第一百零六章 调停
在高山堡众人磨刀霍霍准备迎接战争时,大概万万没想到随后迎接他们的,竟然是月余无所事事的平静时光。
信隼频繁往返使高山堡这个偏僻的乡下地方勉强能跟上最新消息,于是李察得以知晓,是光明教会分别向处于两国派出特使队伍,带来了教皇冕下亲笔手书,试图调停即将爆发的战争,避免民众流离失所。
庞贝这边的领队叫保罗,十二红衣主教里唯一全凭本事上位的贫家子,一手神术修为堪称旷古烁今,号称当今世上最接近圣光神之人。
于是原本已经进入结束倒计时的和平又被硬生生多续了一个月。
斯图亚特是九成民众都信仰圣光的虔诚国,他们卖教会一个面子还很好理解。
不过庞贝的情况有些值得玩味——这个地处北方的国家本土冰雪女神教会根深蒂固,原本和圣光教会关系很疏冷。但自从萨格雷陛下继位后,一直在积极向圣光教会靠拢,情况又有变化。
索伦发信说,双方教会神职人员在陛下面前针尖对麦芒地辩了一场,最终以冰雪女神教会大神官当场负气离席而结束。
不少军方将领对此深表遗憾——往年庞贝一旦发生战争,冰雪女神教会都派遣神官参战。
那些佩戴雪花徽记,在战场上掀起漫天霜刀冰剑的随军神官,几乎是庞贝军队的一种符号,这次大概再难以得见。
“战争是不是不会来了?”安妮读完信纸还挺乐观。
“傻女人,做你的春秋大梦。”李察一边摇头一边啧啧有声,把手里信筏放到蜡烛上烧成灰烬,“调停归调停,该打还得打。实际问题没有解决,教皇的面子也不好使。”
实际上,领主大人隐约感觉圣光教会的调停有点拉偏架——这应该不是他们的初衷,但最终结果却无疑达成了这个目的。
庞贝的军制和斯图亚特有很大区别:一个庞贝军团下辖三四万人,人员编组和装备配置都有独立承担小型战役的能力;而斯图亚特军团只有三四千人,战时要对复数军团临时编组。
这两种军制各有优劣,相比之下庞贝的大军团更容易出现将领拥兵自重,而最大的好处在于战时动员起来远比小军团方便快捷。
所以在这场对双方来说都略显突兀的战争中,庞贝本应毫无疑问地占据先手优势。但圣光教会这根半道杠子一插就是一个月,等调停流程走完,斯图亚特再迟钝也该准备好了。
李察想想就觉得脑仁疼,不明白萨格雷陛下为什么会在一场国战前,把冰雪女神教会这么强力的帮手得罪死了。
“如果你觉得不可思议,十有八九是没获悉全部内幕消息。”安妮一语惊醒梦中人。
“也是。”
“冰雪女神教会自身独立性太强,这也就罢了,偏偏实力也那么厉害,几乎等同于国中之国。”巴克兰两颗绿豆小眼隐藏在脏兮兮的镜片后面,“萨格雷陛下那么雄才大略的君主,怎么可能容许一个国家出现两种声音,他们之间互相决裂是必然。”
“不说这个了。”李察终于意识到,一个乡下小男爵操心国家上层,纯属吃饱了撑得。
“趁今天有空,把亨德拉提出来审审。”他从怀里掏出卷羊皮纸,展平后倒扣在桌上。
原本扣留亨德拉是为交换赎金,但这家伙自己运气不济被一纸公文判了死刑。赎金自然成了镜花水月,李察就不得不寻思还能不能废物利用,榨出点剩余价值。
两个靠门近的蛮子起身离开。
“你们觉得是庞贝赢面大还是斯图亚特?”等待总是难熬,李察随口摆了个龙门阵解解闷。
“难说。”安妮托着下巴。
“单论国力的话骑士还是庞贝更强一些,赢面自然也更大。”巴克兰拿出一张皱巴巴的手帕擦了两下镜片,重新把玳瑁眼镜重新架到鼻梁上试试。
“为什么?”半精灵挑了挑眉脸上满是惊奇,“我在坊间一直听说的是,庞贝和斯图亚特实力差不多,所以才有那么多争端。”
“这说法过时了,如果是三十年前还差不多。”巴克兰又摘下眼镜哈了口热气,撩起黑乎乎的衣服下摆擦了两道。
安妮可能实在是看不下去他这幅邋遢样,伸手接过来用手绢沾水擦了擦,换来老白虎很感激地点头致意。
“为什么这么说?”领主大人正在大口啃苹果。
“因为萨格雷陛下。”
“你这是英雄史观。”李察嘴里含混不清地冒出个谁都听不懂的词,不过大伙对此早已经习以为常,压根没人在意。
“我很少用完美这个词去夸人,这个本来就不完美的世界哪能容下什么完美?但萨格雷陛下作为君主,真可以用完美来形容。”巴克兰伸出一掌又粗又短的手指,挨个历数丰功伟绩:
“继位之初,把货币税改为实物税,每年夏秋之交发放低息贷款,使普罗农民免于破产,这是文治。”
“整个人类世界第一个主动接纳半兽人入籍,充实军队的同时没有给财政带来太大负担,这是武功。”
“拨巨款支持魔法协会学术研究,这是雄心壮志。”
“亲自走遍全国每一个大小城市,这是脚踏实地。”
巴克兰这人有个好处,不管讲什么都能讲得很有意思,就摆龙门阵杀时间来说绝对是不二人选。
“萨格雷陛下继位后没有一般君主好大喜功的毛病,施政一直很谨慎。正应了那句善战者无赫赫之功,整个庞贝反而得以休养生息百业兴旺。”
李察印象里巴克兰从来是损人很有一套,还是头一回听到他这么不吝赞赏。
“而斯图亚特那位贝鲁尼陛下几乎是昏君典范,你能想象到的恶习,他基本一样也没落下。”巴克兰不屑地喷了个响鼻,“去年好像还大局旗鼓地搞了个水晶鞋选妃活动,最后强娶了个平民家的灰姑娘,真是荒淫无度。”
“强烈谴责。”李察羡慕得直流口水,赶紧低头使劲啃一口苹果掩饰。
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