第三百六十四章 格里高利的邀请

　　格里高利的家就在西城，不过宴请诸人却是在城外的庄园。

　　他的父亲是评议会里的一名普通议员，算不上是权势滔天，但也比上不足比下有余。

　　议员们也是有不同等级的。潘帕斯草原的评议会分为上、下两院，两院各有所司，互相牵制。由贵族组成的上院主管政治、外交、军事，这是由贵族的地位所决定的，因此负责这几方面事务的官员由上院指派。而下院则完全由平民组成，而这些平民主要是各行业的商人，因此下院主管商贸、生产，这几方面的事务通常不设政务官，而由各行业公会进行协调。

　　当然，通常遇到重大事件则由两院共同评议。在立法方面，由下议院根据民意提案，交上议院审核通过。而司法方面，则由上议院提供司法官人选，交下议院审核。在这样的情况下，两院互相牵制，即能保证贵族的特权，又能维护商人的利益。当然，至于处于社会最下层的平民的利益，虽然他们没有财力参与竞选，而无法参与决策。但是由于拥有着下议院的投票权，也在一定程度上保证了城市平民和牧民的利益。因此，评议会制度才能在潘帕斯草原顺利的实施下去。

　　出了城门之后，繁华的闹市街区，慢慢变成了有些冷清的干净街道。偶尔能看到一辆辆印着贵族纹章的马车从侧边相错而过。

　　天色变得更加昏暗了。在洛水城的城外，是一个小镇，已经有不少人家灯火通明，还有一些住宅刚刚升起炊烟，一些原本在街道上玩耍的儿童，敬畏地闪到路旁，望着马车上的贵族纹单。

　　晚风从马车的窗口吹进来，暖暖的，梅琳微微眯起了眼睛，不过背脊可更加挺拔了，扮男人比做男人更辛苦，她已经决定，等将天澜果弄到手之后，就进入亡灵位面，然后返回枫露城……就算得到了天澜果，她也不打算放弃阴冥晶。

　　马车再度行进了半个多小时。一股松香随风送入车厢，让人精神为之一振。梅琳顺着窗口向外看去，

　　马车已经出了城外小镇，走在一片树林当中，从窗口望出去，路边尽是高大挺拔的草原鳞松，散发着浓郁的松香。

　　“马上就到了。”格里高利注意到梅琳的动作，出声说道。

　　梅琳点点头，缩回头部，不知道怎么，她怀念起学院生活了。

　　坐在车厢里，梅琳有些感慨的闭上双眼。

　　“一晃，我都十八岁了……”她渐渐吸了一口气，越发浓郁的松香进入她的肺里，让她整个人都精神一振。

　　很快，马车一直行驶出了松林，一座掩映在群松之间的庄园出现在面前。

　　马车直接驶进了庄园，梅琳等人纷纷推开车门下了马车。

　　在院子里，有一些护卫模样的壮汉，不过最醒目的还是那位站在最前面，身材高大魁梧的老头子，他身上穿着标准的贵族服饰，戴着一顶白色的假发，脸色有些苍白，不过精神看上去不错。

　　“欢迎诸位来到洛水城，这里已经很多年没有像诸位这样尊贵的客人到来了。要不是格里高利，恐怕我们还无法邀请到诸位到来呢。”老头子脸上带着微笑，“很高兴见到您，我是托米尔.夏当，格里高利的父亲。”

　　“我是泰勒.马修斯，格里高利的同学，您的迎接让在下受宠若惊。”安格列行了一礼，这不是身份，而是晚辈见长辈的礼节……当然，这是冲着格里高利，后者固然有面子，老托米尔也是受宠若惊。

　　接下来，莉莉丝和其他六位巫师也纷纷上前见礼。

　　晚餐很正式，也很隆重，梅琳很喜欢餐桌上这些带有草原独特风味的美食，而老托米尔在晚宴后，非常客气时给了每人一百块魔石作为礼物……在这样一个地方，对于一级巫师来说，一百块魔石已经不算少了。

　　晚餐过后，梅琳等人谢绝主人留宿的邀请，乘坐格里高利家提供的马车返回了城里的旅店。

　　第二天早晨，为了避免再陷入某种应酬当中，梅琳很早就起床溜了出去，虽然这段时间城内的巫师比较多，但一级巫师的威慑力还是很大的，即便是同为巫师，也不想在无意中惹上不该招惹的人，所以啦，梅琳总算可以惬意地做自己想做的事情。

　　整个洛水城总体呈六边形，城内具体划分为东西南北四城。北城为的政治中心，虽然评议会在中央广场，但总的说来还是在这一区域，而其下属的各种管理机构也均在此城。东城为平民区，主要是平民的居住区及生产场所。南城是贸易娱乐区，各大商会均将其总部设在此。西城则是贵族富商居住地。其中，西城还可细分为北、南两区，贵族住北区，又叫做‘上院区’；富商居南区，称‘下院区’。

　　四个部分之间由城墙和城门分开，据说这样有利于控制人员的流动，以保证各城的安全。当然，不用说也知道，真正要保护的是北城与西城。但据梅琳从历史书籍上看到的，这样的结构是有其战略意义的。在战争时期，一旦洛水城被敌军从某一个外城门或城墙攻陷，其它三个城区并不会受到任何影响，进而还能利用其它三城的合围之势将被占之城重新夺回。梅琳一边赞叹这伟大的构想，一边遗憾其被错误的利用来作为阻隔平民与上层社会的工具……说实话，虽然她也算是贵族阶层，但对此是没有什么觉悟的。

　　事实上，这西城区里的故事，很多本地人都是说不清楚的。其牵涉的背景与矛盾相当复杂。首先，南区的富商们虽然不具备高贵的身份，但是他们掌握着潘帕斯草原的经济命脉。若不是为了避免擅越，引起上院贵族的不满，富商们完全有能力将自己的豪宅修得更大更好。

　　可以这么说，南区的富商为了给足北区的上院贵族面子而特意降低自己住宅的规模。而北区的上院贵族为了保全贵族之间的面子，还对那些边缘贵族保持应有的礼节。反过来，上院的贵族们却瞧不起缺乏高贵血统的富商。而对于南区的富商来说，那些无权无势的贵族则全然不在他们的眼里。

　　错综复杂的矛盾就这样纠葛在西城之间。夹在上院贵族与下院富商之间的边缘贵族们最为痛苦。


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