闻言大喜,纷纷交口称赞,汪鋐心里却有点不是滋味了,自己被西洋人杀得丢盔弃甲的,结果徐晋刚到,便反过来把西洋人杀得片甲不留,相比之下倒是显得自己无能了。

  一名善于察言观色的下属官员连忙开解道:“汪大人不必介怀,徐总督的舰队乃倾全国之力筹建起来的,下官听闻该舰队光是新式的佛郎机火炮就装备了五百门,另外还有五千杆燧发枪,两千门碗口铳,兵力超过三万,实力又岂是咱们广东水师可比的。”

  汪鋐闻言倒是豁然开朗了,捋着须微笑道:“徐总督用兵如神,徐常胜又岂是浪得虚名的,本官今日算是见识了,传令下去,全军出击,协助徐总督拿下香港岛。”

  广东水师前段时间被西洋人打惨了,此时有机会报仇,一众兵将顿生同仇敌忾之心,收到汪鋐的命令后立即便登舰准备出发。

  然而,广东水师还没准备完毕,第二艏探听消息的快船便回来了,探子大声报告道:“总督徐大人的舰队进攻香港岛受挫,已经停止进攻,此刻舰队正往南山寨而来,汪大人早作接待事宜。”

  南山寨的一众官员顿时皱眉窃窃私语,汪鋐倒不觉得意外,他曾亲自率兵攻打了三次香港岛都无功而返,没有人比他更清楚岛上的防御之严密,所以在他看来,徐晋见好就收,没有选择强攻反而是明智之举。

  既然徐晋都不打了,广东水师自然也没有出战的需要,汪鋐立即下令准备好接待事宜。

  约莫一个时辰左右,一支阵容庞大的舰队终于出现在南头寨附近的海面,这支自然正是徐晋所率的舰队了。

  正如汪鋐所料,香港岛上防守严密,强攻虽然能够拿下,但明军也必然要付出极大的代价,所以徐晋果断地放弃了强攻,打算先安营扎寨再从长主议,同时也避免把西洋人逼得太紧。因为逼得越紧,西洋人必然会抱团越紧,相反,放松一些,给西洋人留下思考和恐惧的时间,这支貌合神离的四国联军或许自己就分化瓦解了。

  兵法有云;上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。所以说,最高明的战术就是不战而屈人之兵,强攻堡垒要塞实乃下下之策,往往杀敌八百,自损一千,甚至是自损数千,除非是逼不得已,否则这种亏本买卖打死也不能干。

  徐晋这些年来领兵打仗,早就把孙子兵法读得滚瓜烂熟,又在实战中不断地锻炼提升,已经渐渐形成了自己的一套风格,领兵打仗的本事是越发的纯熟老练了。

  言归正传,此刻徐晋的舰队终于驶入了南山寨港口,后面还押着五艏俘获的西洋战舰,其中有三艏已经被轰得破破烂烂,只能靠绳索牵引着行驶。

  当明军押着数百名红须绿眼的俘虏出现在南山寨的码头时,迎接他们的是全城老百姓的欢呼,全体军民高呼万胜,声入云霄。

  海道副使汪鋐见到一名年轻书生在锦衣卫的簇拥下踏上码头,心想这位肯定就是名震天下的徐总督了,凛然抖了抖官袍的衣袖,率着一众官员迎了上去,拱手行礼道:“广东海道副使汪鋐,参见总督大人。”

  “参见总督大人!”汪鋐身后一众文武官员纷纷见礼自报家门。

  徐晋客气地寒暄了几句便吩咐道:“有劳汪大人准备一处干净的场所,本帅麾下有不少伤兵需要安置。”

  汪鋐连忙应诺,并着人迅速安排处所安置伤员。

  这一战虽然大获全胜,但明军也死伤了四五百人之多。如果是敌人的枪炮所杀伤倒也算了,偏偏这些死伤的军卒竟然有三分之一是因为火炮炸膛所致,而炸膛的火炮竟然清一色都是佛郎机火炮,一共炸了十二门之多,这显然不是意外,而是严重的质量问题了,所以徐晋非常之恼火。

  当然,徐晋也明白不能全怪南京军器局和兵仗局,明朝的冶炼水准本来就及不上西洋人,再加上自己催得急,于是乎,这批短时间内赶出来的山寨版佛郎机火炮质量便更加不达标了,也难怪连续激发后会导致炸膛。

  这也是徐晋放弃强攻香港岛的原因之一,这个问题若得不到有效解决,将是致命性的,一旦西洋人获悉明军水师火炮这个缺陷,那麻烦就大了。


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